クケリ:ロドピ山脈の家族を結びつける古代の冬の儀式

ナレーターによれば、クケリの起源もその名前の由来もはっきりしない。名前はおそらく、悪霊を意味するスラヴ祖語の「クケル」に由来する。この豊穣と浄化の儀式は、トラキア人の文化に根ざしたものとして説明される。ディオニュソス信仰と結びつける見方もあり、その熱狂的な祭りでは踊り手たちが似たようなヤギの毛皮の衣装を着け、鈴を身につけていたという。映画は、こうしたつながりは「この儀式に帰せられている」ものだと強調している。証明されたものとしては示していない。

映画の中で、この儀式はブルガリア人のアイデンティティの一部となっている。とりわけ厳しいロドピ山脈の山間部では、結束と自信を生み出している。ナレーターは身体的な負担についても触れる。鈴だけでも肩にずっしりと重く、凝った衣装になると40kgを超えることもある。衣装には最大で十数枚の毛皮が使われ、多くは雄ヤギのものだ。のちに主人公の一人であるトドルは、自分の衣装の重さを約20kgと見積もっている。

映画に登場する二つの家族は、マルガリータの家族とトドルの家族だ。彼らはマルガリータの父ゲオルギとともにクケリの催しで知り合い、それ以来、毎年冬になるとスルヴァなどの祭りで顔を合わせている。ロドピ山脈南西部のほとんどの集落でそうであるように、マルガリータはすでに新年をパートナーや兄と祝った。朝から夜遅くまで、「いつものように11時まで」回り歩いたと彼女は語る。

バチェヴォ村の地元の人々は、この村では風習が少し違うと説明する。村を回るのはだいたい昼頃で、音楽は屋外で演奏され、まず参加者全員が集まるのを待つのだという。

マルガリータは、幼い頃から自分にクケリの衣装を着せ、今も伝統を大切にし続けている両親に感謝している。何度もやめたいと思い、もう続けないと言ったこともあったと彼女は語る。しかし両親は、あなたはこれとともに育ったのだから手放せるはずがないと答えたという。彼女によれば、実際その通りになっている。

映画の登場人物たちは、参加することを深く個人的で、ほとんど言葉にできない体験だと語る。マルガリータは、衣装を着ているときは衣装の内側にあるものだけに集中し、踊りのリズムに身を委ね、ほかのことは何も考えないと言う。彼女にとってクケリは人生のとても大切な一部であり、内側から幸せにしてくれるものだ。それは「心から、魂から」、そして自分たちの土地の伝統から来るものだからだという。クケリを通じて人々や家から悪を追い払い、豊かな恵みをもたらすのだと彼女は語る。また、「メラク」、つまり衣装や動物、そして伝統全体への情熱についても話す。クケリは助け合いというよりも、人と人との結束なのだと彼女は強調する。

ある参加者は新型コロナのパンデミックについて語る。彼は生涯ずっとクケリに情熱を持ち、人々を助けてきたが、コロナ禍では通りに出ることが許されなかった。儀式は音楽とともに家の中で行ったが、人々を助けられないとわかって彼は泣いたという。

ナレーターはロドピ山脈を、手つかずの自然が残る一方で、暮らしは乏しい場所として描く。トドルと父ディミタルは寒さの中でヤギの群れの世話をしている。映像からは仕事のきつさが伝わり、最後には二人とも凍えながら急いで家に帰る。トドルは群れを祖父から受け継いだが、ナレーターによれば、一家はそれだけでは生活できない。トドルは一年のほとんどを、西ヨーロッパのさまざまな国の建設現場で働いて過ごしている。

トドルは動物たちとのとても強いつながりについて語る。彼らは動物とともに育ち、父と祖父がヤギの飼育を始め、彼自身も少しずつその情熱を受け継いでいった。ヤギは家族の大切な一部であり、「人生で最も大切なものの一つ」であるがゆえに、ヤギへの感謝の気持ちは大きいという。

彼は伝統と品種の相互依存についても説明する。クケリの衣装を通じてこのヤギの品種が守られ、ヤギを通じてクケリの伝統が続いているのだ。ナレーターもまた、この長毛種の個体数をクケリと結びつけている。トドルは、動物たちが落ち着いて心地よく過ごせるよう、毎日マッサージをしていると話す。そうすることで、彼と動物との絆はより強くなる。彼らはヤギとの暮らしにすっかり慣れ親しみ、「もうヤギなしではいられない」という。

映画の後半で、彼は白い体に黒い頭の雄ヤギ、ストイチョを見せる。このヤギからミトコの将来の衣装が作られる予定だ。トドルは、これがほとんどのクケリにとって一番好きな毛色だと話す。

マルガリータには歌の才能があり、大学で音楽教師になるための教育を受けた。しかし、彼女の町では教師のポストが空くことがめったにないため、仕事が見つからない。やりたくない仕事をするのはとても辛いと彼女は言う。トシュコと同じように、彼女も国外に出ることを考えた。1か月間行ってみたが、うまくいかなかった。家から離れて暮らすことに耐えられないのだ。「ブルガリアはやっぱりブルガリア」だと彼女は言う。

ナレーターによれば、それでも彼女は近所の子どもたちに歌のレッスンをすることで、音楽への情熱を生かしている。そうしたレッスンの一つで、スルヴァが話題にのぼる。子どもたちは自分たちもクケリの衣装を着せてほしいと言い、マルガリータはみんなで一緒にスルヴァに行こうと約束する。

マルガリータの祖父は、ほとんどの年配者と同じように、もう自分ではクケリとしてスルヴァに参加していない。ナレーターによれば、その主な理由は衣装の重さだ。それでも彼は、マルガリータの父ゲオルギとともに準備を手伝い続けている。映画では、二人が衣装や鈴を選び、試している様子が映し出される。マルガリータは、この鈴は自分には小さすぎるかもしれないと冗談を言う。

マルガリータはよく祖父と山へ出かける。時間があるときは日常から離れて、かつて人々が暮らしていた自然の中へやって来るのだという。クケリは彼女のアイデンティティであり、彼女を自然や山と結びつけてきた。毛皮をまとって自然の中にいると、自分が別の世界にいる別の人間のように感じられる。自然が彼女を包み込み、彼女はより強くなる。さらに彼女はそれ以上のものも感じている。もし何か具合の悪い人がそばを通りかかったら、その人を助け、力を与え、癒やすことができるだろうというのだ。彼女によれば、衣装の毛はまるでアンテナのように大地に食い込み、力強く美しく踊るためのエネルギーを与えてくれる。

祖父の話から、彼女は毛皮をまとうことが、遠い祖先の代から記憶されてきた深く古い伝統であることを学んだ。人々が毛皮をまとうと、それは言葉では言い表せない何らかの力となり、彼らは「この世からあの世へ」と移っていく。その移行を通じて、人々がいまだ理解できない幻視を見るのだという。彼女自身にとって、クケリは「衣装を着た人間ではない」。その間ずっと彼女の心は「煮えたぎり、沸き立ち」、まるで恋をしているかのように胸がときめくという。

3人の少女のうち、スルヴァに来たのはミヒだけで、彼女にとってはこれが初めての大きなクケリの祭りだ。トドルの家は、バチェヴォのスルヴァの集合場所になっている。彼の父ディミタルは、何年も前に地元のクケリのグループを立ち上げた。

ナレーターは、ロドピ山脈のどの村とも同じように、バチェヴォでもスルヴァが一年の頂点だと強調する。西ヨーロッパで働く男女の多くが、トドルと同じように、この最も重要なクケリの祭りのために帰ってくる。ミヒは、みんなが自分の周りで跳びはね、踊っていて、歯や角が少し怖いと話す。食卓では人々が一年を通じての健康と幸せと豊かな恵みを願って乾杯し、悪の力や悪霊が家族と村全体から追い払われるよう祈る。

ナレーターは、この儀式がさまざまな時代をどのように生き延びてきたかをたどる。長いオスマン帝国の支配に加え、クケリは共産主義体制も生き延びた。当初、政治家たちはこの風習を、プロパガンダで掲げられた「新しい人間」の理念にそぐわない時代遅れの伝統とみなしていた。しかし時が経つにつれて、彼らはこの儀式をブルガリアの民族遺産として再発見し、西側の文化的影響に対抗し国内の愛国心を高めるために、支援さえするようになった。

ナレーターによれば、共産主義の終焉後、クケリの祭りや衣装に対する国の支援は打ち切られ、儀式は衰退した。クケリが再び活気を取り戻し、若い世代の間でますます広がっているのは、ここ数年のことにすぎない。

マルガリータはミヒに、クケリが怖くないかと尋ねる。少女はまったく怖くないと答える。マルガリータは、自分も小さい頃に衣装を着ていたが、それでも怖かったことを思い出す。彼女はミヒに素敵な衣装を作ってあげて、「一番きれいなクケリ」にしてあげると約束する。そして、ブルガリア最大のクケリのカーニバルであるペルニクのスルヴァに、ストルムスコのグループと一緒に参加しないかと誘う。マルガリータによれば、そこには多くのグループが集まり、参加者は2万人を超える。

二人は、クケリたちの間で人気のあるヤコルダの市場へ出かける。ナレーターはヤコルダを、住民の大半がイスラム教徒の小さな町だと説明する。そこで二人は鈴を選ぶ。マルガリータは古い鈴を好む。以前に確かにどこかのヤギが身につけていたもので、思い入れのある価値があるからだ。

その後、二人は衣装を縫ってもらうために、バチェヴォのトシュコと彼の父のもとへ向かう。ミヒは長い毛の黒い衣装を望む。二人は一緒に毛皮を選び、ミヒは「自分の」毛皮を指さす。彼女の衣装には、前身頃、後ろ身頃、脚の部分用に4枚の毛皮が必要だ。試着の際、彼女は衣装が少し重いと認め、大人たちは家で跳ぶ動きや腕の動きを練習するよう彼女を励ます。

トドルは一家の3着の衣装を見せ、それを自分たちの宝物、「私たちの黄金の衣装」と呼ぶ。たくさんの愛と情熱と思いを込めて作られたものだ。一番古い衣装には、雄ヤギの毛皮が9枚必要だった。前身頃に1枚、後ろ身頃に1枚、袖に2枚、脚の部分に3枚、そして後ろの部分に1枚だ。彼によれば、どの衣装にもそれぞれの魂、オーラ、エネルギーがある。身につけると、衣装は力と新たな活力で満たしてくれる。衣装は人間と同じで、一つひとつが違い、その違いは色だけでなく、それぞれが持つエネルギーにもある。

トドルは、伝統を受け継いでくれる自分の子どもを持つことを夢見ており、男の子であってほしいと願っている。伝統が失われることは、彼の家族にとっても、村の多くの人々にとっても、伝統に携わるすべての人にとっても非常に悪いことだと彼は考えている。「私たちの魂はこの伝統と結びついている」からだ。伝統を失えば、毛皮を縫い衣装を作るための集まりも消えてしまうだろうと彼は言う。

トドルは身体的な感覚の矛盾について語る。衣装は約20kgと重く、鈴を身につけるのも大変だ。それでも彼は衣装を軽く感じる。衣装があらゆる負のエネルギーから解き放ってくれるからだ。悪いことや理不尽なことをすべて忘れ、自由を感じ、「まるで生まれ変わったよう」になる。彼によれば、雑念は消え去り、人々は一つに溶け合う。

ここ、山々の間にいると自由を感じ、心が満たされると彼は言う。出発しなければならないときには、胸が張り裂けそうになる。だから出発の前日にはクケリの衣装を着て、新たなエネルギーを蓄える。彼にとってクケリであることは、血管と血の中に流れているものだ。彼によれば、踊りの本質は音楽やズルナから来るのではなく、心の奥底から来る。彼を伝統に夢中にさせたのは父であり、父は彼に大きな刺激を与え、決してあきらめるなといつも言ってくれる。トドルは誇りを感じると同時に、責任も感じている。何もかも投げ出したくなることもあるが、心がそれを許さない。彼によれば、クケリの未来は若者たちと、彼らがどれだけ忍耐強く意欲的であるかにかかっている。

トドルには、クケリの衣装を着たFacebookのプロフィール写真を見て彼を好きになった恋人がいる。二人は離れ離れにならなければならない。彼が再び国外へ働きに出るからだ。彼女によれば、ちょうど付き合い始めたときに、彼は出発しなければならなかった。お金がまったく足りず、国外で働くことが唯一の選択肢だからだ。二人の目標は、家にもう一階を建て増しして独立して暮らし、夢をかなえ、子どもを持つことだ。トドルは、彼女がそばにいること、彼女の抱擁やキスが一番恋しくなるだろうと言う。彼女はとてもつらいと認めつつも、こうするしかないのだと言い、彼が無事に元気で帰ってくることを祈る。トドルはどのくらい留守にするのかわからない。短期間のはずだが、5〜6か月か、それ以上になるかもしれない。

ナレーターは、若者の国外流出によって、ブルガリアは共産主義の終焉以降、人口のかなりの部分を失ったと指摘する。トドルは自分の怒りを率直に語る。彼は出発したくない。特に冬は、寒さや風、雪や雨の中で屋外の仕事をし、生活は借りた部屋に閉じこもって過ぎていく。仕事を始めようとするたびに「コネのある人間」が現れて自分の居場所を奪っていくことに、彼は腹を立てている。彼によれば、汚職があまりにも多く、何もかもが金で買われ、コネがなければどこでも仕事を始められない。だからこそ国の経済がこのような水準にあるのだと彼は考え、無力感を覚えている。

父ディミタルは、父親としても一人の人間としてもつらいと認める。すべてが自分の肩にかかってくるからだ。彼自身も働いているが、朝晩動物の世話をし、絶えず動物のことを考えている。古い家を一緒に直すために出発する息子に腹を立ててはいないと彼は言う。若者はどこかで働かなければならないが、残念ながらここには仕事がない。それでも、どうすることもできずに腹が立つことがよくあると彼は認める。

トドルはペルニクに行けないことを悲しんでいる。同時に、弟が代わりに行き、自分の衣装を着てくれることを嬉しく思っている。「まるで自分がそこにいるかのように」。

ペルニクへ出発する前から、すでにスルヴァの雰囲気が感じられる。ナレーターは、もともと男性の儀式だったクケリに、ますます多くの若い女性が惹きつけられていると指摘する。今年はクラシミルも参加する。彼は村で仕事を見つけたため、いつものようにトドルと一緒に国外へ行く必要がない。クラシミルは兄がいなくて寂しく、兄がそばにいればもっと落ち着いていられただろうと話す。それでも楽しみにしており、つらくはなく、衣装の中では「暖かい子熊のよう」に感じるという。

ペルニクは古い炭鉱の町で、今ではブルガリア中からクケリが集まってくる。ナレーターによれば、この祭りは共産主義時代の1966年に創設され、1万人を超える来場者を集め、国内のあらゆる地域からさまざまな衣装のグループが集まる。マルガリータは、大きな鈴よりも小さな鈴のほうがうまく扱えると言い、それが自分が小さかった頃を懐かしく思い出させてくれると話す。彼らのグループは、ブラゴエヴグラトのストルムスコ地区のスルヴァカリ・グループとして紹介される。ミヒは毛皮が大きく、それを着て踊れるかどうかわからず不安に感じている。みんなが自分だけを見ているような気がして、少し恥ずかしがっている。

映画は、参加者の一人の思いで締めくくられる。ブルガリアは長い間オスマン帝国の支配下にあり、その後に共産主義がやって来た。彼によれば、どちらの体制もクケリに打ち勝つことはできないと悟った。もしかするとクケリは、ブルガリア人が強くあり、前に進み、アイデンティティを守る助けになってきたのかもしれない。

登場人物たち自身が投げかける問いは、未解決のまま残される。これほど多くの若者が生計を立てるために国を離れなければならない中で、この伝統は生き残れるのだろうか。トドルによれば、その答えは若い世代の忍耐と意欲にかかっている。