'끝났다'던 구글이 사상 최고 이익을 낸 이유: 두 번의 '탈피'와 '지키면서 키우는' 경영

화자에 따르면 최근 몇 년간 '구글 종말론'이 거론되어 왔다. 생성형 AI가 등장하면 사람들은 검색을 하지 않게 되고, 검색 광고로 돈을 버는 구글은 어려워질 것이라는 시각이다.

하지만 결과는 정반대였다. 2026년 4~6월기 실적에서 구글의 매출은 19.5조 엔, 순이익은 18.3조 엔으로 둘 다 사상 최고였다고 화자는 소개한다. 그 이유로 화자가 꼽는 것이 두 번의 '탈피'다.

첫 번째는 구글 클라우드다. 화자의 설명에 따르면 이는 기업을 대상으로 AI를 돌리기 위한 기반을 빌려주는 사업으로, 매출이 전년 대비 82% 늘었다. 한때는 적자가 이어지는 '짐짝' 취급을 받았지만, 지금은 회사를 이끄는 존재가 되었다고 한다.

일반 이용자에게 익숙한 검색은 BtoC(일반 소비자 대상) 사업이지만, 여기에 기업 대상 BtoB 클라우드라는 또 하나의 기둥이 세워졌다. 화자는 이를 '이도류'가 되었다고 표현한다.

두 번째에 대해 화자는 "조금 재미있다"고 운을 뗀다. 구글은 11년 전 일론 머스크의 스페이스X에 약 9억 달러를 투자했다. 스페이스X는 오랫동안 비상장 상태로 성장하다가 2026년 6월에 마침내 상장했다. 그 시점에 투자 평가이익이 한꺼번에 이익으로 계상되었고, 이것만으로 순이익을 약 771억 달러 끌어올렸다고 알려져 있다고 화자는 전한다.

11년 전의 투자가 수조 엔이 되어 돌아온 것에 대해 화자는 "너무 느긋하지 않나요?"라며 놀라움을 드러낸다.

화자가 이번에 가장 전하고 싶다고 하는 것이 바로 이 점이다. 구글은 검색 광고라는 본업을 전혀 버리지 않았다. 오히려 AI로 검색을 진화시키면서 계속 돈을 벌고 있다. 본업으로 확실히 벌고, 그 돈으로 클라우드나 투자 같은 다음 기둥을 키운다. 낡은 것을 버리고 새로운 것으로 갈아타는 것이 아니라 '지키면서 키우는' 것이다. 화자는 말하기는 쉽지만 실행하기는 매우 어렵다고 강조한다.

화자는 이것이 일본 기업에도 힌트가 될 수 있다고 본다. 일본 회사는 신규 사업에 투자하더라도 본업이 조금만 나빠지면 먼저 신규 사업 예산부터 깎는 경향이 있다고 하며, 또 본업과 관련이 있는지를 지나치게 신경 쓰느라 과감하게 나서지 못하는 경우도 많다고 한다. 이에 비해 구글은 10년 단위로 느긋하게 사업을 키웠다. 지금의 주 수익원이 있을 때 다음 10년의 씨앗을 뿌린다는 사고방식은 회사뿐 아니라 개인의 커리어에도 적용된다고 화자는 말한다.

마지막으로 화자는 한 가지 주의할 점을 덧붙인다. 이번 18조 엔이라는 순이익에는 앞서 말한 스페이스X 상장에 따른 평가이익이 상당히 크게 포함되어 있다. 따라서 이 수준의 이익이 계속 이어지는 것은 아니라는 점을 냉정하게 봐 두고 싶다는 것이 화자의 단서다.

화자는 '끝났다'는 말을 듣던 구글이 사실은 조용히 탈피하고 있었다는 이야기로 마무리하며, 시청자에게 소감을 묻는다.