Ryuji prova o lámen instantâneo de Kyushu "Abekku Ramen" e o transforma em lámen de sal

A-ko comprou esse lámen porque, no vídeo anterior de avaliação do Marutai Ramen, muitos comentários pediam: "provem também o Abekku Ramen". Nenhum dos dois tinha comido antes. Segundo a embalagem, é um macarrão reto não frito, com sabor de tonkotsu com sal, vendido desde o ano 35 da era Showa. A-ko se surpreendeu com a nota alta de 4,8 na Amazon, e Ryuji desconfiou: "Sério mesmo?".

A origem do nome também virou assunto. Cada pacote traz macarrão para duas pessoas, e o modo de preparo manda cozinhar as duas porções juntas em 800 cc de água; por isso, Ryuji supõe que o nome vem de "abekku" (casal, em japonês), por ser para duas pessoas comerem juntas. Uma característica é não vir dividido em porções individuais, como o Marutai. O caldo é líquido, e não em pó, o que os dois comentam ser raro em lámen instantâneo. Ryuji acredita que o caldo também contenha óleo. O teor de sal equivalente é bem alto: 6 g por porção.

Ryuji também falou sobre a cultura do lámen tonkotsu. Segundo Ryuji, o lámen tonkotsu de Fukuoka é basicamente de sal: um caldo feito com ossos de porco temperado com sal e combinado com gorduras como banha, algo simples. Como o Yatai Ramen da Marutai também era do tipo tonkotsu com sal, Ryuji previa que o Abekku Ramen seria parecido.

A degustação foi feita com uma porção. A embalagem indica 450 ml por porção, mas Ryuji usou 400 ml. Ryuji conta que também tira 50 cc ao preparar o Marutai, e que, para os dois, que gostam de sabor forte, reduzir deve ficar mais gostoso, e dificilmente vai estragar o resultado. O macarrão tem 150 g, então usaram metade, 75 g. Parece mais fino que o do Marutai.

O tempo de cozimento indicado é de 3 minutos, mas foram 2 minutos e 30 segundos. Os dois também comentam que é incomum um lámen instantâneo indicar "fogo alto".

Sobre o ponto do macarrão, as preferências dos dois divergiram claramente. A-ko é do time barikata (bem firme). Ryuji rebateu dizendo ter ouvido de gente de restaurante de lámen que o tonkotsu fica mais gostoso com o macarrão mais macio do que barikata. Além disso, sobre o konaotoshi, Ryuji diz achar que não é muito bom, porque significa comer trigo que não passou pela gelatinização. A-ko respondeu que, por ter o estômago sensível, o konaotoshi talvez não seja uma boa ideia.

Ao colocar o caldo, o aroma sobe, e os dois comentam que a cor lembra a do Marutai, mas é um pouco diferente. Como o macarrão é reto, os fios ficam bem alinhados na tigela.

Ao provar, Ryuji disse "muito bom demais" e descreveu o macarrão como liso e firme. A-ko disse que, deixando de lado a firmeza do macarrão, o caldo é muito gostoso, com o sal bem marcado. Quanto ao tempo de cozimento, Ryuji avalia que, para uma pessoa comum, 2 minutos e meio bastam, 3 minutos deixam macio demais, e quem gosta de mais firme pode fazer até 1 minuto e meio. Por ser um macarrão liso, Ryuji acha que talvez cozinhe mais rápido do que se imagina.

O que Ryuji comentou logo de cara foi: "aceita muito bem variações". Diz que existe de fato lámen servido com omelete por cima, e que uma linha no estilo do New Tantanmen também deve ficar gostosa. Segundo Ryuji, ovo combina muito com esse caldo de sal, assim como alho levemente refogado, sem queimar. A-ko também observou que quem não gosta desse tipo de sabor pode estranhar.

No resumo de Ryuji, por ser um lámen de sal simples, as variações se destacam, e é "um lámen ótimo do ponto de vista da pesquisa culinária". É diferente do Marutai, e o aroma sobe de forma suave, então Ryuji gosta bastante dele como base.

Na loja também havia um lámen com o Kumamon em destaque, mas os dois provaram o "Hi no Kuni Kumamoto Kuro". Ryuji prevê que, como lámen de Kumamoto lembra mā-yu, deve ser um lámen de alho. Também comentou que já tinha comido o lámen de Kumamoto da Marutai e achado muito gostoso, então este provavelmente não o superaria.

Ao abrir o pacote, os dois se surpreenderam com a enorme quantidade de caldo líquido. O macarrão parece ser o mesmo do Abekku Ramen. A embalagem indica 500 ml por porção, mas usaram 450 ml. Segundo Ryuji, cozinhando mais firme, o macarrão não absorve água, então é melhor usar um pouco menos. O tempo de cozimento foi de 1 minuto e meio, com base na degustação anterior.

Ao colocar o caldo, uma camada generosa de mā-yu preto flutuou na superfície, deixando a tigela igual à foto da embalagem. Os dois comentam que parece ter mais impacto que o Abekku Ramen.

Ao provar, A-ko elogiou bastante: talvez goste mais dele do que do lámen de Kumamoto da Marutai, e talvez seja o melhor lámen instantâneo desse tipo que comeu recentemente. Ryuji diz que o cozimento de 1 minuto e meio combinou muito bem e que o macarrão está gostoso. Na comparação com o lámen de Kumamoto da Marutai, Ryuji considera os dois equivalentes. O da Marutai é mais redondo e tem um sabor mais profundo, enquanto este tem um sabor intenso de mā-yu. Nas palavras de Ryuji, é do tipo que conquista quem ama lámen.

A-ko disse que gostaria de comê-lo do jeito tradicional, com ovo, alga nori e menma, e ainda deu vontade de colocar beni shoga. Ao experimentar, Ryuji também admitiu que o beni shoga funciona. Ryuji sugeriu ainda colocar chips de alho para apostar tudo no alho. A conversa chegou até a ideia de comprar uns 10 pacotes e distribuir para Yasumoto e o pessoal.

Mesmo dizendo que o Kumamoto Kuro tinha roubado a cena, Ryuji declarou "vou deixar tão gostoso quanto o de Kumamoto" e começou a variação do Abekku Ramen. Segundo Ryuji, o prato é "o lámen de que mais gosto". É o carro-chefe de um restaurante onde Ryuji comia quase todos os dias (nas legendas aparece escrito "Yoshu Shonin"), e não é tonkotsu, mas um lámen de sal. Por isso, usa o Abekku Ramen, de sal, e não o Kumamoto Kuro, de tonkotsu.

O passo a passo é o seguinte.

1. Corte 60 g de barriga de porco em pedaços pequenos, tempere com sal e pimenta e refogue na banha. Se não tiver banha, pode usar óleo comum. Quanto mais carne de porco, mais gostoso, diz Ryuji.
2. Bata 2 ovos com uma pitada de sal e 3 sacudidas de Ajinomoto. Ryuji insistiu para que não esqueçam disso.
3. Com a carne de porco bem crocante, despeje os ovos batidos, faça o "buta-tama" (porco com ovo) e retire.
4. Coloque um pouco de banha na frigideira e, em fogo baixo, adicione 5 g de alho ralado. Não precisa exagerar no alho.
5. Quando começar a chiar, refogue levemente, acrescente 400 cc de água, deixe ferver e cozinhe o macarrão.
6. Faltando 30 segundos, adicione o caldo do Abekku Ramen.
7. Sirva na tigela, coloque o buta-tama por cima e espalhe cebolinha.

Ryuji diz: "O lámen instantâneo já é feito pensando em variações, então é melhor fazer variações". Segundo A-ko, o site oficial traz muitas receitas de variações, mas não esta para o Abekku Ramen. Ryuji explicou que é uma receita feita por conta própria, depois de tanto frequentar o restaurante, e mostrou confiança: "vai ser o lámen de sal mais gostoso da sua vida". A-ko contou que gosta muito da variação "obra-prima" do Sapporo Ichiban Shio Ramen apresentada num vídeo anterior e que já a fez umas duas vezes. Ryuji respondeu que aquilo funciona porque o caldo do Sapporo Ichiban é gostoso.

Esta gravação teve de ser refeita. Na primeira tomada, o fogo estava alto demais e o alho queimou, e Ryuji pediu: "quero que usem essa cena" (incluída como erro de gravação). Ryuji, por sua vez, acha que o queimado também é gostoso. Mas, como aparência de queimado gera uma enxurrada de comentários do tipo "tá queimado!", o que dá trabalho, refez o prato sem queimar.

Quando A-ko contou que o vídeo anterior do "ensopado de frango e cebola só com sal" também tinha recebido comentários apontando o queimado, Ryuji rebateu com firmeza: aquele prato só fica gostoso se queimar, é um prato em que o queimado vira sabor. Já para este caldo de sal, Ryuji explicou que o ideal é apenas refogar levemente, sem chegar a queimar, para combinar com o sabor de sal do Abekku Ramen.

Ryuji declarou que a tigela pronta é "a mais gostosa do mundo" e recomendou a A-ko tomar o caldo junto com o buta-tama. A-ko reconheceu: "isso é gostoso mesmo", "é sal de verdade", e disse não imaginar que caldo de sal e ovo combinassem tanto. Ryuji explicou que a gordura do porco se dissolve no caldo e dá profundidade. Como o sabor de sal do caldo do Abekku Ramen era bom, Ryuji fez o prato com a certeza de que ficaria gostoso.

A-ko disse ter entendido bem por que colocar Ajinomoto no ovo, e Ryuji comentou: "aquele restaurante com certeza colocava Ajinomoto". A-ko disse que só a cobertura já é gostosa, e Ryuji concordou.

Por fim, Ryuji reafirmou que o Abekku Ramen se transforma bastante com variações e que parece permitir várias outras. O preço também foi mencionado. Na Amazon, há anúncios um pouco caros, de 950 ienes pelo pacote com 2 porções, mas também há opções de 3 pacotes por 1.080 ienes. Ryuji comeu toda a versão com variação. A-ko, que também tinha comido o Kumamoto Kuro, disse que exagerou de vez e que gostaria de ter comido com fome, encerrando a degustação.