신칸센의 완전 개별실 '슈프림 클래스'는 편도 6만 엔의 가치가 있을까? JR이 객단가 중시로 돌아서는 이유

슈프림 클래스는 JR도카이와 JR니시니혼이 10월 1일부터 마련하는 클래스로, 그린차보다 위에 자리매김한다. 완전한 개별실이며 문도 잠글 수 있다.

요금은 도쿄~신오사카 1인용 개별실이 4만 2000엔이다. 더 넓은 개별실은 6만 790엔이 된다. 하카타까지 타면 최대 6만 4000엔이다. 일반 지정석은 1만 4000엔 정도이므로, 화자는 "대략 4배 이상"이라고 비교한다.

화자는 도입 배경에 일본의 인구 감소가 있다고 설명한다. 앞으로는 승객 수가 계속 늘어나는 시대가 아니다. 그래서 철도 회사의 수익 방식은 '많이 태워서 버는' 방식에서 '좌석 하나의 단가를 올려서 버는' 방식으로 바뀌어 간다는 것이 화자의 견해다. 이는 항공사가 예전부터 써 온 방식에 가깝다고 한다.

또한 화자는 쓰이지 않게 된 공간을 개별실로 개조하고 있다는 점도 소개한다. 기존에 있는 것을 개조해 새로운 매출을 만들어 내는 방식을 화자는 "아주 잘했다"고 평가한다.

본론인 "6만 엔은 비싼가"에 대해, 화자는 비행기의 상위 클래스를 비교 대상으로 고른다. 하네다에서 이타미의 경우, JAL 퍼스트 클래스는 약 3만 5000엔, ANA 프리미엄 클래스는 약 3만 8000엔이라고 한다. 금액만 보면 신칸센 개별실 쪽이 더 비싸다.

그래도 화자는 비교해야 할 것이 운임만은 아니라고 지적한다. 비행기에는 보안 검색이 있고, 공항까지 이동하는 데도 시간이 걸린다. 반면 신칸센은 도심에 있는 역에서 탈 수 있다. 게다가 탄 순간부터 도착할 때까지 잠글 수 있는 개별실에서 지낼 수 있다. 그동안 화상 회의를 하거나 남에게 보이고 싶지 않은 자료를 펼쳐 놓을 수도 있다.

그래서 화자는 발상을 전환한다. 이 요금으로 사는 것은 이동이 아니다. 외부와 차단된 업무 공간이나 회의실을 2~3시간 빌리는 것이라고 생각하는 것이다. 화면을 누가 엿볼 걱정도 없다. 화자는 이를 "시간을 돈으로 사는" 감각이라고 표현한다.

화자에 따르면 쇼와 말기부터 버블 시기에도 개별실이 있는 신칸센은 존재했다. 다만 당시의 주된 목적은 지위나 사치스러움이었다.

이번에는 그와 "정반대"라고 화자는 말한다. 정보 유출을 막거나, 이동 중에도 온라인 회의로 생산성을 유지하는 등 매우 실용적인 이유가 전면에 나와 있다. 같은 개별실이라도 요구되는 것은 시대와 함께 크게 달라졌다는 것이 화자의 정리다.

당분간 슈프림 클래스는 하루 12편 한정으로 시작한다. 실제로 얼마나 인기를 끌지는 10월 이후가 되어야 알 수 있다며 화자는 결론을 유보한다.

그러면서 화자는 이동 시간을 '견디는 시간'이 아니라 '가치를 만들어 내는 시간'으로 보는 발상의 전환을 "요즘답다"고 평가한다. 자신도 타 보고 싶다고 말하며, 시청자에게 "6만 엔짜리 개별실은 괜찮은가, 아닌가"를 묻는 것으로 영상을 마무리한다.