Sarajevo: ¿existieron realmente los «safaris de francotiradores»?

El reportaje comienza en «Sniper Alley», el «callejón de los francotiradores». Este siniestro apodo designa la principal vía de circulación de Sarajevo, una amplia avenida que apenas ofrece refugio contra los disparos. Los habitantes se jugaban la vida en ella para ir a buscar agua o comida. Apostados en los edificios y en las colinas cercanas, los sitiadores disparaban al azar contra los civiles.

De 1992 a 1995, las fuerzas serbobosnias sitiaron la ciudad. Tras el colapso de Yugoslavia, su ejército quería impedir a toda costa la creación de una república independiente de Bosnia y Herzegovina. La pregunta que plantea el reportaje es precisa: ¿permitió también ese ejército que turistas se entregaran a cacerías humanas desde sus posiciones de tiro?

Según el reportaje, la primera mención de turistas francotiradores data de 1995. La ciudad sigue entonces sitiada cuando un artículo de prensa menciona a esos tiradores extranjeros. Sin embargo, los periodistas presentes en Sarajevo figuran entre los más experimentados del mundo, y ninguno de ellos se hace eco de la información. El reportaje destaca este silencio como un primer elemento inquietante.

El asunto no vuelve a salir a la luz hasta 2022, con el documental Sarajevo Safari.

Edin Subašić es uno de los testigos clave de la película. Durante la guerra fue miembro de los servicios secretos militares bosnios. Según él, un prisionero de guerra serbio habría declarado haber acompañado a cinco extranjeros hasta las posiciones de los francotiradores. El reportaje considera importante este testimonio, pero es indirecto, y su contenido ha pasado por varias traducciones.

Un segundo testigo, que desea permanecer en el anonimato, afirma haber visto él mismo a esos turistas francotiradores. Dice que en aquella época se infiltró en las posiciones serbobosnias haciéndose pasar por periodista. Una noche habría observado a nueve extranjeros vestidos de caza mientras disparaban.

Sin embargo, el documental no aporta ninguna prueba de estas afirmaciones. Posteriormente, la BIRN investigó el asunto. Varios años después, sus periodistas localizaron a ese testigo anónimo en Eslovenia, pero no pudieron verificar su relato. También se abrió una investigación en Sarajevo tras el estreno de la película. No llegó a ningún resultado.

El caso adquiere después otra dimensión, con nuevas investigaciones pero también con nuevas incoherencias. En febrero de 2026, el libro Los francotiradores de fin de semana, del autor italiano Ezio Gavazzeni, causa sensación. Unos meses antes, el autor había entregado sus fuentes a la fiscalía de Milán, que abrió una investigación judicial.

El libro plantea varias acusaciones:

• se habrían pagado suplementos por abatir a niños y mujeres embarazadas;
• la mitad de los turistas francotiradores habrían sido italianos.

Los periodistas de la BIRN también examinaron estas acusaciones y detectaron incoherencias. La mayoría de los testimonios citados en el libro son anónimos o indirectos. Solo se identifica a dos testigos. Ambos dicen haber tenido acceso a información de los servicios secretos, pero sus declaraciones se contradicen, y el libro no lo señala.

La BIRN también entrevistó a antiguos mandos militares de ambos bandos, así como a un agente de la CIA. Todos afirman no haber oído hablar nunca de safaris humanos. También dudan de que varios cientos de turistas hubieran podido ser conducidos hasta la línea del frente sin llamar la atención.

El reportaje plantea entonces la cuestión de la fiabilidad de los testigos, sin darle una respuesta definitiva.

Para el reportaje, estos rumores encuentran eco en el trauma de los habitantes. Durante el asedio murieron en Sarajevo más de 11 000 civiles, unos 350 de ellos a manos de francotiradores. Desde las colinas, Sniper Alley queda al alcance de un fusil. El cementerio judío, por ejemplo, fue en su día una posición de tiro.

Allí el equipo se encuentra con el guía turístico Nermin Kahriman, que lleva varios años contando esta historia. Su padre formaba parte de los soldados bosnios que defendían la ciudad. Rara vez hablaba de la guerra, y por eso Nermin quiso saber más.

El reportaje recuerda un punto importante: durante el asedio, la presencia de extranjeros en las posiciones de las fuerzas serbobosnias no tenía nada de excepcional. Está sólidamente demostrado que algunos francotiradores eran mercenarios, «soldados de fin de semana» llegados del extranjero.

En este punto se apoya la investigadora Jovana Kolarić, experta en crímenes de guerra, con quien el equipo se reúne en el Museo de Historia de Sarajevo. Según ella, es cierto que hubo extranjeros que mataron a civiles, pero podría tratarse de personas a las que se pagaba por disparar, y no de turistas que pagaban por hacerlo.

Señala que en catorce años de investigación nunca ha encontrado la menor prueba de la existencia de turistas francotiradores. Entre los 4700 testimonios recogidos por el Tribunal Penal Internacional para la ex-Yugoslavia, solo ha encontrado uno que mencione, en términos vagos, a este tipo de tiradores venidos del extranjero.

Para Jovana Kolarić, el debate actual desvía la atención de lo que realmente está en juego: procesar a los francotiradores cuyos crímenes están históricamente probados. El reportaje precisa que, hasta la fecha, ningún francotirador del ejército serbobosnio ha sido procesado penalmente por los asesinatos cometidos en Sarajevo. Por el contrario, la atención mediática se ha centrado en historias de safaris que nunca se han demostrado de forma sólida.

El reportaje concluye que la historia de los safaris humanos impacta y despierta un enorme interés mediático, pero que los elementos en los que se basa son frágiles cuando se examinan de cerca.

Las investigaciones en curso, sobre todo en Austria y Bélgica, deberán determinar si estas sospechas se apoyan en elementos nuevos. El reportaje recuerda que las acusaciones son graves y que, en Sarajevo, reabren heridas que nunca han cicatrizado del todo.