Sarajevo: os «safaris de franco-atiradores» existiram mesmo?

A reportagem começa na «Sniper Alley». Esta alcunha sinistra designa a principal via de circulação de Sarajevo, uma larga avenida que quase não oferece abrigo contra os disparos. Os habitantes arriscavam ali a vida para ir buscar água ou comida. Posicionados nos edifícios e nas colinas vizinhas, os sitiantes disparavam ao acaso sobre os civis.

De 1992 a 1995, as forças sérvias da Bósnia cercaram a cidade. Após o colapso da Jugoslávia, o seu exército queria a todo o custo impedir a criação de uma república independente da Bósnia-Herzegovina. A pergunta colocada pela reportagem é precisa: terá este exército também permitido que turistas se entregassem a caçadas humanas a partir das suas posições de tiro?

Segundo a reportagem, a primeira menção a turistas franco-atiradores data de 1995. A cidade ainda está cercada quando um artigo de imprensa refere esses atiradores estrangeiros. No entanto, os jornalistas presentes em Sarajevo contam-se entre os mais experientes do mundo, e nenhum deles retoma a informação. A reportagem sublinha este silêncio como um primeiro elemento perturbador.

O caso só volta à tona em 2022, com o documentário Sarajevo Safari.

Edin Subašić é uma das testemunhas-chave do filme. Foi membro dos serviços secretos militares bósnios durante a guerra. Segundo ele, um prisioneiro de guerra sérvio terá declarado ter acompanhado cinco estrangeiros até às posições dos franco-atiradores. A reportagem considera este testemunho importante, mas é indireto, e o seu conteúdo passou por várias traduções.

Uma segunda testemunha, que deseja manter o anonimato, afirma ter visto pessoalmente esses turistas franco-atiradores. Diz ter-se infiltrado na altura nas posições sérvias da Bósnia fazendo-se passar por jornalista. Numa noite, terá observado nove estrangeiros em trajes de caça a disparar.

O documentário não apresenta, contudo, qualquer prova destas afirmações. A BIRN investigou depois o assunto. Vários anos mais tarde, os seus jornalistas encontraram essa testemunha anónima na Eslovénia, mas não conseguiram verificar o seu relato. Foi também aberta uma investigação em Sarajevo aquando da estreia do filme. Não deu em nada.

O caso ganha depois outra dimensão, com novas investigações mas também novas incoerências. Em fevereiro de 2026, o livro Os snipers do fim de semana, do autor italiano Ezio Gavazzeni, causa sensação. Alguns meses antes, o autor tinha entregado as suas fontes ao Ministério Público de Milão, que abriu uma investigação judicial.

O livro apresenta várias acusações:

• terão sido pagos suplementos para abater crianças e mulheres grávidas;
• metade dos turistas franco-atiradores terão sido italianos.

Os jornalistas da BIRN também examinaram estas acusações e detetaram nelas incoerências. A maioria dos testemunhos citados no livro são anónimos ou indiretos. Apenas duas testemunhas são identificadas. Ambas dizem ter tido acesso a informações dos serviços secretos, mas as suas declarações contradizem-se, e o livro não o assinala.

A BIRN entrevistou também antigos responsáveis militares dos dois lados, bem como um agente da CIA. Todos afirmam nunca ter ouvido falar de safaris humanos. Duvidam também que várias centenas de turistas pudessem ter sido levados até à linha da frente sem chamar a atenção.

A reportagem coloca então a questão da fiabilidade das testemunhas, sem lhe dar uma resposta definitiva.

Para a reportagem, estes rumores encontram eco no trauma dos habitantes. Durante o cerco, mais de 11 000 civis foram mortos em Sarajevo, dos quais cerca de 350 por franco-atiradores. A partir das colinas, a Sniper Alley fica ao alcance de uma espingarda. O cemitério judaico, por exemplo, foi outrora uma posição de tiro.

É aí que a equipa se encontra com o guia turístico Nermin Kahriman, que conta esta história há vários anos. O seu pai fazia parte dos soldados bósnios que defendiam a cidade. Raramente falava da guerra, e foi por isso que Nermin quis saber mais.

A reportagem recorda um ponto importante: durante o cerco, a presença de estrangeiros nas posições das forças sérvias da Bósnia nada tinha de excecional. Está solidamente demonstrado que alguns franco-atiradores eram mercenários, «soldados de fim de semana» vindos do estrangeiro.

É neste ponto que se apoia a investigadora Jovana Kolarić, especialista em crimes de guerra, com quem a equipa se encontrou no museu de história de Sarajevo. Segundo ela, houve de facto estrangeiros que mataram civis, mas poderá tratar-se de pessoas pagas para disparar, e não de turistas que pagavam para o fazer.

Afirma que, em catorze anos de investigação, nunca encontrou a mínima prova da existência de turistas franco-atiradores. Entre os 4700 testemunhos recolhidos pelo Tribunal Penal Internacional para a ex-Jugoslávia, encontrou apenas um que refere, em termos vagos, este tipo de atiradores vindos do estrangeiro.

Para Jovana Kolarić, o debate atual desvia a atenção da verdadeira questão: processar os franco-atiradores cujos crimes estão historicamente comprovados. A reportagem precisa que, até à data, nenhum franco-atirador do exército dos sérvios da Bósnia foi processado criminalmente pelos assassínios cometidos em Sarajevo. A atenção mediática concentrou-se, pelo contrário, em histórias de safaris que nunca foram solidamente comprovadas.

A reportagem conclui que a história dos safaris humanos choca e suscita um imenso interesse mediático, mas que os elementos em que assenta são frágeis quando examinados de perto.

As investigações em curso, nomeadamente na Áustria e na Bélgica, terão de determinar se estas suspeitas se baseiam em elementos novos. A reportagem recorda que as acusações são graves e que, em Sarajevo, reabrem feridas que nunca sararam completamente.