「Japan is Back」を掲げるIVS2026 島川敏明が語る京都開催の狙いと新設「IVS CORE」

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概要

国内最大規模のスタートアップカンファレンス「IVS」は、2026年7月1日から3日に京都で開かれる。今年のテーマは「Japan is Back」だ。ビジネスジャーナルの特別対談企画で、MCの奥井奈々氏が、IVS実行委員会の代表を務める島川敏明氏(Headline Japan代表取締役)に話を聞いた。50人規模の経営合宿から1万人のオープンなイベントへ変わった経緯、AIでアメリカのスタートアップが突出するなかで日本がどこで勝つのか、決裁者向けの新エリア「IVS CORE」を設けた理由などが語られた。

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50人の経営合宿から1万人のオープンイベントへ

京都で毎年開催しているうえに実家が関西で関西弁も出るため、島川氏は京都の人だと思われることが多い。ただ、住まいも会社も東京だという。

島川氏によると、IVSは2007年にスタートアップの経営者と投資家向けのカンファレンスとして始まった。当時は、経営者同士が集まって資金調達などのノウハウを共有する場がなかった。必要だという考えから立ち上がったという。最初は50人ほどの経営者が集まる合宿のような形だった。関東、主に東京のIT系経営者が宮崎や札幌などの地方へ出向き、朝から晩までディスカッションする。これがIVSの原点だと島川氏は説明する。その後も年2回の開催を続け、スタートアップ界隈の経営者の間ではよく知られた存在になった。

島川氏は3代目の代表で、2020年に正式に引き継いだ。それまでのIVSは招待制で、行きたくても行けないイベントだった。一方で、招待制のために参加者や登壇者の顔ぶれが固定化し、雰囲気も同窓会のようになっていた。そこで先代の代表から、新しい世代の起業家が参加したくなるIVSにしてほしいと託されたという。コロナ禍もあって開催形式は試行錯誤が続いた。2023年からは京都で1万人以上の規模で開催するようになり、これを機にイベントは一気にオープンになった。起業前の人やこれからスタートアップに関わりたい人も参加できる形になった。

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他のビジネスイベントとの違い:参加者層、東京を離れる理由、500のサイドイベント

奥井氏はG1などの有名なビジネスイベントを挙げ、IVSは何が違うのかと尋ねた。島川氏が真っ先に挙げたのは参加者層だ。IVSは日本で最も多くの投資家と起業家が集まるカンファレンスで、その場で資金調達が決まることが最大の特徴だという。そこに事業会社の新規事業担当者やCVC、行政関係者が加わる。

東京以外で開く理由について、島川氏は前年の実績を示した。参加者の6〜7割は首都圏から来ている。スタートアップの経営者や投資家は忙しく、東京で開催すると登壇が終わった瞬間にオフィスへ戻ってしまう。物理的にすぐ帰れない場所に集め、昼はセッションで議論し、夜は飲み会という形かもしれないが経営について語り合う。こうした密なネットワーキングと関係づくりが中心のコンセプトだという。

島川氏はもう一点、IVSは「プラットフォーム的な思想」で作っていると付け加えた。多くのカンファレンスでは、参加者が登壇セッションを受け身で聞いて勉強し、その後に少し交流して帰る。IVSは参加者自身がコンテンツを作れる仕組みを数多く用意しており、その代表がサイドイベントだ。メイン会場はみやこめっせだが、参加者が自主的に京都市内の会場を借りてセッションやネットワーキングを開く。その数は約500に上り、毎晩100前後のイベントが京都の街中で行われているという。運営は1社単独ではなく、京都府・京都市と組んだ実行委員会形式をとる。京都の街全体が会場のようになり、参加者は目的に合った会場を回りながら交流する。これがIVSの特徴であり楽しみ方だと島川氏は話す。

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会場で決まる取引の規模

これまでIVSで決まった調達額の累計を問われると、島川氏は厳密には集計していないと答えた。会場内やその後の飲み会で意気投合して買収や資金調達が決まった例は多く、身の回りでも頻繁に聞く。ただし、決まったら報告するようなルールは設けていないという。奥井氏が「1000億は」と水を向けると、島川氏は「行ってると思います」と応じた。あくまで本人の感覚としての見立てである。

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「Japan is Back」に込めた危機感

今年のテーマ「Japan is Back」について、島川氏は元々安倍元首相の言葉で、その意思を高市首相が継いでいると説明した。このテーマを選んだ背景には、日本のスタートアップが厳しい状況に立たされているという認識がある。

島川氏は海外の投資家と話す機会が多いが、日本市場への期待や優先度が少し前よりかなり下がっていると感じるという。特にアメリカの投資家の中には、アメリカのスタートアップにしか投資したくないという人がいる。AIの分野では3カ月ほどで時価総額も売上も急上昇する企業が次々に出ている。そうした状況で、なぜ市場が小さく成長も遅い日本のスタートアップに出資しなければならないのか、という見方だ。島川氏は、今のAIの情勢を見ればそう思われるのも無理はないと率直に認めた。

一方で、アメリカのAIスタートアップが強すぎる今の状況は特殊でもあるとし、改めて日本のスタートアップと産業を盛り上げる必要があると強調した。運営として、広くグローバルのスタートアップを盛り上げるというより、日本の企業やスタートアップに勝ってほしいという思いがあるという。高市政権が盛り上げるべき17の産業分野を定めており、そこにはスタートアップが関われる領域が多い。行政と民間が一緒に盛り上げていく大きな流れに沿って、このテーマを設定したと島川氏は語る。

奥井氏は、公式サイトに赤字で大きく書かれたテーマから「いい意味で圧を感じた」と述べた。そのうえで、3年前まではノーコードやSaaSが注目されていたのに、AIによって一瞬で状況が覆されたと指摘した。また、アメリカではSpaceX、OpenAI、Anthropicの3社の評価額が合わせて460兆円に上り、日本とは桁が2つ違うと述べた。島川氏も、今は気合いを入れなければならない局面だと応じた。

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日本の勝ち筋は研究シーズとIP、そして経営人材との出会い

では日本のスタートアップの勝ち筋はどこにあるのか。島川氏は、よく言われていることだと前置きしつつ、外貨を稼ぐという観点では、日本の研究シーズを活用した事業や、エンタメなど日本のIPを活用した事業が有力だと見る。

日本では地方の国立大学でも優れた研究が行われているが、それを事業化するのが難しいと島川氏は指摘する。アメリカでは、研究シーズのある大学の周辺に経営人材が大勢いる。日本の経営人材はほぼ東京に一極集中している。アメリカではサンフランシスコにもニューヨークにもいて、各地域に国レベルの人材がそろっている。ここが大きな違いだという。

京都には京都大学をはじめ多くの大学が集まっている。IVSによって首都圏の経営者が一気に京都へ来るので、研究と経営人材のマッチングが起これば面白く、新しい日本の勝ち筋になりうると島川氏は考えている。島川氏自身も元々は大阪の理化学研究所で生物学を研究していた。表に立って話すタイプではなかったが、今は国内最大規模のカンファレンスを運営しているという。

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「幅」から「高さ」へ:IVS CORE新設の理由

今年は、みやこめっせなどのメイン会場に加え、ホテルオークラ京都で「IVS CORE」が開かれる。その狙いを説明するにあたり、島川氏はなぜ1万人規模にしたのかという判断にさかのぼった。

招待制時代の規模は1000人以下だったが、それではだめだと考えた。きっかけの一つが、政府の「スタートアップ育成5か年計画」で起業家の数とユニコーンの数をそれぞれ10倍にするという方針が示されたことだ。島川氏はこれを、すそ野の「幅」を広げることと「高さ」を出すことの両方を求める方針だと受け止めた。幅を広げるには、これから起業する人も巻き込み、正しい情報や人、投資家とつながってメインストリームに乗ってもらう必要がある。それがオープン化と拡大の背景だという。

その結果、IVSの認知度は大きく上がったと島川氏は感じている。京都のカフェで作業していたら店員に「島川さんですか」と声をかけられ、悪いことはできないと思ったというエピソードも披露した。大学生も1000人以上参加している。1万人規模での3年間で、関係者を増やし、巻き込み、幅を出すことはある程度できたと島川氏は評価する。

一方で、高さを出すには1万人のオープンな形式は難しいとも感じている。実績のある経営者でも、1万人の中では誰と話せばいいのか分からなくなる。外側の熱狂は良いとしても、会うべき決裁者同士が落ち着いて話せる場が必要だと考え、IVS COREを企画した。日本の経済界を動かすキーパーソンを運営側が厳選して招き、腰を据えて話せる場にするという。

COREは完全招待制だ。過去のIVS参加者3万人以上のリストに島川氏が一通り目を通し、招待を送っている。対象は上場企業の社長や役員・執行役員クラス、スタートアップであれば代表かCXOクラス、投資家であればGPクラスに限られる。決裁者だけが集まるので、参加すればビジネスが一気に進むと島川氏は説明する。

チケットの価格設定には、「IVSの主役は起業家」という社内で繰り返し語られている方針が表れている。COREの一般チケットは1人約20万円だが、スタートアップは7万円前後で参加できる。島川氏はスタートアップ経営者に参加を呼びかけた。ただし、強引な営業は禁止する方向で考えているという。

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IVS LAUNCHPAD:累計調達額3000億円超、EXIT率は約15%

もう一つの目玉が、ピッチコンテスト「IVS LAUNCHPAD」だ。IVSのメインコンテンツとして毎回開催しており、毎回10〜15社ほどが6分間のピッチを行う。デモ中心の構成で、見る側がサービスを追体験できるので分かりやすいと島川氏は話す。過去のピッチはすべてYouTubeで公開されている。今年は海外を含めて過去最大の応募があった。収録時点では登壇企業は未公表だったが、多様な顔ぶれになるという。島川氏は、ここから5年後、7年後に大型IPOやM&Aに至るスタートアップが出てくると期待している。

過去の登壇企業には、ウェルスナビ、freee、VTuber事務所のカバーなどがある。いずれも5〜7年前、社員が5人ほどの段階で登壇し、その後ユニコーンになったり大型上場を果たしたりした。OBの累計調達額は3000億円を超える。プレスリリースや企業とのやり取りで運営が追跡している数字だという。登壇企業のうち15%弱がIPOかM&AでEXITしている。スタートアップは多産多死の世界で、IPOに至るのは1000社や1万社に1社という感覚だ。そのなかでは非常に高い割合だと島川氏は述べた。

奥井氏は、一般的なピッチイベントはピッチをして終わることが多いが、LAUNCHPADはM&AやEXITまでつながるプラットフォームのようだと感想を述べた。島川氏はお笑いのM-1にたとえ、「あれはLAUNCHPADで優勝していた」「入賞していた」と語られるような場だと説明した。主要なVCはほぼ全員が会場で生で見ているので、登壇企業には一気に注目が集まり、投資検討が実際に進むという。

登壇企業からは、資金調達だけでなく商談や採用にも使えるという声が多いという。ピッチ動画を見て応募したという候補者が増えたり、社長が面談前に6分間の動画を送ったところ「よく理解できた、ここで働かせてほしい」という反応が返ってきたりした例がある。動画アーカイブがうまく活用されていると島川氏は話す。奥井氏が「スタートアップのM-1」という表現を気に入ると、島川氏も分かりやすいと応じた。最近はポスターなどのデザインもポップな方向にしているという。

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リファラル招待:誰が誰を招いたかを「家系図」で見せる

今年の新しい仕組みがリファラル招待だ。これまでは運営からの声がけやSNSでの告知が集客の中心だった。今回はチケッティングのシステムを自社でしっかり開発し、どうすれば面白い参加者が集まるかを議論した結果、この仕組みに至ったという。

発想の出発点は、立食パーティーの居心地の悪さだ。奥井氏が自分は「隠れ陰キ」だと明かすと、島川氏も同じだと応じた。島川氏は、経営者の7割ほどは陰キャだと思うと語り、立食パーティーが得意な人はほとんどいないと見ている。知らない、偉そうな経営者が大勢いる場ならなおさら緊張する。逆に、2割ほど知り合いがいる場なら、友人が「気が合うと思うから話してみて」と紹介してくれて、円滑に新しい出会いが生まれる。だから、自分の友人が参加しているかどうかを可視化することが大事だと考えたという。

仕組みは、かつて流行したClubhouseなどの招待機能に近い。チケットを手に入れると2人まで無料で招待でき、招待された友人がさらに友人を招くことで参加が連鎖的に広がる。ここまではよくある機能だが、IVSは誰が誰を招待したかを家系図のように可視化する機能も最近公開した。自分が招いた友人がその先に誰を招いたかが全部見える。「この人とつながっているなら当日紹介して」と頼んだり、招待枠が残っている人に別の友人を誘ってもらったりできる。

島川氏は逆の使い方にも触れた。良い人たちを招いていることが見える一方、評判の良くない人を招いていることも見えるので、近づかない方がいい相手の判断にも使えるという。1万人もいればいろいろな人がいる。今は招待制ではないので参加は自由だが、リファラルの仕組みによって、事情を知る人にはそうしたことも見えてくる。島川氏はこれを「玄人的な使い方」と表現した。

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会場のネットワーキング設計:ミートアップエリア、スタートアップマーケット、IVS AMA

初めてIVSに参加する人に向けて、島川氏は会場内のネットワーキング企画を紹介した。メインセッションの隣にはミートアップエリアがある。たとえば量子コンピューターのセッションがあれば、それに関心を持つ投資家や、起業や転職を考える人が聞いている。セッション後に隣のエリアへ移り、登壇者も交えて交流できる。セッションを聞くだけで終わらず、同じ関心を持つ参加者同士の横のつながりを作るための施策だという。

「スタートアップマーケット」は、毎日100社以上のスタートアップがコミケのようにブースを出す企画だ。出展企業は日替わりで、3日間で390社前後が出る。日本のスタートアップ時価総額トップ300の企業と、VCが推薦するスタートアップが並ぶので、話して回れば今のトレンドが分かると島川氏は説明する。

参加型の企画として「IVS AMA(Ask Me Anything)」もある。前年から続く企画で、参加者が「このテーマについて話せます、話したい人は集まって」と書いた札をテーブルに立てると、AIや防衛など同じテーマに関心のある人が集まり、立ち話が生まれる。1万人規模では誰とどう話せばいいか分からなくなりがちだ。そこで運営は、テーマを細かく区切った大中小のネットワーキングの場を用意しているという。島川氏は、傍観するのではなく実際に飛び込んでほしいと呼びかけた。IVSは仕掛ける側に回ったときに最もメリットを得やすい設計になっているので、受け身ではなく仕掛けてほしいという。

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無料招待3000人と「1割の狂気」

リファラル招待で招かれた人のうち、最初の3000人は無料で参加できる。当初は割引付きの有料にすることも検討していた。しかし、誘われたのにお金を払わなければならないのは、誘った側にとっても気まずい。そこでキャンペーンとして3000人までは無料にしたという。

奥井氏が全体的に思いやりのある設計だと評すると、島川氏は運営の考え方を語った。カンファレンスを合理的に作ろうとすれば、どれも同じものになる。社内では「1割の狂気を大事にしよう」と言っており、遊び心や思いがなければ合理的なだけの似たようなカンファレンスになってしまう。だからそうした部分を大事にしているという。

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「友人を作りに来てほしい」

最後に島川氏は、今年のIVSを7月1日から3日に京都のみやこめっせ、ロームシアター京都、ホテルオークラ京都で開催すると告知した。1万人以上の規模で、国内外から主要な投資家と起業家が一度に集まる。参加すれば最新のスタートアップのトレンドが分かり、将来一緒にビジネスをする相手も見つかる、ネットワーキング重視の場だという。島川氏は、新しい挑戦をしたい人に、ビジネス仲間というより友人を作りに行くくらいのつもりで来てほしいと語った。それがIVSをうまく使うことにつながるという。