ろく助の塩にアミノ酸が入った:旧製品と新製品を舐め比べ・おにぎり・ペペロンチーノで検証

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概要

「無添加の味塩」として人気のろく助の塩に、いつの間にかうま味調味料(アミノ酸)が加わっていた。この動画でリュウジは、メルカリで入手した旧製品と現行品を比べ、味がどれほど変わったのかを確かめている。検証は塩の舐め比べ、おにぎり、ワンパンペペロンチーノの3段階だ。リュウジはうま味調味料を使うこと自体は悪くないという立場をとる。そのうえで、なぜ入れたのか、味はどう変わったのかを自分の舌で確かめようとしている。

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「無添加」で売れていた塩の原材料が変わった

リュウジによれば、ろく助の塩は無添加の味塩として知られ、とても人気がある。旧製品の原材料は、食塩(オーストラリア製造)、昆布、干し椎茸、干し帆立だけだった。世の中では「無添加」をうたうと高くても売れる傾向がある。リュウジはろく助の塩が1000円を超えるとみており、普段自分が使っている味塩はおよそ200円程度だと比べてみせた。

現行品の原材料は、食塩、干し椎茸、昆布、干し帆立、調味料(アミノ酸)となっている。リュウジはこのアミノ酸を「要は味の素みたいなもの」と説明した。無添加だと思って高い塩を買っていたのにアミノ酸が入っていた、という受け止め方が広がり、オーガニック志向の人たちの間で「炎上しているっぽい」という。

リュウジ自身は味塩を多用しており、アミノ酸を入れることが悪いとは考えていない。ただ、なぜ入れたのかは気になると話す。推測として挙げたのは、原材料が高騰し、椎茸や帆立を従来どおり使うと採算が合わなくなったという可能性だ。そのための苦渋の決断だったのではないかとみている。価格改定の話は聞いておらず、値段はおそらく据え置きだろうとも述べた。

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原材料表示の順番から読み取れること

リュウジは原材料表示の並び順にも注目した。原材料は多く含まれるものから順に書かれる。旧製品では食塩の次が昆布だったが、現行品では食塩の次が干し椎茸になっている。リュウジはここから、昆布の割合が減り、その分をうま味調味料で補っていると読み解いた。スタッフはこれを「バズレシピっぽい使い方」と評している。

さらにリュウジは、ろく助側が「無添加ではなくなった」とはっきり打ち出していない点を問題にした。無添加だと思って使ってきた人の中には、無添加でないなら買わないという人も多いはずだという。自分が探した範囲ではその説明が見つからなかったので、事情を知っている人がいれば教えてほしいと呼びかけた。

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検証1:塩だけを舐め比べる

最初の検証では、旧製品と現行品を小皿に分け、リュウジがブラインドで舐めた。見た目では区別がつかない。どちらも中粒の塩で、リュウジはチキンステーキなど肉料理に合いそうだと話した。

Bを舐めたリュウジは「めちゃくちゃ味塩」と言いつつ、味塩より深みがあると評した。続けてAを舐めると、Aのほうがうま味が強く、Bは自然な感じがすると答えた。そのうえでAをアミノ酸入りと判定し、正解だった。

リュウジは「全然味が違う」と話し、これまでBを使っていた人が気づかないはずがないと述べた。おいしいと感じたのも旧製品のBだった。現行品のAについては、うま味の濃さが味塩とほぼ同じなので、味塩が好きな人は好きだろうという。椎茸や帆立の貝柱によるまろみや出汁感はあるものの、うま味調味料の味がとても強い。そのため「Aなら味塩でいい気がする」という感想だった。旧製品はもう店頭では手に入らず、新しく買うとすべてアミノ酸入りになる。それでも前のほうがおいしかった気がする、とリュウジは繰り返した。

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検証2:おにぎりでスタッフも判定

リュウジは、ろく助の塩はおにぎりにするとうまいと勧める。パスタや塩唐揚げにもこの塩だけで十分だという。そこで、ご飯と合わせたときに違いが出るかをスタッフも交えて試した。

1回目は旧製品と現行品の2種類のおにぎりで、どちらがアミノ酸入りかを全員で答えた。結果は意見が割れ、正解は現行品のBだった。スタッフからは、Bは甘みというか、うま味が「ガーッ」とくる感じだったという声が出た。リュウジは、昆布パウダーをもっと入れれば旧製品の味に近づくのに、ともらしている。

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検証3:味塩を加えた3種類で目隠しテスト

次に、普段使いの味塩も加えて3種類のミニおにぎりを作った。うま味調味料入りのろく助なら味塩でいいのでは、という疑問を確かめるためだ。炊きたてのご飯は熱くて握れないので、いったんボウルに移して冷ましてから、塩をひとつまみずつつけて握った。

目隠しをしたリュウジは、1つ目を味塩だと当てた。2つ目をアミノ酸入りと答えたが、これは外れた。正解は3つ目がアミノ酸入りで、2つ目は旧製品だった。リュウジは、2つ目がとてもしょっぱかったと振り返る。自分の塩の振り方にばらつきがあり、アミノ酸入りの塩の量が少なかったのも原因だと説明した。グラム単位でそろえれば分かるかもしれないが、自分の舌ではおにぎりだと分からないと認めている。直接舐めれば分かるものの、時間を置くと塩がご飯に溶け込んでしまう。フライドポテトなら分かりやすいかもしれない、とも話した。

リュウジは、こうした検証が視聴者の調味料選びの助けになればと語った。自分は商品を買うとき必ず裏の原材料表示を見ており、見なかったことは一度もないという。表示を正しく読めれば「アミノ酸が入っているから、うま味が強いんだろう」と予想でき、それが生活の助けになるという考えだ。

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スタッフは全問正解、好みは旧製品に集まる

続いて、リュウジがおにぎりを用意し、スタッフが3種類を食べて紙に答えを書いた。正解は、1番が旧製品(アミノ酸なし)、2番が味塩、3番が現行品(アミノ酸入り)。スタッフは全員正解した。入ったばかりのスタッフも当てており、自分は外したリュウジは「俺より舌がいい」と苦笑した。

どれが一番おいしかったかという問いには、2人が旧製品の1番、1人が味塩の2番を挙げた。リュウジは、ろく助のほうが風味が違い、奥行きがあると話す。一方で味塩には、素材そのものに味があるときにそれを引き立てる良さがあるという。ろく助は帆立などのうま味を無理やり加えている、という見方だ。全体としてはアミノ酸なしのほうがおいしいという声が多かった。リュウジも直接舐めたときは旧製品のほうがおいしいと感じ、現行品はうま味が強すぎると話した。

スタッフからは、値段が変わらずにアミノ酸が入ったのだから改悪ということでいいか、という趣旨の確認があった。リュウジの答えは留保つきだった。料理に使えばそこまで差はないかもしれない。ただ、直接舐めると旧製品のほうがずっとうまいので、肉に振りかけるような使い方では大きく違うかもしれない。だから参考程度にしてほしい、という結論である。

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「攻撃したいわけじゃない」:現行品でペペロンチーノを作る

ここでリュウジは、このまま終えると「前のほうがうまかった」で終わってしまい、後味が悪いと言い出した。旧製品はもうメルカリでしか買えない。ここまでやるのは性格が悪すぎると自嘲しつつ、攻撃したいわけではないとして、現行品で1品作ることにした。

作ったのはワンパンペペロンチーノだ。手順は次のとおり。

  1. 大きめのにんにく1片(約12g)を、細かく刻まずに叩いてつぶす。
  2. オリーブオイル大さじ1以上で、弱火でにんにくを加熱する。
  3. 色づいたら、にんにくをいったん取り出す。
  4. 種を除いた鷹の爪2本ほどを入れて香りを出す。
  5. 水380ccと1.5mmのパスタを入れ、5分ほど煮る。
  6. 現行品のろく助の塩を加える(概要欄の分量は小さじ半分)。
  7. 残り1分半ほどで水分を飛ばす。
  8. にんにくを戻し、オリーブオイル大さじ1を加える。
  9. 味を見て塩を足す。

にんにくを取り出す理由について、リュウジは次のように説明した。以前の「至高のペペロンチーノ」ではにんにくを入れたまま煮ていた。しかしワンパンパスタでは香りが大事で、入れたままだとにんにくが焦げてしまう。多少の焦げは構わないが、途中で取り出すとにんにくの存在感がしっかり残ることに最近気づいたという。鷹の爪も、後から入れたほうが焦げにくいと話した。

塩については、うま味調味料が入っているので味がよく乗るはずだという。リュウジは至高のペペロンチーノなどでもうま味調味料を使っている。そこに帆立や椎茸のうま味が加わるのだから、普通のペペロンチーノよりおいしくなるはずだ、という見立てである。以前は小さいフライパンで作っていたが、今回は普通サイズを使った。本来はイタリアンパセリなどを加えるが、家に常備していないので使わないとも話した。

調理中にもリュウジは好みを付け加えている。個人的にはうま味調味料が入っていないほうが好きだという。仕上げに振る塩なら、うま味調味料入りは少し「ビタっとした」感じになると思うとも述べた。たとえばステーキの横に添えてある塩なら、うま味調味料なしのほうが好きだという。水分を飛ばすことで、溶け出した小麦がうま味とともに麺に絡み、とろみのあるソースになる。今回は火力が強く、ところどころ少し焦げたが、それもおいしいと話した。ワンパンパスタは自分が有名になったきっかけでもあり、久しぶりで懐かしいとも語っている。

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試食の結果:料理ではアミノ酸入りが合う

試食すると、リュウジもスタッフも「めっちゃうまい」と声をそろえた。おにぎりよりこちらのほうがおいしいかもしれない、うま味調味料入りで全然いい、料理に使うといいのかもしれない、という感想が続いた。味塩っぽい味にはならず、奥が深いという評価だった。リュウジは「ペペロンチーノはアミノ酸入りの方がうまいかも」と述べている。

最後にまとめた検証結果は次のとおりだ。ろく助の塩は化学調味料入りになったが、料理に使うとかなりおいしく、特にペペロンチーノに向いている。直接舐めたり振りかけたりする使い方では旧製品のほうがおいしいとリュウジは感じている。一方、加熱する料理ではアミノ酸入りの良さが出る。ろく助がなぜ無添加をやめたのか、その説明は見つからないままで、理由についてはリュウジの推測にとどまっている。