버블티 붐이 끝나도 공차가 52개월 연속 매출 증가를 이어가는 이유

영상에서 청자 역할의 인물은 "버블티 붐이 끝났다면 버블티 가게인 공차도 당연히 위험한 거 아니야?"라고 의문을 던진다. 화자도 일단은 "보통은 그렇게 생각한다"고 인정한 뒤, 공차는 스스로를 버블티 가게라고 생각하기를 그만둔 것이라고 답한다.

구체적으로 공차는 자신의 간판을 '정통 아시아 차를 일상적으로 즐기는 티 카페'로 바꿨다. 주인공은 타피오카가 아니라 찻잎이며, 타피오카는 여러 토핑 중 하나라는 위치로 되돌렸다고 한다. 화자는 이 점을 생존의 갈림길로 본다. 버블티가 유행한다는 이유로 뛰어든 가게들은 붐과 함께 사라졌지만, 공차는 붐에서 먼저 내려와 차의 매력으로 승부했다. 이 차이가 살아남느냐 마느냐를 갈랐다고 화자는 말한다.

화자는 공차의 생존을 뒷받침한 무기가 두 가지 있다고 한다. 첫 번째는 브랜드의 재정의다. 화자는 이것이 단순한 말 바꾸기가 아니라고 강조하며 시장 구조를 근거로 든다. 일본의 차 시장은 1조 엔 이상인데, 카페 업계에서 차가 메인인 가게는 전체의 10%도 되지 않는다. 즉 시장이 '텅텅 비어 있다'는 것이다.

이어서 화자는 커피는 조금 부담스럽지만 다른 음료로는 아쉬운 사람이 꽤 많다고 지적한다. 공차는 그 비어 있는 중간 수요를 잘 공략했다는 것이 화자의 분석이다.

두 번째 무기는 DX, 즉 디지털의 힘이다. 차 음료를 주문할 때는 찻잎을 고르고, 당도를 고르고, 얼음 양을 고르고, 토핑을 골라야 해서 과정이 꽤 복잡하다. 계산대에서 주문하면 시간이 걸리고, 뒤에 사람이 줄을 서 있으면 조급해진다.

공차는 이 약점을 LINE 모바일 오더를 통해 '스마트폰으로 느긋하게 고르는 즐거움'으로 바꿨다고 화자는 설명한다. 게다가 천천히 고를 수 있으면 "그럼 토핑을 추가해 볼까" 하는 마음이 들기 쉬워, 한 사람당 객단가도 자연스럽게 올라간다고 한다. 앱 회원은 올해 1월 기준으로 약 260만 명까지 늘었다고 소개되었다.

그 결과 일본 내 매장 수는 약 220개, 연간 방문객은 약 4,000만 명에 달했다. 화자에 따르면 이는 버블티 전성기마저 웃도는 수치라고 한다. 또한 재방문율은 약 74%로, 화자는 이를 일회성 붐이 아니라 매일의 습관이 되었다는 무엇보다 확실한 증거로 평가한다.

이러한 강점을 인정받아, 2026년 8월에는 투자 펀드인 베인캐피털이 공차의 글로벌 사업을 1,000억 엔 넘게 인수한다는 이야기까지 나오고 있다고 화자는 전한다.

화자는 공차의 사례에서 배울 수 있는 점을 다음 세 가지로 정리한다.

1. 상품의 진짜 매력을 다시 살펴보고, 붐에서 분리한다
2. 번거로운 일을 디지털로 즐거운 경험으로 바꾼다
3. 매일의 생활 속에 쉽게 스며들 수 있는 형태로 만든다

청자 역할의 인물은 찻잎이 확실히 맛있고 공차는 줄곧 인기가 있었기 때문에, 생활 속에 너무 자연스럽게 녹아들어 있어서 변화를 전혀 눈치채지 못했다고 답한다.

마지막으로 화자는 가장 중요한 질문으로 시청자에게 묻는다. 당신의 일이나 상품, 서비스는 붐인가, 아니면 습관인가. 지금 빛나고 있는 것이 3년 후에도 계속 선택받고 있을 것인가. 붐은 언젠가 반드시 끝나지만, 습관이 된 것은 남는다. 화자 자신도 자신의 일이 어느 쪽인지 생각해 보고 싶다고 말하며 영상을 마무리했다.