Por que Ryuji lançou o livro de bentô que "não pretendia lançar" e o "bentô de curry chutando o balde" feito só no micro-ondas

Segundo Ryuji, o motivo de ter evitado livros de bentô é que o bentô é "o modo de preparo em que a comida fica menos gostosa". A comida é mais saborosa quando acaba de ficar pronta. Se, mesmo assim, as pessoas comem bentô, é "para viver", na visão de Ryuji. Por isso, desta vez, escreveu um livro de bentô para quem se esforça para viver todos os dias, explica.

Essa ideia aparece também na forma do livro. A capa não tem foto de bentô. Nas páginas internas há muitos pratos marrons, e há até uma receita que transforma em bentô o curry, um prato difícil de levar na marmita.

O conceito do livro parte da ideia de que "o bentô do almoço não precisa de tanta cor". Os bentôs que aparecem nas redes sociais são bonitos, mas exigem preparar muitos ingredientes e dão trabalho, diz Ryuji. O bentô é uma comida com uma "amarra": precisa continuar gostoso mesmo frio. Com uma restrição dessas, não seria preciso se dar ao trabalho de pensar também nas cores — essa é a posição de Ryuji.

Quase todas as receitas principais do livro são bentôs de uma cor só, em geral marrons. Ainda assim, para quem se preocupa com as cores, o livro traz também receitas de acompanhamentos, e combinando-as é possível montar um bentô de boa aparência. Mas, em princípio, basta preparar o prato principal, diz Ryuji. O mais importante no bentô do almoço é a energia, então carne e arroz já bastam. Os vegetais podem ser comidos à noite, e o equilíbrio pode vir do conjunto das refeições do dia. Por isso, o livro inclui também receitas para comer bastante vegetal à noite. Ryuji chamou isso de versão bentô das suas "receitas do vazio", o "bentô do vazio".

A equipe da editora Writes acompanhou a gravação. Segundo Ryuji, a Writes publicou livros como "Receitas supremas" e "Receitas do diabo", e a maioria dos títulos da editora faz sucesso. Hoje são sete funcionários; no início eram quatro.

Ryuji conta que quase não existiam livros de receitas sem comida na capa. "Receitas supremas" também não tem foto de prato na capa, e praticamente o único caso desse tipo que vendeu bem é essa série. A equipe explicou que um dos volumes apresentados chegou a 340 mil exemplares e tem o maior número de avaliações na Amazon entre todos os livros de receitas. São cerca de 3.000 avaliações, enquanto o segundo colocado tem cerca de 2.000. Ryuji disse que o novo livro ficou bom o bastante para disputar também o topo em número de avaliações.

A receita demonstrada foi o "bentô de curry motivação zero", que não leva refogado. Os ingredientes são apenas carne de porco em lascas, cebola, curry em pó, sal e arroz, e o recipiente pode ser um pote plástico.

Normalmente não se coloca curry no bentô. Neste curry, tira-se o máximo possível de líquido e usa-se apenas a água que sai da carne e da cebola. Assim, o curry continua gostoso mesmo depois de algum tempo. Se for para perguntar se isso é mesmo curry, Ryuji explicou que está mais próximo de um curry ao estilo indiano. O ponto de partida deste bentô é a ideia de que às vezes dá vontade de comer curry fora de casa. Ryuji contou também que desenvolveu a receita para poder ser feita até sentado.

O modo de preparo é o seguinte:

1. Corte cerca de 60 g de cebola no sentido contrário às fibras, para cozinhar mais rápido. Este é o único passo que usa faca.
2. Espalhe a cebola no pote e coloque por cima 100 a 110 g de carne de porco em lascas.
3. Acrescente 2 pitadas de sal (cerca de 2 g), 2 colheres de chá de curry em pó e 2 colheres de sopa de água. Sem a água, fica tudo ressecado.
4. Cubra com filme plástico deixando uma fresta e aqueça por 7 minutos a 500 W ou 6 minutos a 600 W.
5. Solte a carne, misture bem o curry em pó com o líquido e coloque arroz quente por cima.

Não se usa frigideira. "Ninguém gosta de lavar frigideira, né?", diz Ryuji. Também não leva realçador de sabor: como há bastante carne de porco, só o sal já basta. Desta vez, depois de aquecer, a cebola soltou menos água do que o esperado, e foi preciso acrescentar um pouco de água quente para ajustar. Em vez de lascas, a carne pode ser barriga de porco ou lombo.

Quanto à montagem, Ryuji disse que, para quem se preocupa com a aparência, basta passar o recheio para um prato ou filme plástico, colocar o arroz e depois pôr o recheio por cima. Ryuji, porém, coloca o arroz direto no pote aquecido. Nesse caso, vira um "bentô absurdo", com o recheio embaixo e o arroz em cima, mas tudo bem. A equipe comentou que "o fato de ser ao contrário é engraçado", e o resultado foi batizado de "bentô de curry chutando o balde, feito para viver".

Ultimamente, Ryuji tem usado o curry em pó da marca Indian. Vem em embalagem grande, é mais barato que a tradicional lata vermelha da S&B e pode ser encontrado na Kaldi ou na Amazon. A maior vantagem é quase não ser picante, de modo que até crianças podem comer. Como muita gente reclamava que ficava picante com a lata vermelha, Ryuji procurou um que não ardesse. Quem gosta de comida picante pode acrescentar pimenta ichimi, por exemplo.

Considerando que só a receita do livro poderia deixar a desejar, Ryuji preparou também uma variação com cogumelos para quem "ainda assim quer algum vegetal". A carne e a cebola são as mesmas; o shimeji tem a base cortada e entra inteiro, sem desmanchar. Por causa dos cogumelos, o sal é um pouco mais generoso e deve ser polvilhado sobre eles. O curry em pó passa para 2 colheres de chá e meia. Como os cogumelos soltam água, a água continua em 2 colheres de sopa. Cubra frouxamente com filme plástico e aqueça por 6 minutos a 600 W.

Ao final, os cogumelos soltaram bastante água e não foi preciso acrescentar mais. Ryuji avaliou a variação como excelente, porque somam-se a água e o umami dos cogumelos. Basta um ingrediente a mais para mudar a textura, e some também a culpa de "não ter vegetal". Também é possível tirar a cebola e usar só cogumelos, mas nesse caso talvez seja melhor colocar uma pitada de açúcar. O espinafre, sugerido pela equipe, também combina, e pode até ser congelado.

Para finalizar, Ryuji espalhou cebolinha e disse que fukujinzuke também combina. Por cima, colocou maionese e polvilhou pimenta ichimi. Um toque de vermelho num bentô marrom melhora a aparência, e esse vermelho não precisa vir de um vegetal, explicou Ryuji.

Naquele dia, o arroz usado foi de embalagem pronta, mas, para quem preza o custo-benefício, o melhor é arroz congelado. Congelando logo depois de cozinhar, o gasto diário com o arroz do bentô fica mais baixo.

A equipe perguntou se o sabor muda quando o bentô é montado com arroz bem quente e depois reaquecido na hora de comer. Ryuji respondeu que, ao reaquecer, sai um pouco de líquido, mas não chega a incomodar. Todos os bentôs do livro foram provados depois de esfriar, e só entraram os que se confirmaram gostosos. Ryuji também disse que, se for colocado um curry com molho, o arroz fica empapado, então só um curry com pouco líquido rende um bom bentô de curry.

Ryuji admite que, a rigor, não há necessidade de comer bentô de curry fora de casa. O pote também mancha com facilidade, e desta vez deve ficar um pouco amarelado. Mesmo assim, um pote amarelado não muda o sabor.

Para Ryuji, todo mundo coloca a barra do bentô alta demais. Quem não faz bentô em casa simplesmente compra numa loja de conveniência e esquenta, e nas lojas de conveniência há bentôs só com carne por cima. Por que não isso? Quem quiser vegetais pode comprar uma salada pronta — esse é o pensamento de Ryuji. Também disse ter olhado vários livros de bentô e achado que se preocupam demais com a aparência. O objetivo deste livro, contou, é espalhar pelo mundo bentôs que façam a pessoa pensar: "Será que um bentô assim pode?".

Na degustação, Ryuji comeu a versão normal, e a equipe, a versão com cogumelos. Ryuji disse que, mesmo temperado só com sal, fica gostoso como curry. Também comentou que, como não leva óleo, há uma redução enorme em relação ao curry comum. Disse ainda que estava um pouco picante, porque leva bastante curry em pó.

A equipe disse que era a primeira vez que comia curry com maionese e achou muito gostoso. Segundo Ryuji, o curry normalmente leva gordura, mas este bentô foi pensado para ser saudável, com pouca gordura. Ao acrescentar gordura com a maionese, o sabor se aproxima do curry comum.

A pessoa responsável pelas vendas na equipe contou que preparou os bentôs do livro durante um mês. O favorito foi o "bentô de arroz frito com alface e presunto", fácil de fazer e com um sabor que nunca tinha provado. Ryuji explicou que isso se deve ao aroma do cinco especiarias chinesas. Também mencionou o "bentô de arroz frito chutando o balde", apresentado num vídeo anterior, e disse que com presunto e alface fica completamente diferente. A pessoa da equipe respondeu que a textura também era boa e que o prato era bem substancioso.

Sobre o bentô do dia, Ryuji contou que achou que ficaria menos gostoso com o arroz em cima, mas que, ao comer, era a mesma coisa. Outro ponto destacado foi poder comer com hashi. Colher ocupa espaço, então não é preciso levar uma. Naquele dia, Ryuji também comeu o curry com hashi descartável. É um livro de bentô pensado até nesse nível de detalhe, disse.

Ryuji afirmou que, como livro de bentô, é uma heresia, mas que quer transformá-la no caminho principal. Convocou a equipe a vender bastante para conquistar o Prêmio de Livro de Receitas, e brincou que ultimamente só tem ficado com o segundo lugar.

Por fim, Otsuka, responsável pela edição, falou sobre os destaques do livro. Ryuji contou que trabalha com Otsuka há oito anos e que os livros feitos pela dupla já somam 800 mil exemplares.

Segundo Otsuka, a origem do projeto foi a seção de comentários de um vídeo de bentô de salsicha que Ryuji publicou anteriormente. Havia ali muitas mensagens como "isso me salvou" e "então pode ser assim", e Otsuka ficou comovido com isso. Esse sentimento virou a frase da cinta do livro: "Ah, então era só isso". Ryuji também reconheceu que a ideia do livro foi de Otsuka.

O livro gira em torno de bentôs que fornecem proteína em um único prato. A frase de Ryuji num vídeo, "vegetal dá para comer à noite", também foi retomada no livro, após a dupla pensar no assunto. Embora seja um livro de bentô, a última página traz uma receita de nabe com bastante vegetal. É um "cuidado posterior", explicou Otsuka: como o almoço tem poucos vegetais, a ideia é compensar bem à noite.

Ryuji disse que os projetos idealizados por Otsuka vendem bem e que, até hoje, 100% dos livros da dupla fizeram sucesso. Otsuka convidou o público a pegar o livro numa livraria, folheá-lo e, se gostar, comprá-lo, e assim o vídeo terminou.