마라톤 이후의 살인: 상금은 어떻게 케냐 여성 육상 선수들을 폭력에 노출시키는가

영화는 어느 일요일 동트기 전, 동아프리카 전역에서 온 3,000명의 선수들이 마라톤을 앞두고 몸을 푸는 장면으로 시작한다. 내레이션은 세계 최고의 지구력 선수들 대부분이 리프트 밸리 위 케냐의 고원 지대, 해발 약 2,500미터에서 훈련한다고 말한다. 그리고 이 지역에서는 고된 노력이 가난에서 벗어날 수 있는 유일한 길인 경우가 많다고 덧붙인다.

에블린 루토도 그날 아침 경기에 나선다. 그녀는 가정폭력에서 살아남아 이를 둘러싼 침묵을 깨고자 하는 여성 달리기 선수 팀의 일원이다. 출발 전 그녀는 오늘이 "큰 날"이라며 모든 게 잘될 것 같다고 말한다.

내레이터는 이런 지역 대회에서도 우승자가 약 2만 유로에 해당하는 상금을 받는다고 전한다. 장내 아나운서가 "350만"의 우승자를 호명하는 소리도 들린다. 영화는 동전의 이면을 갈취, 괴롭힘, 심지어 살인으로 묘사한다. 늘어나는 상금이 포식자들을 끌어들이기 때문이다.

다큐멘터리는 국제적 관심을 받았던 사건들을 열거한다.

• 2021년, 10km 세계 기록 보유자 아그네스 티롭이 남편이자 코치였던 남성에게 칼에 찔려 숨졌다.
• 몇 달 뒤, 다마리스 무투아가 연인에게 목 졸려 살해당했다.
• 2024년 파리 올림픽에 출전한 뒤, 레베카 쳅테게이가 전 연인에 의해 산 채로 불태워졌다.

영화는 이러한 페미사이드를 케냐 육상계, 나아가 케냐 사회 전체에 걸쳐 있는 문제 가운데 가장 눈에 띄는 사례일 뿐이라고 제시한다. 한 젊은 인터뷰 대상자는 특히 몇 년 전 한 선수가 살해된 이후로 젠더 기반 폭력이 "엄청난 문제"라고 말한다. 그녀는 "제가 틀리지 않았다면"이라는 단서를 달며, 젠더 기반 폭력 사건으로 8시간마다 여성 한 명이 살해된다는 통계를 인용한다. 또 다른 여성은 자기 또래의 많은 이들이 "결혼이 어떻게 돌아가는지" 모른 채 결혼하며, 집안의 의견 충돌이 한 사람이 다른 사람에게 칼을 드는 것으로 끝나기도 한다고 말한다. 내레이션은 2024년 케냐 경찰이 580건의 페미사이드를 기록했다고 덧붙인다.

에블린은 기대에 못 미치는 28위로 결승선을 통과한다. 하지만 그녀와 팀원들에게 이날의 주된 목표는 어린 여성 선수들에게 메시지를 전하는 것이다. 그녀는 다음 세대는 "이제 가르쳐 줄 사람들이 있기 때문에" 스스로를 지키는 법을 알게 되어 더 나아질 것이라고 믿는다. 그녀는 자신의 세대는 그렇지 못했고, 이에 대해 말해 주는 사람이 아무도 없었다고 말한다.

내레이터는 에블린의 이야기를 "케냐에서는 안타깝게도 흔한" 일이라고 부른다. 그녀는 경기당 수천 유로를 벌 수 있었지만, 남편이 상금을 모두 가져갔다. 그녀는 케냐에서 많은 대회에서 우승했지만 그 돈을 구경도 못 했다고 말한다. 그녀는 남편이 매일 술집에 가서 밤늦게 집에 돌아와 자신을 때렸다고 묘사한다. 우승하면 돈은 있었지만, 그 돈이 그녀의 손에 들어온 적은 없었다. 그녀는 다른 배우자를 만났다면 "챔피언이 될 수도 있었을 것"이라고 믿는다. 결국 그녀는 남편과 이혼했다.

그녀는 지금 네 자녀, 그리고 닭과 개들과 함께 케냐 서부의 작은 농업 도시 이텐에서 혼자 살고 있다. 이텐은 세계 장거리 달리기의 수도로 알려진 곳이다. 영화에 따르면 이 지역은 2000년대 이후 프랑스와 독일을 합친 것보다 더 많은 올림픽 육상 메달을 따냈고, 그 덕분에 "챔피언의 고향"이라는 칭호를 얻었다. 에블린은 매일 이웃과 함께 오전에 25km, 오후에 15km를 달린다. 그녀는 다른 직업이 없기 때문에 달리기가 곧 자신의 일이며, 다리가 움직이지 않을 때까지 계속 달릴 것이라고 말한다.

그녀는 과일, 시금치, 고추를 기르는 작은 텃밭과 알을 낳는 암탉 네 마리를 카메라에 보여 준다. 그녀는 병아리를 팔아 집세를 내고 아이들을 부양하는 데 보탠다. 그녀는 이것으로 학비를 대기에는 부족하지만 가족이 버틸 수는 있다고 말한다.

에블린과 아이들은 폭력이 과거의 일이 되었다고 생각했다. 그러던 중 촬영 전해에 가족은 다른 여성 선수 한 명을 집에 들였다. 그 여성의 전남편 역시 정상급 선수였는데, 한밤중에 울타리를 뚫고 들어와 곧장 집 안으로 걸어 들어왔다. 에블린은 그가 칼과 밧줄, 몽둥이를 들고 있었으며, 그 여성의 머리를 때리고 목을 베었다고 말한다. 에블린의 아이들은 다른 방에서 자고 있었다.

젊은 여성은 살아남아 경기에 복귀했다. 에블린의 증언을 바탕으로 가해자는 징역 12년을 선고받았다. 에블린은 그 뒤 사람들이 소셜 미디어에 그녀가 거짓 증언을 했다는 "가짜 뉴스"를 퍼뜨렸다고 말하며, 이를 자신의 이름을 더럽히려는 시도라고 표현한다. 내레이터는 그 모든 일에도 불구하고 두 여성이 살아 있는 것은 행운이었다고 말한다.

이어 영화는 이텐의 여성 선수들 사이에서 계속 반복된다는 패턴으로 시선을 돌린다. 남자친구가 코치가 되고, 이어 가해자가 되는 것이다. 아그네스 티롭은 집을 지었고, 폭력적이고 소유욕이 강한 연인을 떠나고 싶어 했다. 그녀는 10km 세계 기록을 깬 뒤 대형 후원 계약을 막 체결한 참이었고, 종목의 떠오르는 스타로 여겨졌다.

그녀의 오빠 마틴 티롭은 그녀의 시신이 발견된 침실을 보여 준다. 그는 그 연인이 직업이 없었고, 아그네스가 옷과 음식을 비롯해 모든 것을 사 주었다고 말한다. 또한 그 남자가 그녀 자산의 소유권 서류를 바꾸려 했다고도 말한다. 아그네스는 25세에 살해당했다.

이제 그녀의 경력은 런던, 도하, 케이프타운에서 딴 메달이 담긴 가방 하나에 모두 들어간다. 오빠는 그녀의 첫 대회 메달을 가리킨다. 당시 그녀는 신발을 신고 달리는 법을 몰라 맨발로 달려 우승했다. 내레이션은 자전거로 우유를 배달하던 아버지에게 좋은 신발 한 켤레는 몇 달치 임금에 해당했다고 설명한다. 머지않아 아그네스의 우승이 온 가족을 부양하게 되었다.

5년 동안 가족은 정의를 위해 싸워 왔지만, 살인 혐의자는 여전히 도주 중이다. 어머니는 학대의 징후를 알아차렸지만 개입하지 않았고, 지금은 매일 딸의 무덤을 찾는다. 영화 후반부에 부모는 1년간의 휴정 끝에 재개되는 공판에 참석하기 위해 차려입는다. 실망은 거의 곧바로 찾아온다. 새 판사가 배정된 것이다. 가족은 살인 혐의자가 보석을 얻기 위해 당국에 뇌물을 주었다고 비난한다. 그는 그 뒤로 자취를 감췄다. 부패가 있었느냐는 질문에 한 가족은 "법원 내부에 문제가 있다"고 답한다. 그들은 판사가 2년마다 바뀐다고 지적한다. 그들은 새 판사가 사건을 질질 끌지 않기를 바란다. 영화는 하나의 통계로 마무리된다. 케냐에서 지난 10년간 페미사이드 사건 중 판결에 이른 것은 6%에 불과하다.

영화는 선수들의 자발적 조직화를 당국의 더딘 대응에 대한 응답으로 제시한다. 정상급 선수이자 아그네스 티롭의 가장 가까운 친구 중 한 명인 조안 첼리모는 아그네스를 기리며 스트라이즈 포 아프리카(Strides for Africa)를 설립했다. 이 NGO는 학대를 겪은 여성 14명으로 이루어진 에블린의 팀을 지원한다. 촬영 당일, 모임은 노래로 두 명의 새 회원을 맞이한다. 그들을 편안하게 해 주기 위해 조안은 자신의 이야기를 들려준다. 그녀와 배우자가 함께 모았던 모든 것, 함께 지은 땅과 집까지 모두 잃었다는 것이다.

회원들이 사기를 당하지 않도록 이 NGO는 소액 금융 워크숍을 운영한다. 내레이션은 그 배경을 설명한다. 케냐 여성 대부분은 은행 계좌가 없고, 돈은 대개 아버지나 형제, 남편이 관리하며, 재산 소유권의 98%를 남성이 보유하고 있다.

조안은 이런 교육이 왜 자신에게 중요한지 설명한다. 경력 초기에 그녀는 회복력, 고된 훈련 방법, 절제하는 법, 이기는 법을 배웠다. "하지만 이긴 다음에 무슨 일이 일어나는지는 아무도 말해 주지 않았어요"라고 그녀는 말한다. 직접 모든 것을 잃어 본 그녀는 젊은 여성들에게 "결승선 이후에 무슨 일이 일어나는지"를 가르치는 것이 필수적이라고 생각한다. 학대와 취약함이 바로 그 직후에 찾아오는 것을 보기 때문이다.

긴급 상황에 대비해 이 NGO는 맥크리나 수녀의 도움을 받아 쉼터를 마련했다. 몇몇 선수들은 이미 그곳에 머문 적이 있고, 가장 최근에 합류한 회원들은 이번에 처음 이곳을 본다. 조안은 이곳을 "나의 꿈"이라고 부른다. 그녀는 거의 4년 동안 젠더 기반 폭력과 싸워 오면서 가장 어려웠던 문제 중 하나가 상담을 받으러 온 여성들을 보낼 곳이 없다는 것이었다고 말한다.

내레이션은 이런 농촌 지역에서 국가가 제공하는 것이 얼마나 적은지 강조한다. 공공 서비스는 거의 없고, 이텐의 시립 경기장조차 무너져 가고 있다. 영화는 그런 공백 속에서 아디다스, 아식스, 나이키 같은 스포츠 브랜드의 돈이 큰 주목을 받는다고 말한다. 정상급 선수들은 연간 수만, 심지어 수십만 유로를 벌 수 있다. 출산 후 엘리트 무대에 복귀한 조안도 그중 한 명이다.

화자들은 달리기를 가난에서 벗어나는 주된 길로 묘사한다. 한 사람은 이텐의 가난에서 벗어나는 길의 "80%"가 달리기를 통한 것이라고 추정한다. 또 다른 사람은 자신이 장학금을 받고 나라를 떠날 수 있었던 길도 이 스포츠를 통해서였다고 말한다. 그들은 달리기가 고된 노력과 절제, 꾸준함을 요구한다고 강조한다.

영화는 해외 원정이 선수들에게 다른 사회 모델을 접하게 해 주고, 그들이 지역 전통에 도전하는 생각들을 가지고 돌아온다고 시사한다. 조안은 여성을 부엌과 출산, 가정에 묶어 두는 문화적 규범을 바꾸려 노력하고 있다고 말하며, 그래서 "많은 싸움"이 있다고 말한다. 그녀는 대부분의 여성이 자신의 권리를 모르고, 심지어 자신이 겪고 있는 일이 젠더 기반 폭력에 해당한다는 사실조차 모른다고 믿는다. 그녀가 보기에 아직 더 많은 워크숍과 홍보 활동이 필요하다.

또 다른 장면에서 선수들은 3,000명의 마을 주민이 무료 진료를 받으러 올 것으로 예상되는 이동 진료소에서 자원봉사를 한다. 특히 소아과 의사와 치과 의사를 찾는 사람이 많다. 상담사인 맥크리나 수녀는 대기 줄 옆에 자리를 잡는다. 그녀는 자신의 아들 중 한 명과 관련된 사건, 마체테에 잘린 손가락 두 개, 그리고 상속 분쟁에 대해 이야기한다. 그녀는 자신들이 살아 있는 동안 여성을 "그저 아무것도 아닌 존재"로 만들어 버리는 남성들에 대해 이야기한다. 이어 한 여성은 아버지가 임신한 어머니를 때려 숨지게 했다고 털어놓는다.

내레이터는 맥크리나 수녀, 조안, 에블린을 포함해 영화에 나오는 여성 대부분이 학대를 겪었다고 말한다.

이어 영화는 남성들에게로 시선을 돌린다. 내레이션은 많은 남성들에게 학대가 너무나 일상이 되어 대부분이 문제를 인식하지 못한다고 말한다. 한 젊은 남성은 돈을 많이 버는 여성이 자기 돈을 스스로 관리하는 것이 괜찮은지 질문을 받는다. 그는 자기 세대에서는 자신보다 많이 버는 여성과 결혼하면 "존중이 없을 것"이고, 남자는 지지 않기 위해 결국 "나쁜 짓"을 하게 될 것이라고 답한다. "남자들은 지지 않으니까요." 또 다른 남성은 아프리카 공동체에 남자가 여자를 때려야 한다는 믿음이 있다고 설명한다. 그는 일부 남성들이 고집이 세서 자신이 이 문제에 대해 이야기해도 이해하지 못하며, 언제나 여자가 문제라고 믿는다고 말한다.

또 다른 목소리는 폭력이 어떻게 확대되는지 설명한다. "살인은 하루아침에 일어나는 게 아닙니다." 작은 폭력과 착취에서 시작해 점점 쌓여 가다가 결국 누군가가 죽게 된다는 것이다.

영화는 어떤 해결책도 제시하지 않는다. 에블린은 계속 달리고 있으며, 다리가 허락하는 한 계속할 계획이다. 조안의 네트워크는 쉼터와 결승선 이후의 순간을 겨냥한 금융 워크숍으로 성장하고 있다. 아그네스 티롭의 가족은 새 판사, 출석하지 않은 피고인, 그리고 지난 10년간 페미사이드 사건 중 판결에 이른 것은 6%에 불과하다는 사실을 안고 법원에서 집으로 돌아온다. 영화는 새 판사가 사건을 방치할지에 대한 질문을 열어 둔 채 끝난다.