Segundo "Concurso de Receitas Ganbarō" com ingredientes de Noto: pratos criativos com gasu-ebi, konka-zuke e nakajima-na

Segundo a organização, tudo começou com um convite da própria cidade de Hakui. Noto ainda está em processo de reconstrução, e surgiu a ideia de transmitir, a partir daquele espaço, a mensagem de que "a luz de Noto não se apagou". Como o local também tem um estúdio de culinária, pensaram em convidar alguém, e a pessoa responsável chamou Ryuji por motivação pessoal. Ryuji respondeu, rindo, que seu trabalho quase sempre se sustenta graças ao empenho de quem torce por ele.

O concurso premia ideias que valorizem ingredientes típicos de Noto. Na primeira edição, a participação era restrita a estudantes, mas desta vez não houve limite de idade. Foi Ryuji em pessoa quem escolheu as três equipes participantes. Ryuji explicou que viu as receitas inscritas com antecedência e escolheu as que teve vontade de comer.

Participaram da avaliação representantes da área de comércio e turismo da prefeitura, a pessoa à frente de uma loja de varejo local e representantes da JF Ishikawa (Cooperativa de Pesca da Província de Ishikawa). A jurada especial foi Yusha Noto, VTuber da região de Noto, na província de Ishikawa. Ao se apresentar, Yusha Noto contou que nasceu e cresceu em uma cidade de Noto e que trabalhava em uma empresa, mas "reencarnou" como VTuber para divulgar os encantos da região e atrair o maior número possível de visitantes. No perfil, consta como passatempo favorito "comer" e como habilidade especial "fazer resenhas de comida sem vocabulário".

As três equipes participantes foram:

• Refeitório Infantil Tsubaki (Tsubaki Kodomo Shokudō): organização que mantém um refeitório infantil três vezes por mês e, desde o ano passado, presta apoio contínuo às vítimas do desastre em Noto.
• Equipe "Oi-C Tano-C 2C": equipe formada por estudantes da Escola Técnica Municipal de Kanazawa, campeã da edição anterior. Seus membros disseram, empolgados, que estudam regularmente o terremoto de Noto e que, por isso mesmo, seu amor pela região também é grande.
• Equipe MIYA: dupla formada por pessoas que eram sênior e júnior no mesmo antigo emprego. Uma delas é natural de Noto e disse esperar transmitir, ao menos um pouco, os encantos da região.

O ingrediente escolhido pelo Refeitório Infantil Tsubaki foi o gasu-ebi. Segundo a equipe, esse camarão escurece muito rápido, por isso quase não aparece nas lojas e precisa ser consumido logo depois de pescado, no próprio local. Ryuji resumiu: "Gasu-ebi, só vindo a Noto para comer", e Yusha Noto completou com um convite: "Venham a Noto".

O prato consiste em fritada de gasu-ebi coberta com molho nanban; segundo a equipe, em vez de um nanban-zuke (marinado), optaram por um "nanban-kake" (molho por cima). O segredo do preparo está na fritura. Primeiro, o camarão é frito sem empanar; depois, recebe a massa e vai ao óleo de novo. A equipe explicou que essa primeira fritura permite comer o camarão inteiro, da cabeça à cauda. Ryuji se impressionou com a dupla fritura: "A técnica brilha. Eu adoro isso".

A massa leva ovo, fécula de batata e farinha de trigo, além de farinha de arroz, e ainda recebe um merengue feito com claras. Ryuji disse que não costuma usar massa com merengue, por isso tinha dificuldade em imaginar a textura, e observou que é algo completamente diferente das técnicas da culinária japonesa. Antes de fritar, a equipe limpou o óleo, pois, do contrário, a cor mudaria. No molho nanban, acrescentaram páprica, buscando algo "bonito, saboroso e nutritivo". Quem quiser pode comer com óleo de pimenta (rāyu).

Durante o preparo, Ryuji e Taishō abriram uma cerveja Kanazawa Hyakumangoku que tinham recebido de presente. É uma cerveja feita com arroz Koshihikari, e Ryuji comentou que ela é frutada.

Na degustação, revelou-se que o tempero prévio leva ishiru. O que mais chamou a atenção dos jurados foi a cabeça, e as reações se sucederam: "A parte da cabeça é absurda". A equipe explicou que pensa na educação alimentar e que, ao comer o camarão com casca, se ingere bastante cálcio, entre outros nutrientes. Para as crianças, o prato é servido sem picância, e os adultos comem com rāyu ou mostarda. A ideia é que todos possam comer, de bebês de poucos meses a avôs e avós. Ryuji respondeu: "Deu para sentir o amor", e disse que gostaria de ir comer lá de verdade. Yusha Noto destacou o impacto visual e o sabor da cabeça, e comentou que, se preparar o molho nanban der muito trabalho, talvez fique gostoso só com sal de Noto.

A equipe MIYA preparou um mazesoba com konka-zuke, um alimento fermentado tradicional de Noto. O konka-zuke é peixe curtido em farelo de arroz, da mesma família do que em outras regiões se chama "heshiko". Também se comentou que o nome varia conforme a região, como Toyama ou Kanazawa. Ryuji disse que esse é um de seus pratos favoritos. Segundo a equipe, o konka-zuke usado tem aroma suave e é fácil de comer mesmo para quem prova pela primeira vez.

O que chamou a atenção foi o fato de irem para o molho não só a carne do peixe, mas também o farelo em que ele é curtido. Ryuji se surpreendeu: "É a primeira vez que vejo usarem o farelo", e avaliou que isso valia muitos pontos. O molho leva 8 g de farelo e peixe somados. Como, em excesso, o sabor fica forte demais, a equipe tinha sido alertada para não errar a quantidade. O molho também leva shoyu, leite de soja e óleo de gergelim. O shoyu usado é um local, mais adocicado, e Ryuji disse: "Acho que com um shoyu comum não daria certo". Também comentou que só esse shoyu já basta para um tamago kake gohan (arroz com ovo cru) e se perguntou se seria possível comprá-lo pela internet.

A barriga de porco é refogada com o konka-zuke picado e faz as vezes de chashu. O iwanori (alga de rocha) usado como cobertura é esfarelado antes de ir ao prato. Na região, costuma ser colocado diretamente na sopa de missô, e um dos membros da equipe contou que o comia com frequência desde a infância. No meio do preparo, Ryuji provou o molho e reagiu: "Só isso já dá para comer com arroz". Também disse que era divertido não fazer ideia de como ficaria o prato final.

Na degustação, a equipe explicou que a maior novidade era "a combinação do konka-zuke, um alimento tradicional, com o mazesoba, que está na moda". Ryuji acrescentou que o mazesoba sem caldo está em evidência de várias formas atualmente e tem também a vantagem de não desperdiçar sopa. Entre os jurados, houve quem comentasse que o aroma do heshiko (konka) combinava muito bem.

Entre um preparo e outro, Yusha Noto apresentou o "korogaki" como ingrediente recomendado de Noto. Trata-se de um caqui seco famoso em uma área um pouco ao norte de Hakui, e, segundo Yusha Noto, fica delicioso recheado com manteiga na polpa carnuda e acompanhado de vinho de Noto.

A equipe de estudantes campeã da edição anterior fez um omuraisu com nakajima-na, verdura de Noto. Ryuji explicou que o nakajima-na tem um sabor característico, levemente picante, e é delicioso.

A equipe cozinhou o nakajima-na e depois separou talos e folhas. Os talos foram para o arroz, e as folhas foram batidas no liquidificador e misturadas ao ovo, deixando-o verde. Como faltou líquido na hora de bater, acrescentaram leite de soja. Ryuji comentou: "É uma ideia que nós não teríamos". A cebola foi picada em um processador elétrico, e o frango foi refogado não na manteiga, mas na gordura soltada pela própria pele. Ryuji avaliou isso como "uma técnica incrível". Como os ingredientes estavam em pedaços grandes, houve um momento em que Ryuji deu dicas de corte. Durante o preparo, Taishō entrou para ajudar e assumiu tarefas que talvez não ficassem prontas a tempo.

O molho levou missô, mel, mirin e ishiru, entre outros. O missô é caseiro, feito por quem dá aulas de economia doméstica na escola, e essa pessoa, que estava presente, também foi apresentada. Ryuji brincou: "Talvez isso viole o regulamento", mas foi decidido que não havia problema.

Na finalização do omuraisu, houve um momento que arrancou reação de Ryuji. A equipe acertou na hora da prova a técnica de enrolar o ovo, com a qual tinha sofrido nos treinos, e Ryuji se surpreendeu: "Nem parece que estavam sofrendo tanto agora há pouco". Também comentou que esse jeito de enrolar é surpreendentemente difícil. Um dos membros contou que, no ensino fundamental, sonhava em seguir carreira na cozinha, e Ryuji arrancou risadas: "Eu não recomendo muito, né?".

A história por trás do prato, explicada pela equipe na degustação, pesou na avaliação dos jurados. Segundo a equipe, uma criança que mora em Noto disse que não gostava de comer nakajima-na. Como é um ingrediente local, pensaram em um prato que essa criança também conseguisse comer com facilidade. Pela aparência verde, deram-lhe o nome de "comida alienígena de Noto". O nakajima-na é levemente amargo e picante, e dizem que muita gente não gosta dele, mas a equipe explicou que acrescentou doçura com o ovo e o molho para torná-lo mais fácil de comer, e amarrou tudo com ishiru, ingrediente favorito da criança. Ryuji avaliou que, mesmo com tanto nakajima-na, o prato não estava nada amargo e que a equipe soube equilibrá-lo bem, dizendo: "A história é perfeita" e "Dá para abrir um restaurante com isso".

Os resultados foram os seguintes:

• Prêmio especial: Equipe MIYA
• Vencedora (campeã da 2ª edição): Equipe "Oi-C Tano-C 2C"
• Segundo lugar: Refeitório Infantil Tsubaki

Assim, a equipe de estudantes campeã da edição anterior venceu também desta vez.

Após o anúncio dos resultados, Ryuji é chamado ao palco, e passa-se a uma demonstração em que um lámen com ingredientes de Noto será preparado em pouco tempo. No entanto, Ryuji diz que "ainda não está decidido", e o vídeo termina nessa parte introdutória.