Apoiar Kumamoto, atingida por desastre, comendo: Ryuji compara quatro lámens instantâneos de Kumamoto

Logo no início, Ryuji conta que a Bazurecipe Inc., empresa da qual é presidente, doou 1 milhão de ienes em ajuda humanitária para Kumamoto. Em maio deste ano, ele havia visitado Kumamoto e gravado um vídeo comendo as delícias locais. Dois meses depois, vieram as notícias chocantes, e ele quis apoiar de alguma forma. Sobre a doação, disse: "Por enquanto é pouco, mas...".

Ele chegou a pensar um pouco em ir até lá para cozinhar como pesquisador culinário, mas concluiu que, se fosse, teria de ir pelos canais oficiais. Ir por conta própria poderia sobrecarregar a região. Por exemplo, até mesmo comprar água numa loja de conveniência de lá significaria usar algo que deveria chegar às pessoas de Kumamoto, o que acabaria atrapalhando. Por isso, concluiu que o que podia fazer era apresentar as coisas gostosas de Kumamoto e apoiar as empresas locais. Ele explica que, para o clima não ficar pesado demais, preferiu fazer um quadro em que se come com prazer.

Os quatro produtos foram reunidos a partir de indicações de moradores. O Sekiryu foi apontado como "absurdamente gostoso": um morador local com quem ele estava bebendo em Kumamoto disse que "cresceu comendo isso" e foi comprá-lo no meio da bebedeira. Do Mokkosu Ramen, ouviu várias vezes: "Tem que comer". O Napolitan lhe foi indicado lá mesmo como algo que todo mundo em Kumamoto come. Ryuji pede que, se houver alguém de Kumamoto que realmente coma esses produtos, deixe um comentário.

O primeiro é o Abekku Ramen. O canal já havia mostrado antes a versão com sabor mais puxado para o sal, que não é tonkotsu, e esta é a primeira vez que ele prova o sabor tonkotsu. O pacote rende duas porções; a instrução manda usar 800 cc de água, mas Ryuji reduz 50 cc e usa 750 cc.

Enquanto cozinha, Ryuji fala de suas impressões sobre Kumamoto. Para ele, Kumamoto é sinônimo de tonkotsu, com aquela imagem do mayu boiando na superfície. Na visita anterior, entrou até num restaurante de bairro e lhe perguntaram: "Por que você veio aqui?". Também comeu sashimi de carne de cavalo e lembra que a comida estava muito boa.

O macarrão é fino e reto, bem mais fino que o da Marutai. O caldo vem numa pasta exclusiva do Abekku Ramen, um sistema diferente do da Marutai, que separa óleo e pó, explica Ryuji. O teor equivalente de sal é de 5,6 g. O tempo de cozimento indicado é de 3 minutos, mas ele considera que uns 2 minutos e meio bastam, e colocou o caldo na panela para aquecer junto.

A impressão ao provar foi "estilo leve", "suave": é tonkotsu, mas um pouco salgado. É muito parecido com o Abekku Ramen sabor sal que ele provou antes, e tem pouco óleo. Mesmo assim, achou "absurdamente gostoso" e o descreveu como "um lámen que acompanha o dia a dia". A textura do macarrão é totalmente diferente da Marutai, e ele desce com facilidade. Disse ainda que há muito espaço para incrementos e citou que gostaria de acrescentar gengibre vermelho em conserva, gergelim e orelha-de-judas.

Antes de dar a nota, Ryuji avisou que "mesmo sendo para apoiar, seria desrespeitoso dar nota por conveniência" e declarou que avaliaria sem concessões. O símbolo da nota não dá para identificar pelas legendas, mas ele comenta que acha que o Abekku Ramen anterior teve uma nota parecida. É um sabor pensado para receber incrementos, posicionado como um lámen para o consumo do dia a dia. Ryuji concordou com a opinião de um membro da equipe de que "a sensação lembra o Sapporo Ichiban" e concluiu que é um sabor que dá para comer todos os dias.

Segundo a embalagem, "mokkosu" é uma palavra do dialeto de Kumamoto que significa algo como "teimoso inflexível". Ao ler isso, Ryuji riu: "Sou eu".

O Mokkosu é vendido em porção individual, assim como o Sekiryu. O sachê de caldo tem cerca de três vezes o tamanho do Abekku e é pesado. O tempo de cozimento é de 2 minutos e meio; o macarrão parece um pouco grosso, mas cozinha rápido. O preço na Amazon é de cerca de 170 ienes por unidade. Ryuji diz que, hoje em dia, até produtos só de caldo, no estilo de lámen de copo, custam uns 200 ienes, então em comparação é barato. Ele também elogiou o fato de não ocupar espaço e ter boa conservação. O teor equivalente de sal é de 6,3 g, semelhante ao de um lámen médio, e a energia é de 400 kcal, cerca de 1,3 vez a do Abekku. Ele diz não saber bem por que tem tantas calorias, mas supõe que o caldo leve óleo e vários outros ingredientes, e leu em voz alta que contém bastante extrato de porco e extrato de frango.

O caldo é escuro e farto. Parece conter mayu, tem textura encorpada e um forte aroma de alho. Ao provar, o óleo se destaca e o sabor é intenso. Ryuji diz que talvez ultrapasse o nível de um lámen instantâneo. Apontou também uma leve acidez, disse que gostou bastante e elogiou o macarrão médio-grosso.

Já A-ko, da equipe, diz preferir outro produto, o "Kumamoto Kuro". Ela queria um pouco mais de umami, deu B+ e comentou: "Tem um gosto meio diferente". Ryuji rebateu dizendo que o tonkotsu costuma ter um pouco de acidez e que, para ele, é um sabor bem de lamenteria.

A nota do próprio Ryuji foi A+, sem chegar ao S. Na verdade, ele também prefere bastante o Kumamoto Kuro, que, segundo ele, fica perto do topo entre todos os lámens instantâneos. O Mokkosu é mais parecido com o lámen local, com um sabor autêntico, como se tivesse sido cozido de verdade, e é muito gostoso se o objetivo é buscar a coisa real. Mas o Kumamoto Kuro é mais impactante e mais próximo do lámen de que as pessoas daqui (Tóquio) gostam, o que explica a diferença nas notas.

O terceiro é um Napolitan de pacote. Nem Ryuji nem a equipe conheciam o produto. Dizem que ele é vendido em qualquer supermercado de Kumamoto, e uma moradora local um pouco mais velha que Ryuji o recomendou dizendo que "com certeza tem". A equipe pesquisou e descobriu que o fabricante é uma marca do grupo de uma empresa alimentícia de Kumamoto.

Como no yakisoba, é preciso acrescentar legumes, e ele colocou os legumes cortados conforme as instruções (cerca de 20 g de cenoura etc.). Ryuji diz que, embora se chame Napolitan, aquilo com certeza é udon. Mesmo olhando os ingredientes, não conseguiu definir se é um macarrão do tipo massa fresca e, dizendo que "é misterioso demais, não dá para saber", acrescentou que o pessoal de Kumamoto cresceu comendo aquilo. Durante o preparo, lembrando que Eiichiro Oda é natural de Kumamoto, ele também comentou que, quando as coisas se acalmarem, gostaria de fazer o roteiro das estátuas de One Piece em Kumamoto.

No preparo, ele salga levemente os legumes, coloca o macarrão e acrescenta cerca de uma colher de sopa de água para soltá-lo. Ryuji diz que parece yakisoba. O molho que acompanha é um pó com a inscrição "roux de tomate", e ele se divertiu com o fato de ser um "roux", algo bem típico de comida regional.

O resultado tem cheiro de Napolitan de verdade, e o macarrão tem textura de udon. Antes de provar, ele achava que o queijo ralado seria indispensável, mas, depois de comer, disse que talvez não seja necessário. O macarrão é peculiar, mas essa suavidade parece viciante, e ele avaliou: "Isso aqui todo mundo come mesmo". A equipe comentou coisas como "parece merenda escolar", "que nostalgia", "me lembrou o caminho para a escola primária" e "dá vontade de comer nas férias de verão", e alguém sugeriu acrescentar salsicha.

Ryuji diz que não é algo absurdamente espetacular, mas é muito gostoso. Contou que talvez esteja carente de um sabor como o da comida feita pela mãe, que sua própria culinária não tem gosto de comida de mãe, sendo mais próxima da comida de restaurante, e que por isso aquilo mexeu com ele. Encerrou dizendo que acha que vai comer de novo.

Antes de passar ao Sekiryu, Ryuji compartilhou reações que recebeu no X (Twitter). Ao publicar sobre a doação, na esperança de ampliar a rede de apoio, recebeu um comentário dizendo que a fábrica da Hinode, que produz o Sekiryu, está parada, e pedindo que as pessoas o apoiassem comprando e comendo o produto. Foram muitos os pedidos para que ele provasse o Sekiryu.

O Sekiryu é um lámen de Kyushu sabor missô picante, e a embalagem diz: "Nosso orgulho é o caldo de tonkotsu aromático com sabor de missô e uma ardência estimulante". O teor equivalente de sal é alto, de 8,8 g, e por parecer o de sabor mais forte, ele o deixou para o fim. Parece que o mesmo fabricante tem lámens de outros sabores.

O macarrão tem uma superfície levemente áspera, diferente dos outros três. O sachê de caldo também é grande e traz a inscrição "caldo de tonkotsu com missô picante". O tempo de cozimento é de 3 a 4 minutos, mas aqui também ele finalizou em cerca de 2 minutos e meio. São 398 kcal, e Ryuji avalia que, comparado ao Abekku, deve ser do tipo mais encorpado. O caldo parece ter bastante missô e, ao ser dissolvido, fica de um vermelho que ele nunca tinha visto. A aparência e o aroma lembravam um tonkotsu de missô vermelho.

Desde a primeira garfada, Ryuji e a equipe repetem "que gostoso" sem parar. Ryuji se surpreende: "Existia no mundo um lámen de vareta tão gostoso assim?", e a equipe reage: "É chocantemente gostoso". A ardência não é extrema, é um picante leve, algo como nível 3, intermediário, numa escala. Ele diz que colocar arroz no final também fica gostoso e afirmou: "Isso aqui é de outro nível", "Talvez tenha virado o novo primeiro lugar". Diz que entende por que os moradores insistem para que se coma.

Sobre a profundidade do sabor, Ryuji supõe que vegetais aromáticos como alho e cebola façam a diferença. Ele e a equipe concordaram que o sabor é tão profundo que nem parece vir apenas do caldo líquido do sachê, com uma complexidade de restaurante. O preço na Amazon é de cerca de 180 ienes por unidade, e ele chega a dizer: "Quero comprar todo o estoque".

A nota foi "Tripla". Como motivos, ele citou, primeiro, que é um sabor que não existe em nenhum outro lugar, que nunca comeu nada parecido nem em lamenterias; e, segundo, que o missô e o picante têm impacto e o umami é suficiente. Avaliou que é gostoso o bastante para satisfazer até os fanáticos por lámen que rodam as lamenterias por aí.

A equipe avaliou que todos estavam gostosos, mas que o impacto do último foi enorme, e Ryuji diz que quer repetir o Sekiryu e o Napolitan. Do Sekiryu, em especial, quer fazer uma versão incrementada e deu uma sugestão concreta: cobrir com um missô de carne picante, feito com carne moída refogada no doubanjiang, e komatsuna cozida, no estilo tantanmen, ficaria perfeito.

Por fim, Ryuji ressaltou que doar não é algo que todo mundo consiga fazer com facilidade e que cada um tem sua própria vida. Ainda assim, disse acreditar que comer os alimentos de empresas de Kumamoto ajuda a região atingida. O vídeo termina com ele pedindo que as pessoas comam os lámens apresentados desta vez e o Abekku Ramen mostrado anteriormente, para apoiarem juntos.