Comparando 12 sabores do "bō ramen regional" da Marutai: Kumamoto fica em 1º lugar por unanimidade; estilo iekei e missô decepcionam

Ryuji costuma comer com Takao, da equipe, mas desta vez quis chamar alguém que entendesse de ramen, e Mito, do Clammbon, participou como convidade. Mito já integrou o júri especial da revista Ramen Walker e, segundo a apresentação de Ryuji, às vezes come ramen estilo Jiro às 5 da manhã. O trio provou oito sabores de Kyushu, três extras e ainda um produto com supervisão do Gaba, de Hiroshima, totalizando 12 itens, e cada pessoa mostrou sua placa de avaliação.

Todos os itens foram preparados da mesma forma: com 50 ml de água a menos que o indicado e tirando o macarrão um pouco antes do tempo. Segundo Ryuji, quem gosta de ramen sempre faz assim.

O primeiro, Hakata tonkotsu, vinha com um macarrão mais fino que o da Marutai comum, e o elenco teve a impressão de algo "um pouco mais sofisticado". O sachê de caldo em pó era grande, e o óleo de tempero parecia ser o dobro do produto normal. Ao provar, surgiram comentários como "o macarrão é excelente" e "o equilíbrio dessa espessura é impressionante".

Mito avaliou que, no fundo, era o sabor de tonkotsu de Hakata do bō ramen tradicional, com óleo e aroma acrescentados. Mito também disse não ser muito fã de sabores muito marcantes, então esse combinava bem com seu gosto.

Mito explicou que o de Kurume tem um peso mais "encorpado" em comparação com o estilo Nagahama, com a imagem de um caldo levemente espesso. O macarrão era o comum da Marutai, com 3 minutos de cozimento. A embalagem descreve um caldo concentrado e adocicado, com cebola, gengibre, shoyu e outros ingredientes acrescentados ao caldo de osso de porco. Havia bastante gordura de porco, e a intensidade do aroma surpreendeu o grupo, que reagiu dizendo que não esperava tanta diferença entre os dois tonkotsu.

As avaliações divergiram. Mito disse que o impacto no sabor não acompanhava o do aroma, mas que o sabor era muito bom. Pela experiência de Mito, o Nagahama tem um amargor mais forte, enquanto no de Kurume, como os ossos são bem cozidos, esse amargor fica mais suave. Mito considerou impressionante a capacidade de reproduzir essa diferença, mas disse que imaginava algo mais concentrado. Para deixá-lo mais forte seria preciso um caldo líquido, então Mito supõe que a concentração foi ajustada dentro do limite do pó. Como a base é saborosa, a conclusão foi que ficava mais ou menos empatado com o de Hakata.

O Saga carne bovina e sal é descrito como um caldo de carne e sal feito com ossos bovinos cozidos e legumes como cebola. A imagem que Mito tem do ramen de Saga é a de um tonkotsu leve e mais ralo, com um ovo cru por cima. O sachê de caldo em pó tinha um design diferente dos demais, e também vinha alga nori tostada.

Ao dissolver o pó, subiu um aroma forte, e Mito percebeu que era "het", o sebo bovino. Ao provar, surgiram comentários como "tem muito gosto de carne" e "é novo", com espanto por terem decidido transformar isso em produto.

Ryuji e Mito deram notas altas. Takao explicou que não deu S por não estar acostumade com esse sabor, citando a falta de um modelo de comparação. Mito descreveu o caldo como "um ramen com consommé e sebo bovino". Quando Takao suspeitou de que fosse uma criação totalmente inventada, Mito respondeu que esse tipo existe de verdade e, em seguida, elogiou: "é bem gostoso, está bem amarrado". Houve quem observasse que tinha mais gosto de consommé do que de sal, mas também quem dissesse que dava vontade de comprar um fardo. Mito disse que deu essa nota por gostar de sabores novos.

Segundo a embalagem, a base é de porco, frango, sardinha, kombu e outros ingredientes, com ago (peixe-voador) tostado da província de Nagasaki acrescentado, resultando num caldo leve. Para Mito, ago dashi lembra Yamagata, mas comentou-se que, pelo que pesquisaram, Nagasaki também parece ter ramen com ago dashi. Ao colocar o pó, o aroma de ago era bem forte, e a qualidade do óleo também parecia totalmente diferente das demais.

As avaliações se dividiram. Uma pessoa do elenco disse que havia um umami complexo dentro do sabor leve de frutos do mar, um gosto que acertava em cheio. Outra comentou que era impressionante como, ao esfriar, o sabor e o aroma do caldo mudavam e o umami de mariscos e frutos do mar ficava mais forte. Por outro lado, houve a opinião de que, apesar do tema do ago dashi e do aroma presente, faltava personalidade para uma série regional, a ponto de não conseguir lembrar "como era mesmo o sabor". A avaliação foi de que talvez sirva bem para o dia a dia, mas não fica na memória.

A conversa começou com o comentário de que o karamen de Miyazaki anda na moda ultimamente. Leva ovo, carne moída e alho, e Mito explicou que é como uma versão de Miyazaki do Nyu-Tantanmen de Yokohama, mas com a impressão de que o de Miyazaki usa mais pimenta. O óleo de tempero é uma mistura de rayu vermelho e óleo de gergelim, e o caldo leva extrato de porco com vários tipos de pimenta e alho. O cheiro de alho era forte, e Takao, que não lida bem com comida muito picante, ficou na defensiva.

Ao provar, todo o grupo suou muito, e houve até quem dissesse "a Marutai aprontou". As avaliações foram altas, com comentários como "é tão gostoso que assusta, e a qualidade é alta demais" e "dá para tirar um umami tão profundo de um pó?". Também se comentou que, comido numa época fria, deve esquentar bastante.

Antes de provar, Ryuji previu que seria ou extremamente gostoso ou uma decepção, já que achava o paitan difícil. Segundo Mito, o tori paitan de Oita tem a imagem de algo mais para leve do que concentrado.

Enquanto o macarrão cozinhava, comentou-se como era impressionante conseguir diferenciar os dois tipos de tonkotsu. Segundo Ryuji, o pessoal do setor de desenvolvimento da Marutai parece sair para comer ramen todos os dias. Mito brincou que, se pudesse sair da indústria em que trabalha, gostaria de ir para lá. O caldo era totalmente branco, com óleo de frango amarelo boiando por cima.

As notas foram iguais, mas as opiniões sobre o yuzukosho se dividiram. Houve quem dissesse que o toque de yuzukosho equilibrava a tendência de o caldo ficar pesado e que, no equilíbrio atual, esse era o melhor. Já Mito sentiu que o yuzukosho não era o caminho. Mito disse que lembrava o final de um nabe de frango e que, se é possível extrair tanto sabor de frango, dava para ir além; gostaria de comer um ramen de frango que aproveitasse o óleo de frango, e que seria interessante até se fosse um pouco mais espesso. Ainda assim, reconheceu que não há dúvida de que o nível técnico é alto, inclusive no óleo aromático.

Para Ryuji, era o item provado na visita anterior à sede: um tonkotsu com mā-yu preto, com alho queimado. Mito apresentou o ramen de Tamana, em Kumamoto. O ramen de Tamana é um tonkotsu ralo e leve, com lascas de alho bem picadinhas. Mito revelou já ter composto uma música de personagem inspirada no ramen de Tamana.

Ao colocar o mā-yu, só o cheiro já foi avassalador, e ao provar as reações foram "isso é um problema" e "isso não estaria violando as regras?". As notas foram iguais, e houve quem dissesse que, deixando de lado a questão das raízes, era gostoso por si só.

Ryuji conheceu o responsável pelo desenvolvimento na sede e perguntou por que tinham ido tão longe. A pessoa respondeu que, depois de comer vários ramens e montar o produto pensando "este ramen tem este elemento", o resultado foi esse. Ryuji enfatizou que o aroma de alho queimado é exatamente igual ao original. O elenco comparou: "no Yu-Gi-Oh!, seria uma carta limitada", "não, uma carta proibida", e recomendou que quem assistiu compre e prove.

Era um tonkotsu de porco preto com cebolinha queimada, e o elenco riu sem graça de mais um queimado logo depois do de Kumamoto. Segundo Mito, Kumamoto e Kagoshima têm uma tradição de sabores queimados. Ao provar, o sabor era de fato diferente do de Kumamoto, mas houve hesitação na avaliação.

Uma pessoa do elenco disse que, como tonkotsu de Kagoshima, estava totalmente certo, e que perder em impacto foi apenas azar por ter vindo logo depois do de Kumamoto. Outra disse que o toque aromático da cebolinha queimada era muito bom, mas que não sentiu diferença a ponto de não saber onde estava o porco preto; ainda assim, como é gostoso no padrão Marutai, deu A+.

Encerrada a parte de Kyushu, veio como extra o Onomichi shoyu com gordura de porco. É um caldo de shoyu com dashi de carcaça de frango e niboshi (sardinha seca), e o sachê de óleo de tempero parecia o maior da série.

Mito prestou atenção à combinação com o macarrão. A Marutai tem muitos macarrões de baixa hidratação. Mito explicou que macarrões com alta taxa de hidratação são lisos e translúcidos e que o estilo Onomichi tende a ter baixa hidratação, então a combinação não deveria ser ruim. O próprio caldo também tinha gordura de porco.

As notas do trio foram iguais. Takao, a única pessoa do grupo que nunca comeu esse ramen no local, disse que ele convencia de que aquilo devia ser o ramen de Onomichi em sua essência. Mito explicou que, por baixo da gordura de porco, sempre há um dashi de peixinhos como o niboshi, e que o sabor de shoyu aparece depois; destacou a reprodução até das pequenas bolinhas de gordura e elogiou o fato de terem chegado tão longe. Ryuji disse gostar de como a gordura de porco amarra o caldo afiado e marcado pelo shoyu, que o macarrão também combinava e que a qualidade era alta.

O Yokohama iekei vinha com macarrão grosso. Antes mesmo de abrir, o elenco já estava com o pé atrás: "sinceramente, acho que não vai dar". Segundo Mito, entre os macarrões instantâneos estilo iekei, há no máximo um que se pode considerar acertado, e quase nunca encontrou um bom. Ryuji também comentou que, com caldo líquido concentrado talvez desse, mas com pó o iekei seria difícil. Havia bastante óleo de frango.

As placas mostraram notas baixas. Houve a opinião de que dava para entender mais ou menos o que o caldo pretendia e que só o sabor do caldo lembrava iekei. Sobre o macarrão, apontou-se que ele acabou puxando para um udon estilo Inaniwa. Também houve a visão de que, mais do que iekei, parecia um ramen de Wakayama de tonkotsu com shoyu, e a avaliação terminou com palavras duras: "não entendo de jeito nenhum por que a Marutai faria isso" e "só esse eu não posso aprovar".

O último item regional foi o missô de Hokkaido. É descrito como um caldo estilo Sapporo com mistura de dois tipos de missô e, algo raro na Marutai, vinha com um sachê de caldo líquido. O macarrão era amarelo e um pouco mais fino, diferente do iekei. Houve quem dissesse que justamente o iekei é que deveria ter caldo líquido.

A reação ao provar foi morna. Mito disse que dava para perceber que não era um único tipo de missô, mas que, entre os ramens de missô que comeu em vários lugares de Sapporo durante turnês, não se lembrava de ter comido em Hokkaido um ramen com esse toque de missô vermelho. Mito explicou que deu a nota pensando que talvez fosse uma questão de originalidade. Ryuji foi taxativo: "vou falar claramente, não é gostoso", dizendo que, para um ramen de missô, era ralo e ao mesmo tempo salgado, parecendo um ramen de missô com shoyu, sem a concentração necessária.

Por fim, provaram o produto com supervisão do Gaba, que Ryuji disse ter ficado em dúvida se mostraria. O Gaba é uma rede de ramen que só existe em Hiroshima, e Ryuji já comeu na loja e achou gostoso. O caldo era líquido e, além disso, o produto era de uma porção. O elenco ficou intrigado, sem entender por que a Marutai lançou esse produto.

O macarrão foi elogiado como "absurdamente gostoso". Já sobre o caldo, houve quem dissesse que era completamente diferente do original e que o da loja não tinha esse sabor tão agressivo. Também houve a impressão de que o caldo líquido era fraco.

No fim, cada pessoa do trio anunciou seu top 3.

• Takao: 3º karamen de Miyazaki, 2º tori paitan de Oita, 1º Kumamoto
• Mito: 3º Saga carne bovina e sal, 2º Onomichi shoyu com gordura de porco, 1º Kumamoto
• Ryuji: 3º Saga carne bovina e sal, 2º karamen de Miyazaki, 1º Kumamoto

Sobre o de Kumamoto, Mito disse que ele tem algo que dá vontade de simplesmente comprar e deixar em casa. Ryuji disse que o karamen de Miyazaki tem qualidade e sabor excelentes, a ponto de dar vontade de acrescentar ovo batido e nirá. Ryuji comentou que o de Kumamoto impressionou mesmo na segunda vez e que sentiu o alto nível técnico da Marutai, encerrando com o pedido para que comprem especialmente o de Kumamoto. Mito disse que, do ponto de vista de quem gosta de ramen, também queria transmitir a alta qualidade da Marutai, que oferece tamanha variedade de sabores.