A rebelião contra o smartphone: o movimento de famílias espanholas por uma adolescência sem celular

O documentário começa com Mar, uma adolescente que, ao contrário da maioria de seus colegas, não tem celular. Sua mãe, franco-espanhola, tornou-se especialmente combativa em relação aos smartphones e estabeleceu regras rígidas em casa. Não há telas nos quartos. Para a lição de casa, usa-se um computador na sala, com a tela à vista de todos e a porta aberta.

A restrição também vale para os adultos. A mãe deixa o telefone em um canto específico da casa, uma espécie de "estacionamento de celulares". Vai até lá para ver se tem mensagens e responde mais tarde. Ela explica isso como uma forma de fazer um uso responsável e de ser coerentes com a filha e consigo mesmos, porque perceberam que o telefone estava presente demais. Conta que, quando o deixa longe, sente o impulso de olhá-lo, e que tê-lo fora de alcance a ajuda a se conter.

A família decidiu esperar pelo menos até os 14 anos para dar um celular a Mar. Na conversa aparece o custo dessa decisão: a frustração de ficar de fora do que seu grupo compartilha. A mãe faz parte da associação por uma adolescência sem celular, que, segundo a reportagem, está em plena expansão.

O movimento nasceu em Poblenou, um bairro tranquilo à beira-mar. Foi lançado por Elisabet em setembro de 2023. Ela mesma se surpreende ao olhar para trás: diz que em um ano aconteceram tantas coisas que parece ter passado muito mais tempo, e fala de uma sensação de vertigem.

Tudo começou no parque onde seus filhos e os amigos deles brincam. Ela criou um grupo de WhatsApp chamado "Poblenou adolescência livre de celular". Sua ideia inicial era modesta: conversar com os pais de três ou quatro amigos de seus filhos para que tomassem consciência e adiassem juntos a entrega do celular. O raciocínio é coletivo: se as famílias "unem forças", a criança não se sente sozinha e a pressão social diminui. No início, havia uns dez pais no grupo. Para a surpresa de Elisabet, em poucas semanas eram milhares em Barcelona.

Elisabet divulga a mensagem nas redes sociais, mas sobretudo no mundo físico, por meio de sua escola de dança. A desconexão é inclusive o tema de seu próximo espetáculo. A peça começará com o analógico: marionetes e brincadeiras. No meio da cena aparecerá uma caixa mágica com um tablet cheio de luzes, e a partir daí chegarão o wi-fi, os tablets, o Android e os robôs. Ela insiste que não se trata de rejeitar a tecnologia. Quer que haja equilíbrio, imaginação e esporte e, sobre essa base, um pouco de tecnologia "bem utilizada" para buscar informação, porque, repete, a tecnologia é muito útil se for bem usada. Uma das meninas comenta que vai ganhar o celular aos 16 anos e que, se for mais tarde, tanto faz, porque ela pode continuar brincando.

Para Elisabet e quem a acompanha, o celular se tornou uma questão de saúde pública. A reportagem afirma que as crianças na Espanha passam mais de três horas por dia diante das telas, e cerca de cinco nos fins de semana, e classifica isso como um verdadeiro vício.

Em uma clínica de Madri com um serviço de pediatria especializado em adolescência trabalha a doutora María Salmerón. Lá ela atende Lucía, de 24 anos, que a procura por problemas de ansiedade. Lucía descreve seu padrão: quando está "pra baixo", tende a passar horas no celular para esvaziar a cabeça e não pensar no que a angustia. Para ela, isso é muito mais fácil do que ligar para alguém, marcar um encontro ou fazer outra atividade que lhe faria melhor. Lembra que, no início, o problema das redes era a comparação constante. Como garota com inseguranças sobre o próprio corpo e a própria identidade, isso a afetava muito.

Salmerón levanta a pergunta que frequentemente lhe fazem: como alguém pode ser viciado em redes sociais se elas são uma forma de socialização? Ninguém é viciado em ter amigos fora da internet. Sua resposta é que nas redes há padrões viciantes desde o início: as curtidas, os comentários, a rolagem infinita. Quando pergunta a Lucía se, mesmo consciente do problema e tentando lidar com ele de outra forma, ela se considera viciada agora, ela responde que sim, totalmente, até mais do que antes. A narração acrescenta que, segundo alguns estudos, o vício em telas seria comparável ao vício em cocaína.

Salmerón apoiou o movimento de imediato. Conta que ficou muito emocionada. Em alguns fóruns pediátricos, ela havia sido considerada "muito extremista". De repente surgia um movimento de famílias que, motivadas pela preocupação com o efeito das telas em seus filhos, começava a mobilizar o que, segundo ela, ninguém havia conseguido, "nem mesmo a pediatria".

Outros profissionais da medicina se juntaram. Marina Fernández, presidente da associação na Catalunha, explica que entrou como mãe, mas que sua profissão na área da saúde pesou em seu engajamento. Ela compartilhava com outros colegas a preocupação de ver como muitos sintomas se agravavam quando havia telas no meio: no desenvolvimento psicomotor, na linguagem e nas habilidades sociais e afetivas. Segundo ela, a área mais vulnerável é a parte anterior do cérebro, e cada vez que há interferências essa área se desenvolve menos. A narração afirma que os estudos são claros quanto ao fato de que o celular é uma dessas interferências, em uma fase crítica em que as conexões cerebrais são criadas.

O documentário visita um laboratório onde o doutor Diego Redolar usa uma touca de eletrodos para observar a atividade cerebral. Primeiro, uma participante, Ana, lê um livro simples. Redolar aponta que são ativadas áreas da linguagem, a parte visual e uma região inferotemporal que ele considera muito importante para buscar palavras e para a memória.

Depois lhe entregam um celular para que role o feed do Instagram. A narração cita um estudo segundo o qual fazemos desfilar mais de 180 metros de imagens por dia, uma vez e meia o comprimento de um campo de futebol. Redolar descreve o que observa como uma ativação "mais plana, mais homogênea" do cérebro, como se ele entrasse em standby. Fala de um estado de entorpecimento em que a atenção fica achatada e se passa continuamente de uma informação rápida para outra, sem reter nada, sem planejar nem raciocinar. Ele ressalva que é uma hipótese: ele e sua equipe acreditam que isso poderia ter um impacto maior em um cérebro ainda em desenvolvimento.

Como contraste, testam um jogo de tabuleiro. Desenvolver estratégias e antecipar ataques cria conexões, diz a narração. Segundo Redolar, ao jogar, essas habilidades são transferidas para outras capacidades cognitivas e as potencializam, algo que não acontece com o celular.

Para que as crianças voltem a brincar no mundo real, o movimento quer agora influenciar as decisões políticas. Lluna coordena a seção de Girona, no norte da Catalunha, e pressiona a prefeitura com propostas concretas. Uma delas são adesivos para lojas: os estabelecimentos participantes formariam uma rede de "comércios amigos" aos quais uma criança sem celular poderia recorrer para pedir que liguem para sua mãe se tiver algum problema. Também propõem palestras, grupos de trabalho e encontros pedagógicos para conscientizar sobre a realidade atual e sobre aonde se pode chegar se esse ritmo continuar.

As propostas precisam ser votadas na sessão plenária da câmara municipal. Lluna quer que todos os grupos municipais as apoiem, para que não seja algo de um governo específico, mas da cidadania.

Há um ano, Lluna percorre o país para se reunir com famílias e profissionais e tenta coordenar a mobilização para que ela não perca força. Ela explica seus motivos. Sofreu abusos quando era pequena e está convencida de que o cyberbullying, e até os abusos sexuais, aumentaram exponencialmente com as redes sociais.

Conta também o que seu filho viveu. Aos oito anos, ele entrou em um clube de striptease virtual, dentro de um jogo, em que uma prostituta podia dançar para ele e o jogador podia matá-la ou levá-la no carro. Para ela, isso destrói a inocência de uma criança. Sua conclusão é que uma mãe só pode proteger o filho até onde vão as paredes de sua casa. A criança vai à casa de outras crianças e à escola, e na escola, diz ela, há celulares com dados móveis nos recreios e internet nas aulas, então as crianças veem muitas coisas. Por isso, a maneira de proteger o grupo é proteger todos: não se pode proteger a comunidade apenas com os próprios filhos.

Lluna é convidada a falar em uma escola de uma cidade ao sul de Barcelona, ao lado de um psicólogo infantil renomado. Na plateia estão a mãe de Mar e o marido. Há famílias que contam que, ao tirar o smartphone, "recuperaram" o filho. Mas também há pais sobrecarregados ou francamente relutantes.

A troca, apenas parcialmente audível no áudio, reúne várias tensões. O palestrante critica que se dê como prêmio algo "super nocivo", como uma hora de tablet, porque um prêmio transmite que aquilo é algo bom. Alguns pais veem as coisas de outra forma. Uma mãe comenta que a escola de ensino médio da filha supostamente não permite celulares e, mesmo assim, a filha entrou em contato com eles duas ou três vezes pelo telefone. Outra pessoa argumenta que se está "criminalizando" o celular e as telas, e pergunta como acompanhar os filhos no uso em vez de proibir.

Lluna admite que não vão convencer todo mundo e diz que não é essa a pretensão. Descreve seu método como "gota a gota, pessoa a pessoa": há quem duvide e depois volte dizendo que experimentou algo em casa, observou uma mudança nos filhos e agora entende o porquê. O objetivo, insiste, é apenas que a informação chegue a mais gente.

Segundo a reportagem, a mobilização já fez a Espanha se mexer. Em dezembro de 2023, diante da pressão das famílias, o governo proibiu os celulares em sala de aula e no pátio no ensino fundamental e no secundário.

Na escola de ensino médio que a equipe visita, os alunos deixam o celular na entrada e o pegam de volta na saída, às 14h35. Uma aluna aprova: assim ela garante que ninguém o roube durante a aula. Quando o documentário pergunta se eles conseguiriam ficar sem celular, as respostas variam. Um diz, rindo, que não conseguiria. Outro explica que marca o futebol pelo WhatsApp e que, sem celular, não sairia de casa. Outro acha que sem celular é um pouco chato, mas que a vida continua igual. Quando se propõe fazer o experimento durante um ano, Paul diz que sim.

Dentro da escola, as únicas telas autorizadas agora são supervisionadas por um professor. Um docente explica que antes os alunos tentavam olhar o celular na aula, trocavam mensagens e gravavam os professores, "coisas que não deveriam acontecer". O diretor notou menos incidentes no pátio. Antes, se uma criança caía, outras riam dela e a filmavam, o que gerava situações desagradáveis. Com o celular, diz ele, o bullying era mais fácil.

Para o movimento, isso não basta. Em um congresso de pediatras em Valência, María Salmerón apresenta as novas recomendações da Associação Espanhola de Pediatria sobre o uso de telas em casa, que, segundo ela, ainda não haviam sido divulgadas. Os pontos principais são:

• A idade de "zero telas" sobe para 6 anos. Antes era de 2 ou 3.
• Entre 12 e 16 anos, menos de duas horas por dia, fora do horário escolar.
• Devem ser instaladas ferramentas de controle parental.
• Deve-se priorizar o uso de telefones sem acesso à internet.
• É preciso adiar a idade do primeiro smartphone.

Sobre este último ponto, Salmerón resume assim: quanto mais tarde, melhor. Se for aos 18, melhor do que aos 16, e se for aos 23, melhor do que aos 18. Segundo a reportagem, estas seriam as recomendações mais rigorosas do mundo, à frente das de Quebec.

Para Salmerón, isso também não é suficiente. Ela defende que é preciso exigir das empresas de tecnologia que parem de fazer coisas que sabem que afetam diretamente a saúde. Diante da objeção de que se está pedindo ética a empresas com fins lucrativos, ela responde que a indústria farmacêutica e o tabaco também foram regulamentados. Por isso, acredita que isso deve ser feito no âmbito legislativo e dos governos, no plural, porque na internet "ou todos são regulados ou nenhum de nós é".

A batalha não pode ser travada apenas no âmbito local, e o movimento nascido em um parque de Barcelona está ganhando uma dimensão internacional. Lluna organiza pela primeira vez uma reunião on-line com outras associações europeias de pais. Participam, entre outros, Caroline de Plaisance, que trabalha com comunicação na França, e Simone Lanza, professor italiano.

Todos concordam que frear a digitalização vai contra os projetos impulsionados pela Europa, que promovem o investimento em tecnologia. Propõem reforçar a ação nas escolas e no âmbito local e, paralelamente, dar voz a representantes junto à União Europeia. Uma participante sugere conversar com os países escandinavos: segundo ela, eles foram os primeiros a digitalizar tudo e agora estão voltando atrás porque perceberam o quanto isso foi prejudicial. A narração acrescenta que os governos começam a reagir em diferentes lugares e que a França deverá proibir totalmente os celulares no ensino fundamental e no collège a partir do ano letivo de 2025.

Lluna viaja a Madri para dois dias de conferência internacional, com médicos, professores e pais vindos de toda a Espanha. Para eles, a mudança de rumo continua lenta demais, e as empresas de tecnologia estão sempre um passo à frente.

O neurocientista alemão Manfred Spitzer toma a palavra. Ele critica o discurso de que o digital é o futuro e de que é preciso digitalizar até a educação infantil. Defende que fazer isso é sacrificar o futuro e a saúde das crianças, e classifica isso como irresponsável. O documentário observa que Spitzer acompanha o que acontece na Ásia, onde a China consegue impor conteúdos educativos e um toque de recolher digital para menores. Sua fala só é ouvida de forma fragmentada.

No mesmo encontro, uma das participantes se diz convicta de que a primeira empresa de tecnologia que fizer algo realmente ético "vai subir na bolsa".

A narração sugere que talvez uma geração já tenha sido perdida, e que, para os pais muito jovens, o futuro está em jogo agora. O documentário termina com uma voz do movimento que não oferece prazos definidos, mas sim uma convicção: "serão cinco, serão seis anos", mas essa luta vai terminar bem porque a razão está do lado deles. Segundo essa voz, é só uma questão de tempo até que as instituições, as famílias, os professores e os especialistas percebam isso, porque os dados estão aí e podem ser consultados.