Ryuji prueba el ramen instantáneo de Kyushu «Abekku Ramen» y lo convierte en un ramen de sal

A-ko compró estos fideos porque, en un vídeo anterior en el que reseñaron el ramen Marutai, muchos comentarios pedían «que prueben también el Abekku Ramen». Ninguno de los dos lo había probado. Según el envase, son fideos rectos no fritos con sabor a tonkotsu de sal, y el producto existe desde el año 35 de la era Showa (1960). A-ko se sorprendió de que tuviera una valoración tan alta en Amazon, de 4,8, mientras que Ryuji se mostró escéptico: «¿En serio?».

También hablaron del origen del nombre. Cada bolsa contiene fideos para dos personas y la preparación consiste en hervir las dos raciones a la vez en 800 cc de agua, así que Ryuji supone que se debe a que se come entre dos, en el sentido de «abekku» (pareja). A diferencia del Marutai, las raciones no vienen separadas. El caldo no es en polvo sino líquido, algo poco habitual en los fideos en bolsa, según comentan. Ryuji cree que el caldo también lleva aceite. El contenido equivalente de sal es bastante alto: 6 g por ración.

Ryuji también habló de la cultura del ramen de tonkotsu. Según explica, el ramen de tonkotsu de Fukuoka es básicamente de sal: un plato sencillo en el que el caldo hecho con huesos de cerdo se sazona con sal y se combina con grasas como la manteca de cerdo. Como el ramen Yatai de Marutai también era de tonkotsu de sal, preveía que el Abekku Ramen sería parecido.

La prueba se hizo con una ración. El envase indica 450 ml por ración, pero Ryuji usó 400 ml. Dice que cuando prepara el Marutai también le quita 50 cc, y que, si a los dos les gustan los sabores intensos, debería quedar más rico con menos agua y que reducirla no lo va a estropear. Los fideos pesan 150 g, así que usaron la mitad, 75 g. Según dicen, parecen más finos que los de Marutai.

El tiempo de cocción indicado es de 3 minutos, pero lo dejaron en 2 minutos y 30 segundos. También les pareció curioso que, siendo un ramen instantáneo, las instrucciones digan «a fuego fuerte».

En cuanto al punto de los fideos, los gustos de ambos quedaron claramente divididos. A-ko es partidaria del barikata (muy duros). Ryuji le replicó que había oído a gente de restaurantes de ramen decir que el ramen de tonkotsu está más rico con los fideos algo blandos que barikata. Además, sobre el konaotoshi (fideos apenas pasados por el agua), Ryuji opina que no es muy recomendable, porque supone comer trigo que no se ha gelatinizado. A-ko respondió que, como tiene el estómago delicado, puede que el konaotoshi no le siente bien.

Al añadir el caldo se desprende el aroma, y comentan que el color se parece al del Marutai, aunque es algo distinto. Como son fideos rectos, quedan bien alineados en el cuenco.

Al probarlo, Ryuji dijo que estaba «buenísimo» y describió los fideos como suaves y firmes. A-ko comentó que, dejando de lado la dureza de los fideos, el caldo estaba muy rico y con la sal bien marcada. Sobre el tiempo de cocción, Ryuji considera que para la mayoría de la gente bastan dos minutos y medio, que con tres quedan demasiado blandos y que, a quien le gusten duros, le puede valer con un minuto y medio. Como son fideos muy lisos, cree que quizá se cuezan antes de lo que parece.

Lo primero que dijo Ryuji fue que «admite muchísimas variaciones». Comentó que existen de verdad ramenes a los que se les pone tortilla japonesa encima y que una dirección al estilo del New Tantanmen también debería quedar rica. Según él, el huevo va muy bien con este caldo de sal, igual que el ajo ligeramente salteado sin quemarlo. A-ko también dijo que a quien no le guste este tipo de sabor puede que le desconcierte.

En resumen, para Ryuji, al ser un ramen de sal sencillo, las variaciones lucen mucho, y es «un ramen buenísimo desde el punto de vista de la investigación culinaria». Es distinto del Marutai y, como desprende un aroma suave, le gusta bastante como base.

En la tienda también había un ramen con Kumamon en primer plano, pero ellos probaron el «Hi no Kuni Kumamoto Kuro». Ryuji supuso que sería un ramen de ajo, porque el ramen de Kumamoto se asocia con el mayu (aceite de ajo negro). Como antes había probado el ramen de Kumamoto de Marutai y le había parecido muy rico, también comentó que probablemente no lo superaría.

Al abrir la bolsa, se sorprendieron de la gran cantidad de caldo líquido que traía. Los fideos parecen ser los mismos que los del Abekku Ramen. El envase indica 500 ml de agua por ración, pero usaron 450 ml. Según Ryuji, si los fideos se cuecen duros no absorben agua, así que conviene poner algo menos. Teniendo en cuenta la prueba anterior, el tiempo de cocción fue de un minuto y medio.

Al añadir el caldo, flotaba abundante mayu negro y el aspecto quedó igual que en la foto del envase. Comentaron que parecía tener más contundencia que el Abekku Ramen.

Tras probarlo, A-ko lo valoró muy positivamente: dijo que quizá le gusta más que el ramen de Kumamoto de Marutai y que quizá es el mejor de este tipo de fideos en bolsa que ha comido últimamente. Ryuji comentó que el punto de un minuto y medio le iba muy bien y que los fideos estaban ricos. Al compararlo con el ramen de Kumamoto de Marutai, Ryuji considera que están igualados. El de Marutai es más redondo y tiene un sabor más profundo, mientras que este tiene un sabor intenso a mayu. En palabras de Ryuji, es de los que enganchan a los amantes del ramen.

A-ko dijo que le gustaría comerlo normal, con huevo, alga nori y menma, y además le entraron ganas de añadirle jengibre encurtido rojo. Al probarlo de verdad, Ryuji también reconoció que el jengibre rojo funciona. Ryuji propuso además ponerle chips de ajo para llevarlo al extremo del ajo. Incluso se habló de comprar unos diez y repartirlos entre Yasumoto y los demás.

Aunque admitió que el Kumamoto Kuro les había ganado bastante la partida, Ryuji declaró que lo iba a «dejar tan rico como el de Kumamoto» y se puso con la variación del Abekku Ramen. Según dijo, iba a preparar «el ramen que más me gusta». Se trata del plato estrella de un restaurante en el que antes comía casi a diario (en los subtítulos aparece como «Yoshu Shonin»), y no es un ramen de tonkotsu sino de sal. Por eso usa el Abekku Ramen, de sabor a sal, y no el Kumamoto Kuro, de tonkotsu.

El procedimiento es el siguiente:

1. Cortar en trozos pequeños 60 g de panceta de cerdo, salpimentarla y saltearla en manteca de cerdo. Si no hay manteca, sirve aceite normal. Según dice, cuanto más cerdo, más rico.
2. Batir 2 huevos con una pizca de sal y 3 toques de Ajinomoto. Ryuji insistió en que no se olvide esto.
3. Cuando el cerdo esté crujiente, verter el huevo batido, hacer el butatama (cerdo con huevo) y retirarlo.
4. Poner un poco de manteca en la sartén y, a fuego lento, añadir 5 g de ajo rallado. No hace falta que quede muy fuerte.
5. Cuando empiece a chisporrotear, saltearlo ligeramente, añadir 400 cc de agua, llevar a ebullición y cocer los fideos.
6. Cuando falten 30 segundos, añadir el caldo del Abekku Ramen.
7. Servir en el cuenco, colocar encima el butatama y espolvorear cebollino.

Ryuji dice que «los ramen instantáneos están pensados de entrada para hacerles variaciones, así que es mejor hacérselas». Según A-ko, en la web oficial hay muchas recetas de variaciones, pero esta no figura para el Abekku Ramen. Ryuji explicó que es una receta que hace por su cuenta, como alguien que fue asiduo de ese restaurante, y se mostró seguro: «Va a ser el ramen de sal más rico de tu vida». A-ko comentó que le encanta la variación «obra maestra» del Sapporo Ichiban Shio Ramen presentada en un vídeo anterior y que la ha preparado unas dos veces. Ryuji respondió que eso es porque el caldo del Sapporo Ichiban es muy bueno.

Esta grabación se tuvo que repetir. En la primera toma el fuego estaba demasiado fuerte y se le quemó el ajo, y Ryuji pidió: «Usad esas imágenes» (se incluyen como tomas falsas). El propio Ryuji considera que lo quemado también está rico. Sin embargo, como resulta molesto que, si se ve quemado, lleguen montones de comentarios diciendo «¡pero si está quemado!», lo volvió a preparar sin quemarlo.

Cuando A-ko le contó que en el anterior «guiso de pollo y cebolla solo con sal» también habían llegado comentarios señalando lo quemado, Ryuji replicó con firmeza que ese plato no queda rico si no se quema, que es un plato en el que lo tostado aporta umami. No obstante, explicó que en este caldo de sal no hace falta llegar a quemarlo: basta con saltearlo ligeramente para que case con el sabor a sal del Abekku Ramen.

Ryuji afirmó rotundamente que el cuenco terminado es «el más rico del mundo» y le recomendó a A-ko que tomara el caldo junto con el butatama. A-ko reconoció que «sí que está rico» y que «es de sal de verdad», y dijo que no esperaba que el caldo de sal y el huevo combinaran tan bien. Ryuji explicó que la grasa del cerdo se disuelve en el caldo y le aporta cuerpo. Dijo que lo preparó convencido de que quedaría rico porque el sabor a sal del caldo del Abekku Ramen era bueno.

A-ko dijo que entendía perfectamente por qué se le pone Ajinomoto al huevo, y Ryuji comentó que «ese restaurante seguro que también le ponía Ajinomoto». A-ko dijo que solo los ingredientes de encima ya están ricos, y Ryuji le dio la razón.

Para terminar, Ryuji volvió a valorar que el Abekku Ramen cambia muchísimo con las variaciones y comentó que parece admitir muchas otras. También se habló del precio: en Amazon hay ofertas algo caras, de 950 yenes por un paquete de 2 raciones, pero también las hay de 1.080 yenes por 3 unidades. Ryuji se comió entera la versión modificada. A-ko, que también se había comido el Kumamoto Kuro, dijo que ya había comido demasiado y que le habría gustado probarlo con hambre, y así terminó la degustación.