Pembuatan restoran, musikal, penyedap kimia, dan Oishinbo: obrolan Horiemon bersama Ryuji di "Dashi to Monja" yang ia kelola

Ryuji membuka dengan "Hari ini kami datang ke Wagyu Mafia", lalu dihentikan Horie dengan "Bukan, bukan." Wagyu Mafia adalah restoran lain yang berkaitan dengan Horie, dan konon Ryuji dulu pernah menyebutnya "tidak enak". Horie menegurnya, "Hentikan, jadi susah ngomongnya," dan saling ledek seperti inilah yang mewarnai suasana episode ini.

Di antara lemon sour untuk bersulang, ada juga yang menggunakan cola kerajinan Jepang "Iyoshi Cola". Lemon sour ini diciptakan oleh "Toba-san", yang menyupervisi masakan di restoran tersebut.

Horie mengungkapkan bahwa ia memasak menggunakan resep Ryuji. Yang paling sering ia buat adalah "tauge ala Ippudo", dan katanya sangat disukai setiap kali ia sajikan. Menurut penilaian Horie, hidangan ini cepat dibuat sehingga cocok disajikan paling awal. Ia juga pernah membuat resep ramen yang disebut "Ichiran generik", tetapi soal yang satu ini ia terus terang berkata, "Lebih cepat beli ramen cup biasa saja."

Horie mengatakan bahwa ia hanya memasak untuk orang lain. Karena itu, sebenarnya ia tidak ingin membuka restoran. Alasannya, restoran itu merepotkan. Namun, ia berkata, "Sudah telanjur terjun sekali, jadi mau bagaimana lagi."

Restoran ini menyediakan sekitar 10 jenis lemon sour. Menurut Horie, tujuannya jelas. Orang biasanya makan monja dengan santai berlama-lama, jadi ia ingin mereka memesan banyak minuman beralkohol. Kalau ada 10 jenis, orang akan ingin mencoba semuanya. Ryuji menyebut ini "pintar berbisnis".

Soal alasan bekerja sama dengan Toba-san, Horie menjelaskan bahwa kolaborasi pertama mereka adalah roti. Di sebuah toko roti yang sangat memperhatikan kualitas gandum, mereka menjual kare pan berisi kari keema buatan Toba-san. Kare pan ini konon meraih medali emas di Curry Pan Grand Prix. Di paruh akhir acara, rombongan mencicipi kari itu sendiri, dan Ryuji menilainya "sedikit fruity, agak manis, rasanya mantap".

Monja di sini selalu dimasakkan oleh pegawai restoran. Tentang monja yang memakai udang yang dihancurkan bersama cangkangnya, Ryuji menilai rasa makanan lautnya langsung terasa. Lidah sapi yang diolah terlebih dahulu lalu dimasak dengan minyak zaitun juga mendapat pujian. Monja dengan bahan bernama "Shiaccho" (sesuai penulisan di teks terjemahan layar) mendapat penilaian yang sangat tinggi. Horie menyebutnya bahan yang "ternyata tidak banyak dikenal", dan Ryuji terkejut akan kecocokannya dengan dashi hingga berkata "agak syok", lalu menyarankan "sebaiknya dijadikan menu rekomendasi" dan "ini bakal populer".

Yang menarik perhatian Ryuji adalah jumlah tepungnya. Monja biasa umumnya memakai lebih banyak tepung terigu, tetapi monja di restoran ini nyaris tanpa tepung sehingga terasa ringan. Sebagai gantinya, rasa dashi-nya ditonjolkan. Ketika Ryuji menunjukkan hal itu, Horie menanggapi, "Tajam juga." Kalorinya yang cenderung rendah juga ikut dibicarakan.

Selain itu, hidangan dan minuman berikut juga disajikan.

• Jamur shiitake bayi: produk dari shiitake yang belum tumbuh sempurna. Dimasak seperti tumis mustard. Ryuji menilai "rasanya shiitake, tetapi teksturnya berbeda, seperti makanan yang lain sama sekali"
• Monja margherita: memakai satu buah tomat utuh yang dipadukan dengan keju mozzarella. Dipuji karena bila diberi Tabasco rasanya seperti "piza yang sehat"
• Udon penutup: konon sebatang besi dimasukkan saat merebus kuahnya. Dijelaskan bahwa prinsipnya sama dengan teko besi, yaitu menyerap kandungan mineral berlebih sehingga rasanya menjadi lebih lembut
• Chai makgeolli: minuman rekomendasi Horie

Horie mengatakan ia juga memilih sendiri musik latarnya. Ryuji terkesan, "Ternyata dia lebih terlibat dalam isinya daripada yang saya kira." Menurutnya, banyak orang yang hanya mengurus bisnis dan menyerahkan isinya kepada orang lain tanpa banyak memperhatikan, jadi bisa menjelaskan semuanya sendiri itu hebat. Meski begitu, salah satu yang hadir juga menyeletuk, "Dia membicarakan buatan orang lain seolah-olah dia sendiri yang membuatnya."

Seiring obrolan, pembicaraan beralih ke highball yang disajikan Horie di tempat lain. Katanya, ia membuat wiski khusus highball bersama sebuah toko minuman keras. Isinya adalah blended whisky, dengan single malt hanya sekitar 20 persen dan sisanya grain whisky. Horie menjelaskan bahwa campurannya dirancang agar terasa paling nikmat di tenggorokan saat dicampur air soda.

Selain itu, alih-alih dimatangkan dalam tong, wiski itu diberi "whisky wood". Pematangan dalam tong memakan biaya tinggi. Cara ini tidak akan diterima jika dijual sebagai single malt, tetapi Horie berpikir, "Highball itu koktail, dan koktail memang dicampur-campur, jadi memasukkan whisky wood seharusnya tidak masalah." Dengan metode ini, wiski bisa dibuat dalam sekitar setengah tahun.

Ryuji mengaku sangat menyukai monja. Ia sering pergi ke Tsukishima, dan selama sekitar satu tahun tinggal di Kinshicho, ia rutin mendatangi restoran monja di sekitarnya. Resep monja miliknya sendiri katanya hanya satu, yaitu yang dibuat dengan wajan di rumah.

Horie bercerita bahwa belakangan ini ia sering pergi ke Kinshicho untuk latihan musikal. Ia menjelaskan alasannya menjajal musikal sebagai berikut: ke depannya, seiring AI terus belajar, semua orang akan punya banyak waktu luang, jadi perlu disiapkan banyak hal untuk mengisi waktu.

Pekerjaan yang paling berat sejauh ini, katanya, adalah peran mayat dalam sebuah drama suspens. Mayat itu berperan menjelaskan triknya, sehingga ia harus menghafal seluruh naskah dan berkali-kali harus mengulang. Ia pun berpikir, "Tidak akan pernah lagi." Di sisi lain, salah satu yang hadir berpendapat bahwa drama itu mudah karena adegannya dipotong-potong pendek.

Naskah musikal kali ini ditulis oleh Osamu Suzuki. Karena membuat musikal biasa dianggap tidak ada gunanya, di bagian awal dimasukkan monolog panjang Horie selama 10 menit. Dalam pertunjukannya, di antara babak pertama dan kedua ada "Champagne Time". Penonton bisa makan dan minum, dan hidangan lengkap pun disajikan. Strukturnya begitu tidak lazim sampai Horie sendiri berkata, "Benar-benar tidak masuk akal." Peran Horie adalah tokoh yang jadi bahan ledekan, dan ia mengajak Ryuji, "Tolong tonton juga bagian saat aku diprovokasi habis-habisan."

Horie mengusulkan ingin membuat versi kuliner dari acara "REAL VALUE" yang ia bintangi. Formatnya, produsen makanan besar dan minimarket diajak berpartisipasi untuk menilai apakah menu dari peserta akan diadopsi sebagai menu baru. Dengan begitu, menurut gagasan Horie, orang awam yang tidak punya apa-apa pun bisa menantang dengan bermodalkan satu resep.

Ryuji langsung menjawab, "Saya menolak." Menurut Ryuji, penontonnya sangat keras, dan begitu Horie muncul di thumbnail, banyak orang berniat buruk akan berdatangan dan komentar "kenapa kolaborasi dengan orang ini" akan membanjir. Salah satu yang hadir juga menunjukkan bahwa di kanal lain komentarnya hangat karena para pengisi acaranya benar-benar meledek Horie. Semua orang senang kalau Horie diledek. Sebaliknya, kalau Horie tampak sok, kolom komentar mungkin akan ricuh, begitu perkiraannya.

Menurut Horie, Toba-san bekerja sangat cepat, sampai-sampai menu baru sudah jadi selama mereka berbincang di YouTube. Awalnya ia bukan juru masak, melainkan guru. Horie pertama kali bertemu dengannya di pesta pernikahan seorang kenalan. Toba-san bertanggung jawab atas hidangan di pesta itu, dan ia diperkenalkan dengan kalimat, "Orang ini jenius."

Penilaian Ryuji positif. Toba-san adalah orang yang melakukan hal-hal menarik sebagai masakan, dan bisa juga mengambil posisi yang dekat dengan peneliti kuliner. Ia punya kelenturan untuk memakai mentsuyu meskipun seorang chef, dan itulah yang membuat Ryuji "sangat suka".

Sejak lama Horie ingin membicarakan penyedap kimia (penyedap umami). Ketika ditanya mengapa ada juru masak yang sangat menolak penyedap umami, Ryuji pertama-tama menjawab bahwa pasti ada perbedaan posisi antara juru masak dan masakan rumahan sehari-hari. Lalu ia menambahkan bahwa menolak penyedap umami lebih memudahkan untuk mendapatkan penggemar. Karena banyak orang yang berpikiran sama, merangkul mereka adalah cara yang cepat, begitu pandangannya.

Dari sana, pembicaraan beralih ke Oishinbo, yang disebut sebagai salah satu sumber kritik terhadap penyedap kimia. Karya ini diposisikan sebagai karya yang mengupas penyedap kimia di zaman ketika belum ada media sosial maupun internet.

Horie mengaku akrab dengan editor Oishinbo dan banyak mendengar kisah di balik layarnya. Menurut Horie, para tokohnya merupakan pecahan dari kepribadian sang penulis cerita, Tetsu Kariya. Mulai dari Shiro Yamaoka, Yuzan Kaibara, wakil kepala bagian, hingga Kurita-san, semuanya adalah bagian dari Kariya. Horie menjelaskan bahwa Kurita-san mencerminkan sisi lembut Kariya, wakil kepala bagian mencerminkan sisi yang keterlaluan, dan sebagian besar sisanya adalah rasa keadilan seperti Yamaoka dan keangkuhan seperti Yuzan.

Yang membuat Horie yakin akan hal itu adalah sebuah buku tebal semacam edisi kompilasi yang dijual di minimarket. Di dalamnya dimuat tulisan mentah Kariya yang mengkritik dunia dengan badai caci maki. Katanya, tulisan itu begitu parah hingga sulit untuk dibaca. Menurut pandangan Horie, sang mangaka membungkusnya dengan halus dan menjadikan Yuzan sebagai tokoh antagonis, sehingga karya itu diterima pembaca.

Ryuji juga bercerita bahwa baru-baru ini ia melihat cara membuat carbonara di dalam manga itu. Resepnya memakai krim kental dan mentega, sama sekali berbeda dengan cara pembuatan aslinya. Meskipun itu kisah sekitar 40 tahun lalu, ia berpikir, "Asal-asalan juga, ya."

Horie lebih jauh mengatakan bahwa Oishinbo pada dasarnya adalah "manga ngawur". Contoh yang ia sebut adalah kisah restoran nabe kura-kura di bagian awal. Memang benar bahwa pancinya dibakar dengan kokas dan dari 100 yang dibakar hanya satu yang bertahan. Namun, Horie menunjukkan bahwa tidak mungkin dashi meresap ke dalam panci. Ryuji tertawa kecut karena ia memercayai cerita itu dan terus memakai panci tanah liat. Horie juga mengaku memercayainya saat kecil, tetapi jika dipikir dengan tenang, hal itu mustahil. Horie menilai ini lebih mirip "teori konspirasi Ajinomoto" daripada fantasi kuliner. Ketika salah satu yang hadir menyebut Ryuji "kubu Horie", Ryuji buru-buru berkata, "Tolong jangan, nanti pekerjaan saya berkurang."

Menjelang akhir, salah satu yang hadir mengatakan bahwa meskipun Horie membantu banyak orang, semuanya rusak oleh satu cuitan di X (dulu Twitter), dan publik hampir tidak tahu apa yang dilakukan Horie. Belakangan ini, katanya, Horie juga dihujat terkait subsidi untuk bisnis roketnya.

Horie menjelaskan cara teori konspirasi disusun dengan menggunakan contoh dirinya sendiri. Kalau ia tidak mengkritik Kementerian Keuangan, ia dianggap "membela", lalu dicarilah alasannya. Maka dibuatlah penjelasan "karena ia menerima subsidi untuk roket". Alasan ia menentang penurunan pajak konsumsi pun dicari dengan cara yang sama. Fakta-fakta yang sebenarnya tidak memiliki hubungan sebab-akibat dikaitkan begitu saja secara gegabah.

Terhadap hal ini, Horie menyampaikan bantahan. Kementerian Keuangan memang menyusun anggaran, tetapi yang memutuskan adalah pemerintah dan perdana menteri; Kementerian Keuangan itu seperti bagian akuntansi di sebuah perusahaan. Bagian akuntansi tidak punya kekuasaan sebesar itu. Subsidi dibahas oleh komite pihak ketiga dan berjalan dengan menyerahkan setumpuk dokumen, dan uangnya pun tidak masuk ke kantongnya sendiri. Namun, kalau ia membantahnya, orang akan menganggap "Horie pun sudah tidak bisa bicara jujur lagi", dan keyakinan pada teori konspirasi itu justru semakin kuat, kata Horie.

Ketika ditanya apakah ia memedulikan kritik seperti itu, Horie menjawab, "Harus ada faktanya." Pembicaraan juga sempat menyinggung kritik terhadap Ken Noguchi dan soal pembangkit listrik tenaga surya skala besar (mega solar). Salah satu yang hadir menyarankan agar Horie, yang terkesan sangat kuat, lebih sering menunjukkan sisi "imut"-nya saat minum dan makan.

Terakhir, Horie mengatakan akan pindah ke meja para pemeran musikal yang juga datang ke restoran yang sama, lalu meninggalkan tempat. Episode pun berakhir di situ. Tidak ada pembicaraan yang bersifat kesimpulan; episode ditutup dengan penilaian atas masakan restoran dan obrolan ringan seputar bagaimana Horie dipandang orang.