Trenta giorni incatenati alla propria ex: la sfida da 250.000 dollari di Suzie e Josh

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Panoramica

Due ex partner, quattro anni di relazione alle spalle e tre anni di silenzio dopo la rottura, accettano di vivere ammanettati l'uno all'altra per trenta giorni. In palio ci sono 250.000 dollari. Jimmy, il conduttore, fissa una regola semplice: se uno dei due oltrepassa la linea rossa e rinuncia, le manette vengono tolte a entrambi, il video finisce e nessuno vince nulla. Nel corso del mese, però, la catena si accorcia, arrivano offerte in denaro e premi, e verso la fine la regola cambia in modo radicale. La domanda di fondo diventa se la convivenza forzata riavvicinerà i due o li spingerà a tradirsi.

16 min di lettura

Il punto di partenza: una rottura mai digerita

Quando i due si tolgono le bende e si riconoscono, la reazione è di incredulità: "Il mio ex ragazzo? Davvero, Jimmy?". Si erano lasciati tre anni prima, ed era stata lei a chiudere la relazione. Josh lo ripete più volte e, secondo Suzie, è "ancora amareggiato". Suzie aveva già partecipato a una sfida simile, restando 100 giorni in una stanza con uno sconosciuto. Stavolta, come osserva la voce narrante, è bloccata con qualcuno che conosce fin troppo bene.

La casa ha una cucina, una zona per rilassarsi e allenarsi, letti separati e una misteriosa "Porta Misteriosa" chiusa, di cui si parlerà più avanti. Il problema pratico si pone subito: con le manette ai polsi, bisogna fare la doccia e andare in bagno facendo passare la catena attraverso un'apertura, perché togliersi le manette significherebbe chiudere la sfida.

I primi giorni: 18 metri di distanza e silenzio

All'inizio la catena misura 18 metri, abbastanza per condurre vite separate, ed è proprio ciò che fanno. Suzie confessa di essere nervosa: si aspettava di stare molto più vicina a lui e ne aveva un po' paura. Josh ammette di essere stato duro con lei nei primi giorni e aggiunge che "se lo merita", perché è stata lei a lasciarlo. Dice anche di voler ambientarsi prima di affrontare i problemi del passato. Il clima, nelle parole di Suzie, è di "silenzio costante".

Giorno 5: la prima offerta e la catena dimezzata

Al quinto giorno Jimmy li trova ai lati opposti della stanza e annuncia che la catena si accorcerà comunque. Le opzioni sono due: una catena da 15 metri, cioè tre metri in meno, oppure una da nove metri, la metà di quella attuale, con 25.000 dollari aggiunti al premio. Suzie all'inizio la trova troppo corta. Josh, invece, commenta: "Ti sono stato vicino quattro anni gratis", e alla fine entrambi scelgono di dimezzare la catena. Suzie dice di non pentirsi di aver preso più soldi.

Le conseguenze arrivano in meno di 24 ore. Suzie non riesce più a raggiungere il letto mentre Josh fa la doccia, e alle quattro del mattino viene svegliata perché lui deve andare in bagno. Le frizioni si trasformano in litigi veri. Josh fa battute su di lei davanti alle telecamere, e Suzie ritiene che lo faccia per metterla in imbarazzo sapendo che molte persone guarderanno il video. Lui la accusa di esagerare e di considerarsi "la protagonista" mentre lui sarebbe "l'accessorio". Suzie ribatte che sono "partner alla pari". A un certo punto lei dice che la sfida sarebbe più facile con uno sconosciuto.

La lite si chiude con un patto pragmatico: nessuno dei due crede di poter sopravvivere se le cose continuano così, ma entrambi vogliono arrivare ai trenta giorni. Josh sintetizza l'obiettivo così: resistere, vincere "e non parlarci mai più". Decidono di ricominciare.

Giorno 10: mobili spostati e amicizia ritrovata

Al decimo giorno la catena perde altri tre metri, senza compenso. Jimmy riconosce che il primo accorciamento aveva creato problemi di spazio personale e, poiché nei giorni successivi ci saranno altre offerte legate alla catena, concede un'eccezione: per una sola volta i mobili vengono smontati e i due, con l'aiuto di una squadra, possono riposizionarli entro mezzanotte prima che vengano fissati definitivamente. Suzie e Josh avvicinano tutto, soprattutto il bagno e il letto, sapendo che quella disposizione dovrà durare altri venti giorni.

Il riassetto migliora l'umore. Pur continuando a discutere, i due trovano compromessi pratici, come Josh sdraiato a scrivere mentre Suzie usa il tapis roulant, e per noia decorano un muro con un cuore fatto di confezioni di snack. Si stringono la mano: "Amici?", "Amici".

La conversazione sulla rottura

Tornati in buoni rapporti, Josh si chiede perché la relazione non abbia funzionato e lo domanda direttamente a Suzie. Lei spiega che non era stata una brutta rottura. Lui voleva fare cose che non si allineavano con i progetti di lei, e il problema ricorrente era che lei sentiva di dovergli sempre dire cosa voleva. Se mai volesse riprovarci, aggiunge, prima dovrebbe sentire che tutto è molto diverso da com'era.

Entrambi raccontano di aver pianto a lungo dopo la separazione. Josh dice di non averla più seguita sui social, ma di controllare il suo Instagram ogni due settimane e di trovare strano guardare dall'esterno una vita di cui aveva fatto parte per tanto tempo. Suzie confessa di essere stata "follemente innamorata" di lui quando lo ha lasciato e di non averlo mai voluto fare. Josh risponde di non credere di aver mai smesso davvero di amarla. Suzie dice che la sfida le sta mostrando Josh sotto una nuova luce, ma avverte che ciò che accade lì dentro non rappresenta bene la vita reale.

Giorno 15: l'isolamento e l'offerta del cortile rifiutata

Intorno alla metà della sfida l'isolamento pesa su Josh. Dice di aver lasciato tutta la sua vita per stare lì e di rendersene conto solo ora: non esce da due settimane e ammette di non stare bene mentalmente.

Al giorno 15 arriva un'offerta che sembra pensata per lui: l'accesso completo al cortile esterno, che raddoppierebbe lo spazio a disposizione, in cambio di una catena da tre metri. Josh è molto tentato e non vuole che diventi un'occasione persa. Suzie invece ragiona sul fatto che, a metà percorso, ridurre la catena a tre metri significherebbe non sapere quanto margine resterà in seguito, e che possono fare a meno della luce del sole. Alla fine rifiutano e hanno dieci secondi per rientrare.

La rinuncia costa cara a Josh. Il giorno dopo il pensiero dell'esterno lo tormenta ancora. Definisce quel mese "il più lungo della mia vita" e arriva a gridare di volere andare a casa. Suzie, al contrario, spera che la Porta Misteriosa nasconda delle Tesla. In un video precedente aveva rifiutato una mystery box che conteneva 50.000 dollari e la sua auto preferita, una Tesla, e ne era rimasta devastata. Se dietro la porta ci fosse una Tesla, dice, vorrebbe prenderla "solo per la mia rivincita".

La colazione a forma di cuore e il "manuale" di Josh

Per sollevare il morale di Josh, Suzie gli prepara la colazione a letto con uova e bacon disposti a forma di cuore. Josh resta confuso sul significato del gesto: "Non porti la colazione a letto a tutti". Per capirlo fa una cosa che, secondo il narratore, odiava più di ogni altra: legge un manuale per "capire le donne". Il libro elenca segnali come il contatto visivo diretto, il sorriso e il guardare più volte l'altra persona, e Josh ne conclude di piacerle.

In questa fase emerge anche un segreto. Josh nota che Suzie porta ancora l'anello che le aveva regalato. Lei spiega di non essere riuscita a buttare nulla della loro relazione. Lui invece rivela di aver dovuto vendere una cosa, ma promette di dirle quale solo la notte prima di uscire. Suzie ammette che proprio la voglia di scoprirlo è ciò che la tiene lì fino alla fine.

Giorno 20: cinque offerte per la Porta Misteriosa

Al giorno 20 Jimmy presenta cinque vassoi, ognuno con un modo diverso per aprire la Porta Misteriosa. Le offerte vengono svelate una alla volta e ogni rifiuto è definitivo, con il rischio di scartare quella migliore. La prima chiede 50.000 dollari, la seconda 100.000 dollari sottratti al premio, ed entrambe vengono rifiutate. La terza chiede 25.000 dollari in meno e una catena ridotta a 1,5 metri, con ancora dieci giorni da affrontare. Dopo aver cercato di sbirciare sotto la porta, i due accettano, e Josh dice di farlo "per te".

Subito dopo vengono mostrate le offerte scartate: la quarta chiedeva 25.000 dollari lasciando la catena invariata, la quinta era gratuita. Dietro la porta, però, ci sono due Tesla nuove, una per ciascuno. Suzie è commossa e dice di sapere che "è solo un'auto", ma di esserne davvero grata. Jimmy indica un valore di circa 40.000 dollari ad auto, e Suzie parla di un "riscatto" rispetto al video precedente.

La vita a 1,5 metri e l'appuntamento

La catena da 1,5 metri si rivela subito pesante. Non si riesce a lavarsi le mani né ad alzare un braccio senza tirare l'altro, non si possono fare due cose contemporaneamente, e la catena non arriva alla doccia. Mentre aspetta fuori dal bagno, Josh torna al suo manuale e comincia a seguirne i consigli: spostare la sedia, aprire le porte, mettere lei al centro della conversazione, fare domande aperte.

È l'ultimo capitolo, però, a colpirlo davvero, quello che parla della necessità di pianificare appuntamenti che facciano sentire la partner speciale e importante. Josh dice che è lì che ha rovinato la relazione. Suzie conferma di aver dovuto comunicargli anche le aspettative più piccole, per esempio che non uscivano insieme da tre mesi. Josh chiede a un produttore di organizzare un appuntamento e la produzione lo realizza, con candele e tavola apparecchiata.

Suzie dice che si stanno riavvicinando emotivamente, ma che la cosa le fa paura perché ricorda come è finita la prima volta. Josh lo considera un passo nella direzione giusta e le chiede se potrà invitarla a un vero appuntamento una volta usciti. Lei accetta. Più tardi dice di essere felice di quell'appuntamento dopo tre anni, ma nervosa perché non sa cosa succederà dopo.

Giorno 25: le chiavi delle manette e la macchina della verità

Al giorno 25 Jimmy cambia la natura della sfida. Consegna a ciascuno la chiave delle proprie manette e annuncia una nuova regola: da quel momento, chi si toglie le manette prima della fine riceve tutti i 250.000 dollari ed entrambe le Tesla, mentre l'altro resta senza nulla. Inoltre la catena verrà accorciata di 30 centimetri ogni giorno, fino a ridursi a pochi centimetri il giorno 30. Suzie dice che d'ora in poi sarà "sempre all'erta".

Per dare a ciascuno un modo di capire le intenzioni dell'altro arriva un'esperta di rilevamento delle menzogne con un poligrafo. Le prime domande a Josh sono state preparate analizzando i suoi vlog. Alla domanda se abbia mai dubitato della fedeltà di Suzie, anche dopo essere stato lasciato, risponde di no, e il test lo considera vero. Alla domanda se da quando è lì abbia mai pensato che starebbe meglio da solo risponde di no, ma l'esaminatrice parla di un picco sul grafico e la classifica come menzogna. Alla domanda se ruberebbe tutti i 250.000 dollari risponde "Non credo", poi, spinto a scegliere tra sì e no, dice no. L'esperta dice di non poterla considerare credibile. Suzie ammette di essere spaventata.

Poi tocca a Josh fare domande a Suzie. Alla domanda se gli abbia mai nascosto qualcosa sapendo che lo avrebbe ferito risponde di sì, spiegando che si tratta di quanto si sia avvicinata a un'altra persona mentre non stavano insieme, e preferisce non parlarne subito. Alla domanda se lui la trattenga in qualche modo risponde di sì, perché il futuro fuori da lì le sembra difficile da immaginare. Nello stesso tempo conferma che nel suo futuro ideale Josh c'è. Josh fa notare la contraddizione, e lei gli spiega che dovrebbe mostrarle come sarebbe tornare insieme. Infine, alle domande se si toglierà la catena e se abbia mai smesso di amarlo, Suzie risponde entrambe le volte di no, e il test le considera vere.

Dopo il test i due ne discutono. Suzie è rimasta colpita dall'ammissione che lui prenderebbe i soldi. Josh la definisce una risposta onesta e osserva che Suzie ha già vinto circa 200.000 dollari in altre occasioni. Nei confessionali si mostra tentato: potrebbe lasciare la stanza con i soldi, e visto che è stata lei a lasciarlo "sarebbe una vendetta perfetta".

La cabina insonorizzata e gli ultimi giorni a catena cortissima

Al giorno 26 la catena passa a 1,2 metri e arriva una cabina insonorizzata in cui ciascuno può parlare senza essere sentito dall'altro. Suzie teme che Josh provi ancora rancore per la rottura e voglia vendicarsi, e ricorda che quando gli è stato chiesto dei soldi lui ha detto subito di sì, "come se se lo meritasse di più". Josh, nella sua cabina, riflette che con quella somma potrebbe vivere senza lavorare per due o tre anni.

Le giornate successive sono le più difficili. Al giorno 27, con 90 centimetri, Suzie si lamenta che Josh la prende in braccio e la trascina verso ciò che vuole fare, e dice che non poter fare nulla senza averlo addosso la sta facendo impazzire. Al giorno 28, con 60 centimetri, Josh spiega che un piccolo urto in cucina, che prima si risolveva con un "scusa, colpa mia", ora gli fa venire voglia di mollare. Poi dice, senza apparente motivo, che potrebbe andarsene in qualsiasi momento, e Suzie ammette di temere che lo faccia davvero.

La confessione: l'anello di fidanzamento

Prima del passaggio ai 30 centimetri Jimmy invita Josh a rivelare il suo segreto. Josh racconta che negli ultimi otto mesi della relazione stava risparmiando per un anello di fidanzamento, che aveva poi comprato. Il piano era chiederle di sposarlo sotto una cascata durante una vacanza con la famiglia di lei, ma si erano lasciati prima. Dopo la rottura aveva venduto l'anello e con quei soldi si era comprato una moto.

Suzie resta senza parole e si scusa. In seguito dice che ora sa che le intenzioni di Josh erano buone fin dall'inizio e che rivede un futuro con lui. Josh, dal canto suo, continua a oscillare. Dice che l'esperienza nel complesso è stata incredibile, ma che ora non vede l'ora di uscire. Riconosce che 250.000 dollari gli cambierebbero la vita più della metà, e che dopo la rottura si è sentito perso e solo a lungo: prendere i soldi di lei gli sembrerebbe giusto. La notte prima della fine, accanto al denaro e al conto alla rovescia, glielo dice quasi apertamente: dopo tre anni senza parlarsi, potrebbe prendere tutto e non parlarle mai più. Aggiunge "Per dire!".

Gli ultimi minuti

Negli ultimi dieci minuti Jimmy mette davanti a ciascuno la propria metà del premio, 125.000 dollari, e fa riascoltare le risposte date al poligrafo, compresa la risposta di Suzie secondo cui Josh la trattiene e quella di Josh sul furto del premio. A un minuto dalla fine Josh parla ancora di "vendetta perfetta". A 16 secondi dice prima "No, ne merita metà", poi "Forse merito tutto".

Jimmy gli chiede se abbia qualcosa da dire a Suzie per quando uscirà il video. Josh risponde di non aver mai smesso del tutto di amarla dopo la rottura e di aver portato quel sentimento sempre con sé, al punto da non riuscire ad andare avanti e ad amare qualcun altro. Poi le ripropone il vero appuntamento una volta fuori, e lei accetta. Alla fine dice: "Non lo farò".

Il tempo scade senza che nessuno si tolga le manette. Entrambi vengono liberati e ricevono 125.000 dollari ciascuno, oltre alle Tesla. Alla domanda su cosa ci sarà dopo per loro due, la reazione dei presenti è di sorpresa ("Non me l'aspettavo!") e il video si chiude con il commento che sembrano felici. Il video non chiarisce se torneranno davvero insieme: resta soltanto la promessa di un appuntamento fuori dalla stanza.