「問いを進化させる」コンサルティング:哲学クラウドの上館誠也氏が語る、哲学をビジネスに使う方法

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概要

社会情勢が変わり、企業や働く人が答えの見えない悩みに向き合うなかで、哲学はビジネスにどう効くのか。スタートアップ紹介チャンネル「ユニコーンTV」のモデレーター飯島氏が、このテーマを株式会社ShiruBeの代表・上館誠也氏に聞いた。同社は「哲学クラウド」というサービスを運営し、大手製造業を中心に組織課題や事業構想の支援をしている。

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上館氏の立場ははっきりしている。世の中の問題はシンプルではないので、分かりやすいパッケージで解決しようとしない。顧客と一緒に「本当に大切なことは何か」を問い続ける。その過程で問いそのものを進化させることが、哲学をビジネスに使うということだと上館氏は考えている。

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学生ベンチャーの崩壊と「数字だけで見ていいのか」という違和感

上館氏は山口県下関市の出身で、ShiruBeは2社目の創業になる。学生時代にIT系の学生ベンチャーを立ち上げ、プロダクト自体は順調に伸びていた。ところがある日、創業者同士が激しく対立し、組織が崩壊した。上館氏はこのとき、どれだけ素晴らしいプロダクトやサービスを作れても、人や組織を育めなければ会社は成り立たないと痛感したという。

そこで次は人と組織づくりを学ぼうと、リンクアンドモチベーションやリクルートで組織づくりのコンサルティングに携わった。ただ、この2社での経験を通じて別の違和感も抱いた。人や組織の状態を数値化し、課題を設定してコンサルティングする手法に対してである。上館氏は、社内で年に1、2回届くアンケートに、5段階のうち適当に「4」を連打した経験は誰にでもあるだろうと話す。数値だけを見て本当に正しいのか。その背景にある大切なことを見落としているのではないか。数字だけでは取りこぼすものをどうすればすくい取れるのか。上館氏はそれを個人的に調べていった。

その結果たどり着いたのが、人の悩みは2500年ほどほとんど変わっていないという見方だった。悩みについては哲学者がすでに考え抜いてきた歴史がある。しかし哲学者の考えはあまりに難しく、そのままでは使いにくい。哲学の考え方を分かりやすく活用できるようにすれば、もっと良いサービスや組織を作れるかもしれない。そう考えて3年前に創業し、作ったのが哲学クラウドである。

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従業員の声から「課題の本質」を言語化する

哲学クラウドの基本は、コンサルティングによる支援である。組織面の支援では、まず従業員から会社の課題についてのコメントを集める。ShiruBeはそれを分析し、「この人は本当はこういうことに悩んでいる」「言語化しきれていないが、こういう価値観の対立が問題の根っこにある」といった点を、自社の哲学のデータベースと掛け合わせて抽出する。

上館氏によると、一般的なエンゲージメントサービスは「心理的安全性がありません」「理念が浸透していません」といった決まったパッケージに課題を落とし込む傾向が強い。その結果、根本原因に手が付かないまま、管理職研修をしただけで終わるようなパッチワークになりがちだという。ShiruBeは、その根本原因を分析することに力を入れている。

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「便利なものがいらない社会」で次のプロダクトを考える

最近増えているのが、事業面の支援である。とくに日本のメーカーが中心で、上館氏は事例としてヤマハなどの支援先を挙げた。上館氏によれば、ものづくりの会社がいま直面している問題の一つは「便利なものがいらない社会」になっていることだ。

例として挙げたのが、カメラを作る大手企業の支援である。機能的にはスマートフォンのカメラで十分になっている。この先100年のカメラを考えるなら、人がわざわざ一眼レフなどのカメラを持って写真を撮る意味は何なのかを再定義しないと、市場は先細りしていく。上館氏は、これはプロダクト全般に言えることだと見ている。あらゆるものを「必要なもの」から「より豊かな価値を満たすもの」へと転換しなければならない時代になった。では次に人間が求める価値は何か。それは技術の便利さの延長線上にはない、と上館氏は言う。

ShiruBeは、そうした世界がどうなるかという未来予測を企業と一緒にコンセプトから作り、次のプロダクトづくりを支援している。哲学に限らず人文系のデータベースを使い、組織の根本的な課題を特定する。あるいは、まだ存在しない未来に求められる人間の変化を見据えて、新しいプロダクトロードマップを描く。これがサービスの二本柱になっている。

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営業と経理の対立を「帰結主義」と「義務論」で読み解く

哲学クラウドの特徴を一言でいえば、哲学のデータベースを使えることだと上館氏は言う。世の中でまだよく分かっていない悩みや、言語化しきれていない課題を、どう言語化していくか。その例として、営業組織でよく起きる対立を挙げた。

売れている営業担当者は、領収書の申請が締め切りに間に合わないことが多いという。結果さえ出していればあとは適当にやってくれ、企業活動は利益を上げることが目的だろう、という考え方である。一方、経理担当者は、大企業はルールに沿って回るからこそ組織として成り立つのだから、ルールを守りなさいと考える。上館氏は、この二者は必ず衝突すると言う。互いに意見をぶつけ合うだけなら、いつまでも仲が悪いまま続くか、営業担当者がスターバックスのキャラメルフラペチーノでも買って何となく仲良くなるか、ぐらいしか解決策がない。

しかしこの対立は概念で説明できる。結果を最大化することが良いという営業側の考え方は「帰結主義」、みんなが共通のルールを守ることを第一に置く経理側の考え方は「義務論」と呼ばれる。私たちが日常で「理不尽だ」「分かり合えない」と感じることの多くは、人間の普遍的な問題として哲学ですでにかなり解明されている。上館氏は、それを現場の対立と結びつけて整理できるのが哲学クラウドの強みだと説明する。

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あえてパッケージ化しない理由

では、課題を抱えた企業と出会ったとき、どのような設計でサービスを提供しているのか。飯島氏がそう尋ねると、上館氏はまず前提を示した。パッケージ化するということは、課題がある程度クリアにパターン化でき、解決できるという前提に立つことだ。ShiruBeはその前提に立っておらず、あえてパッケージ化していない。一般的なサービスが分かりやすくシンプルであることを売りにするのに対し、哲学クラウドは分かりにくく複雑である。世の中の問題はそれほどシンプルではないという立場を取っているからだ。

上館氏は、自分たちが入って3カ月で課題を解決できると言う人がいたら、それは魔法使いか詐欺師だろうとまで言う。支援先の大企業は複雑な問題を抱え、さまざまなサービスをすでに試し、それでも解決していない。そこに3カ月関わっただけで解決できるはずがない。ただし、粘り強く大切なことに一緒に向き合い、考え続けることはできる。顧客には、ごまかさずに向き合いたいのなら一緒に手を動かしながら解決を目指しましょう、と話すことが多いという。

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データベースはどう作られ、どう使われるのか

哲学のデータベースは、職場で起きているリアルな問題をもとに作られている。ShiruBeはヒアリングや対話を通じて現場に入り込み、生の言葉を集める。そのうえで、その発言がどういう思想に基づいているのか、前提となる考え方や関連する理論を一つひとつ整理し、蓄積していく。

上館氏は一例として、社員が自律的に成長しないという悩みを抱えたある会社の話をした。社員それぞれに「成長とは何か」を聞くと、答えはバラバラだった。そこで成長や教育に関わる人たちと実際に話してみると、「成長とは苦痛を伴うものだ」という考え方が見えてきた。言い換えれば、楽な場面で成長するべきではないという、ある種凝り固まった「あるべき論」が社内にある、ということになる。こうした会話のデータと、そこから読み取れる考え方を、ShiruBeが学術的な根拠を付けて定めていく。

企業から相談があれば、このデータベースと照らし合わせ、似たパターンと比較しながら課題を可視化する。それをもとにコンサルタントが支援していく。

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Googleの「哲学者採用」とはどこが違うのか

飯島氏は、ビジネスと哲学という組み合わせで多くの人が思い浮かべるのは「Googleが哲学者を採用した」といったニュースだろうと話を振った。上館氏は、自分たちはそれとはまったく違う独自のやり方をしていると答える。海外で哲学者がビジネスに関わる場合は、経営陣のアドバイザーになるか、社員向けの研修講師を務めるか、倫理的に正しいかをチェックする役割を担うことが多い。上館氏はそれも良いとしながら、ShiruBeは現場に深く入り込み、そこで起きているリアルでドロドロした問題を課題解決できる形に整理することに哲学を使っている、と違いを説明した。

上館氏はさらに先の構想も語った。データベースが蓄積されれば、日本社会でどのような思想の対立が起きているのかという社会的な洞察も得られる。最終的にはそれをアカデミアにフィードバックし、独自の哲学研究にもつなげたいという。

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コンサルタントの育成と「越境する精神」

データベースを読み解き、個々の事象に向き合うコンサルタントの腕前が重要になる。では育成の再現性をどう確保するのか。上館氏は大きく二つの方法を挙げた。一つは仕組みである。データベースが増えるほど活用事例がたまり、ある程度は仕組みで品質を担保できる。

もう一つは、採用でも育成でも重視している「越境する精神」があるかどうかだ。哲学の専門家は「専門だから世の中の人には分からない」という姿勢になりがちである。コンサルティング経験者が入ってくることもあるが、「コンサルはこうだから」「学者は分かっていない」と、どちらかの立場に閉じこもって自己防衛してしまう人は向いていない。新しいデータを使い、新しい取り組みをしようというマインドがなければ採用は難しい。そうした人を採用し、データベースと社内教育で哲学の視点を身につけてもらう。

上館氏は、自社のコンサルタントが高いスキルで課題をズバッと解決しに行くわけではないとも付け加えた。顧客と一緒に悩み、「本当に大切なことは今何なのか」と粘り強く問いかけ、対話する力を身につけてもらうことが一番大事なのかもしれない、という。

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「名言」ではなく「哲学する」こと

顧客は、どんな場面で哲学らしさを感じるのか。飯島氏の質問に対し、上館氏は「哲学」を二つに分けて考える必要があると答えた。一つは一般にイメージされる哲学で、名言や哲学者の概念、方程式のような枠組みを使うことである。もう一つは「哲学する」こと、つまり「これは本当にそうなのか」「幸せとは何か」「今本当に大事なことは何か」と問うことである。

ShiruBeでは、名言や難しい言葉は最終的なアウトプットやレポートでは使うものの、顧客との場面ではほとんど出さない。大事にしているのは、問いかけて対話することだ。顧客から課題を聞いても、上館氏は「それが課題なんですね」とそのまま受け取らず、「本当に大切なことは何ですか」と問いかけるという。「我思う、ゆえに我あり」のようなテクニックではなく、大事なことを一緒に問い、向き合い続けることを重視している。飯島氏はこれを受けて、名言を求めて来る人よりも、哲学するアプローチで対話したい人のほうが顧客として合うのかもしれないとまとめた。

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第一歩は「問いを決める」こと

哲学するプロセスにステップはあるのか。上館氏は提供の仕方によると前置きしつつ、最も大事なのは「問いを決める」ことであり、それがほぼすべてだと言う。多くの人は「困っている」「これが課題だ」と言うが、それを問いに直すよう頼むと、意外とできない。

例として、社長や上司がよく口にする「メンバーが自律的に成長しない」という悩みを取り上げた。飯島氏も、聞きながら考えたがまったく問いに変換できなかったと認めている。上館氏はこう分解してみせた。自律的に成長するには、おそらく目的が必要だろう。そこで「成長は目的を持つべきか、持たないべきか」という問いに転換する。目的があるから成長できることもあれば、目的なくいろいろ体験しているうちに気づいたら成長していたということもある。目的を掲げて成長できるのは、TOEICの点数のように枠組みが決まり、計画しやすいものだ。では普段の業務で、点数のように明確な形の決まった成長だけで大丈夫なのか。それだけでは大事なものが抜け落ちそうだ。あなたが求めているのはどちらの成長なのか。

こう問いを重ねると、「自律的な成長」と言っていた人が「自分が部下に求めている成長は本当は何なのか」という次の問いへ進む。上館氏はこれを「問いが進化していく」と表現し、問いが進化し続けるほど大事なものがじわじわ見えてくると語った。

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ビジネスの時間軸と「無駄が減る」という効果

飯島氏は、哲学者と違ってビジネスでは短期から中期でアウトプットを出す必要があり、どこかで問いに見切りをつけて進むことが求められるのではないかと尋ねた。上館氏は、それは他のサービスと同じだと答える。ビジネスでやることは、何かアウトプットを作るか、何かのアクションを決めるかのほぼ二択である。ShiruBeも現状把握のためにレポートを作り、施策やプロジェクトの方向性を顧客と一緒に考えることもある。

ただ、顧客に一番喜ばれるのは「無駄が減る」ことだという。上館氏は、何かを始めるより何かをやめるほうが難しいと言う。何かをしているときは、たいてい「やった方が良さそうだ」という流れやノリで続けていることが多い。先ほどの成長の話と同じように、「それは本当にあなたの会社に必要なのか」「やめた方がいいのではないか」という問いを一緒に踏まえることで、納得感を持ち、ハレーションを起こさずに「やめる」という意思決定ができる。顧客からは、それが経営へのインパクトとして大きかったと言われることが多いという。

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世界の動向とReD Associatesの事例

哲学によるビジネス支援の市場規模について、上館氏は、まだカテゴリーができるほどの規模ではないが、世界的にぽつぽつと出始めているのは事実だと述べた。国でいえば欧米系が多い。有名な例として挙げたのが、数年前にReD Associatesという会社がアディダスを支援した事例である。このとき問われたのは「歩くとは何か」だった。それまでは男性スポーツマン向けに、赤・黒・白・青といった原色を使ったものが多かった。「歩く」ことを再定義した結果、パステルカラーの女性向けの製品が生まれ、そこからユニークなマーケティングや商品づくりに変わっていったという。

マーケティングに携わる飯島氏は、ブランドのパーパス設計と山の登り方は似ているのではないかと尋ねた。上館氏は、山の登り方は基本的に同じで、根本を考えるアプローチだと認める。そのうえで、哲学者がそこに介入する価値の一つとして、哲学が人間にとって普遍的に大事なことを考えてきた点を挙げた。人間の普遍性に照らして本質に迫れる。トレンドに対して「人間は普遍的にこうだから、この要素はこれからも変わらず大事だ。今はトレンドに流されていないか」と言える。哲学者や哲学の会社に期待するなら、そこが大事だろうと上館氏は言う。

飯島氏は、100年続くような企業から見れば、AI時代の変化も小さな波に見えるかもしれない、人間の普遍的なものを捉えられれば事業は作れる、と応じた。上館氏はトレンドも大事だとしつつ、支援先の大企業はすでにトレンドには取り組んでいると指摘する。世界中に市場があり、外部コンサルも入れ、優秀な人材がいて、Web3もブロックチェーンも半導体もやっている。それでも悩んでいるのなら、別の側面が必要だろう。それが哲学だ、という話で興味を持ってもらうのだという。社内では「本当に大切なことに向き合う社会を実現する」というミッションを掲げていると上館氏は紹介した。

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経営者にとっての哲学は「頭と心の筋トレ」

経営者が日々の思考に哲学を取り入れるヒントを聞かれると、上館氏はまず、哲学は即効性のあるエナジードリンクのようなものではないと前置きした。むしろ筋トレに近く、すぐには育たないし、すぐ育ったら体が壊れる。「頭と心の筋トレ」くらいに考えてほしいという。また、この本を読めばいい、この名言を心に携えればいい、というすがる対象として哲学を見ない方がいいとも述べた。

上館氏自身、経営者として哲学をやっていても悩む。ただ、「健全に悩めるようになる」ことが大きいという。不健全な悩み方とは、同じ問いの周りをぐるぐる回っている状態、つまり問いが進化していない状態だ。「なぜメンバーは自律的に成長しないのか」を延々と反芻し、ずっといら立ち続ける。飯島氏も経験があると認め、上館氏も自分にもあると話す。

そこで上館氏は、どんな悩みに対しても「でも本当に大切なことは何なんだろう」と一度は自分に問いかけるようにしている。すると問いの解像度が上がっていく。「自律的に成長」と言っても、実は何も言っていない。そう言っている自分は、単にマネジメントコストを下げて楽をしたいだけではないか。自律的な成長とは具体的にどういうことか。自分は本当にそれをやったことがあるのか。そもそも人間は自律的に成長できるのか。こうして問いが分解され、行動すれば解決できるところまで砕けるはずだという。

ところが哲学しないまま進むと、「自律的に成長するべきだ」という「べき論」になり、問いがカルトのようになってしまう。それはほぼ思考が止まっているにすぎない、と上館氏は言う。だから実践としては、同じ問いでぐるぐる悩んでいるときに「それは本当に大切な問いか」と考えるだけでも一歩進む。問いがブレイクダウンされたり、横にずれたり、別の問いに置き直されたりするからだ。飯島氏の「悩みを悩みのままにせず、正しい問いかを考えながら向き合うと少し気楽になるかもしれない」という言葉に、上館氏も同意した。

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合うのは「一通り試したが解決しなかった」老舗製造業

最後に、哲学クラウドが合う企業について、上館氏は明確に「100年以上続く日本の大手製造業」と答えた。クライアントの9割ほどがそうだという。上館氏は日本のものづくりが大事だと考えており、日本のものづくり復興の裏に哲学がある、という思いで創業から取り組んできた。営業戦略としても製造業に寄せている。製造業には理系の専門性を持つ人材が多く、テクノロジーを取り入れることは得意である。しかし、テクノロジーを取り入れるだけではもう選ばれず、便利なものが選ばれなくなっている。ユーザーが選ぶ意味をどう作るかに悩む企業に対して、言語化の力や意味の形成という面で支援できる可能性が大きいと上館氏は見ている。

大手コンサル会社や広告代理店との違いを問われると、上館氏は、顧客から言われる一番の理由は「本当に大切なことに一緒に向き合い続けてくれるから」だと答えた。大手コンサルは3カ月や半年のプロジェクトを組むため、その期間内にすごそうなことを言わなければならず、必然的にそこに落とし込む流れになる。上館氏は、たった3カ月で、企業が積み上げてきた歴史とグローバルに変化する市場に対する打ち出の小槌のような答えは出ない、と言う。それでも大事なことは何かを見つけることが、結果として差別化と優位性になる。解決しようとしないわけではない。ただ、ファストソリューションを出すつもりはない。

上館氏はさらに、外部のコンサルなどをまだ使ったことがない企業には、今はまずうちではないと思うと話した。ある程度ロジカルにやれば解決できる問題なら、自分たちで頑張るか、人員やデータベースを持つベンダーと一緒にやった方が確度が高い。それをやったが結局上滑りし、何もうまくいかず、何が残ったのかも分からない。そういう状況なら、一緒に課題の深淵をのぞきに行こう、と伝えているという。シンプルで分かりやすい答えを求めず、複雑だがとても大事なものに腰を据えて一緒に向き合い続ける。それが本当に大切なことではないのかを一緒に考える。上館氏はそれが哲学だと語り、対談は締めくくられた。