워싱턴과의 관계가 흔들리는 가운데 가까워지는 캐나다와 EU

양측이 가까워졌음을 보여 준 가장 최근의 신호는 마크 카니 총리가 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합 집행위원장의 연두교서 연설에 참석한 일이다. 프로그램은 그가 이 연설에 참석한 최초의 외국 정부 수반이라고 짚는다. 폰데어라이엔 위원장은 이 자리에서 공동의 미래를 이렇게 그렸다.

"마크, 당신이 이 자리에 함께한 것은 우리 국민들 사이의 변함없는 우정을 상징합니다. 우리는 캐나다와의 관계를 가능한 한 최고 수준으로 끌어올리고, 캐나다가 유럽연합의 첫 번째 준회원국이 될 수 있는 길을 열고자 합니다."

카니 총리는 다음 날 파트너십이 어떤 모습일 수 있는지에 대한 자신의 구상으로 화답했다.

"캐나다-EU 동맹은 다른 민주주의 국가들에게 등대가 될 것입니다. 누구도 우리의 선택을 좌우할 수 없을 만큼 강한 동맹, 다른 나라들도 함께할 수 있을 만큼 열린 동맹, 우리의 힘이 국제법을 대체하려 하기보다 국제법을 강화할 만큼 원칙 있는 동맹 말입니다."

프로그램은 이를 양측이 서로에게 다가가는 일련의 움직임 가운데 가장 최근의 단계로 소개한다. 지난 5월 카니 총리는 아르메니아 예레반에서 열린 정상회의에서 레드카펫 환영을 받았다. 내레이터는 이 회의를 가장 넓은 의미에서의 '유럽 가족' 모임이라고 표현한다. 그곳의 한 연사는 캐나다의 참석을 두고 "유럽은 지리의 문제가 아니라 가치와 원칙의 문제"라고 설명했다.

프로그램에 따르면 카니 총리는 이번 화해를 단순히 가치를 공유하는 문제 이상으로 본다. 그는 미국이 정한 새로운 세계 질서 속에서 이것이 필요하다고 여긴다. 다보스 포럼에서 은행가 출신인 그는 이름을 거론하지 않은 채 도널드 트럼프의 정책을 비판했다.

"패권국과 양자 간으로만 협상하면 우리는 약자의 입장에서 협상하게 됩니다. 제시되는 것을 받아들이고, 누가 더 고분고분한지 서로 경쟁하게 됩니다. 이것은 주권이 아닙니다. 종속을 받아들이면서 주권을 연기하는 것일 뿐입니다."

트럼프가 권좌에 복귀한 이후 무역 전쟁이 두 이웃 나라를 갈라놓았다. 프로그램은 트럼프가 자동차와 철강 같은 캐나다산 제품에 프로그램이 '터무니없다'고 표현하는 관세를 매기며 압박을 강화했다고 설명한다. 한 영상에서 트럼프는 캐나다 기업들이 "미국으로 몰려들고 있다", "우리는 우리 자동차를 직접 만들고 싶다", "캐나다는 수년간 우리를 등쳐 먹었다. 이제는 아니다"라고 말한다. 그는 캐나다가 미국의 51번째 주가 되는 방안까지 거론하기도 했다.

캐나다로서는 걸려 있는 것이 많다. 캐나다 상품·서비스 수출의 거의 4분의 3이 미국으로 향한다. 그럼에도 캐나다 정부는 보복에 나서, 워싱턴의 새 관세에 "캐나다 노동자와 농민, 가정, 기업을 보호하기 위해 1달러 대 1달러로" 맞대응하겠다고 약속했다.

프로그램에 따르면 카니 총리는 꽤 오래전부터 이 전략을 실행에 옮겨 왔다. 그 한 예가 4월 중순 핀란드 대통령의 오타와 방문으로, 이는 캐나다와 유럽의 협력을 보여 주는 자리로 소개됐다. 이 방문 중에 다음과 같은 평가가 나왔다. 미국이 이제 "지정학에서 자신의 가장 큰 강점인 동맹 네트워크와 결별할 의향이 있는 것"처럼 보인다는 것이다. 그 연사는 이러한 변화가 탄탄한 민주주의와 법치, 통합된 경제를 갖춘 나라들이 서로 더 긴밀히 결속하도록 만든다고 주장했다.

긴밀해진 관계가 어떤 형태를 띨지는 아직 정해지지 않았다. 카니 총리는 캐나다를 "비유럽 국가 가운데 가장 유럽적인 나라"라고 불렀지만, EU 가입 가능성은 배제했다.

"우리는 유럽연합 회원국이 되려는 것이 아닙니다. 우리가 바라는 것은 … 유럽연합과의 독특한 동맹을 위한 논의를 시작하는 것입니다. 우리는 함께할 때 더 강하며, 지금은 세계가 더 위험하고 분열된 시기이기에 친구들은 서로 뭉쳐야 합니다."

보도된 바에 따르면 여론은 가입 문제에 대해서는 갈리지만 협력에 대해서는 분명한 지지를 보낸다. 최근 여론조사에서 캐나다인의 49%가 EU 정회원 가입을 지지했고, 80%는 외교 정책, 국방, 경제 분야에서 더 긴밀한 협력을 원했다.

폰데어라이엔 위원장이 제안한 준회원국 지위는 EU를 미지의 영역으로 이끌게 된다. 프로그램에 출연한 한 분석가는 이를 "역사적으로 전례가 없는 일"이라고 했다. 이 분석가는 가장 가까운 비교 대상이 아이슬란드를 비롯한 유럽자유무역연합(EFTA) 회원국들과의 연합 협정이라고 말했다. 아이슬란드는 최근 EU에 가입하는 대신 EFTA에 남기로 표결했다. 하지만 EU는 캐나다만큼 멀리 떨어진 나라와 이런 관계를 맺은 적이 한 번도 없다. 이 분석가는 그 목표를 더 나은 접근성, 더 나은 정보, 그리고 대서양 양편이 세계를 어떻게 보고 평가하는지를 더 잘 공유할 방법을 찾는 것이라고 설명했다.

프로그램은 27개국으로 이뤄진 EU와 캐나다가 민주주의, 법치, 기본적 인권을 공유한다고 말한다. 양측은 현재 AI, 위성 기술, 에너지, 원자재 분야에서 새로운 연결 고리를 모색하고 있다. 함께라면 세계 무역에서 무게감을 가질 수 있다. 유럽에게 캐나다는 약 5억 명의 소비자 시장에 더해지는 존재다. 캐나다에게 유럽은 미국과의 관계가 악화될 경우 매력적인 대안이다.

프로그램은 또한 미국과의 경제적 유대가 훨씬 더 오래된 만큼 유럽이 미국 시장을 결코 완전히 대체할 수는 없을 것이라고 경고한다.

그렇다 해도 이미 많은 것이 달라졌다. EU는 캐나다의 두 번째로 큰 교역 상대이며, 양측 간 교역액은 2025년 사상 최대인 1,308억 유로를 기록했다. 프로그램은 이러한 성장의 상당 부분을 2017년부터 발효된 포괄적 경제무역협정(CETA) 덕분으로 본다. 그 이후 양측 교역은 81.2% 증가했다.

프로그램은 특히 프랑스와 이탈리아를 포함한 EU 10개 회원국이 아직 이 협정을 비준하지 않았다는 점을 고려하면 이는 대단한 성공이라고 평가한다. 카니 총리는 이들 국가에 조속히 비준해 달라고 다시 촉구했다. 유럽은 주로 기계류와 화학 제품을 캐나다에 수출한다. 캐나다는 농산물과 식품을 포함한 원자재를 유럽에 보낸다.

양측의 관계는 무역에 그치지 않는다. 2017년부터 CETA와 함께 잠정 적용되고 있는 전략적 동반자 협정은 정치, 외교 정책, 안보 분야에서 더 깊은 협력의 길을 열었다.

올해는 특히 국방 분야에 관심이 집중됐다. 2026년 초 캐나다는 EU 밖의 국가로는 처음으로, 안보·국방 협력 강화를 위한 틀인 EU의 SAFE 협정에 합류했다. 이 협정을 통해 드론, 미사일, 방공, 포병 분야의 공동 국방 지출을 위한 1,500억 유로 규모의 대출에 접근할 수 있다. 지금까지 이 대출은 EU 회원국만 이용할 수 있었다. 캐나다는 초기 분담금으로 1,000만 유로를 냈다.

프로그램은 캐나다의 지리적 위치도 강조한다. 북극 해빙이 더 빠르게 녹으면서, 이 지역은 개발되지 않은 천연자원과 새로운 항로 때문에 강대국들의 관심을 끌고 있다. 내레이터는 이것이 EU가 이 관계에 매력을 느끼는 이유를 일부 설명해 준다고 시사한다. 유럽의회는 오타와에 사무소를 열 계획까지 발표했다.

프로그램은 미국을 "방 안의 코끼리, 혹은 어쩌면 눈치 없는 제3자"라고 부른다. 앞의 분석가는 미국이 캐나다와 유럽의 협상에서 계속 "보이지 않는 거대한 존재"로 남을 것이라고 말했다. 그는 트럼프 행정부가 캐나다와의 협상 막판에 개입해 캐나다가 다른 나라들과 무역 관계를 심화하지 못하도록 막으려 했다고 지적했다. 그가 보기에 워싱턴은 특히 미국 상품의 최대 시장인 나라의 이런 움직임을 "가만히 앉아서" 받아들이지 않을 것이며, 압력과 영향력을 행사하려 할 것이다.

트럼프는 EU가 캐나다와 새로운 협정을 맺는다면 이는 적대 행위가 될 것이라고 말하며, 훨씬 더 높은 관세를 부과하겠다고 위협했다. 반면 카니 총리는 미국과의 관계를 끊을 생각이 없다. 그는 여러 분야에서 미국을 캐나다의 가장 중요한 파트너로 유지하고 싶다고 말한다.

캐나다와 EU는 10월 말 몬트리올에서 정상회의를 열 예정이다. 프로그램은 결론을 내리지 않은 채, 두 파트너 앞에 순항이 기다리고 있을지 아니면 거친 파도가 기다리고 있을지를 물으며 끝난다.