Apoyar a la Kumamoto damnificada comiendo: Ryuji compara cuatro ramen instantáneos de Kumamoto

Al principio, Ryuji informa de que, a través de Bazurecipe Co., Ltd., la empresa que dirige, donó 1 millón de yenes en ayuda para Kumamoto. En mayo de este año había visitado Kumamoto y grabado un video comiendo las delicias de la zona. Dos meses después llegaron las impactantes noticias, y quiso apoyar de alguna manera. Sobre la donación, comentó: «Por ahora es poca cosa, pero bueno».

También pensó un poco en ir allí como investigador culinario a cocinar, pero concluyó que, si iba, tenía que hacerlo por los cauces oficiales. Ir por su cuenta podía suponer una carga para la zona. Por ejemplo, incluso comprar agua en una tienda de conveniencia de allí significaría consumir algo que debería llegar a la gente de Kumamoto, y acabaría siendo una molestia. Por eso pensó que lo que él podía hacer era presentar cosas ricas de Kumamoto y apoyar a sus empresas. Explica que, para que el ambiente no fuera demasiado pesado, planteó el video como una ocasión para comer bien.

Los cuatro productos los reunió preguntando a gente de la zona. Del Akaryu le dijeron que «está buenísimo»: un lugareño con quien estuvo bebiendo en Kumamoto le dijo que «se crio con esto» y fue a comprarlo en mitad de la noche de copas. Del Mokkosu Ramen también le dijeron varias veces que «tenía que probarlo». Del napolitan le contaron allí que en Kumamoto lo come todo el mundo. Ryuji pide que, si hay alguien de Kumamoto que realmente lo coma, deje un comentario.

El primero es el Abekku Ramen. En el canal ya se había presentado antes la versión más tirando a sal, la que no es de tonkotsu, así que esta es la primera vez que prueba el sabor tonkotsu. Trae dos raciones; las instrucciones indican 800 cc, pero Ryuji le quita 50 cc y lo prepara con 750 cc.

Mientras cocina, Ryuji habla de su impresión de Kumamoto. Kumamoto, para él, es sinónimo de tonkotsu, con mayu flotando en la superficie. En su visita anterior entró también en locales tipo comedor popular, donde le preguntaron: «¿Y por qué ha venido aquí?». También comió basashi y recuerda que la comida estaba deliciosa.

Los fideos son finos y rectos, bastante más finos que los de Marutai. El caldo viene en una pasta exclusiva del Abekku Ramen, un sistema distinto al de Marutai, que separa aceite y polvo, según explica Ryuji. El equivalente en sal es de 5,6 g. El tiempo de cocción indicado es de 3 minutos, pero considera que basta con unos 2 minutos y medio, y calentó el caldo en la olla junto con los fideos.

Su impresión al probarlo fue «ligero» y «suave»: es tonkotsu, pero algo salado. Se parece mucho al Abekku Ramen de sal que había probado antes y tiene poca grasa. Aun así, dijo que está «buenísimo» y lo describió como «un ramen que te acompaña en el día a día». Los fideos tienen una textura totalmente distinta a los de Marutai y se comen con facilidad. También comentó que se presta mucho a personalizarlo, y mencionó que le añadiría jengibre rojo encurtido, sésamo y kikurage.

Antes de calificarlo, Ryuji advirtió que «aunque sea para apoyar, ser complaciente sería una falta de respeto» y declaró que lo calificaría sin favoritismos. El símbolo de la calificación no se entiende en los subtítulos, pero comenta que le parece que el Abekku Ramen anterior tuvo una nota similar. Es un sabor pensado para personalizarlo y se sitúa como un ramen para comer habitualmente. Ryuji coincidió con la opinión del equipo de que «la sensación es parecida a la del Sapporo Ichiban» y concluyó que es un sabor que se puede comer todos los días.

«Mokkosu» es una palabra del dialecto de Kumamoto que, según el paquete, significa algo así como «terco e inflexible». Al leerlo, Ryuji se rio: «Pues ese soy yo».

El Mokkosu se vende en raciones individuales, igual que el Akaryu. El sobre del caldo es unas tres veces más grande que el del Abekku y pesa. El tiempo de cocción es de 2 minutos y medio: los fideos parecen algo gruesos, pero se cuecen rápido. El precio en Amazon es de unos 170 yenes por unidad. Ryuji señala que últimamente incluso productos tipo fideos de vaso con solo el caldo cuestan unos 200 yenes, así que en comparación es barato. También valoró que ocupa poco espacio y se conserva bien. El equivalente en sal es de 6,3 g, similar a un ramen medio, y aporta 400 kcal, unas 1,3 veces lo del Abekku. Dice no saber muy bien por qué tiene tantas calorías, pero supone que el caldo lleva aceite y otras cosas, y leyó en voz alta que contiene abundante extracto de cerdo y de pollo.

El caldo es oscuro y abundante. Parece llevar mayu, con una textura espesa y un fuerte aroma a ajo. Al probarlo, resultó graso y de sabor contundente. Ryuji comenta que quizá supera el nivel de un ramen instantáneo. Señaló también un ligero toque ácido, dijo que a él le gusta bastante y que los fideos de grosor medio también están buenos.

En cambio, A-ko, del equipo, prefiere otro producto, el «Kumamoto Kuro». Le puso una B+ porque le faltaba algo más de umami, y comentó: «Tiene un sabor como raro». Ryuji replicó que el tonkotsu suele tener algo de acidez y que le parece un sabor propio de un local de ramen.

La calificación de Ryuji fue A+, sin llegar a la S. En realidad, a Ryuji también le gusta bastante más el Kumamoto Kuro, que según él está cerca de lo mejor entre todos los ramen instantáneos. El Mokkosu se parece más al ramen de la zona, con un sabor auténtico, como de caldo cocido a fuego lento, y si se busca realismo está muy rico. Sin embargo, el Kumamoto Kuro es más contundente y se acerca más al ramen que gusta a la gente de aquí (Tokio), y por eso explicó la diferencia en la calificación.

El tercero es un napolitan en sobre. Ni Ryuji ni su equipo lo habían visto nunca. Al parecer se vende en todos los supermercados de Kumamoto, y se lo recomendó una mujer de la zona algo mayor que Ryuji, asegurando que «seguro que lo encuentras». El equipo lo investigó y resultó que el fabricante es una marca del grupo de una empresa alimentaria de Kumamoto.

Se prepara añadiendo verduras, igual que el yakisoba, así que echó las verduras cortadas según las indicaciones (unos 20 g de zanahoria, entre otras). Ryuji dice que, aunque se llame napolitan, eso es sin duda udon. Viendo los ingredientes no logra saber si son fideos tipo pasta fresca —«es demasiado misterioso, no lo entiendo»—, y añade que, al parecer, la gente de Kumamoto se crio comiendo esto. Mientras cocinaba, en alusión a Eiichiro Oda, natural de Kumamoto, comentó también que, cuando las cosas se calmen, quiere hacer la ruta de las estatuas de One Piece en Kumamoto.

Para prepararlo, salpimentó ligeramente las verduras con sal, añadió los fideos y una cucharada de agua para soltarlos. Ryuji dice que es como hacer yakisoba. La salsa incluida es un polvo con la etiqueta «roux de tomate», y le hizo gracia que se llame roux, algo muy de comida local.

El resultado huele exactamente a napolitan, y los fideos tienen una textura como de udon. Antes de probarlo pensaba que el queso rallado era imprescindible, pero al comerlo Ryuji dice que quizá no hace falta. Los fideos son peculiares, pero esa suavidad puede volverse adictiva, y opinó: «Normal que esto lo coma todo el mundo». El equipo comentó cosas como «parece del comedor escolar», «qué nostalgia», «me ha recordado el camino al colegio» o «me apetece comerlo en vacaciones de verano», y también propusieron añadirle salchichas.

Ryuji dice que no es una exquisitez extraordinaria, pero que está muy rico. Comenta que quizá tiene hambre de sabores como los que hacía su madre: su propia cocina no es comida de madre, sino que tira más bien a comida de restaurante, y por eso le llegó al corazón. Cerró diciendo que cree que volverá a comerlo.

Antes de pasar al Akaryu, Ryuji compartió las reacciones que recibió en X (Twitter). Cuando publicó lo de la donación con la esperanza de que se extendiera la cadena de apoyo, le llegó un comentario diciendo que la fábrica de Hinode, que produce el Akaryu, estaba parada, y pidiendo que la apoyaran comiendo. Al parecer, fueron muchísimos los que le pidieron que probara el Akaryu.

El Akaryu es un ramen de Kyushu con sabor a miso picante, y el paquete dice: «Nuestro orgullo es un caldo de tonkotsu y miso lleno de sabor, con un picante que estimula». El equivalente en sal es alto, 8,8 g, y lo dejó para el final porque parecía el de sabor más intenso. Al parecer, el mismo fabricante tiene ramen de otros sabores.

Los fideos tienen una textura algo rugosa, distinta a la de los otros tres. El sobre del caldo vuelve a ser grande y pone caldo de tonkotsu con miso picante. El tiempo de cocción es de 3 a 4 minutos, pero aquí también lo terminó en unos 2 minutos y medio. Tiene 398 kcal, y Ryuji calcula que, comparado con el Abekku, será de los contundentes. El caldo parece llevar bastante miso y, al disolverlo, queda de un rojo como nunca había visto. Su aspecto y su aroma eran como de un tonkotsu de miso rojo.

Desde el primer bocado, Ryuji y su equipo no paran de repetir «qué rico». Ryuji se sorprende: «¿Existía en el mundo un bō ramen tan rico?», y el equipo reacciona diciendo que «está brutalmente bueno». El picante no es extremo, sino un toque picante, de nivel medio, algo así como un 3. Comenta que también estaría rico echarle arroz al final y dice: «Esto es de otro nivel» y «Puede que haya un nuevo número 1». Entiende perfectamente que la gente de allí insista en que hay que probarlo.

Sobre la profundidad del sabor, Ryuji supone que lleva verduras aromáticas como ajo y cebolla. Coincidió con su equipo en que es tan profundo que cuesta creer que sea solo el caldo líquido del sobre, y que tiene un sabor complejo, como de restaurante. El precio en Amazon es de unos 180 yenes por unidad, y llegó a decir: «Me dan ganas de comprar todo el stock».

La calificación fue «triple». Como razones, señaló en primer lugar que es un sabor que no se encuentra en ningún otro sitio y que nunca había probado nada así ni siquiera en un local de ramen, y en segundo lugar que el miso y el picante tienen pegada y el umami es más que suficiente. Valoró que es tan rico que incluso satisfaría a un fanático del ramen que recorre locales probándolo.

El equipo comentó que todos estaban ricos, pero que el impacto del último fue enorme, y Ryuji dice que quiere repetir el Akaryu y el napolitan. Sobre todo, quiere personalizar el Akaryu, y dio una propuesta concreta: ponerle por encima carne picada salteada con doubanjiang a modo de miso de carne picante y komatsuna hervida, al estilo tantanmen, quedaría genial.

Para terminar, Ryuji advirtió que donar no es algo que todo el mundo pueda hacer fácilmente y que cada uno tiene su vida. Dicho esto, explica que él cree que comer productos de empresas de Kumamoto contribuye a la zona afectada. El video termina con su llamado a apoyar juntos comiendo los ramen presentados esta vez o el Abekku Ramen que mostró en la ocasión anterior.