MrBeast réunit 50 « légendes » de YouTube pour un million de dollars destiné à leurs abonnés

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Pour fêter le passage de sa chaîne à 500 millions d'abonnés, MrBeast (appelé « Jimmy » par certains participants) réunit dans un grand cube 50 créateurs qu'il présente comme ceux qui ont fait de YouTube ce qu'il est aujourd'hui. Le principe : une série d'épreuves éliminatoires, et le dernier en lice remporte un million de dollars, non pour lui-même mais pour ses abonnés. Il présente la vidéo comme un hommage aux YouTubeurs qui l'ont inspiré avant qu'il ne devienne lui-même célèbre.

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Une « réunion des anciens » de YouTube

Dès l'ouverture, le ton est à la nostalgie. Les participants parlent d'une « réunion des anciens élèves ». L'un les décrit comme les Speed et Kai d'il y a dix ans, et un autre corrige : plutôt quinze. MrBeast explique qu'à 17 ans, ses abonnements YouTube correspondaient à peu près à l'ensemble des personnes présentes dans le cube. Il raconte aussi qu'à ses débuts, il avait voulu rejoindre FaZe sans succès, ce à quoi un membre répond : « On a eu tort. »

Plusieurs présentations rappellent l'histoire de la plateforme. Un créateur reconnaît qu'il a été cinquième en nombre d'abonnés et se décrit comme celui qui a le plus perdu la cote, ici ou peut-être sur tout YouTube. Fred est présenté comme le premier à avoir atteint le million d'abonnés. Les créateurs de vidéos Call of Duty sont décrits comme les rois de YouTube d'il y a quinze ans, à une époque où l'on ne regardait pas encore Fortnite. Chad, présenté comme l'un des cofondateurs de YouTube, résume sa place ainsi : « J'ai créé la scène, ils ont le talent. » MrBeast ajoute que sans eux il ne serait pas là où il en est, et que sans YouTube il serait « sûrement caissier ».

Première épreuve : la Lamborghini en gâteau

Le sol change et révèle cinq Lamborghini, dont l'une est en réalité un gâteau. Chaque participant doit se placer devant une voiture. Ceux qui choisissent le gâteau sont éliminés. Avant même la fin des explications, les participants commencent à se positionner, et les débats s'enchaînent : la deux, la trois, la quatre, la cinq. Certains admettent n'y rien connaître : l'un dit tout ignorer des Lamborghini mais s'y connaître en gâteaux, et juge que la deuxième « a l'air délicieuse ».

Un indice finit par émerger. Plusieurs remarquent que les fenêtres de la quatrième voiture ne brillent pas autant que celles des autres et que les reflets ont quelque chose de bizarre. Corridor Digital observe la voiture de plus près, et le montage montre qu'une personne en profite pour prendre leur place devant une autre voiture. Roman Atwood fait de même, suivi par Dude Perfect, puis par Philip DeFranco, qui « vole » lui aussi une place. Le gâteau était bien la quatrième. Les participants restés devant elle sont éliminés, et l'un d'eux résume : « On le savait, mais on était coincés ici. » Les survivants sont ensuite répartis en équipes.

Le concours de bottle flip

Pour la séquence nostalgie, les participants évoquent les modes qui ont façonné YouTube : le slime, l'ice bucket, le cinnamon challenge. L'épreuve retenue est le bottle flip. MrBeast rappelle que Dude Perfect cumule plus d'un milliard de vues sur ses vidéos de bottle flip. Leur conseil : l'erreur la plus fréquente est de ne pas lancer assez fort.

Les règles : une personne de chaque équipe vient au centre et lance jusqu'à faire atterrir la bouteille, puis le joueur suivant prend le relais. Les trois premières équipes dont les dix membres réussissent continuent, et la dernière est éliminée.

La course reste longtemps serrée. Les bleus mènent d'abord, puis l'équipe orange prend la tête. L'épreuve est entrecoupée de moments d'admiration entre générations. MrBeast dit à Casey qu'il a grandi en regardant ses vlogs, ce qui finit par le déconcentrer. Il salue l'artiste d'Epic Rap Battles of History, dont les participants écoutaient les morceaux au collège, et fait jouer un morceau d'Evan Fong (Vanoss Gaming), qui galère pourtant au moment de lancer. Chad réussit son lancer sous les applaudissements, et Ali-A est le dernier de son équipe.

L'équipe orange termine la première. Les verts arrivent à sept réussites, avec les roses juste derrière. Eva, Collins et d'autres sont encouragés pendant la fin de course, et une deuxième puis une troisième équipe se qualifient. La dernière est éliminée. Un de ses membres se plaint de n'avoir même pas pu lancer de bouteille. Un autre participant confie être abonné à toutes leurs chaînes depuis dix ans et demande, à propos d'un éliminé : « Qui va pranker tout le monde maintenant ? »

Pendant une pause, un participant dit viser le top dix, la victoire lui semblant lointaine, et désigne Ali-A et Jelly comme ses adversaires les plus inquiétants. Un autre se souvient de l'époque où 5 millions d'abonnés paraissaient incroyables. MrBeast, interrogé sur ses 500 millions, répond que c'est « lunaire » et qu'il a du mal à y croire.

Les mannequins et le Harlem Shake

Derrière un immense rideau se cachent des centaines de mannequins, parmi lesquels cinq vraies personnes. Les quinze premiers à les identifier correctement continuent, les quinze autres sont éliminés. Pour rester dans la nostalgie, MrBeast fait jouer le Harlem Shake : au moment du drop, les vraies personnes bougent légèrement. Il précise que la production a demandé et obtenu les droits sur la musique.

Personne ne joue seul. Des groupes se forment et se répartissent la zone en la balayant dans le sens horaire, pour éviter les doublons. Les numéros s'échangent : trois sur cinq, un quatrième au fond près du mur, puis le dernier, le 42. Ce travail d'équipe permet à un premier groupe de valider ses réponses, mais d'autres cherchent à les copier. Un participant raconte qu'il les a vus inscrire 42 et a fait pareil, un autre crie « J'ai tout volé ! ». Jelly passe également.

Les adieux d'une partie des anciens

Les éliminations de cette manche donnent lieu à une série d'adieux. MrBeast salue « le plus grand pro des trickshots » et « le meilleur des vlogueurs », et regrette que tant d'anciens partent. Il lance à l'un d'eux : « Tu vas encore disparaître ? On le reverra dans cinq ans. » Il évoque aussi la fin de Smile More, son envie passée de rejoindre FaZe et le Clout Gang, « toute [son] enfance ». L'équipe Vanoss Gaming est éliminée, de même que Casey. MrBeast lui dit : « Tu pleures pas, mais moi oui. »

Les quinze restants célèbrent leur place parmi les finalistes. Un dernier incident survient : un participant tente une feinte, se fait repérer et quitte le jeu, déjà disqualifié.

Floor is lava, menottés par trois

L'épreuve suivante doit éliminer neuf des quinze joueurs. Il s'agit d'un « Floor is lava », mais les participants sont menottés en groupes de trois qu'ils composent librement. Chaque équipe dispose de deux cercles : on monte sur l'un, on place l'autre devant soi, et ainsi de suite jusqu'à l'autre côté. Si un seul membre touche la lave, toute l'équipe est éliminée. Les deux premières équipes à traverser continuent. Des casques sont fournis, et l'un des participants rappelle qu'il était tombé plus tôt. Un autre avait consacré une vidéo à ce jeu six ou sept ans auparavant.

Les stratégies divergent. L'équipe DeFranco se tient entièrement sur une seule plateforme, fait passer l'autre devant et avance dessus. Ali porte son coéquipier sur le dos. Les équipes de Marques et de Jacksfilms sont à la traîne, celle de Linus et Marques aussi. Une première équipe se qualifie, puis celles de Jelly et de Coby arrivent au coude à coude pour la seconde place.

MrBeast tranche grâce à l'arbitrage vidéo sur un iPad. Pendant qu'Ali-A traversait, Chad a touché la lave. Le cofondateur de YouTube est donc éliminé. Avant son départ, MrBeast le remercie d'avoir créé la plateforme : selon lui, YouTube a permis à tous ces gens de changer le cours de leur vie et de toucher des milliards de personnes, et c'est grâce à Chad qu'ils sont réunis pour tourner « cette vidéo bizarre ».

Les éliminés deviennent les juges

MrBeast rejoint ensuite les éliminés dans l'espace de repos où ils attendent. Il leur annonce qu'ils reviendront pour l'épreuve finale : ce sont eux qui désigneront le vainqueur parmi les finalistes.

Le défi des Sidemen : la chips la plus piquante du monde

Pour départager les six finalistes, MrBeast explique que tout le monde n'a pas pu participer à la vidéo et qu'il a donc demandé aux Sidemen de choisir un défi. Il précise que KSI faisait encore partie du groupe au moment où ils ont filmé leur séquence, qu'il vient de le quitter, et qu'il a hésité avant de décider d'utiliser la vidéo malgré tout. Le défi consiste à manger la chips la plus piquante du monde, notée selon la vidéo à plus de deux millions d'unités sur l'échelle de Scoville.

Le jeu oppose deux personnes. L'une choisit en secret de manger soit la chips piquante, soit une chips classique, et l'autre doit deviner laquelle. Si l'observateur devine juste, le mangeur est éliminé. S'il se trompe, c'est lui qui sort. Le finaliste dont la plus ancienne vidéo est la plus vieille décide s'il préfère manger ou observer, et désigne son adversaire.

May, qui a la vidéo la plus ancienne, choisit de manger et désigne Ali-A, simplement parce qu'il était au milieu. Elle prend une grosse bouchée et reste impassible. Ali-A hésite : elle semble lutter mentalement, peut-être pour faire croire que ce n'est pas la piquante. Il finit par choisir « la réponse logique », la classique, et il a raison. May est éliminée.

La deuxième plus ancienne vidéo appartient à Cute Girls Hairstyles, que MrBeast présente comme celle grâce à qui toute une génération de femmes a appris à se coiffer. Elle refuse de manger et désigne Jelly, qui se montre désinvolte. Il avale la chips entière, ne transpire pas, ne pleure pas, et glisse qu'il voulait de toute façon être à cette place et qu'il a « [sa] vidéo ». Elle conclut à la chips classique. C'était la piquante. MrBeast salue son « jeu d'acteur », Jelly continue et elle est éliminée.

Pour le dernier duel, la plus ancienne vidéo de Philip date de 2017, celle de son adversaire de 2010. Ce dernier laisse « [son] copain Phil » manger, au motif qu'il risquerait de s'étouffer, alors que MrBeast lui fait remarquer qu'il donne le pouvoir à l'autre. Phil mange sans hésiter. MrBeast lui tend une tablette de chocolat, en reconnaissant que c'est à la fois pour l'aider et pour le piéger. L'adversaire observe ses yeux brillants et sa bouche fermée, note qu'il ne transpire pas vraiment, et finit par raisonner à partir des manches précédentes : il y a déjà eu une chips classique et une piquante, donc Phil n'a pas mangé la piquante. C'était pourtant la piquante. Phil affirme en avoir l'habitude et refuse le lait. Il rejoint Ali-A et Jelly en finale.

Ce que les finalistes feraient du million

Avant la dernière épreuve, les finalistes exposent leurs intentions. L'un voudrait offrir des consoles et du matériel de jeu à des personnes moins fortunées. Un autre envisage de donner 20 000 dollars à 50 personnes. Un troisième referait la vidéo en cours sous forme de jeu vidéo, ferait s'affronter sa communauté et distribuerait l'argent par tranches de 50 000 dollars.

Finale : une heure pour construire une maison Minecraft

L'épreuve finale est Minecraft, que MrBeast présente comme « le plus grand jeu de l'histoire de YouTube », un jeu qui a lancé sa carrière et bien d'autres. Un participant ajoute que c'était sa première vidéo sur cette chaîne. Les écarts d'expérience sont frappants : deux finalistes déclarent environ deux mille vidéos Minecraft chacun, le troisième aucune. Ils disposent d'une heure et de matériaux illimités pour construire la meilleure maison, puis tous les éliminés votent. Celui qui obtient le plus de voix fait gagner le million à ses abonnés.

Jelly veut une cabane dans les arbres dans laquelle on se sente bien. Les coffres contiennent un établi, des clôtures et des fleurs. Phil choisit des rosiers en pensant à son fils, qui adore Minecraft et le jardinage, et raconte jouer avec ses enfants qui courent autour de lui en criant « Papa ! ». Ali-A reconnaît avoir sous-estimé le temps nécessaire pour réunir les blocs. À mi-parcours, Phil a une forteresse, et la construction de Jelly ressemble à un arbre que les autres avouent ne pas comprendre.

Pendant ce temps, Neal, le PDG de YouTube, remet à MrBeast un cadeau aux couleurs de sa chaîne pour ses 500 millions d'abonnés. MrBeast remercie ceux qui se sont abonnés et dit garder le reste pour la fin. Dans les dernières minutes, un finaliste résume sa stratégie : mieux vaut un truc à peu près bien qu'un truc pas fini. Un autre s'inquiète de la construction d'un rival, qu'il juge unique, et estime que tout dépendra des goûts.

Le vote des anciens

Le premier à voter est CaptainSparklez, présenté comme le YouTubeur Minecraft le plus célèbre de tous les temps, qui estime avoir passé l'équivalent d'un an sur le jeu. Les finalistes présentent leurs créations. Jelly montre une cabane dans un arbre avec une échelle et une ouverture sur le côté, « pour les belles filles ou les écureuils ». Ali-A a bordé sa maison d'arbres et de plantes, et ses portes se ferment la nuit contre les visiteurs indésirables. Philip DeFranco, qui se présente comme un novice avec peut-être 40 heures de jeu, explique que sa construction rend hommage à son fils, qui adore le taquiner parce qu'il utilisait le mauvais bois : leur première construction ensemble ressemblait à celle-ci.

CaptainSparklez juge la décision difficile et vote pour Ali-A, dont il trouve la construction la plus impressionnante. Les votes se partagent ensuite entre Ali-A et Phil. Certains voient dans la maison d'Ali-A une véritable architecture. D'autres privilégient l'histoire de Phil avec son fils, qu'ils trouvent touchante. Jelly ne reçoit qu'une voix sur 31 et MrBeast l'invite à rejoindre les éliminés, mais il demande à rester jusqu'au bout et explique qu'il voulait faire quelque chose d'unique. Parmi les autres justifications, une votante dit que les fleurs violettes lui rappellent sa chatte Nyla, morte récemment. Un autre détaille ses critères de survie dans le jeu : un arbre avec des torches qui va brûler, une maison sans éclairage qui attirera les zombies, et une troisième qui fonctionne. Il vote Phil. Un dernier vote Phil parce qu'il a la plus grande maison.

MrBeast écarte d'abord Jelly, puis annonce le vainqueur : Philip DeFranco. Celui-ci n'en revient pas et rappelle qu'il a failli être éliminé dès la première épreuve. Il distribuera le million en cinquante versements de 20 000 dollars à ses abonnés.

Le message depuis la chambre d'enfant

La vidéo se termine dans la chambre d'enfance de MrBeast, où il a créé sa chaîne, à une époque où il n'avait aucun abonné. Il explique avoir voulu faire cette vidéo pour rendre hommage aux YouTubeurs qui étaient là avant lui et qu'il regardait, enfant, tous les jours dans cette pièce. Il remercie les participants, puis ses spectateurs : sans eux, dit-il, il ne pourrait pas construire de puits ni « faire le bien ». Il affirme qu'il continuerait à faire des vidéos même s'il ne s'adressait qu'à dix personnes, parce qu'il aime ça plus qu'on ne peut l'imaginer, et promet de ne jamais considérer son public comme acquis.