兩千人爭奪五百萬美元:《野獸遊戲》開拍前的四輪淘汰賽

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這支影片的主角站在一堆五百萬美元現金上宣布,這是「有史以來規模最大的一場比賽」。兩千名參賽者必須通過一連串挑戰,晉級者才能參加他與 Prime Video 合作的十集競賽節目《野獸遊戲》(Beast Games),並爭奪創紀錄的五百萬美元大獎。開場時他就告訴選手,現場約有一千人會在這支影片結束前被淘汰。影片依序呈現四項挑戰,分別考驗力量、記憶、策略與信任,人數也從兩千人一路減少到一千人。

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第一關:拉動 4536 公斤巨石

第一項挑戰在忠實體育場(Allegiant Stadium)舉行,考驗的是力量。選手必須分成五組,每組四百人,各自把一塊重達 4536 公斤的巨石拉到頂端。最後完成的那一組全員淘汰,等於一次刷掉四百人。

分組時各隊都在盤算,有人主張讓力氣最大的人站最前面,也有人對其他隊放話,要「打斷你們的骨頭」、「摧毀你們的意志」。也有選手坦白說自己很快就會被淘汰。比賽開始後,綠隊等三支隊伍很快完成,最後剩下黃隊和紅隊比拚。紅隊在過程中發現方法不對,喊著「我們要往後退」,最終還是落後,黃隊過關。一名紅隊選手說,自己來之前還發誓絕不能在第一輪就出局。

被淘汰的紅隊每人獲得兩千美元參與獎,作為參加節目的謝禮。主持人指出,影片才開始三分鐘,他們就已經送出八十萬美元。他也估算,整個《野獸遊戲》比賽期間,光是付給兩千名選手的參與獎就要花四百萬美元。

有人選擇提前離開

比賽進入白熱化時,有些人決定自己退出。其中一人說,他已經撐了 24 小時,「真的是時候該退出了」。旁白認為這可能是明智之舉,因為他們至少能帶走兩千美元,而之後的挑戰只會越來越難。第一關結束後,剩下 1596 名選手。

第二關:記住手提箱的位置

第二項挑戰讓原本的隊友變成對手。場上擺著許多手提箱,部分裝著晉級卡,部分裝著淘汰卡。螢幕會短暫顯示哪些位置是晉級卡,選手要記住位置,並搶在別人之前拿到一個。每組四百人中,最後會有五十人拿到淘汰卡回家。

粉隊先上場。有人一邊默念「第二排、第七排」,有人拿到箱子後坦承不確定裡面是什麼。開箱時,350 人拿到綠色晉級卡,50 人拿到紅色淘汰卡。一名淘汰者說:「我以為我會留下來。」被淘汰的人同樣領取兩千美元後離開。

接著,工作人員打亂手提箱位置,讓橙隊挑戰。有些人事先分工,讓一人搶近處的箱子,另一人衝去裡面。之後是綠隊。每輪結果都一樣,各淘汰五十人。

最後一組是黃隊,主持人在這裡加了「額外驚喜」。之前他一直提醒黃隊仔細看其他組比賽,因為這次手提箱位置不會改變,記憶時間卻只有短短幾秒。不少黃隊選手直呼「我完蛋了」、「這太荒唐了」。旁白形容,黃隊幾乎都是隨便選的,所以大家都滿臉擔憂。開箱後,同樣有五十人出局。第二關結束時剩 1400 人。

當晚選手睡在獎金旁邊,希望能沾點好運。有人說要和同伴一起比賽、一起睡覺,最後一起贏;也有人說,自己是為了家人和部落而戰,只要能贏得獎金什麼都願意做。

第三關:1100 面旗幟與等待的賭局

第三關規則很簡單。場上分批插上旗幟,越過紅線的選手必須拿到一面旗才能晉級,拿不到就淘汰。1400 人爭奪總共 1100 面旗,所以會有 300 人出局。每回合旗幟數量不同,直到 1100 面全部被拿走為止。主持人提醒,沒準備好拚一把的人可以先不出場,等後面更好的機會。

第一回合場上只有十面旗,結果只有 12 人進場,10 人晉級、2 人淘汰。主持人說選手比他想像的聰明,他原本以為會有幾百人衝出去。第二回合放出 50 面旗,選手在起跑線上先分配目標,例如「47 號是我的」、「別跟我搶 49 號」。這輪 50 人晉級、5 人淘汰。主持人警告,等得越久勝算越低。下一輪也只有 8 人被淘汰,因為大多數進場的人最後都搶到了旗子。

主持人注意到很多人躲在後面,並質疑「等到最後勝算會更大」這個想法是否成立。他也發現,有些人不進場是因為選擇了團隊合作:他們請工作人員把旗子插在特定位置,再排好順序讓隊員依次去拿。主持人對此感到不解。他說,那可是五百萬美元,總得有人背叛團隊、總得有人回家。

隨著旗子越來越少,比賽也越來越激烈,有人在衝刺時被自己絆倒。主持人說,這是他們辦過最瘋狂的挑戰。某個時點場上還有 179 人,旗子只剩 100 面。下一回合放出 50 面旗後,還有 115 人沒進場,但只剩最後一個回合,最多只有 50 人能留下。

卡爾的一聲「喲」

就在最關鍵的時刻,主持人說自己犯了一個「錯得很離譜」的錯誤:他把麥克風交給朋友卡爾,讓他炒熱氣氛。卡爾對著麥克風喊了一聲「喲」,大約一群人就以為比賽開始,直接衝了出去。主持人強調,賽前已經講得非常清楚,開始信號是號角聲。卡爾辯稱自己只說了「喲」,並怪麥克風是吉米給的。最後統計,這聲「喲」讓 31 人被淘汰。

最後一回合的最後一面旗是 1100 號。號角響起後,最後一面旗被拿走,1100 名選手晉級。

主持人對《野獸遊戲》規模的描述

進入最後一關前,有選手說,不管結果如何,今天的經歷都值得一輩子記住,以後可以跟別人說自己上過野獸先生的影片。主持人則向選手介紹正在籌備的十集 Prime Video 節目。他說節目每一集的規模都遠超他做過的所有 YouTube 影片,他們建造了一座城市、會送出一座私人小島,還準備了「娛樂節目史上最豐厚的獎金」。這些都是主持人當時對節目的描述。

第四關:信任與賄賂

最後一項挑戰要求所有人盡快分成每組一百人。主持人說,這關不考力量或速度,只關乎信任;挑戰結束時,會有人背叛整個團隊。分組時氣氛明顯緊張。有人說很難在陌生人中找到可信的人;有人指著某位隊友說,他看起來就是會為了一萬塊馬上叛變的那種人;也有人說自己不信任任何人,只信自己。另一方面,也有人對團隊很有信心,說要一起上 Amazon 的節目,沒有什麼能讓他背棄隊友。

規則公布後,歡呼聲很快停了:從現在起,只要有任何人離開自己的平台,那個人和平台上所有人都會被淘汰。各隊開始喊口號,說「我們不要錢」、「我們不會被收買」。主持人則表示自己「還沒說要給錢」,但「可能會」。他也坦承,自己拍攝前通常不會緊張,但這次很害怕,因為一個人將得到一大筆錢,另外 99 人會心碎。

他帶來三份賄賂,並強調一開始只是展示,還沒生效:第一份五千美元,第二份五萬美元,第三份一百萬美元,相當於大獎的五分之一。

五千美元被全數拒絕

計時器啟動後,五千美元的提議生效。誰願意用 99 名隊友的機會換這筆錢,就可以下來拿。主持人逐一向各平台喊話,得到的回應都是「不要」、「五千美元根本不算什麼」。所有團隊都拒絕,於是第一個條件作廢,計時器重新調回十分鐘。旁白的解讀是,對這 1100 人來說,背叛團隊的代價顯然高於五千美元的誘惑。

五萬美元與提前跳下的選手

準備第二份五萬美元賄賂時,旁白形容整個體育場的氣氛開始改變,各平台上的人不自覺地靠向邊緣。影片在這裡穿插選手的心聲:有人說這筆錢能改變人生,並對七個月大的女兒萊拉喊話;有人想完成大學學業、創辦動物救援組織、替身為殘疾退伍軍人的父親買房;有人說自家房子被燒毀了,需要買新房子;還有人為了來參賽辭掉工作。

規則是計時器開始後,第一個觸地的人可以拿到五萬美元現金。主持人說他沒想到這個提議這麼難以抗拒:計時器還沒啟動,就有一名女性選手從六號平台跳了下來。主持人連聲說「計時器還沒開始」。她問自己是不是拿不到錢,主持人確認因為還沒開始計時,所以她拿不到。結果她沒拿到任何錢,六號平台其餘 99 人也因為她落地而失去爭奪五百萬美元的機會。

主持人當場說,至少等到一百萬再跳。隊友們不敢相信自己被這樣出賣,有人問:「她沒拿到錢,還害我們輸了?」主持人回答是的,並向他們致歉,請他們離開。影片中,一百萬美元的提議最後並沒有實際出現。

結尾:一千人進入《野獸遊戲》

六號平台淘汰後,剩下一千人。旁白說,這最後一輪雖然殘酷,但和他們接下來要面對的相比根本不算什麼。這一千人已經拿到了主持人口中「史上最大競賽節目」的入場券,其中一人將贏得五百萬美元,但誰能拿到,要等到《野獸遊戲》正式比賽才會揭曉。