Trente jours enchaînés à son ex pour 250 000 $ : le défi de Suzie et Josh

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Suzie et Josh ont été en couple pendant quatre ans et ont vécu ensemble, avant de se séparer il y a trois ans. Selon Josh, c'est elle qui l'a quitté ; selon elle, il lui en veut encore. Le principe du défi est simple : s'ils restent enchaînés l'un à l'autre pendant 30 jours, ils se partagent 250 000 $. Si l'un d'eux franchit la ligne rouge ou retire sa menotte, l'expérience s'arrête et ils repartent sans rien. Au fil du mois, la chaîne raccourcit, des offres d'argent ou de confort viennent tester leur entente, et une question traverse tout le défi : cette cohabitation forcée va-t-elle raviver la rancune ou ce qui restait de leur histoire ?

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Une cohabitation glaciale au bout de 18 mètres de chaîne

Les deux ex découvrent leur lieu de vie les yeux bandés. Suzie reconnaît son ancien compagnon avec stupeur. La pièce comprend une cuisine, un coin détente, de quoi faire du sport, deux lits, et une porte mystérieuse dont la fonction sera révélée plus tard. La chaîne mesure au départ 18 mètres, ce qui leur permet de rester relativement indépendants, et c'est exactement ce qu'ils font. Les premières questions sont d'ordre pratique : comment se doucher et aller aux toilettes avec une menotte ? La réponse est qu'il faudra composer avec la chaîne, dans la même pièce.

Suzie n'en est pas à son premier défi de ce type : elle était déjà restée enfermée 100 jours avec un inconnu. Cette fois, elle est enfermée avec quelqu'un qu'elle connaît, et c'est justement ce qui l'angoisse. Elle confie qu'elle redoutait d'être enchaînée tout près de Josh. Josh, de son côté, reconnaît avoir été dur avec elle, mais estime qu'elle le mérite puisqu'elle a rompu. Les premiers jours se passent dans un silence quasi permanent. Josh dit vouloir prendre ses marques avant de parler des problèmes de fond, et l'organisateur du défi constate que l'ambiance est si mauvaise qu'il se demande si raccourcir la chaîne serait vraiment une bonne idée.

Cinquième jour : l'argent contre l'espace

Le cinquième jour arrive pourtant la première offre. Ils ont le choix entre une chaîne de 15 mètres, soit trois de moins, et une chaîne de 9 mètres, la moitié de la chaîne initiale, assortie de 25 000 $ supplémentaires dans la cagnotte. Après une brève négociation où il est aussi question de 10 000 $ de plus, ils acceptent de couper leur chaîne en deux. Josh ne regrette pas d'avoir pris l'argent.

Les conséquences se font sentir en moins de 24 heures. Suzie ne peut plus rester dans son lit quand Josh prend sa douche. À quatre heures du matin, il doit aller aux toilettes et elle doit suivre. Les frictions deviennent des disputes : Josh la qualifie de « folle », elle lui reproche son manque de respect. Suzie l'accuse surtout de se moquer d'elle en espérant que le public le suive, comme si ce manque de respect était devenu un sketch. Josh rétorque qu'elle se pose en victime et que tout devient « la faute de Josh ». Elle lui dit qu'il dit toujours des choses qui lui donnent envie de mourir.

Josh finit par s'excuser. Les deux reconnaissent que le défi est plus difficile que prévu et qu'ils ne tiendront pas si les jours suivants ressemblent à celui-ci. Ils concluent une trêve, dans des termes encore très froids : ils sont là pour gagner de l'argent et ne plus se reparler ensuite.

Dixième jour : réaménager la maison pour durer

Pour tester cette promesse, le dixième jour, la chaîne est raccourcie gratuitement de trois mètres. Mais comme le premier raccourcissement avait créé des problèmes d'espace personnel, et comme d'autres offres lucratives viendront réduire encore la chaîne, les ex ont droit à une aide : une équipe de déménageurs démonte les meubles, et ils ont jusqu'à minuit pour décider de leur nouvel emplacement, qui sera définitif pour les 20 jours restants. Ils rapprochent tout, en particulier la salle de bain et les lits.

Le changement fonctionne. Selon Suzie, la chaîne a rétréci de trois mètres sans qu'ils aient de problème. Ils se chamaillent encore, mais la proximité les rapproche et ils redeviennent amis. Ils trompent l'ennui ensemble, construisent un cœur avec des boîtes de Lunchly et trouvent des compromis, par exemple Josh allongé en train d'écrire pendant que Suzie marche. Ils se disent qu'ils doivent collaborer pour sortir.

Revenir sur la rupture

Cette accalmie permet à Josh de poser la question qui le travaille : pourquoi leur couple n'a-t-il pas marché ? La séparation, disent-ils, n'a pas été violente. Suzie explique qu'un schéma revenait dans leur relation : elle se sentait obligée de tout partager. Si elle devait envisager de se remettre avec lui, il faudrait que les choses soient vraiment très différentes.

Ils évoquent ensuite l'après-rupture. Les deux disent avoir pleuré. L'un raconte s'être senti très seul. Josh explique qu'il ne suivait plus Suzie sur les réseaux, mais qu'il allait parfois regarder son Instagram, et que voir sa vie de loin après en avoir fait partie si longtemps lui déchirait le cœur. Vient ensuite une déclaration : l'amour ne s'est jamais arrêté, et la personne n'a jamais voulu la séparation. La version française la met au féminin, mais Josh reprendra presque mot pour mot la même phrase à la fin du défi. Suzie reste désemparée. Elle dit voir Josh différemment depuis le début de l'épreuve, tout en se méfiant : ce qui se passe dans cette pièce, rappelle-t-elle, n'est pas vraiment la réalité.

Quinzième jour : le jardin refusé

Pendant que leur relation progresse, l'isolement commence à peser sur Josh. Il dit avoir abandonné toute sa vie extérieure pour participer, ne pas être sorti depuis deux semaines, et aller mal mentalement.

Le quinzième jour, on leur propose une solution : l'accès au jardin devant la maison, ce qui doublerait leur espace de vie. La contrepartie est de passer à une chaîne de trois mètres. Le grand air manque à Josh, qui imagine déjà les couchers et levers de soleil. Mais l'autre argument l'emporte : ce raccourcissement réduirait encore leur marge pour les offres à venir, et on peut se passer de soleil. Ils refusent, et n'ont droit qu'à dix secondes dehors avant de rentrer.

Ce refus porte un coup au moral de Josh. Le lendemain, il trouve que rien ne change dans leur quotidien et parle du « mois le plus long » de sa vie. Il dit avoir l'impression de devenir fou et vouloir rentrer.

La porte mystère et le souvenir d'une Tesla

La porte mystère devient leur principal sujet de spéculation. Suzie imagine une Tesla derrière, et ce n'est pas un hasard : lors d'un précédent défi, elle avait refusé une boîte mystère qui contenait 50 000 $ et une Tesla, sa voiture de rêve. Cet épisode l'avait anéantie. S'il y a une Tesla derrière la porte, dit-elle, il faudra la prendre, ce sera sa revanche.

Pour remonter le moral de Josh, Suzie lui prépare un petit-déjeuner au lit en forme de cœur avec des œufs et du bacon. Josh s'interroge sur ce geste : ils sont amis, dit-elle, mais il cherche à comprendre ce que cela signifie. Il se met alors à lire, ce qu'il déteste le plus au monde selon la narration, un ouvrage intitulé Le guide des femmes pour les hommes. Il y apprend que les femmes « mènent » la danse de la séduction par des gestes subtils, et que les regards directs et les sourires fréquents sont des signes d'intérêt. Il en conclut qu'il plaît à Suzie.

Un autre détail relance l'intrigue. Suzie porte parfois une bague que Josh lui avait offerte et n'a pas eu le courage de jeter les affaires de leur relation. Josh, lui, a gardé la plupart de leurs affaires, sauf une chose qu'il a dû vendre et dont il ne lui a jamais parlé. Il promet de le lui révéler la dernière soirée, en avouant qu'il a toujours eu trop peur de le dire. Suzie veut connaître ce secret : s'il y a une raison de rester, dit-elle, c'est cette histoire.

Vingtième jour : cinq façons d'ouvrir la porte

Le vingtième jour, cinq offres permettent d'ouvrir la porte mystère. Elles sont révélées une par une : accepter donne le contenu de la porte, refuser fait passer à la suivante, au risque d'avoir laissé passer la meilleure. La première demande de payer 50 000 $, et ils refusent. La deuxième retire 100 000 $ à la cagnotte, et ils refusent encore, pariant que la meilleure offre est la dernière. La troisième retire 25 000 $ et réduit la chaîne à 1,5 mètre, alors qu'il reste dix jours. Après un rappel de la Tesla refusée par Suzie, et en essayant d'apercevoir quelque chose sous la porte, ils acceptent.

On leur montre ensuite ce qu'ils ont manqué : la quatrième offre retirait 25 000 $ sans toucher à la chaîne, et la dernière était gratuite. Derrière la porte se trouvent pourtant deux Tesla neuves, présentées comme des voitures à 40 000 $. Suzie pleure de joie : c'est sa revanche. Mais le prix se paie aussitôt. À 1,5 mètre, la salle de bain devient un casse-tête et il leur est promis de nouveaux raccourcissements dans cinq jours.

Vivre à un mètre cinquante, et le retour des rendez-vous

Ils constatent très vite que 1,5 mètre, c'est trop court pour être indépendants. Suzie ne peut pas se laver les mains, Josh ne peut pas lever le bras, et la chaîne ne va pas jusqu'à la douche. L'agacement monte des deux côtés.

En attendant que Suzie termine, Josh repense à son livre et change de comportement dans la journée : il lui ouvre la porte, la met au centre des conversations, lui pose des questions ouvertes, par exemple ce qu'ils feront en sortant. Le dernier chapitre touche directement leur problème : organiser des rendez-vous pour que la femme se sente spéciale. Josh y voit la cause de l'échec de leur couple. Il avait cessé d'organiser des rendez-vous et ne faisait plus attention à ce qu'elle voulait. Il se souvient d'une remarque de Suzie : cela faisait trois mois qu'ils n'avaient pas eu de rendez-vous.

Josh demande donc aux producteurs d'organiser un dîner. Avec de vraies bougies et des tenues soignées, ce rendez-vous est présenté par Suzie comme le moment le plus agréable du défi, et son premier rendez-vous depuis trois ans. Ils disent se rapprocher, même si c'est « flippant » vu la façon dont leur histoire s'était terminée, et évoquent un vrai rendez-vous une fois dehors. Suzie se dit intriguée par Josh, mais nerveuse face à ce qui les attend.

Vingt-cinquième jour : les clés et le détecteur de mensonges

Le vingt-cinquième jour, les règles changent. Chacun reçoit la clé de sa menotte. Désormais, celui qui retire sa menotte ne met plus fin au défi pour les deux : il remporte toute la cagnotte et les deux Tesla, et l'autre repart sans rien. De plus, la chaîne raccourcira de 30 centimètres chaque jour jusqu'au trentième. Suzie dit qu'elle va stresser en permanence.

Pour les aider à jauger la loyauté de l'autre, une polygraphiste installe un détecteur de mensonges. Les questions ont été préparées à partir des vlogs des participants. Josh passe en premier. À la question de savoir s'il a déjà douté de la fidélité de Suzie, il répond non, et c'est vrai. À la question de savoir s'il s'est dit qu'il préférerait être seul depuis le début de l'épreuve, il répond non, mais la machine indique un mensonge. Enfin, à la question de savoir s'il pourrait voler toute la cagnotte, il répond d'abord « je ne pense pas », puis non, et cette réponse est jugée non sincère. Il admet y penser.

C'est ensuite au tour de Suzie, interrogée par Josh. Elle reconnaît lui avoir caché quelque chose qui l'aurait blessé, et c'est vrai : elle a été proche de quelqu'un d'autre pendant leur séparation, mais ne veut pas en parler. Elle répond aussi oui, sincèrement, à la question de savoir si Josh l'empêche d'avancer, en expliquant qu'elle a du mal à les imaginer dehors pour l'instant. Pourtant, elle répond également oui, sincèrement, quand il lui demande s'il fait partie de son futur idéal. Face à cette apparente contradiction, elle précise qu'il faudrait qu'il lui montre ce que serait une nouvelle relation avec lui. Elle affirme ne pas vouloir retirer sa menotte, ce qui est jugé vrai, et dit ne pas avoir cessé de l'aimer, là encore sincèrement.

Après la séance, Suzie se dit choquée surtout par la réponse de Josh sur l'argent. Josh assure avoir simplement été honnête et rappelle qu'elle a déjà gagné 200 000 $. Seul, il réfléchit : il pourrait sortir avec tout l'argent, et puisque c'est elle qui l'a quitté, ce serait selon lui « une vengeance parfaite ».

Les derniers centimètres : défiance et agacement

Le vingt-sixième jour, la chaîne passe à 1,20 mètre, et une cabine insonorisée leur permet de se confier séparément. Josh reconnaît que c'est dur et dit avoir pensé à retirer sa menotte tout de suite, comme s'il méritait davantage la cagnotte. Il mentionne aussi qu'avec cet argent il pourrait ne pas travailler pendant deux ou trois ans. Suzie se demande s'il reste de la rancune après la rupture et s'il cherche à se venger. Elle remarque aussi qu'il ne lui a toujours pas révélé son secret.

La proximité exaspère les deux. Josh dit faire des efforts de patience mais trouve Suzie lente. Suzie lui reproche de la soulever pour la traîner là où il veut. Le vingt-septième jour, à 90 centimètres, elle dit ne plus pouvoir rien faire sans l'avoir collé à elle et crie qu'elle veut sortir quand il l'entraîne pour aller boire. Le vingt-huitième jour, à 60 centimètres, ils constatent que les collisions qui les faisaient autrefois s'excuser leur donnent maintenant envie de partir. Josh commence à répéter qu'il peut partir quand il veut, ce qui angoisse Suzie.

Le secret de la bague

Avant le passage à 30 centimètres, Josh révèle enfin ce qu'il a vendu. Pendant les huit derniers mois de leur relation, il économisait pour une bague de fiançailles, qu'il a effectivement achetée. Il comptait faire sa demande sous une cascade, pendant des vacances avec la famille de Suzie. Ils ont rompu avant qu'il en ait l'occasion, et il a revendu la bague pour s'acheter une moto. Suzie ne sait pas quoi dire et s'excuse. Josh relativise : au moins, il a eu une moto.

Pour Suzie, cette révélation change tout. Elle comprend que, pendant des mois, une bague l'attendait, et qu'il était sincère depuis le début. Elle dit parvenir à voir un nouvel avenir avec Josh. Les derniers 30 centimètres de chaîne sont installés, avec un chronomètre indiquant le temps restant.

La dernière nuit et le compte à rebours

À douze heures et quarante-trois minutes de la fin, ils décident de dormir à côté de la cagnotte. Suzie juge l'expérience incroyable dans l'ensemble, mais reste terrifiée à l'idée que Josh retire sa menotte : elle a dit qu'elle ne le ferait pas, et c'était vrai, mais elle ne sait pas pour lui. Josh, lui, pèse l'idée : 250 000 $, c'est plus du double de sa part. Après la rupture, il s'est senti seul et perdu pendant longtemps, et il estime qu'il serait juste qu'il garde l'argent. Le soir, il la provoque en rappelant qu'ils ne se sont pas parlé pendant trois ans et qu'il pourrait prendre tout l'argent et ne plus jamais lui parler.

Au matin, il est rappelé que chacun peut repartir avec 125 000 $, sauf si l'un retire sa menotte. On leur remet sous les yeux les réponses du polygraphe : Suzie pense que Josh l'empêche d'avancer, et Josh a réagi à la question sur le vol de la cagnotte. À une minute douze de la fin, Josh évoque encore sa revanche, puis la tension monte jusqu'aux seize dernières secondes. Il renonce finalement en disant que Suzie mérite sa moitié.

Invité à dire un dernier mot, Josh déclare n'avoir jamais cessé de l'aimer après leur rupture. Ce sentiment ne l'a jamais quitté, et il n'a jamais réussi à tourner la page ni à aimer quelqu'un d'autre. Ils conviennent d'un vrai rendez-vous une fois dehors. Le compte à rebours s'achève, les menottes sont retirées et chacun reçoit ses 125 000 $. La vidéo ne dit pas ce qu'ils feront ensuite, mais se termine sur l'image de deux ex qui ont l'air heureux ensemble.