Qual acompanhamento combina mais com o arroz Takomai: Ryuji prova os 10 pratos finalistas do "Campeonato de Acompanhamentos para Takomai"

No início, o prefeito Hirayama explica o projeto. Segundo o prefeito, o Takomai é um arroz que continua gostoso mesmo frio e tem um sabor bastante adocicado. O pedido especial a Ryuji desta vez veio do desejo de que ele tornasse o arroz ainda mais conhecido. As receitas de acompanhamentos foram abertas ao público, e a seleção levou vários dias até chegar a 10 pratos. O papel de Ryuji é prová-los, comentar e divulgar os encantos do Takomai para todo o Japão.

O próprio Ryuji avisa que se trata "mais de um vídeo de comer do que de julgamento". Primeiro, provou o Takomai puro e avaliou: "o Takomai deste ano está ótimo". Segundo ele, os grãos ficam bem soltos e têm um sabor adocicado. Também foi preparado um shochu feito com 100% de Takomai. Como não havia gelo, ele o bebeu puro no começo e passou a tomá-lo com gelo no meio do vídeo. A impressão foi de que fica mais gostoso gelado.

O primeiro prato é um curry keema feito com yamato-imo, especialidade de Tako, e creme de amendoim sem açúcar. No comentário da inscrição, explicava-se que a textura do yamato-imo e a riqueza do creme de amendoim combinam com o Takomai, que é adocicado. O creme de amendoim também é vendido na loja Tako-machi Shoten.

A avaliação de Ryuji foi "muito gostoso". Ele destacou que o umami está bem presente e que o yamato-imo fica macio e farinhento. Também confirmou que é um preparo salteado, mais próximo de um curry seco, feito com 20 g de tablete de curry. O ponto central da avaliação foi que a intensidade do umami combina muito bem com o Takomai adocicado.

O segundo prato não dá para identificar pela aparência: é um porco agridoce feito com tiras de carne de porco e tomate, temperado com condimentos fermentados como shoyu koji, vinagre de arroz, mel e missô. Ryuji comentou a praticidade: "a receita acaba em três linhas".

A impressão ao provar foi de um sabor envolvente, que une a acidez suave do tomate cru ao umami dos condimentos fermentados. Ele disse que a expressão que melhor o define é "profundo e nutritivo" e avaliou que tudo está bem equilibrado, mantendo de fato o caráter de um porco agridoce.

O terceiro prato é um tsukune grelhado, feito com carne moída de peito de frango misturada a yamato-imo ralado. Foi inscrito como um "tsukune cheio de energia", em que o molho adocicado e o aroma da nirá fazem a pessoa não conseguir parar de comer Takomai. Aqui, Ryuji também percebe que o yamato-imo está sendo bastante usado.

A textura é peculiar, e, mais do que carnudo, é um tsukune "reconfortante". Dizendo que "se combina com arroz, combina com bebida", Ryuji também o recomendou como petisco para o shochu, comentou que "dá para ver o potencial do yamaimo" e sugeriu que poderia ser bom para marmitas.

O quarto prato é um missô com carne, feito com yamato-imo de Tako e carne de porco moída, com acréscimo de broto de bambu e amendoim da província de Chiba. A ideia foi reunir ingredientes de Tako e de Chiba, com amor pela terra natal. Havia uma observação de que, para crianças, fica gostoso mesmo sem a pimenta verde.

Antes mesmo de provar, Ryuji disse que "todo ano esse tipo de prato é forte". Ao comer, achou o sabor bem adocicado e a textura do amendoim boa e divertida. Disse que é "um sabor que eu jamais faria", mas que "gostei muito". Também comentou que muitas das pessoas que se inscrevem cozinham muito bem e que, todo ano, a disputa é acirrada.

O quinto prato foi aquele diante do qual Ryuji reagiu inicialmente com "não estou entendendo nada do que está escrito". Pica-se a cebola, aquece-se por 20 segundos no micro-ondas a 600 W, envolve-se em papel-toalha e espreme-se a água. Depois, basta misturá-la com mix de castanhas, alho em pó, pimenta-do-reino preta, ervas secas, missô e óleo de arroz: é um "acompanhamento para arroz".

A reação na primeira mordida foi "que gostoso. O que é isso?", e ele chegou a dizer que "quem fez isso provavelmente é um gênio". Segundo ele, deve ficar ótimo misturado com macarrão também. Também deixou escapar: "é uma receita que eu não conhecia". Embora talvez seja mais um petisco, elogiou o fato de as castanhas fazerem o arroz descer fácil e de o preparo ser muito simples.

O sexto prato é o "molho chili para comer", abreviado como "Tabechili". O comentário da inscrição dizia que a ideia surgiu do desejo de agradar a mãe, que, depois de comer camarão ao molho chili, colocava o molho que sobrava sobre o arroz branco. Há muitos ingredientes, como gengibre, cebola, alho, camarão seco, pimenta takanotsume, carne moída e amendoim. Ryuji o definiu como "a versão em molho chili do óleo de pimenta para comer".

A avaliação foi "absurdamente gostoso". O sabor é exatamente o de camarão ao molho chili, mas, como os ingredientes são bem refogados, o arroz desce fácil. Ele explicou que não é picante demais, apenas levemente apimentado, e que o tempero é mais salgado do que doce. Supôs que a textura crocante viesse do amendoim e disse que isso combina muito bem. Chegou a afirmar: "quero fazer em grande quantidade e ter sempre em casa" e "dá para beber o tempo todo só com isso".

O sétimo prato é um frito em que pimentão, batata e palitos de queijo são enrolados em fatias finas de lombo de porco e empanados com gergelim. Quem o inscreveu contou que sonhava em vê-lo como prato principal de um menu de arroz Takomai na michi-no-eki (parada de estrada) de Tako. Ryuji também mencionou que os pratos mais bem colocados podem ganhar esse tipo de desdobramento.

Ryuji imaginava que a grande quantidade de gergelim fosse dominar o sabor, mas disse que o próprio empanado é o gergelim e que a textura crocante ficou deliciosa. Quanto mais se mastiga, mais sabor aparece, e ele sugeriu que também seria bom comê-lo com sal ou limão.

O oitavo prato foi criado pelo clube de culinária de uma escola de ensino médio local. Já na apresentação, Ryuji reagiu: "essa escola é forte". No comentário da inscrição, estava escrito que usar yamato-imo no empanado gera uma textura fofa e leve, impossível de obter apenas com farinha de trigo ou fécula de batata, e que com um molho pronto o preparo fica ainda mais simples. Havia ainda a mensagem "Ryuji, sempre torcemos por você. Te amamos", e Ryuji brincou: "então é o campeão", acrescentando em seguida que faria o julgamento direito.

Ao provar, se surpreendeu: "sério? Yamato-imo e camarão combinam", e disse que as estudantes e os estudantes do ensino médio são "assustadoramente promissores". O sabor do molho chili é bom e, como o empanado é leve, não dá para parar de comer. Nesse momento, Ryuji também revelou algo do próprio passado. Antes, ele inscrevia suas receitas anonimamente e sempre chegava à final, mas perdeu algumas vezes para essa escola. Este ano, não se inscreveu. Dizendo "que frustrante", mostrou-se impressionado com o fato de estudantes criarem uma receita tão gostosa.

O nono prato é um donburi energético com bastante alho, com o slogan "Prove e você vai voar". A família de quem o inscreveu cultiva yamato-imo em Tako, e o comentário dizia que a intenção era mostrar o encanto do yamato-imo, cuja textura muda conforme o modo de preparo.

Ryuji analisou que é uma receita que valoriza o bife de porco ao alho e a textura macia e farinhenta do yamato-imo. Disse que o prato mostra que o yamaimo também pode ser usado como guarnição de pratos de carne e avaliou que o tempero valoriza os ingredientes.

O último prato é um croquete de batata-doce, cebola e carne de porco moída, acompanhado de um molho feito com missô, molho de ostra, maionese, açúcar e Ajinomoto. Ryuji reagiu ao fato de o molho levar Ajinomoto.

Ele achava que poderia ficar doce demais, mas disse que o tempero estava bom e que a doçura não incomodava. Classificou o molho de missô, em especial, como "excelente" e explicou que a quantidade generosa de molho de ostra é o motivo de combinar com arroz.

Depois de provar todos os pratos, Ryuji disse: "penso isso toda vez, mas o nível do Campeonato de Acompanhamentos para Takomai é alto", ressaltando que qualquer um poderia vencer. Em seguida, definiu seu ranking sob o critério de "o que combina mais com o Takomai". Durante as avaliações, aliás, a música "Yuyake Koyake" tocou pela cidade, e houve um momento de conversa com a equipe sobre se, na região, ela toca às 4 ou às 5 horas.

Em 3º lugar ficou o nº 10, o croquete de batata-doce com molho de missô. Como já disse várias vezes em seus vídeos, Ryuji não gosta de batata-doce, mas a combinação do molho de missô rico em umami com a batata-doce úmida e a carne moída casou muito bem com o arroz.

Em 2º lugar ficou o nº 1, o curry keema de amendoim com yamato-imo. Ele elogiou o aproveitamento da textura macia e farinhenta do yamato-imo e o tempero que, para combinar com o Takomai adocicado, privilegia o umami em vez da doçura. A riqueza do amendoim também foi elogiada, e ele disse que foi "um prato que mostrou o potencial".

O 1º lugar, "disparado", foi o nº 8, o camarão ao molho chili com empanado de yamato-imo. O que mais impressionou Ryuji foi o fato de o empanado ser feito só com yamato-imo e ovo, sem nenhum tipo de farinha. Adiciona-se aos poucos ovo batido ao yamato-imo ralado e, sem água, faz-se empanado suficiente para 12 camarões. Chegou a dizer que "com uma dessas, especialista em culinária fica sem moral" e elogiou muito a receita, que valoriza o yamato-imo de Tako e é extremamente saborosa. Também incentivou o público a experimentar, já que o yamato-imo pode ser encontrado no supermercado.

Em seguida, foi anunciado o resultado oficial, decidido por mais de 100 jurados.

• 1º lugar: Tabechili (molho chili para comer)
• 2º lugar: Curry keema de amendoim com yamato-imo
• 3º lugar: Experimentei usar yamato-imo no empanado do camarão ao molho chili
• 4º lugar: Croquete de batata-doce com molho de missô

Os três pratos escolhidos por Ryuji ficaram todos entre os primeiros, mas o 1º lugar oficial foi o Tabechili, que Ryuji havia deixado fora do seu ranking. Ryuji reconheceu que o Tabechili também estava muito gostoso e explicou que houve uma "repetição de chili". Ele achou que não era necessário colocar dois pratos com molho chili entre o 1º e o 3º lugares e, tendo de escolher um deles, ficou com o camarão ao molho chili.

Ryuji destacou que, este ano, houve muitas receitas bastante criativas. Ele participa todos os anos, mas o nível sobe a cada edição, numa disputa tão acirrada que "está tendo inflação". O prefeito respondeu que o Takomai deste ano está excepcional e que, com acompanhamentos tão gostosos, o arroz desce com muita facilidade.

Ryuji disse que o Takomai deste ano está tão bom que, entre todos os que comeu ano após ano, talvez seja o mais gostoso. Também expressou a ideia de que, como o arroz é algo que se come todos os dias, se a qualidade do arroz melhora, a qualidade de vida também melhora. Ele encerrou o vídeo dizendo que as receitas do campeonato estariam na descrição, para que o público as preparasse em casa e as combinasse com o Takomai, e recomendando que o Takomai já é bastante gostoso por si só.