Cinquanta leggende di YouTube in gara per un milione: il tributo di MrBeast ai creator che lo hanno ispirato

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Panoramica

Per festeggiare i 500 milioni di iscritti, Jimmy (MrBeast) riunisce 50 YouTuber che considera le "leggende" della piattaforma e li mette in competizione in una serie di prove a eliminazione. Chi resta per ultimo fa vincere un milione di dollari ai propri iscritti. L'idea dichiarata è un ringraziamento: questi creator, spiega Jimmy, sono quelli che guardava da ragazzo, e senza di loro non sarebbe dove è oggi. Quasi ogni prova riprende una tendenza storica di YouTube, così il video diventa anche un viaggio nella memoria della piattaforma.

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Una rimpatriata di dieci o quindici anni fa

Jimmy presenta i partecipanti come l'equivalente di "Speed e Kai Cenat, ma di dieci anni fa". Qualcuno corregge: almeno dieci anni, forse quindici. Jimmy racconta che, se qualcuno avesse aperto il suo computer quando aveva 17 anni e guardato le iscrizioni, avrebbe trovato proprio questi canali, e ricorda di aver provato senza successo a entrare nei FaZe.

Fra i presenti vengono citati Fred, indicato come il primo canale a raggiungere un milione di iscritti, e un creator che un tempo era il quinto canale più grande di YouTube e che scherza definendosi "il più grande fallito" del gruppo. Qualcuno ricorda che, mentre oggi si guarda Fortnite, quindici anni fa su YouTube spopolavano i video di Call of Duty. C'è anche Chad, uno dei co-fondatori di YouTube, che riassume il proprio ruolo così: lui ha costruito il palco, i creator hanno portato il talento. Jimmy gli risponde che, se YouTube non esistesse, ora lavorerebbe da Walmart.

Prima prova: la Lamborghini che è una torta

Davanti ai concorrenti ci sono cinque Lamborghini, una delle quali è in realtà una torta. Per passare bisogna scegliere un posto su una Lamborghini vera; chi sceglie la torta è eliminato.

La discussione è subito caotica. C'è chi è convinto che la torta sia la 5, chi la 3, chi la 2. Qualcuno ammette di possedere una Lamborghini e di non riuscire comunque a distinguerle; un altro dice di non sapere nulla di auto ma di intendersene di torte. Un concorrente nota qualcosa di sospetto nel riflesso della numero 2, mentre un altro individua un indizio sulla numero 4: i finestrini non sono lucidi e non riflettono come quelli delle altre auto.

Chi era sulla 4 si rende conto di essere "fregato", e a quel punto interviene una dinamica di sottrazione dei posti. Quando i Corridor Digital si avvicinano, qualcuno se ne accorge e coglie l'occasione; Roman Atwood ruba un posto, seguito dai Dude Perfect, e anche Philip DeFranco ruba un posto. Uno dei concorrenti esulta: la 4 è la torta e si è appena salvato. Il verdetto conferma il sospetto: la numero 4 era la torta. Gli eliminati protestano di aver capito che era quella sbagliata, ma di essere rimasti intrappolati lì.

Seconda prova: il water bottle flip a squadre

I sopravvissuti vengono divisi in squadre per colore. Jimmy chiede quali tendenze abbiano formato YouTube. I concorrenti rispondono slime, ice bucket challenge e cinnamon challenge, ma per Jimmy non si può fare un video sulla storia di YouTube senza il water bottle flip. Viene ricordato che i Dude Perfect hanno ottenuto un miliardo di visualizzazioni con i bottle flip. Uno di loro dà un consiglio: l'errore peggiore è far ruotare la bottiglia troppo poco.

Le regole: uno alla volta, ogni membro della squadra deve completare un flip. Le prime tre squadre in cui tutti e dieci i giocatori ci riescono passano il turno, l'ultima viene eliminata.

La gara mette in difficoltà più di un nome noto. Jimmy prende in giro Casey, di cui dice di aver seguito i vlog da ragazzo: "Deludi il me bambino. Eri il mio eroe". Fra i concorrenti compaiono Lloyd di Epic Rap Battles of History, che qualcuno ricorda di aver ascoltato alle medie, ed Evan Fong di Vanoss, che oggi fa musica e accetta che un suo brano venga messo in sottofondo mentre fatica a completare il flip. Nella squadra blu tocca anche a Chad e infine ad Ali-A.

La squadra arancione passa per prima. Seguono i Verdi e i Rosa, con incoraggiamenti a Eva, Devan e Bailey e la battuta rivolta a un concorrente se il flip sia più stressante che dare le notizie. La squadra blu viene eliminata; uno dei suoi membri protesta di non aver nemmeno avuto la possibilità di lanciare. Jimmy commenta di essere cresciuto guardandoli, di essere stato iscritto ai loro canali per circa dieci anni, e chiede a Fousey chi farà gli scherzi d'ora in poi.

Una pausa: da cinque a 500 milioni di iscritti

Durante l'attesa per la prova successiva, i concorrenti sentono rumori strani e si chiedono se siano un test uditivo o semplicemente un modo per innervosirli. Qualcuno si dice onorato di essere considerato una "leggenda di YouTube" e paragona l'evento a una strana rimpatriata del liceo. Viene ricordato che un tempo cinque milioni di iscritti erano il massimo possibile; quando chiedono a Jimmy che effetto faccia averne 500 milioni, risponde che è surreale e che, a essere onesti, non sembra vero.

Terza prova: chi è un manichino e chi una persona

Dietro un sipario ci sono centinaia di manichini. Quando il sipario cala, i concorrenti devono individuare quali sono in realtà persone vere; i primi 15 che inseriscono le risposte corrette passano, gli altri sono eliminati. Per facilitare le cose, visto il tema nostalgico, Jimmy fa partire l'Harlem Shake: al via del beat, le cinque persone nascoste si muoveranno leggermente. Alla domanda se il brano non sia protetto da copyright, la risposta è che si sono informati e hanno i diritti.

Nessuno lavora da solo. I concorrenti si dividono in gruppi e si spartiscono la sala, controllando ciascuno una porzione in senso orario per non sovrapporsi. Emergono i numeri: il 104, poi l'ultimo mancante, il 42. Collaborando, un primo YouTuber conferma tutte le risposte, ma non sono solo i compagni di gruppo a copiare. Un concorrente racconta di aver visto altri inserire il 42, di essere corso a scriverlo e di aver così "rubato" un posto pur non facendo parte di quella squadra; lo stesso fa JELLY.

Le eliminazioni colpiscono molti veterani. Fra gli esclusi viene salutato quello che Jimmy definisce il miglior trick shotter mai esistito, e il miglior vlogger mai esistito, a cui chiede se tornerà o sparirà per altri cinque anni. Jimmy elenca con tono nostalgico i nomi che escono: Smile More, i FaZe Clan in cui voleva entrare, la Clout Gang, la crew di Vanoss, e infine Casey, che dice di avere il cuore spezzato ad andarsene. Restano 15 finalisti.

Quarta prova: il pavimento è lava, ammanettati in tre

Jimmy annuncia di voler eliminare altri nove concorrenti. La prova è Il pavimento è lava, con un colpo di scena: i concorrenti devono ammanettarsi in gruppi da tre, scelti liberamente, scelta che "potrebbe decidere il vostro destino". Ogni squadra riceve due cerchi: bisogna salire su uno, posizionare l'altro e avanzare così fino all'altro lato. Se anche un solo membro tocca la lava, la squadra è eliminata. Le prime due squadre ad arrivare passano.

Qualcuno ricorda di averci giocato da bambino con i cuscini sul pavimento; tutti indossano un casco perché un concorrente era già caduto in precedenza. Uno dei partecipanti dice di averci fatto un video sei o sette anni prima.

Le strategie sono diverse. La squadra di Philip DeFranco si stringe su un unico cerchio, spinge in avanti il successivo e poi si sposta; Ali-A porta un compagno sulla schiena; la squadra di Marques striscia. Le squadre di Marques e di JacksFilms restano indietro, e ci sono incitamenti a Linus e Marques. La squadra di DeFranco arriva per prima, mentre per il secondo posto quelle di Jelly e Coby sono testa a testa. Jimmy nota che Jelly sembra saltare, e rivede il filmato su un iPad per decidere: Ali-A ha superato la linea e Chad ha toccato la lava per sbaglio. Il co-fondatore di YouTube viene quindi eliminato.

Prima che esca, Jimmy lo ringrazia per aver creato YouTube, che secondo lui ha permesso a ognuno dei presenti di cambiare la propria vita e di connettersi con miliardi di persone nel mondo.

Nel frattempo Jimmy annuncia agli eliminati, riuniti in una lounge sponsorizzata, che avranno un ruolo nella sfida finale: saranno loro a decidere chi vince.

Quinta prova: la patatina più piccante del mondo, scelta dai Sidemen

Restano sei concorrenti. Poiché non tutte le leggende di YouTube potevano partecipare, Jimmy ha chiesto ai Sidemen di scegliere una sfida. Precisa che quando hanno mandato la clip KSI faceva ancora parte del gruppo; sa che se n'è appena andato, ma decide di ignorare la cosa e usare comunque il video. La richiesta dei Sidemen: vedere i concorrenti mangiare la patatina più piccante del mondo, oltre due milioni di unità sulla scala di Scoville.

Il meccanismo è a coppie. Una persona sceglie di nascosto se mangiare la patatina piccante o una non piccante, l'altra deve indovinare. Se indovina, passa il turno e chi ha mangiato è eliminato; se sbaglia, passa chi ha mangiato. A decidere il ruolo è chi ha il caricamento pubblico più vecchio sul proprio canale.

La prima è May, che sceglie di mangiare e indica Ali-A come avversario, spiegando di averlo scelto solo perché era in mezzo. May dà un morso enorme; Ali-A la osserva, nota una faccia da poker ma anche l'impressione che si stia concentrando troppo per far sembrare che non sia piccante, e alla fine dice di dare "la risposta più logica": non piccante. È corretto, e May viene eliminata.

La seconda è Cute Girls Hairstyles, presentata come la persona da cui una generazione di donne ha imparato a pettinarsi. Preferisce indovinare e sceglie JELLY, che a una domanda sul piccante risponde con un noncurante "non mi dispiace". JELLY mangia l'intera patatina senza sudare né lacrimare, e ammette di aver voluto proprio quel posto. Lei sceglie la non piccante, ma JELLY aveva mangiato quella piccante, "molto piccante", e chiede subito del latte. JELLY passa, lei è eliminata.

Nell'ultima coppia, il video più vecchio di Philip DeFranco risulta del 2017, mentre quello di JC è del 2010, quindi tocca a JC scegliere. JC fa mangiare la patatina a Phil, spiegando di non voler soffrire come gli altri. Phil la manda giù rapidamente; JC lo osserva respirare con difficoltà, nota gli occhi lucidi ma poco sudore, e ragiona che dopo una non piccante e una piccante forse questa volta toccava quella normale. Sbaglia: era la piccante. Phil, che rinuncia al latte, minimizza dicendo di essere stato a Hot Ones e che è stato facile.

Tre finalisti e cosa farebbero con il milione

In finale arrivano Ali-A, Jelly e Philip DeFranco. Prima della sfida, i finalisti dicono come userebbero il premio: uno farebbe beneficenza donando attrezzatura da gaming e console ai meno fortunati; uno prenderebbe 20.000 dollari e li dividerebbe tra 50 persone; uno ricreerebbe questo stesso video all'interno di un videogioco facendo partecipare la propria community, con premi da 50.000 dollari alla volta.

La finale: un'ora per costruire la casa migliore in Minecraft

Per Jimmy non si può rivivere il passato senza il più grande gioco di YouTube, quello da cui dice di essere partito e che ha avviato tante carriere: Minecraft, presentato come il gioco più popolare al mondo e come il primo video del suo canale. I finalisti hanno a disposizione materiali illimitati e un'ora per costruire la casa migliore; poi gli YouTuber eliminati voteranno, e chi ottiene più voti fa vincere il milione ai propri fan.

L'esperienza è molto sbilanciata: alla domanda su quanti video di Minecraft abbiano fatto, due finalisti rispondono "probabilmente 2.000", Philip DeFranco risponde "zero". Durante la costruzione si parla di case sull'albero, interni accoglienti, il baule e il banco da lavoro. Phil pianta cespugli di rose dicendo che suo figlio sarà molto felice, e racconta di giocare con i propri figli, che gli affidano compiti e lo correggono; ammette di non aver pensato che mettere insieme i blocchi richiedesse così tanto tempo. A metà prova, secondo Jimmy, Ali-A è a buon punto, Phil ha una fortezza e Jelly "forse ha un albero". Jelly osserva che con una casa normale è più difficile distinguersi; Ali-A ritiene la propria simile a quella di Phil e quella di Jelly unica. Viene presentata anche una "casa delle api" chiamata Little Jimmy the Bee.

Nel frattempo Neal, CEO di YouTube, porta a Jimmy una sorpresa per i 500 milioni di iscritti, che Jimmy apprezza anche perché "è del nostro colore". Jimmy ringrazia tutti gli iscritti e dice di voler tenere il discorso vero per la fine.

Il voto degli eliminati

Il primo voto spetta a CaptainSparklez, presentato come probabilmente il più famoso YouTuber di Minecraft, che dice di aver passato l'equivalente di un anno nel gioco. I tre finalisti presentano le costruzioni. Jelly mostra una casa sull'albero con una scala e un ingresso laterale "nel caso volpi o scoiattoli volessero salire". Ali-A presenta una casa con alberi ai lati e piante all'esterno, con porte che si chiudono per tenere fuori i mob durante la notte. Phil spiega di avere 40 ore di gioco, che suo figlio adora prenderlo in giro e lo ha sgridato per aver usato il legno sbagliato, e che quella costruzione è "solo per lui", la loro prima costruzione insieme. CaptainSparklez trova la decisione difficile, ma assegna il voto ad Ali-A per la struttura più impressionante.

I voti successivi si dividono tra due criteri. Alcuni premiano l'architettura e la struttura di Ali-A; altri votano "con il cuore" per Phil, colpiti dal legame con il figlio, che vedrà il video. Un concorrente sceglie una casa perché i fiori viola gli ricordano la sua gatta Nyla, appena morta. Un altro motiva il voto per Phil in termini pratici: un albero con torce sopra che sta per prendere fuoco, una casa senza illuminazione che farà comparire zombi, e una costruzione che invece funziona. Un altro ancora sceglie Phil perché ha la casa più grande.

Su 31 voti Jelly ne riceve uno solo, e spiega di aver cercato di fare qualcosa di unico per distinguersi, ma che non ha funzionato. Phil e Ali-A arrivano praticamente in parità, e alla fine il vincitore del milione per i propri iscritti è Philip DeFranco, che non ci crede e ricorda di essere stato quasi eliminato subito. Distribuirà il premio come annunciato: 20.000 dollari, per 50 volte.

Il messaggio finale dalla cameretta

Il video si chiude con Jimmy nella sua cameretta d'infanzia, dove dice di aver creato il canale quando aveva zero iscritti. Spiega di aver voluto fare questo video proprio per rendere omaggio agli YouTuber "OG" venuti prima di lui, molti dei quali guardava ogni giorno da ragazzo in quella stanza. Ringrazia i 50 creator, che descrive come gentilissimi, e gli spettatori: senza di loro, dice, non potrebbe costruire pozzi o sfamare i poveri. Aggiunge che anche se le visualizzazioni sparissero e parlasse a dieci persone, darebbe comunque il massimo su YouTube, perché lo ama più di quanto si possa immaginare. Conclude dicendo che non darà mai per scontato il proprio pubblico.