Europa 1952/53: Entre a Cortina de Ferro e a Comunidade do Carvão e do Aço

O filme começa no Reno, a hidrovia mais importante da Europa. Navios de muitas nações cruzam uns com os outros, mas nas fronteiras, antes de tudo, é preciso parar. Em seguida, a narrativa salta para Luxemburgo. No fim do verão de 1952, pessoas de seis nações se reuniram ali em torno de um projeto até então sem precedentes: a Comunidade Europeia do Carvão e do Aço, logo chamada de Montanunion. O filme a descreve como o momento de nascimento da atual União Europeia e como uma oportunidade para os jovens após anos de privações.

Na virada de 1952 para 1953, as pessoas em Luxemburgo, Paris, Bonn, Bruxelas, Roma e Haia olhavam para o futuro com insegurança, segundo o filme. O cinejornal mostrava a nova situação. Dwight D. Eisenhower, herói de guerra e até pouco antes comandante supremo da OTAN na Europa, tornara-se o 34º presidente dos EUA, um soldado à frente do Ocidente. Em um teste com uma bomba atômica tática, cerca de 2.000 soldados ocuparam posições avançadas, como prova psicológica e diante de câmeras de cinema e televisão. O filme descreve o clima como uma mistura de medo, entusiasmo e confiança à qual ninguém conseguia escapar.

No Leste, os cinejornais celebravam o aniversário de Stalin com frases como: o povo ama Stalin porque Stalin ama o povo. Segundo a propaganda oriental, os inimigos da liberdade e os belicistas estavam no Ocidente. Ela mostrava tanques avançando sobre campos da Alemanha Ocidental, esmagando colheitas e aterrorizando mulheres e crianças. Entre os blocos ficava a Alemanha, como arena da disputa entre os sistemas.

Em Bonn, o chanceler federal Konrad Adenauer seguia claramente uma orientação ocidental. A República Federal estava no início do milagre econômico, e o Vale do Ruhr, com suas minas de carvão e siderúrgicas, era o coração da indústria em recuperação. Para os vizinhos, porém, as chaminés fumegantes pareciam antes uma ameaça, pois carvão e aço sempre haviam sido a base da indústria bélica. Segundo o filme, os franceses teriam preferido separar o Ruhr do Estado alemão ocidental. Desde 1949, uma autoridade internacional sob a liderança das potências ocidentais controlava o Ruhr a partir de Düsseldorf. Mesmo que alemães já tivessem assento ali, ela não podia ser uma solução definitiva. No Atlantikhaus trabalhava a jovem Marie-Rose Ibach, filha de pai francês e mãe alemã, que o filme acompanha ao longo dos anos seguintes.

O filme mostra em várias passagens o quanto a desconfiança era profunda. Pouco tempo antes, os soldados de Hitler haviam marchado pela Champs-Élysées, e esses passos ainda ecoavam nas mentes. O estudante secundarista de Hamburgo Dietrich Kuhlbrodt relata uma viagem de bicicleta pelo sul da França em 1952. Ele havia tirado do guarda-roupa o cantil militar do pai e o levava no cinto, porque achava o máximo andar por aí com um cantil assim. À noite, num restaurante, percebeu que algumas pessoas se reuniam no balcão e olhavam com hostilidade para ele e para seu amigo. Só então entendeu que o cantil alemão era visto como uma provocação, porque as pessoas dali conheciam aqueles cantis.

A esse quadro, as relações públicas políticas americanas contrapunham exemplos positivos. Um filme retratava a aldeia provençal de Gémenos, onde antigos prisioneiros de guerra alemães haviam ficado em vez de voltar para a Alemanha. Até o monumento aos mortos da guerra teria sido feito por um alemão, e mostra-se o batizado de um menino de mãe francesa e pai alemão. O documentário observa, ainda assim, que a relação franco-alemã continuou complicada.

Uma constatação marcante do filme diz respeito ao engajamento americano. Um filme publicitário de abertura lírica sobre o povo europeu, que, apesar das fronteiras, seria no fundo um só, havia sido produzido com dinheiro dos EUA. Segundo o documentário, dezenas de órgãos americanos promoviam a ideia europeia. Uma agência de relações públicas do governo dos EUA ficava em Bonn, diretamente junto ao Alto Comissário americano. O dinheiro vinha de fontes oficiais em Washington e, de forma encoberta, de fundos secretos da CIA, e o objetivo da campanha eram os Estados Unidos da Europa. Já o Plano Marshall teria sido parte da estratégia americana na Guerra Fria.

Georges Berthoin, então um jovem funcionário do governo francês, lembra-se de controles americanos sobre os recursos do Plano Marshall que chegavam até dentro das fábricas e que ele considerava inquisitoriais. Ele teria objetado, em essência: se os americanos quisessem que toda a Europa se tornasse comunista, deveriam continuar fazendo assim. O necessário seria uma cooperação entre as autoridades nacionais e a administração do Plano Marshall.

Também o Conselho da Europa em Estrasburgo, desde 1949 um fórum de onze Estados sem poder de decisão, foi apoiado em sua fundação, segundo o filme, com dinheiro de Washington, por meio do Comitê Americano para uma Europa Unida, próximo da CIA. Em Paris ficava o quartel-general da OTAN, e uniformes americanos faziam parte da paisagem urbana da cidade e do subúrbio de Marly-le-Roi.

Nem por isso os americanos eram populares. A jornalista americana Janet Flanner, que vivia em Paris desde a década de 1920, registrou um antiamericanismo crescente. Os franceses estariam cansados de que seu país, após sete anos de paz, continuasse ocupado. Só em Paris, vários milhares de americanos trabalhavam em repartições americanas, e muitos franceses achavam que a maioria deles falava e bebia demais e alto demais em público. A OTAN era formalmente multinacional, mas, segundo o filme, quem mandava eram os americanos. Marie-Rose Ibach também teria presenciado esse ressentimento.

No início dos anos 1950, a França era, segundo o filme, pobre e dependente dos EUA. No Vietnã, travava uma guerra por uma colônia perdida, o Norte da África fervilhava, e a isso se somavam a falta de moradias, a crise de abastecimento e a inflação. O quilo de carne de porco subiu em um ano de 380 para 540 francos. Ainda assim, os EUA precisavam do país como o parceiro mais importante da OTAN no centro da Europa. Uma análise americana citada constatava que o pessimismo crescente dos franceses agravava seu sentimento de inferioridade dentro da comunidade atlântica. Por isso, eles temeriam mais o papel da Alemanha na defesa ocidental e seriam mais críticos em relação à liderança americana.

Mais adiante, o filme cita uma avaliação da CIA segundo a qual a rápida deterioração da balança comercial externa e o financiamento incerto dos crescentes encargos de defesa teriam levado a França à beira da falência estatal. A economia em crise atraía adeptos para os sindicatos de orientação comunista. Como contramedida, uma agência americana apoiou a criação de organizações operárias não comunistas.

Como saída para esse dilema, surgiu no Ministério das Relações Exteriores francês o plano do ministro Robert Schuman: um mercado comum para o carvão e o aço. Luxemburgo, França, Bélgica, Países Baixos, Itália e a República Federal deveriam, para isso, abrir mão de uma parte de sua soberania. Após a assinatura, o filme chama o plano de "ovo de Colombo", porque a Alemanha era, por meio do mercado comum, integrada e ao mesmo tempo controlada.

Quase ao mesmo tempo, às margens do rio Lech, os portões da prisão se abriram para 33 ex-detentos que haviam sido indultados pelo Alto Comissário americano. Entre eles estava o industrial Krupp, condenado como criminoso de guerra. O filme interpreta sua libertação como sinal de que a indústria do Ruhr era necessária.

Para a República Federal, o Plano Schuman foi, segundo o filme, um passo essencial de pária a parceiro na Europa. No início de 1952, o cinejornal celebrou a ratificação no Bundestag como a primeira grande decisão de política externa da República Federal, uma decisão pela Europa. Uma marcha noturna com tochas de jovens adeptos da União Europeia por Bonn, no entanto, havia sido organizada e financiada com dinheiro americano. A imprensa dos seis países celebrou o tratado, mas ele não tinha apenas amigos.

Muitos jovens viam com ceticismo a linha de Bonn. Kuhlbrodt diz que aquele Estado que Adenauer queria não era o deles. Ele se lembra de cartazes eleitorais com o slogan "Socialismo, nossos inimigos", nos quais se mostrava uma pessoa sendo assassinada. Ele teria arrancado esses cartazes porque não suportava aquela incitação.

Em Berlim Oriental, desde 1951 estava sendo construída a Stalinallee, uma avenida monumental de pouco mais de dois quilômetros, inspirada no modelo de Moscou. Os governantes apresentavam com orgulho prédios com elevador e duto de lixo para ativistas e heróis do trabalho. O escritor e comunista Alfred Kantorowicz havia retornado do exílio nos EUA para a RDA, a suposta Alemanha melhor. Em seu diário, ele zombava do alarde com que, ali, se acompanhava a construção de um prédio de apartamentos, como se uma nova época da arquitetura tivesse começado. Em outros lugares se construíam mais e melhores casas sem que ninguém além dos inquilinos se interessasse por isso. Sua revista "Ost und West", um fórum para o diálogo, logo foi proibida. A liberdade de opinião não estava prevista no stalinismo, segundo o filme.

O verdadeiro detentor do poder era o chefe do SED, Walter Ulbricht. Ele anunciou que o plano quinquenal previa dobrar a produção industrial pacífica em relação a 1936, um ritmo que nenhum país capitalista conseguiria alcançar. Kantorowicz descreveu assim o país sob Ulbricht: cada teatro, cada repartição de finanças, cada escritório do partido seria um quartel, cada visitante um recruta.

Uma linha narrativa central acompanha Rudolf Dertinger, então com 15 anos. Ele se descreve como não exatamente alinhado, mas também não resistente. Era da FDJ, como praticamente era preciso ser, e havia conquistado a insígnia de bronze por bom conhecimento. Seu pai, Georg Dertinger, era ministro das Relações Exteriores da RDA e membro da CDU oriental. Rudolf se lembra dos privilégios: quando o pai se tornou ministro, chegou certa noite uma enorme cesta de comida com vinho, uvas e laranjas que não se conseguia comprar. Em outra ocasião, dois soldados russos carregaram para dentro de casa um móvel de som com toca-discos. Para o internato, o seminário católico em Heiligenstadt, perto da fronteira com a Alemanha Ocidental, o motorista do pai o levava na limusine ministerial, com um carro de escolta para a segurança pessoal. Claro que ele aproveitava isso.

A família morava em Kleinmachnow, bem na fronteira com Berlim Ocidental. Até Zehlendorf eram cinco minutos de bicicleta. Os controles não teriam importância para os estudantes. No Wannsee, Rudolf passou dias de verão maravilhosos, conheceu pessoas que sabiam inglês e tinham chiclete, e era convidado para festas de aniversário. Por alguns momentos, a Guerra Fria parecia distante, segundo o filme.

Georg Dertinger apoiava o Estado alemão oriental apesar da ditadura do SED. Seu filho reproduz assim a postura do pai: não se podia recusar, era preciso participar, evitar o pior e resistir à divisão. Tinha de ser possível que as duas partes da Alemanha voltassem a se unir, de uma forma que tanto a União Soviética quanto o Ocidente pudessem aprovar. O filme contrapõe que a questão, na verdade, já estava decidida havia muito tempo.

A OTAN surgira, segundo o filme, da desconfiança em relação à União Soviética. Stalin teria prometido democracia a muitos países do Leste Europeu e quebrado a promessa. A resposta do Ocidente chamava-se dissuasão. Ainda faltava um parceiro, a República Federal. Que os alemães, sob os quais a Europa havia sofrido tão pouco tempo antes, voltassem a ser armados era o objetivo comum dos americanos e de Adenauer. Na primeira conferência a quatro com os ministros das Relações Exteriores das três potências ocidentais, tratou-se do Tratado Geral, que deveria colocar as relações no nível de uma parceria em pé de igualdade.

Em março de 1952, Stalin fez às potências ocidentais uma oferta surpreendente: um tratado de paz para uma Alemanha neutra, indivisa e democrática entre os blocos. O filme descreve o efeito como eletrizante. Muito do que constava na nota correspondia às ideias de Georg Dertinger, que mantinha contato constante com os soviéticos e acreditava que seu trabalho agora dava frutos. Segundo seu filho, ele só se surpreendeu com o fato de constar ali algo que ele próprio não teria ousado escrever: um exército próprio de, como Rudolf acredita, talvez 100.000 homens. As potências ocidentais e Adenauer rejeitaram imediatamente. Stalin teria quebrado a palavra vezes demais, segundo o filme.

A campanha de Berlim Oriental contra a orientação ocidental de Adenauer encontrou eco também na República Federal. Ainda estudante secundarista, Kuhlbrodt marchou com uma tocha numa manifestação comunista em Hamburgo e cantou canções no estilo de "Bau auf, bau auf, Freie Deutsche Jugend". Hoje isso lhe dá um arrepio na espinha; na época, tinha a sensação de que assim avançaria. Em maio de 1952, 30.000 pacifistas, esquerdistas e comunistas viajaram a Essen para protestar contra o rearmamento e o Tratado Geral. A manifestação foi proibida de última hora, os jovens se reuniram mesmo assim, e houve disparos. O jovem comunista de Munique Philipp Müller morreu. A propaganda oriental usou o "Domingo Sangrento de Essen" como prova do suposto "regime de terror" de Adenauer.

Após a rejeição da nota, o tom em Berlim Oriental se intensificou. Nas marchas contra o "Tratado Geral de Guerra", a Polícia Popular Aquartelada também desfilava, pois a RDA havia muito tempo também tinha passado ao rearmamento. Kantorowicz registrou uma onda de instintos nacionalistas que ameaçava inundar tudo e citou manchetes do "Neues Deutschland" como "Juramento dos patriotas alemães".

Para a assinatura, o Tratado Geral foi rebatizado como Tratado sobre a Alemanha, o que, segundo o filme, soava melhor. O rearmamento deveria ocorrer dentro de um exército europeu comum, em estreitíssima coordenação com a OTAN, sustentado pelos mesmos seis países do Plano Schuman. Para as potências ocidentais e o chanceler, cooperação econômica e militar eram uma coisa só. Adenauer declarou que esse caminho era o único possível para uma reunificação em paz e liberdade. Kantorowicz ficou deprimido tanto com o rearmamento da Alemanha Ocidental quanto com a resposta de Berlim Oriental: também "nós" teríamos agora novamente um exército, com generais, oficiais e mosquetes. Também na Itália muitos viam o rearmamento com preocupação. Luciana Castellina ficou indignada com o filme americano "Rommel, a Raposa do Deserto", que em 1952 mostrava o general favorito de Hitler como um herói alquebrado.

Na Itália, às cicatrizes da guerra somava-se uma pobreza de raízes mais profundas: uma economia subdesenvolvida, más condições de higiene nas cidades e estruturas feudais no campo. Os EUA investiram 1,5 bilhão de dólares em ajuda do Plano Marshall, mais do que na República Federal, e, segundo o filme, não eram bem-vindos apenas por isso. Invisíveis permaneciam as muitas centenas de milhares de dólares com que a CIA financiava os partidos conservadores.

O filme considera que um anticomunismo rígido dificilmente poderia se impor na Itália, porque as pessoas seriam individualistas demais. O comunismo italiano teria sido mais popular e alegre, e os lados sombrios da ditadura do proletariado teriam ficado em segundo plano diante do romantismo revolucionário. Castellina conta sobre comunistas que marcharam até a catedral com bandeiras vermelhas, foice e martelo, para fazer valer o direito dos comunistas de serem padrinhos de crisma de crianças. Para ela, a União Soviética era o país onde, pela primeira vez na história, a revolução havia sido feita, e ela se alegrava com isso.

Em muitas regiões, na planície do Pó, na Apúlia, na Basilicata e na Sicília, multidões de trabalhadores rurais cultivavam a terra de um único grande latifundiário. Castellina se lembra de como os camponeses foram espontaneamente às ruas de 1946 a 1948, e não a elite comunista saída da prisão e do exílio, com cartazes como "Queremos fazer como na Rússia" e "A terra para quem a trabalha". O primeiro-ministro Alcide De Gasperi impôs uma reforma agrária que, segundo o filme, ficou muito aquém das reivindicações da esquerda, mas foi um pequeno avanço. Um filme de produção americana celebrava o sorteio de lotes de terra no sul da Itália.

O medo dos comunistas entre os americanos estava, segundo o filme, no auge: nos EUA grassava a caça às bruxas do senador McCarthy, e na Europa Ocidental temia-se a quinta-coluna de Moscou. O filme descreve a França como mais diversa e tolerante. Janet Flanner escreveu que um dos motivos do antiamericanismo era a caça histérica, ridicularizada pelos franceses, a alguns poucos comunistas que se escondiam como traças num tapete de escritório. Uma testemunha acrescenta que na França os comunistas eram integrados, e que se interessar pelo comunismo era uma escolha eleitoral normal.

Na primavera de 1952, aconteceu em Paris um enorme festival cultural, o Congresso pela Liberdade da Cultura, com música, teatro, literatura e obras-primas da arte moderna de museus americanos. Oficialmente, o dinheiro vinha de mecenas ricos; na verdade, segundo o filme, vinha da CIA. O filme chama o festival de a ação de propaganda cultural mais espetacular desde a guerra, com tom anticomunista. Os impulsos combinavam com o clima parisiense de renovação, experimentação e libertinagem, com Picasso, Piaf, o existencialismo e Montmartre. Kuhlbrodt fala com entusiasmo que em Paris sempre tiveram a sensação de pertencer àquele lugar. Havia peças de teatro que jamais poderiam ter sido encenadas assim em Hamburgo, a Cinémathèque Française e os primeiros clubes de jazz. A França teria sido o centro cultural da Europa.

Com o fracasso da Nota de Stalin, Ulbricht, segundo o filme, não precisava mais ter consideração por ninguém. O Comitê Central do SED decidiu propor à conferência do partido a construção planificada do socialismo. O filme descreve isso como a sovietização definitiva: expansão do aparato militar, prioridade à indústria pesada, cooperativas de produção e normas de trabalho mais altas. Uma testemunha, que considerava Ulbricht um apparatchik completamente inculto e inacessível, chama o aumento das normas de classicamente capitalista: mais trabalho pelo mesmo dinheiro, apenas disfarçado de outra forma. Pequenas empresas privadas teriam sido esmagadas de maneiras às vezes rocambolescas, e os artesãos empurrados para cooperativas, caso não fugissem logo.

Os campos de refugiados em Berlim Ocidental foram se enchendo. Como a via terrestre estava bloqueada, as pessoas eram levadas à Alemanha Ocidental por uma pequena ponte aérea. Em Heiligenstadt, Rudolf Dertinger viu colegas de turma desaparecerem de repente. O regime respondeu com bloqueios e assédio; em Helmstedt, o despacho de transportes de carga chegava a levar até 64 horas. Georg Dertinger teria dito que não se podia abandonar as pessoas. Se todos fugissem, o que seria do país? Seu filho, em retrospecto, vê nisso também uma postura com a qual talvez se dourasse um pouco a realidade.

No verão de 1952, as tensões recuaram por um momento. Nos Jogos Olímpicos de Helsinque, alemães participaram pela primeira vez desde a guerra, mas apenas uma equipe da Alemanha Ocidental, sem atletas da RDA. Segundo o filme, ela permitiu pela primeira vez de novo o orgulho nacional. A grande esperança era Werner Lueg, recordista mundial dos 1.500 metros. Luxemburgo havia contratado, como contrapartida pelo apoio político-esportivo aos alemães proscritos, o renomado treinador alemão Woldemar Gerschler, defensor do treinamento intervalado. Jean Hamilius, membro da pequena equipe luxemburguesa, lembra-se de pelo menos uma hora diária de treino de corrida, dez vezes 300 metros com um minuto de pausa, algo bastante pesado para ele.

A Alemanha inteira torcia ansiosa pela vitória de Lueg, mas nos 1.500 metros venceu o luxemburguês Barthel. Gerschler teria sido censurado por isso, e um comentário alemão lamentou que a medalha de ouro tivesse sido arrancada "da mão estendida". Luxemburgo vivia uma euforia nacional. Hamilius não quer chamar isso de nacionalismo, mas de patriotismo: ele não era alemão nem francês, mas luxemburguês.

Até o verão de 1952, Luxemburgo teria sido uma cidadezinha sonolenta, segundo o filme. Só 14 dias antes do início ficou definido que ela seria a sede da Comunidade do Carvão e do Aço. Grupos de planejamento e representantes da indústria procuravam freneticamente casas e escritórios. Hamilius, economista e filho do prefeito, candidatou-se como europeu convicto, mas não recebeu resposta. Ele suspeita de motivos políticos: havia luxemburgueses que não o queriam.

A primeira sessão aconteceu na prefeitura. Era a hora de Jean Monnet, que durante anos trabalhara nos bastidores como planejador econômico francês, concebera o Plano Schuman e acumulara experiência na França e, durante a guerra, nos EUA. Agora ele dirigia a Comunidade do Carvão e do Aço, e Georges Berthoin era seu colaborador mais próximo. A Alta Autoridade instalou-se em escritórios da antiga administração ferroviária de Luxemburgo. Marie-Rose Ibach havia deixado a OTAN e era uma de cerca de 200 funcionários. Ela descreve Monnet como um grande trabalhador. A Alta Autoridade teria sido um caos total, não se sabia exatamente o que se estava fazendo, e Monnet era o único que enxergava com clareza. Sabia-se que se estava inaugurando um período muito difícil e completamente inexplorado. Pela primeira vez, diferentes nacionalidades trabalhavam juntas, e para alemães e franceses isso teria sido uma aventura extraordinária.

Ibach descreve a convivência no dia a dia como descomplicada. Ela dividia um apartamento com uma francesa, no andar de cima morava uma alemã, no térreo, luxemburgueses. Todos estavam misturados e se davam bem; ela não teve problemas com nacionalidades. Entre os luxemburgueses mais velhos, segundo Hamilius, havia o receio de uma invasão estrangeira. Comentava-se que, entre outros, a corte ou a Igreja tinham reservas, mas isso não teria ido muito longe. O filme mostra também o tempo livre dos funcionários, em sua maioria jovens, com passeios entre o Mosela, o Eifel e as Ardenas, um chá dançante organizado pela própria Alta Autoridade e noites nos cafés do centro histórico. Ele fala de seis países e 155 milhões de pessoas a caminho do futuro.

Enquanto Moscou celebrava os 35 anos da Revolução de Outubro, o bloco oriental se unia mais estreitamente sob a direção de Stalin. Kantorowicz anotou que, no jogo de xadrez das potências mundiais, eles eram apenas um peão avançado, protegido até valer o sacrifício, apesar de toda a fanfarra dos mandachuvas locais. O sonho pan-alemão de Georg Dertinger havia acabado, e ele temia, segundo o filme, sua destituição ou algo pior. Seu filho interpreta assim a lógica dos detentores do poder: políticos burgueses como fachada já não eram necessários; agora se faria da RDA uma RDA de verdade.

No dia de Natal de 1952, Dertinger comemorou seus 50 anos com uma grande recepção. O embaixador soviético e Otto Grotewohl vieram com elogios e felicitações, e o pai disse à mãe que agora nada mais poderia lhes acontecer. Em 16 de janeiro de 1953, por volta das 8h38, o diretor da escola tirou Rudolf da aula. Lá fora estavam dois senhores de casaco de couro, que disseram que seu pai queria falar com ele em Berlim. Ele não suspeitou de nada e entrou no carro. Na residência oficial no Majakowskiring, em Pankow, encontrou a irmã, o irmão mais novo, a governanta com o filho e dois ou três homens da Stasi, mas não os pais. Puseram diante dele o "Neues Deutschland", em cuja primeira página, embaixo, constava que o ministro das Relações Exteriores Georg Dertinger havia sido preso como espião. A partir daí, as crianças ficaram detidas.

Em 31 de janeiro de 1953, um furacão varreu o Mar do Norte. Às três da manhã romperam-se os primeiros diques na costa holandesa, e logo o país estava inundado de Roterdã até a fronteira belga. As linhas telefônicas caíram, e só na segunda-feira de manhã o governo declarou estado de emergência. Só nos Países Baixos morreram mais de 1.800 pessoas. Uma oferta de ajuda alemã foi, segundo o filme, inicialmente aceita apenas com hesitação; as feridas da guerra eram profundas demais. Depois, Bonn pôde enviar a recém-criada Agência Federal de Assistência Técnica. Vozes holandesas expressaram satisfação pelo fato de a ajuda aproximar os dois povos e servir à ideia europeia. Aviadores americanos, britânicos e belgas também ajudaram. Um relatório citado registrou que a ajuda americana deixara uma impressão profundamente positiva nos holandeses. O filme avalia isso como mais um tijolo na coesão do Ocidente.

Em fevereiro de 1953, um trem com carvão alemão a caminho de uma usina siderúrgica francesa cruzou a fronteira sem controle. Enquanto isso, na Alta Autoridade, na Place de Metz, surgia uma questão prática: como seis nações com cinco línguas deveriam se comunicar entre si?

Stalin morreu em 5 de março de 1953, após um derrame, o que, segundo o filme, mudou de repente a situação no Leste. As estações de rádio transmitiram o luto por dias, um adido filmou secretamente da embaixada dos EUA o cortejo fúnebre, e Johannes R. Becher escreveu os versos: "Stalin quer dizer liberdade, Stalin quer dizer paz." Até na detenção juvenil, onde Rudolf Dertinger aguardava seu processo por espionagem, o luto foi decretado. Ele se lembra de que todos foram reunidos numa sala de assembleia. Também os comunistas ocidentais ficaram abalados. O "L'Humanité" saiu numa edição especial de dez páginas com uma enorme foto de Stalin sorridente. Segundo o filme, levou anos até que a maioria dos comunistas, também no Ocidente, se despedisse dele em pensamento.

Enquanto isso, a Comunidade do Carvão e do Aço trabalhava em todos os níveis. Na siderúrgica de Belval, perto de Esch, Monnet deu o sinal para a sangria do primeiro ferro-gusa europeu, com a inscrição "Europa". Ele havia sido produzido em Luxemburgo a partir de minério francês, calcário belga e coque holandês e alemão, com a participação de operários italianos. O filme mostra uma apresentação da Dior em Munique como mais uma imagem da aproximação.

A França, no entanto, continuava em crise. A partir de abril de 1953, houve greves repetidas. Uma pequena greve na seção de estofamento das fábricas estatais da Renault cresceu para 10.000 grevistas e levou ao locaute de 37.000 pessoas, que exigiam 25 francos a mais por hora. Os governos mudavam, a miséria permanecia. Charles de Gaulle dava voz ao mal-estar. Um relatório americano citado o descreve como adversário de uma Europa unida, que daria o golpe de misericórdia no sentimento nacional francês. De Gaulle diria que a OTAN transformara a França num protetorado americano sem oferecer a proteção correspondente, e queria a defesa da França em mãos francesas. Se a situação piorasse consideravelmente, ele poderia fazer história mais uma vez, segundo a avaliação.

Berthoin conta que também Moscou observava a Comunidade do Carvão e do Aço com desconfiança. Segundo sua lembrança, uma pequena embaixada soviética em Luxemburgo passou a ter mais de 35 diplomatas para acompanhar o que a Alta Autoridade fazia. O embaixador soviético lhe teria perguntado por que Monnet nunca fizera um discurso contra a União Soviética. Monnet nunca o fez, segundo Berthoin.

O abastecimento precário, a ditadura do partido e o assédio levavam cada vez mais pessoas a atravessar a Cortina de Ferro, o que a propaganda americana explorou, por exemplo, na fuga da primeira bailarina húngara Nora Kovács, de 21 anos, e de seu marido. Da RDA fugiram, segundo o filme, 200.000 pessoas no primeiro semestre de 1953, mais do que nunca. O filme chama isso de uma declaração de falência da política do SED. Ulbricht foi convocado a Moscou, e os sucessores de Stalin o obrigaram a mudar de rumo. Em 11 de junho, o "Neues Deutschland" publicou uma autocrítica pública: erros haviam sido cometidos. Kantorowicz anotou que um conhecido fora tomado por um acesso de choro durante um telefonema. Dizia-se que os dias de Ulbricht estavam contados e que a festança pelos seus 60 anos já havia sido cancelada.

As normas de trabalho excessivas no canteiro de obras da Stalinallee, porém, não haviam sido revogadas. Cresciam a insatisfação e o ódio contra os funcionários do partido e sua boa vida. Os operários seguiram aos milhares a convocação de greve e marcharam até a Casa dos Ministérios. Arrancaram do calçamento as barreiras entre os setores, exigiram a unificação com o Ocidente e direitos democráticos iguais. A bandeira vermelha no Portão de Brandemburgo foi rasgada. Por um momento, pareceu o fim da RDA; a Polícia Popular e a Stasi pareciam impotentes. Por volta do meio-dia, houve disparos na Potsdamer Platz, tanques soviéticos se posicionaram atrás de barreiras, e foi decretado o estado de exceção. Kantorowicz anotou que agora só se poderia trabalhar por mudanças a partir de dentro; a perplexidade era geral.

Uma semana depois, houve um ato fúnebre diante da prefeitura de Schöneberg. Para Adenauer, o levante foi, segundo o filme, a confirmação de sua vinculação ao Ocidente. O filme chama o ato de um gesto de luto sincero e, ao mesmo tempo, de uma encenação, pois um dos caixões expostos estava vazio: as autoridades da RDA não haviam liberado o corpo de um morador de Berlim Ocidental morto. Kuhlbrodt diz que amigos de pensamento comunista continuaram sendo seus amigos. Mas a elite em torno de Ulbricht lhe era antipática, porque lembrava, com seus regulamentos e métodos de escuta, a época nazista. Por fim, o Ocidente abriu suas despensas para os alemães orientais. O filme vê nisso ao mesmo tempo uma oferta de ajuda e uma prova propagandística de qual sistema funcionava melhor.

No final, o filme faz um breve balanço. Luxemburgo teria se tornado, por décadas, um dos lugares mais importantes da Europa unida e pacífica, apesar das contradições do início. Hamilius vê também oportunidades perdidas: se Luxemburgo tivesse sido mais receptivo na época, talvez hoje fosse a capital da Europa. Ibach espera que sua filha ou sua neta, que vive na Bélgica, ainda vivenciem mais dessa Europa. Até hoje ela é uma europeia entusiasmada.

Rudolf Dertinger cumpriu três anos e meio de detenção juvenil por espionagem e depois foi para o Ocidente. Alfred Kantorowicz fugiu em 1957 para a República Federal, onde foi acusado de não ter feito oposição suficiente ao regime da RDA. Dietrich Kuhlbrodt tornou-se promotor público e ator nos filmes underground de Christoph Schlingensief. Janet Flanner voltou para Nova York em 1975, após cinco décadas em Paris, e morreu três anos depois. Jean Hamilius fez carreira como auditor e político em Luxemburgo. Luciana Castellina foi expulsa de seu partido em 1969, mas continuou comunista convicta e tornou-se deputada do Parlamento Europeu. Georges Berthoin vive no sul da França; o filme o chama de último sobrevivente do círculo de fundadores da Europa.