Michelle Khare 的 30 天西洋棋挑戰：從蒙眼慘敗到 PogChamps 3 與 1,000 積分

她的第一位教練是國際大師 Levy Rozman。他說自己五歲開始下棋，七歲參加第一場比賽，童年大部分時間都排在全美同齡前五名，十二歲時排名全國第二。Michelle 則把自己的程度總結為只知道棋子怎麼走：騎士走 L 形、城堡走直線、主教走斜線，而皇后「就像個想去哪就去哪的狠角色」。

為了摸清她的程度，Levy 全程蒙眼和她下了一盤。Michelle 以兵走 b3 開局，Levy 叫出這是拉森開局，還開玩笑說她或許根本不是新手。這盤棋很快就急轉直下。Levy 出動主教，把 e 兵推到 e4 攻擊她的騎士，再讓皇后出來，短短幾步之內就以皇后走 f2 將死。他的診斷是：她從沒推進中央的兵，因此在開放的棋盤上完全沒有東西能擋住他的棋子。

特級大師、五屆美國冠軍、世界快棋排名第一的中村光預測，面對失敗會是 Michelle 最難的部分。他預料她一開始會輸不少盤，並說她需要專注在最終結果，而不是最初的幾盤棋。

中村光解釋，一盤西洋棋分為三個階段：開局、中局和殘局。被問到開局有多少種時，他說有好幾百種，也許上千種。兩人從第一步開始，Michelle 選擇了后兵，他指出這可能會進入后翼棄兵。影片隨後簡短介紹了 Netflix 影集《后翼棄兵》，其中一位受訪者說它「徹底永遠改變了西洋棋」。

影片也停下來談了迷因開局，以 Bongcloud 為例：1.e4 e5 之後，白方把國王往前走一格。一位教練解釋，沒人會認真下這個開局，因為它違反了所有原則。它擋住自己的出子，還把國王放在中央。不過這位教練仍然歡迎這些迷因，說迷因越多，就越能惹惱那些對這項遊戲設門檻的人。

Michelle 實際學的開局是倫敦系統。它以后兵開始，接著主教走 f4，把黑格主教放向中央。教練說控制中央極其重要，因為在中央的棋子最靈活、最活躍。他用一個例子說明走子順序：如果黑方先走兵到 e3，主教就會被堵住，無法深入敵陣。接下來是騎士走 f3，然後白方完成一個兵的「金字塔」，讓白格主教可以停進「你為它蓋的小房子」。Michelle 覺得這個比喻很可愛，說她已經能看出怎麼在棋盤上移動得更好了。

接下來一週，Michelle 每天至少花四小時在西洋棋上。她線上對弈、解題、分析自己的對局，還上課。她說才過一週，大量的新概念就已經讓她「腦袋徹底被炸爛」。

其中一堂課專注於戰術視野，講解了一條局面迅速出錯的變化。在這條變化中，黑方皇后走到 f6，這等於提出兌后，因為吃掉它的話，對手可以用兵或騎士吃回。接著教練展示了一個關鍵概念：如果皇后走到某一格、被主教攻擊，皇后不能直接退開，因為同一條斜線上還有另一枚棋子。這就是牽制。「這才是開局第四步，我們就丟了最強的棋子，」Michelle 說。這堂課也講了一個將殺圖形：用皇后吃而不是用主教吃才能獲勝，因為皇后能把國王困住，讓每個逃生格都被控制，而用主教的話國王就能逃走。

厭倦了電腦之後，Michelle 改在實體棋盤上練習。在線上，每盤棋後的分析都會一步一步告訴她本來該怎麼走。她說這是很棒的工具，但也很累人，讓她覺得自己像個白痴。

這引出了她眼中更深層的問題。西洋棋有著「非常聰明的人才玩」的名聲，所以下不好就感覺像是證明自己很笨。片中一位棋手說這種聯想是胡說八道。另一位則描述，高中電影總是把最書呆子、最不擅社交的孩子安排成西洋棋社成員。他們說自己以前會對別人隱瞞自己是每個週末都跑比賽的競技棋手，因為擔心別人會用不同眼光看待自己。在他們看來，線上西洋棋世界的一大好處，就是讓人看見下西洋棋的人並沒有特定類型。與此同時，Michelle 發現比賽只剩兩週，而不是一個月，她說完全不知道自己要怎麼撐過去。

Anna Rudolf 是國際大師，四歲開始下棋，二十歲入選匈牙利奧林匹亞代表隊。她安排了一場大約 PogChamps 水準的模擬對局。Michelle 每一步都必須解釋自己的想法，也要分析 Anna 的著法。

Michelle 以倫敦系統開局：兵走 d4、主教走 f4，「繼續我的倫敦之旅」。Anna 把一隻騎士放在棋盤邊緣，問她這個位置好不好，Michelle 說她會走騎士到 c6 來保護國王，也比較靠中央。Anna 表示同意，並教她一句俗諺：「騎士在邊，前途黯淡。」困在邊緣的騎士常常得退回原處，這會浪費時間。

這帶出了 Anna 要講的「步數」（tempo）。每一回合都是一個時間單位，如果一直走同一枚棋子，就是在浪費時間。解決辦法是強制著法：將軍、吃子和威脅。將軍必須應對，吃子通常必須吃回，威脅到皇后通常就代表皇后得移動。強制著法能讓你比對手多賺一步，同時改善自己的局面。

Anna 也解釋了城堡通常的目標：抵達第七橫列（依執子顏色不同則是第二橫列），並且疊在一起。Michelle 猜測城堡在第七橫列之所以強，是因為能困住國王，Anna 補充說兩個城堡都在那裡更好。Michelle 認為這該有個比「第七橫列的城堡」更酷的名字，於是發明了「Castlemania」。一位教練指出，這是舊概念的新名字，通常稱為在第七橫列疊兩重或疊三重，但說只要管用，他們不介意。

只剩幾天時，Michelle 承認很不好意思自己執黑時還沒有開局或計畫。一位教練解釋，兩種顏色的開局完全不同，黑方通常是在回應對手。Michelle 說執黑感覺像是另一種遊戲，她不喜歡。

一位下西西里防禦的教練教她西西里龍式變例，這是 Michelle 聊天室裡有人提議的。這位教練稱西西里防禦是西洋棋中最具對抗性的開局之一，從初學者到頂尖特級大師都會下，而龍式是它的主要變例之一。還有一個實際的理由：他們認為 PogChamps 的對手大概不會針對它做準備，這會是很大的優勢。思路是這樣的：1...c5 藉由控制 d4 來爭奪中央。白方推 d4 並用騎士吃回後，黑方進入龍式。教練把長斜線形容為龍的尾巴，騎士則是龍頭。主教走到 g7，教練預期它會是黑方最好的棋子之一。面對大多數布局，一旦黑方騎士在 f6，...d6 就能阻止白方推 e5。

Michelle 第一輪的對手是演員 Rainn Wilson。他的帳號只有一盤完成的對局，對手是 Magnus Carlsen，影片形容他是這項有五億人在玩的遊戲中的世界最強棋手。一段片段中，Wilson 跟 Carlsen 開玩笑說自己「差不多是世界第一的演員」。中村光預期 Wilson 會是難纏的對手，但也說什麼事都可能發生，而且在比賽中面對一個摸不清底細的對手是非常少見的。

Michelle 的偵察甚至查到了 Wilson 在《Architectural Digest》的豪宅導覽影片。她和 Twitch 聊天室在直播中發現一個棋盤，放大畫面，希望上面的局面能透露他的開局。結果美術部門早就把它擺回起始位置了。沒有開局，也沒有任何資訊，不過 Michelle 表示那是個很漂亮的棋盤。

比賽開幕，獎金為 100,000 美元，參賽者包括 MrBeast、xQc、Ludwig、moistcr1tikal 和 Pokimane。賽前 Wilson 說他的開局是「蟑螂宮殿」。當 Michelle 向他介紹 Castlemania，而他看到她下西西里防禦時，他說「我討厭西西里」。這讓解說員很緊張，因為這代表他知道開局名稱。

第一盤很不順。解說員說 Wilson 的開局選擇非常陰險。他走 e5 攻擊她的騎士，而不是單純出子。一位解說員說最慘的是 Michelle 其實準備了龍式。Michelle 說她一開局就完全失去掌控，那不是她訓練時準備的對局。她說認真下棋本身就讓人緊張，而有好幾萬人在看，更讓每個失誤都被放大。

第二盤則對她有利。解說員說她顯然實力不如對方，但仍找到好棋，例如主教走 b5。接著 Wilson 的皇后被吃掉了。Michelle 一開始沒注意到，因為她專注在自己被攻擊的城堡上，後來才看到並吃掉皇后。一位解說員稱之為「經典的 Botez 棄兵」：白白送掉皇后，然後稱之為棄兵，這樣看起來就不會那麼蠢。解說員說 Wilson 整體下得很好，但在關鍵時刻犯了錯，而 Michelle 則在對局過程中逐漸進步。她靠國王長征獲勝，並說自己的雙手已經沒有知覺了。

對上饒舌歌手 Logic 時，Michelle 說她有了對付 Wilson 時沒有的東西，那就是資料。Levy 在半夜傳給她一段影片，分析怎麼打敗他。對局以對稱的倫敦系統開始。Levy 曾告訴她，一旦對手的主教出動，c4 對這種布局很有效，因為它能打開皇后走 b3 以及皇后吃 b7 的路線。Levy 警告不要直接吃 b7，因為那是陷阱所在。Michelle 還是吃了，說「這大概是個壞主意」，而 Logic 用一步他們沒準備到的騎士著法回應。

解說員稱讚她發現並化解了一個威脅，但之後她在沒有看清所有選項的情況下就去吃城堡。一位解說員說她陷入了視野狹隘。Michelle 說吃了城堡之後她不知道該怎麼辦，結果送掉了皇后。一位教練說，有些失誤，例如丟掉皇后，是非常難挽回的。

賽後 Logic 分享了他的思路。Michelle 問起第一盤中騎士走 a5 那個似乎困住她皇后的構想，他說那是他在棋盤前臨時想出來的，因為感覺「很有 feel」。他說他喜歡即興發揮、玩得開心，不想當個「阿諾·史瓦辛格式的電腦人」。Michelle 意識到自己一直把西洋棋當成苦差事，而 Logic 下棋的方式就跟他做音樂一樣，是為了好玩。

所以對上 Tubbo 時，她試著玩得更開心，還拿出樂器來分散對手注意力。Tubbo 以愛搞秀聞名，他說自己的主要策略就是盡可能多講話。解說員說她在倫敦系統中看起來很有自信。她找到一步把騎士牽制在皇后前面的著法，一位解說員指出主教走 g4 非常強，因為它不只是被動回應被攻擊的棋子。Tubbo 氣自己吃得太快，不過解說員說那步其實沒問題。但就在他懊惱的時候，他錯過了一步殺，而這盤棋最後以 Michelle 落敗收場。

Michelle 對此非常難受。她說自己到目前為止每場比賽都輸了。她明白自己的積分比其他人低、經驗也比較少。但她在網路上是以「接受任何挑戰、努力不懈、使命必達」的形象為人所知，而在這裡她覺得自己正在失敗。

一位解說員預期 Michelle 在敗者組會表現得更好，因為那裡的選手起點比較平等。她的第一個對手是 MrBeast，一位解說員說這是五五波。Michelle 注意到 MrBeast 在先前的對局中時間管理有問題，所以刻意下得更快。解說員稱讚她的出子，包括主教走 b4。他們說她開局的每一步都完美無瑕，而她的速度顯示她現在已經對棋子該放在哪裡有了手感。一位解說員在她身上押了很多頻道點數，並且很有信心。

她找到一個騎士捉雙，MrBeast 承認自己下得太快，根本來不及思考。面對一個擋不住的兵，解說員想知道她會不會王車殺王，以及能不能避免逼和。這盤棋以 MrBeast 認輸或超時結束；解說員當下也不確定是哪一種。

接下來是 Pokimane。Michelle 一開始就失誤，用騎士而不是兵在 d4 吃子，破壞了自己的兵形。一位解說員指出，她犯錯後不再崩潰，而是繼續奮戰：「重點不是誰先犯下大錯，而是誰犯下最後一個大錯。」Michelle 以底線殺獲勝。Pokimane 說即使第一盤她多一隻騎士，感覺仍然非常勢均力敵。Michelle 說 Pokimane 的下法明顯是「反倫敦」，而她沒有針對這種下法練習過。Michelle 晉級敗者組決賽。

她決賽的對手是 Neeko，影片形容她是 TikTok 明星，在比賽前幾個月就已經在直播下西洋棋，實際表現超出她的積分水準。解說員說她下得又快又好，「就像那種進來、完成任務、然後離開的刺客」。他們稱 Michelle 是有實際勝算的黑馬。

Michelle 曾看過 Neeko 在其他對局中下伯德開局，所以和 Anna Rudolf 上了一整堂課，準備黑方對付它的最佳應對。結果 Neeko 沒有下伯德開局。Michelle 把這比喻成為自然考試讀書，走進考場卻發現是歷史考試：你會慌張半小時，然後隨便亂寫錯誤答案。解說員說對付 Neeko 的關鍵是掌控節奏，並且在她兩三秒就落子時不要慌張。第一盤，Michelle 似乎很意外也很緊張。Neeko 看到城堡吃主教，一個兵抵達 e7，而 b5 上的兵恰好保護了 c6，所以無從防守。Michelle 說這不是她最好的一盤棋。

第二盤執白，她非贏不可。中村光建議她保持冷靜、堅持自己的開局，前十步要下得快。一位解說員解釋了他們有時不喜歡倫敦系統的原因：如果對手不走常見的兵 d5、兵 e6 布局，思路就完全不同。在這盤棋中，黑方的國王非常安全。Michelle 找到主教走 e4，解說員稱之為好棋，因為黑方唯一的弱點都在后翼，但她的時間落後三分鐘。局面在一步之後崩盤，Neeko 有「好幾種將殺方式，任君挑選」。解說員稱這是 Neeko 特級大師水準的一盤棋，Michelle 則說自己被「電到體無完膚」。Neeko 說她全程都非常緊張，因為有人告訴她 Michelle 下棋非常有條理。

接著 Michelle 告訴 Anna Rudolf，這是《Challenge Accepted》史上第一次她會在挑戰結束後繼續訓練，因為她想達到 1,000 積分。她說這次挑戰的意義在於克服自己害怕不夠聰明的恐懼，而大部分的掙扎都來自自我懷疑。她說在任何一次挑戰中，她從未感受到來自社群這麼多的支持，她覺得自己欠 Anna Rudolf、Anna Cramling 和 Levy 一個交代，要達成最初的目標。

六個月後，她遇上了棋手所說的西洋棋瓶頸期。Levy 形容那是積分停止進步的階段，並說每個人都會遇到，不論是在 500、800 還是 1,200 分。他說自己遇過好幾次瓶頸，最明顯的一次是十二歲時卡在 2,000 Elo。他無法穩定擊敗任何比他強的人，因此停下了三年。Michelle 輸棋後怒不可遏，說「我討厭西洋棋」，而一週前她才發推文說「我愛西洋棋」。每輸一盤積分就下降，她說自己需要的是一場對上更高分對手的大勝。

這場勝利來自對上 Quagon，對手積分約 1,100，經驗比她豐富得多。解說記錄了她移動主教保護 d3 的騎士、用騎士捉雙得子，再把城堡調到第二橫列攻擊對方所有的兵。接著她把一個通路兵推到升變，最後以城堡連續將軍收尾，她稱之為 Castlemania。這盤棋的準確率為 96.8%，解說員說她完美地將優勢轉化為勝利。

在 996 分時，Anna 在一旁觀看，她下了一盤可能讓她突破 1,000 分的棋。對手中途棄局，倒數結束時她的積分為 1,003。Michelle 說，這個里程碑沒有什麼革命性的地方，唯一特別的是她原本不認為自己做得到。她形容這八個月是一場對抗對手、也對抗自己的戰爭，並說有時「我做得到嗎」的答案是否定的，但今天答案是肯定的。她感謝 Chess.com、Danny Rensch、Levy Rozman、Anna Rudolf 和 Anna Cramling 花了這麼多時間教她。她還補充說，決定性的那場勝利是因為對手棄局而不願面對她的戰術，但她說這仍然算數。