Pasta dengan Molokhia sebagai Bintang Utama: Ryuji Mengubah "Sayuran yang Cara Memasaknya Tak Banyak Diketahui" Menjadi Satu Hidangan Lengkap

Hari itu, A-ko, staf yang biasanya ikut bercakap-cakap di video, sedang sakit tenggorokan dan hampir tidak bisa bicara. Penyebabnya adalah ia menyanyikan semua lagu sendirian di karaoke, bukan karena flu. Karena itu, staf lain mendadak dipanggil sebagai "pengisi suara", dan proses memasak berjalan sambil bersahut-sahutan dengan Ryuji. A-ko menyukai molokhia, dan saat mencicipi, ia terus makan tanpa bersuara.

Ryuji memperkenalkan molokhia sebagai sayuran bernilai gizi tinggi, sampai dijuluki "raja sayuran". Di sisi lain, kebanyakan orang hanya memakainya untuk sup atau ohitashi. Staf pun punya gambaran yang sama dan menjawab belum pernah makan pasta molokhia. Ryuji sendiri mengaku hampir tidak pernah memakannya.

Resep ini berawal dari sebuah acara televisi. Pihak acara memintanya menggunakan molokhia, dan ketika ia menanyakan alasannya, dijawab "karena tidak populer dan orang-orang tidak tertarik memakannya". Ryuji lalu membuat ramen molokhia, dan para pengisi acara pun terkesan. Menurut pemikiran Ryuji, kalau bisa dijadikan sup, berarti bisa dijadikan ramen, dan kalau bisa dijadikan ramen, berarti bisa juga dijadikan pasta. Ketika benar-benar dicoba, hasilnya sangat enak; itulah titik awal video kali ini. Ryuji juga berkata bahwa pasta cocok dengan hampir apa saja, sampai-sampai ia justru bertanya-tanya apa yang tidak bisa dijadikan pasta.

Menurut Ryuji, molokhia mulai dijual di toko sekitar bulan Juni–Juli ketika cuaca menghangat. Meski begitu, Ryuji menilai sayuran ini tetap tidak populer karena orang tidak tahu cara memasaknya.

Ryuji menekankan kecocokan antara molokhia dan bawang putih. "Sup Cleopatra" yang dulu pernah ia buat di acara ini juga merupakan sup bawang putih dan molokhia. Sup itu didasarkan pada sup yang dimakan di Mesir, dan menggunakan bawang putih dalam jumlah cukup banyak. Kali ini ia memakai 2 siung bawang putih untuk 2 porsi. Karena molokhia sendiri sudah enak, pastanya dibuat sederhana.

Bacon yang digunakan sekitar 80 g, dipotong tebal, bukan tipis. Ryuji bercanda bahwa alasannya adalah "karena A-ko suka", tetapi ia juga mengakui bahwa potongan tebal memberi kesan isian yang lebih terasa. Sebagai pengganti bacon, bisa juga memakai tuna, sisa daging babi atau daging cincang, atau daging ayam iris tipis.

Molokhia yang dipakai adalah 1 ikat (sekitar 80 g), semuanya. Ryuji berkata bahwa makin banyak molokhia, makin enak. Molokhia jarang kotor, tetapi untuk berjaga-jaga dicuci sekali.

Batangnya juga bisa dimakan, dan teksturnya enak. Batang diiris kecil-kecil. Untuk pasta, daunnya juga dicincang halus, dengan semangat seperti mencacah. Inilah bagian yang merepotkan dari resep ini sekaligus kuncinya, karena dengan dicacah akan keluar lendir yang kuat. Kalau malas, memakai food processor pun tidak buruk, tetapi karena mencacah membuat lendirnya keluar, Ryuji mengatakan cara mencacah itu penting. Ia juga berkata bahwa mungkin banyak orang yang kaget ketika pertama kali membeli dan mencincangnya, lalu tiba-tiba keluar lendir.

Melihat molokhia yang sudah dicincang, staf berkata "ingin langsung memakannya begini saja dengan kecap asin dan Ajinomoto", dan Ryuji membalas "kalau begitu videonya selesai", sehingga semua tertawa. Muncul juga obrolan bahwa molokhia enak direbus sebentar lalu dimakan dengan natto.

Sempat ada sedikit diskusi apakah memakai pasta 1,8 mm atau al dente, dan akhirnya diputuskan al dente. Penjelasan Ryuji begini: jika molokhia dimasukkan, saus akan menjadi sangat kental. Cairan yang kental mudah melekat pada pasta, jadi tidak perlu ada perlakuan khusus pada pastanya. Karena saus di bagian luar terasa licin, pasta yang sedikit keras lebih cocok. Pasta yang digunakan adalah "Spaghetti yang Enak Al Dente" dari mitra kerja sama, dan baik Ryuji maupun staf mengatakan pasta itu enak.

Air rebusan diberi garam dengan kadar sekitar 1%. Tujuannya untuk memberi rasa asin pada pasta itu sendiri, sehingga Ryuji mengingatkan agar garam pasti dimasukkan. Waktu rebus yang tertera adalah 8 menit, tetapi untuk mendapatkan al dente, patokannya 7 sampai 7,5 menit; kenyataannya pasta diangkat pada menit ke-7, lebih singkat 1 menit.

Masukkan 2 sendok makan minyak zaitun ke wajan, lalu tumis bawang putih dan bacon. Hal yang berulang kali ditekankan Ryuji sebagai penting di sini adalah membuat bawang putih agak gosong. Molokhia mau tidak mau punya aroma langu, dan aroma bawang putih yang harum akan meredakannya. Bacon juga boleh cukup gosong, dan Ryuji berkali-kali berkata "gosongkan sampai segini".

Lalu masukkan semua molokhia yang sudah dicincang, tumis sebentar, dan tambahkan 100 cc air (untuk 2 porsi). Banyak orang memasukkan air rebusan pasta pada tahap ini, tetapi karena air rebusan mengandung garam, hasilnya mudah menjadi terlalu asin. Karena itu, menurut penjelasan Ryuji, kuncinya adalah memakai air. Begitu air dimasukkan, saus langsung mengental dan menjadi pekat. Ryuji menyebutnya "kekuatan molokhia".

Sebagai penambah umami, masukkan 2 sendok teh kaldu ayam bubuk. Sup Cleopatra juga diberi umami ayam seperti konsome, jadi pemikirannya sama. Untuk 1 porsi, cukup jadikan semua bahan setengahnya. Tidak perlu direbus lama; cukup dimasak 2–3 menit dan selesai, lalu kecilkan api. Ryuji berkata molokhia bukannya tidak bisa dimakan mentah, tetapi jarang dimakan mentah. Karena batangnya dicincang halus, teksturnya tetap renyah.

Karena aroma dari bawang putih dan molokhia sudah cukup, Ryuji berkata merica hitam boleh dimasukkan jika perlu, tetapi tanpa merica pun sudah enak. Pemikirannya, kalau makan molokhia, ia ingin menikmati molokhia sepenuhnya, sehingga tidak memasukkan bahan yang tidak perlu.

Terakhir, tambahkan 1 sendok teh kecap asin. Seperti ohitashi yang juga disiram kecap asin, molokhia cocok dengan kecap asin, dan sedikit saja sudah memberi kedalaman rasa. Karena jumlahnya hanya 1 sendok teh, kecap asin ini benar-benar hanya sebagai penyedap tersembunyi.

Sesaat sebelum pasta matang, tambahkan sekitar 2 sendok sayur kecil air rebusan ke dalam saus. Tujuannya untuk menyesuaikan dengan rasa asin pasta sekaligus mengatur kadar cairan; jika cairannya terlalu sedikit, molokhia akan menempel pada pasta.

Masukkan pasta yang sudah direbus 7 menit ke wajan, lalu aduk dengan api tetap menyala hingga teremulsi (mantecare). Sebagai sentuhan akhir, tuangkan 1–2 sendok makan minyak zaitun secara melingkar. Minyak ini bisa dibeli di KALDI dengan harga kurang dari 1.000 yen, dan aroma zaitunnya enak. Sambil memperlihatkan kekentalan saus, Ryuji mencicipi sesuap dan menambahkan sedikit garam. Karena kesegaran merica juga dinilai cocok, akhirnya ia memasukkan merica dalam jumlah yang cukup banyak. Melihat warna hijau cerah hasil akhirnya, staf berkata "warnanya kelihatan menyehatkan".

Saat mencicipi, Ryuji dan staf berulang kali berkata "enak". Staf mengatakan kekentalannya enak, dan ingin menghabiskan sampai saus yang tersisa di piring.

Ryuji menjelaskan bahwa alasan pasta ini enak adalah kekentalan molokhia membalut semua minyak dan bahan lainnya, lalu melekat pada setiap helai pasta. Staf berkomentar bahwa meski batangnya juga dipakai utuh, hal itu tidak mengganggu, dan jika dicincang halus, kerenyahannya menjadi tekstur yang pas.

Untuk variasi rasa, ditambahkan sedikit tetes "Majisco" agar lebih pedas. Ini pun dinilai cocok. Dari staf terlontar komentar seperti "seenak ini tapi termasuk bahan yang tidak populer?", "bisa jadi menu andalan restoran", dan "bisa dijual di restoran pasta". Ryuji menyebutnya "masuk hall of fame", dan berkata bahwa yang bagus dari pasta ini adalah molokhianya banyak, bergizi, enak, sekaligus menyehatkan. Tentang A-ko yang sedang sakit tenggorokan, ia bercanda bahwa karena teksturnya kental, bisa dibilang baik untuk tenggorokan.

Setelah lebih dulu berkata bahwa video ini mungkin tidak akan banyak ditonton, Ryuji menilai pasta ini termasuk peringkat atas di antara pasta-pasta yang ia buat belakangan ini, dan termasuk yang sangat enak di antara semua pasta buatannya. Ia juga berkata bahwa sekali mencobanya, orang pasti akan ingin membeli molokhia setiap kali melihatnya dijual.

Di sela-sela memasak, Ryuji membicarakan maksud memperkenalkan resep ini. Kanalnya diperbarui setiap hari, dan penontonnya menonton setiap hari. Ia sudah banyak membagikan resep daging babi dan dada ayam, tetapi resep yang menjadikan sayuran sebagai bintang utama masih jarang. Molokhia saja hanya bisa menjadi lauk pendamping, tetapi kalau dijadikan pasta, bisa menjadi satu hidangan lengkap. Jika resep ini diingat, orang akan bisa dengan santai membeli molokhia saat harganya murah. Karena itu, ia sangat ingin pasta ini diingat. Staf pun menimpali bahwa bahan yang biasanya tidak terbiasa dipakai memang sulit untuk diambil dan dibeli.

Sebagai penutup, Ryuji menyatakan bahwa molokhia mungkin adalah sayuran yang, jika orang tidak tahu cara memasaknya, bahkan tidak masuk dalam pilihan untuk dibeli. Lalu ia berkata ingin terus mengangkat sayuran yang tidak populer tetapi sangat enak ke depannya.