Escolher não ter filhos na França: três trajetórias diante da pressão social

Logo nos primeiros minutos, algumas vozes estabelecem o contexto. Ter um filho no mundo atual "dá medo", diz uma delas. Outra constata que entrou na história a ideia de que uma família deve ser composta por um casal e depois por filhos, e que quem se afasta desse modelo é visto como anormal, sobretudo se for uma mulher. Uma terceira afirma: "Não somos erros 404 da sociedade", antes de acrescentar que uma mulher que não quer filhos não é, por isso, alguém que não completou seu percurso de mulher.

Yasmine tem 40 anos. Ela se casou com Reinaldo, de 34 anos, durante uma estadia de duas semanas em Nova York. Ela explica que é muito simples se casar nos Estados Unidos mesmo sem morar lá: basta um passaporte e uma testemunha. O casal, portanto, se casou "só os dois", sem alianças. De volta a Paris, eles escolhem seus anéis, sem prazo nem estresse, já que o casamento já aconteceu. A ideia surgiu de um anúncio de casamento visto na casa de amigos de uma prima, que anunciavam simplesmente, com belas fotos, que tinham se casado em Nova York. Para Yasmine, esse casamento é um compromisso: eles seguem na mesma direção, e é isso a sua "pequena família".

Yasmine contesta a ideia de que a vida de uma mulher sem filhos seria necessariamente entediante, ou de que suas atividades serviriam apenas para preencher o vazio da não maternidade. Segundo ela, a vida dos dois já é muito cheia e "não há lugar para outra pessoa". Nem ela nem o marido sentem necessidade de dar amor a mais alguém: a dois, vivem em sua "pequena bolha" e se dizem muito felizes. Eles sempre definiram sua família como "uma família de dois com gatos".

Ela também insiste numa distinção: não querer filhos não significa detestar crianças. Nós a vemos escolher adesivos de unha e unicórnios "super kitsch" para a sobrinha. Ela diz gostar dos filhos dos outros e se apresenta como a tia presente nos bons momentos, "com todos os benefícios", sem querer filhos próprios.

A questão dos filhos surgiu muito cedo no relacionamento, no segundo encontro, segundo eles, durante um piquenique. O casal não se lembra exatamente se o assunto já tinha sido abordado no primeiro. Reinaldo conta que, na época, não tinha uma resposta definida. Ele nunca teve vontade de ter filhos, mas tinha pensado que, se encontrasse a pessoa certa e ela fizesse questão absoluta de tê-los, escolheria antes de tudo a pessoa. Como Yasmine não queria, ele se disse aliviado por estarem na mesma sintonia.

Seus pais nunca fizeram comentários sobre o assunto, e ele se diz contente com isso. São sobretudo colegas que se surpreendem: "Que coisa mais estranha, que geração é essa que não quer mais ter…?" Sua resposta é simples: ele "não tem os motivos certos" para ter filhos, não é uma aspiração dele, e "cada um faz o seu".

A reportagem lembra que a França foi por muito tempo um dos países mais dinâmicos do ponto de vista demográfico, mas que a natalidade hoje está em baixa. O número de nascimentos é o mais baixo desde o fim da Segunda Guerra Mundial: 643.905 bebês nasceram em 2025, ou seja, 24% a menos do que em 2010. Apesar dessa queda, a França mantém, segundo o filme, a segunda maior taxa de fecundidade da União Europeia. Diante dessa redução, o presidente da República pediu, há dois anos, um "rearmamento demográfico".

Na Côte d'Azur, Mélanie administra um café onde pais e filhos se encontram. O estabelecimento recebeu do governo o selo "Le choix des familles" ("A escolha das famílias"). O lugar é "um pouco o caos", diz ela rindo, mas é isso que lhe dá charme: as crianças brincam enquanto os pais respiram, almoçam ou conversam.

Auxiliar de farmácia durante 13 anos, Mélanie teve a ideia há dez anos, com o nascimento de sua primeira filha, Victoire. Ela teve um "estalo": era preciso criar um lugar onde se é bem recebido com crianças e onde ninguém é olhado torto por estar com um carrinho de bebê. Ela descreve um verdadeiro alívio entre os clientes, que lhe agradecem por pensar neles. As dificuldades do dia a dia são compartilhadas ali: noites entrecortadas, nascimento dos dentes, o "terrible two months"… "Isso passa", respondem os pais uns aos outros. Uma mãe também fala do orçamento, especialmente o da creche, para o qual começou a economizar.

Mélodie, arquiteta de 34 anos e mãe de dois filhos, é frequentadora assídua. Ela faz uma análise severa: se a natalidade não é maior, segundo ela, é porque "nada é feito para que se tenha filhos". A sociedade chegaria até a empurrar as pessoas a se tornarem mais individualistas. Dar uma boa educação aos filhos ou conseguir uma vaga em creche para poder trabalhar é muito difícil. Seus filhos lhe pedem um terceiro, e ela gostaria de tê-lo, mas considera que isso não é possível se se quer manter uma carreira. Ela acrescenta que, à sua volta, ninguém se casa e ninguém quer filhos.

A reportagem destaca que o equilíbrio entre vida familiar e profissional parece cada vez mais frágil, embora a França seja um dos países europeus onde as mães mais trabalham. Mélanie, por sua vez, observa que os pais têm menos filhos e fazem um pouco menos com eles porque estão cansados. Ela também cita a barreira econômica: para mais um filho, talvez seja preciso um carro maior, uma casa maior. Por fim, ela avalia que a nova geração é muito mais consciente dos desafios, e que a abundância de informações criou um clima de ansiedade que pesa fortemente na forma como cada um imagina sua vida.

Em Bordeaux, Lou, de 30 anos, também administra um café, mas um café de jogos para adultos, aberto com seu amigo Axel. Ex-designer de videogames e depois professor, ele se descreve como "uma criança grande". Segundo a reportagem, o jogo é para ele uma forma de preservar uma parcela de encantamento num mundo que considera cada vez mais preocupante, e no qual não se imagina tendo filhos.

Ele cita várias crises: a habitação, a ecologia, os impactos da humanidade sobre o planeta e suas consequências de volta. Também menciona o número de seres humanos na Terra, diante de recursos que não são infinitos. Sua impressão é de que não precisamos necessariamente de mais pessoas, e ele afirma que não ter filhos é a ação de maior impacto que se pode fazer pela ecologia.

Ele reconhece uma motivação que ele próprio qualifica de "relativamente egoísta": tornar-se pai é aceitar ser, por muito tempo, "um pouquinho o personagem secundário da própria vida", uma escolha que ele tem dificuldade de imaginar. Ele também fala de medo. Sente-se pronto para enfrentar ele mesmo um futuro preocupante, mas a ideia de que outra pessoa dependa dele e depois tenha de enfrentar essas dificuldades sozinha lhe parece "muito assustadora". Seu pai, já bastante idoso, lhe confidenciou o medo do mundo que deixará para os dois filhos, e Lou diz temer viver a mesma coisa em relação a outra pessoa.

Seus amigos compartilham esses questionamentos. Um deles enumera as incertezas: econômicas, emocionais, a dificuldade de manter um emprego, divórcios que "batem recordes". Ele avalia que se corre o risco de reproduzir sem querer um modelo familiar instável. Outra pessoa menciona a vontade de não reproduzir a violência familiar que conheceu, e acha que esse é um ponto em comum entre muitas pessoas que não querem filhos.

Para alguns, a escolha chega a uma decisão irreversível. Chloé, de 31 anos, dentista e em um relacionamento há quatro anos, nunca sentiu o desejo de ser mãe. O filme a acompanha no dia de sua laqueadura tubária. Ela leva um teste de gravidez negativo feito 24 horas antes e seus termos de consentimento assinados, e depois se acomoda na maca.

Ela inverte a acusação de egoísmo frequentemente dirigida às pessoas sem filhos. Do seu ponto de vista, são antes as pessoas que têm filhos que agem de forma egoísta: isso seria feito para si mesmo, para preencher uma falta, e não pela criança. Ela diz não sentir essa falta, nem o medo de ficar sozinha após a morte do marido ou da família.

Especializada em odontopediatria, ela trabalha apenas com crianças. Ela as vê o dia inteiro, assim como pais em grande dificuldade. Descreve crianças que têm cada vez mais transtornos psicológicos e sofrem bullying escolar. Ela não quer, diz, ter "egoisticamente" um filho para colocá-lo no mundo atual. Ela cuida dos filhos dos outros, "há muitos", e sua família, tal como é, a realiza plenamente. Ela não se vê como mãe.

A doutora Guillomard, ginecologista, realiza a intervenção por termocoagulação. Ela detalha o procedimento: no mínimo duas consultas, com um prazo de quatro meses entre a primeira vez que a paciente fala sobre isso com um profissional de saúde e a intervenção. A primeira consulta serve para informar: a ginecologista apresenta os outros métodos contraceptivos e insiste no caráter irreversível da operação. A paciente volta depois para confirmar sua escolha, e então a intervenção é agendada.

Na mesma manhã, ela atendeu uma paciente ainda mais jovem, de 26 anos. Segundo ela, sempre houve mulheres que não queriam filhos, mas agora elas têm coragem de dizê-lo. A operação dura 20 minutos. Ao acordar, Chloé sente um pouco de dor nos ombros por causa do gás, como lhe haviam avisado, e sente o baixo-ventre "como depois de uma boa sessão de abdominais". Tudo correu bem. "Definitivo", confirma a médica. "Libertada, livre", responde Chloé.

Segundo a reportagem, a doutora Guillomard realiza em média uma laqueadura por mês em pacientes nulíparas, ou seja, que nunca deram à luz, e essa intervenção continua marginal na França. Chloé conta que uma prima a incentivou: muitas de suas amigas não têm coragem de dar o passo por medo do olhar dos outros, e algumas acabaram tendo filhos mesmo sem querer. Chloé vê nisso o efeito da pressão social. É melhor, segundo ela, não ter filhos se não se quer do que ter um para "se encaixar num molde".

As mulheres não são as únicas a fazer escolhas radicais. Há três anos, aos 26 anos, Lou fez uma vasectomia, uma intervenção que, ao contrário da laqueadura tubária, pode ser reversível segundo a reportagem. Já aos 13 ou 14 anos, ele se surpreendia com o fato de os homens não terem acesso a uma contracepção de longo prazo além do preservativo. Ele se informou sobre a vasectomia. Não tinha certeza se queria filhos, sem nunca ter formalizado essa reflexão, e ao descobrir a intervenção, muitas coisas lhe pareceram lógicas.

Ele descreve um medo antigo: o de uma gravidez indesejada, seja por um preservativo que rompe, seja por um esquecimento da pílula. Nesse caso, ele perderia todo o controle sobre seu futuro, já que, se a pessoa decidisse manter a criança, ela a manteria independentemente do que ele dissesse. A vasectomia é, portanto, para ele, sua "própria contracepção", uma forma de autonomia, e ele se diz ainda muito contente por tê-la feito.

A reportagem indica que, em 12 anos, o número de vasectomias realizadas na França foi multiplicado por 15, o que refletiria a evolução das mentalidades em matéria de contracepção. Ressalta, no entanto, que as estatísticas não distinguem os homens que já são pais daqueles que, como Lou, não têm filhos.

Colombe, a mãe de Lou, mora na região parisiense, a mais de 600 km, mas continua próxima do filho. Ela acolheu sua escolha com compreensão, ao contrário das pessoas à sua volta. Os homens com quem ela falou sobre isso consideraram que, aos 26 anos, ele era "jovem demais", que tinha tempo para mudar de ideia. Ela descreve pessoas chocadas, inclusive homens, diante de algo que "não faz parte da mentalidade".

Ela reconhece ter sentido, ela mesma, um choque. Mas os argumentos de Lou a fizeram refletir sobre sua própria visão do estado do planeta e sobre a possibilidade de escolher ter ou não filhos. Lou resume seu pensamento: as duas grandes instruções da vida seriam "sobreviva e reproduza-se", mas, como a necessidade de se reproduzir foi superada, isso pode se tornar uma escolha puramente pessoal. Colombe acrescenta que é bonito que alguns se realizem na parentalidade, e que outros não precisem dela para dar sentido à vida.

Ela trouxe fotos de Lou criança. Ao olhá-las, expressa um pesar: ela não será avó. Diz aceitar isso, "é a vida", de qualquer forma ela não tem escolha e respeita profundamente a decisão do filho. Admite, porém, que dentro dela "as coisas se agitam um pouco".

Yasmine é professora de francês autônoma e dá aulas online, enquanto Reinaldo, especialista em cibersegurança, trabalha remotamente no cômodo ao lado. Ela se diz certa de que nunca poderia ter tido sua carreira atual com filhos. Seus horários são livres, tudo é digitalizado, e foi isso que lhe permitiu ir morar no Brasil em 2022, depois dos confinamentos: ela trabalhava online e não tinha filhos.

Feliz e realizada, ela no entanto sofreu durante anos as imposições sociais, com comentários às vezes muito duros. O mais doloroso veio de uma amiga que tinha acabado de ter uma filha e lhe disse que ela nunca seria uma mulher de verdade sem filhos. Yasmine extrai disso uma análise do duplo padrão. Ela cita o astronauta Thomas Pesquet, que declarou abertamente não querer filhos porque sua carreira o impediria de ser um pai suficientemente presente, e que foi elogiado por isso. Uma mulher que dissesse o mesmo seria insultada, segundo ela. O homem continuaria livre para fazer o que quiser, enquanto a mulher deveria obrigatoriamente ter filhos, caso contrário "o problema é ela".

Algumas semanas depois da operação, Chloé volta a ver a doutora Guillomard para uma consulta de controle. Ela ainda sente um pouco de dor na região da cicatriz inferior, sem incômodo particular. Ela qualifica seu percurso de "muito difícil". Quatro ginecologistas se recusaram a operá-la. Disseram-lhe que ela era jovem demais, que era irreversível, que a intervenção deixaria sequelas, que existiam outros métodos, que ela mudaria de ideia e que voltariam a falar sobre isso quando ela tivesse "um monte de filhos". Segundo ela, esses médicos tinham "decidido por [ela]".

O filme lembra que antes era necessário o consentimento do marido, ter uma certa idade ou já ter tido filhos. Desde 2001, nenhum critério é mais exigido, a não ser encontrar um ginecologista que aceite realizar a intervenção. A doutora Guillomard constata que algumas de suas pacientes percorrem quilômetros ou já enfrentaram várias recusas. Para ela, é um "falso debate", mas ele existe de fato: como se o fato de ter um útero definisse as mulheres como feitas para isso, quando todo ser humano é simplesmente "feito para ser feliz".

Chloé conclui falando do alívio. Ela tem a impressão de que lhe "tiraram um peso dos ombros". Ela nunca mais correrá o risco de precisar de um aborto, e, como foi sua escolha, sente-se tranquila. "Agora é só aproveitar a vida."