依存症からカフェのカウンターへ:心理学を目指すミナの歩み

撮影の日、ミナはいつもの10時ではなく午前8時に出勤する。彼女は週4日、合計28時間働いている。開店時のルーティンについて、彼女は現金を取り出し、レジと タブレットを準備し、看板を出すと説明する。何をすべきかは自分でわかっているし、仕事のこの部分は簡単だという。

難しいのは客との会話だ。ミナは今でもそれに苦労していて、「すごく人見知りしてしまう」と言う。自分では社交的なほうだと思っているが、「あまりにも早く」心を開いてしまったと気づくと、心を閉ざして控えめになりがちだという。カメラの前で彼女は注文を取り、デカフェにするか、豆乳やアーモンドミルクといったミルクの種類を尋ね、その後、客に「インディアン・タコス」と水を出す。

手の空いた時間に、ミナは補充が必要なものを確認し、プレーンのバノックを追加で作ることにする。作業をしながら、彼女はカフェのレシピを読み上げる。小麦粉4カップ、ベーキングパウダー小さじ5、塩小さじ1、リキッドスモーク、植物油2分の1カップ、水2カップ。卵や牛乳は入っていないと彼女は指摘する。

英語を話す客の多くが、「このスコーン」はパサパサしすぎだとか、ジャムやバターを添えるべきだとか言うのだという。ミナはその気持ちはわかると言いつつ、これはスコーンではなくバノックで、いろいろなものと一緒に食べられるのだと説明する。彼女はバノックの作り方を祖母から教わった。祖母の作り方はカフェとは違い、キャノーラ油の代わりにラードを使う。いつもやけどをしていたから、祖母は熱いものの近くにいる自分を決して信用してくれなかったと、ミナは笑う。

他者を思いやる人たちと一緒に働けることは光栄だとミナは言う。彼女が特に挙げるのはマネージャーで、他者に対するその思いやりと共感に刺激を受け、自分も見習いたいと思っている。

ミナとマネージャーは外で一緒に座って食事をとる。マネージャーは、前日に公園で刺傷事件があったと話す。ミナが、関わった2人はどちらも先住民だったのかと尋ねると、マネージャーはそうだと答える。マネージャーによれば、負傷者の1人は2人が知っているイヌクの女性で、公園にいる人で、ときどき訪ねてくる人物だという。ミナの反応は短い。「怖い」。このやりとりは、カフェが関わる地域社会に、ミナ自身が抜け出してきたような不安定な状況の中で暮らす人々が含まれていることを示している。

2人は、ミナがあるプログラムを通じて初めてマネージャーの団体と接点を持ったときのことを振り返る。このプログラムは、書き起こしでは「the face free program」と表記されている。最初の1年、ほぼ毎週通っていた頃のミナはとても人見知りだったと彼女は言う。その後、彼女は学校に戻り、学校を離れてから再びここに戻ってきた。

マネージャーは、最初のときのミナを覚えていて、戻ってきたミナに変化が見て取れたと話す。その変化こそが、カフェでミナを雇った理由だと彼女は説明する。マネージャーによれば、ミナはコミュニケーションがしっかりしている。来られないときはすぐにそう伝えてくれるし、先を見越して計画を立てるのだという。

働き始めて9か月が経った今も、まだ学ぶことがたくさんあるとミナは言い、進学を続けるかどうかを決める前に、さらに学び続けたいと考えている。彼女の計画は、学校に通いながらカフェで働き続けることだ。

何を学ぶかはまだ決まっていない。心理学をやりたいと思っていたが、看護師、心理士、ソーシャルワーカー、獣医師と、たくさんの可能性が見えるので、選択がころころ変わるのだと彼女は言う。「今のところは心理士です」と彼女は話す。映画は、確固たる決断ではなく、彼女が毎日自分に語りかける言葉で幕を閉じる。なぜ怖がっているのか、なぜとにかくやってみないのかと彼女は自問し、毎日自分に「とにかくやってみよう」と言い聞かせている。