Alasan Ryuji Menulis "Tidak Cocok dengan Selera Saya" Setelah Makan Ramen Kolaborasi Denny's × Iida Shoten, dan Ramen Miso Pedas Seharga 400 Yen Buatannya Sendiri

Yang mendorongnya untuk datang makan adalah YouTuber ramen SUSURU yang memperkenalkan ramen ini sebagai konten berbayar (PR). Staf yang menonton video itu ingin mencobanya, dan Ryuji berkata bahwa ia "datang untuk memastikan kebenarannya". Video SUSURU juga memuat pesan dari pemilik Iida Shoten. Ryuji mengaku berpikir bahwa setelah diberi pesan seperti itu, mungkin sulit untuk mengatakan hal yang buruk. Staf berpendapat bahwa penilaian SUSURU memang tulus.

Di depan gerai, ramen ini dipromosikan secara besar-besaran. Ia mengira hanya ada sekitar tiga jenis, tetapi ternyata lebih banyak. Harga yang dibacakan adalah ramen miso lima lapis seharga 1.496 yen termasuk pajak dan miso chashu-men seharga 2.398 yen. Ryuji memesan paket miso chashu-men pedas dengan dua buah gyoza (2.893 yen), sementara staf memesan ramen miso biasa. Ryuji juga memesan minuman beralkohol dan memperkirakan tagihannya akan mencapai sekitar 5.000 hingga 5.600 yen. Gyoza satuan dikatakan seharga 460 yen.

Di kolom komentar video SUSURU, banyak yang berkata "terlalu mahal". Menanggapi hal itu, Ryuji berpendapat bahwa harganya memang tampak mahal sekilas, tetapi sebenarnya tidak. Logikanya, banyak pelanggan Denny's yang berlama-lama sehingga perputaran mejanya rendah, jadi harga ini sebaiknya dianggap bukan sebagai harga kedai ramen, melainkan harga kafe. Ryuji menjelaskan bahwa pasta di restoran keluarga yang luar biasa mahal per piringnya pun sama, yaitu ada biaya tambahan untuk boleh tinggal selama apa pun. Menurut dugaannya, pada ramen miso yang di kedai ramen mungkin dijual sekitar 1.000 yen, ditambahkan sekitar 500 yen sebagai biaya boleh menempati kursi. Ia juga menyatakan bahwa karena SUSURU hanya memperkenalkan kedai ramen, jika dibandingkan dengan kedai ramen, harganya pasti akan terasa lebih mahal.

Namun, tepat setelah penjelasan itu, Ryuji juga mengakui bahwa "tetap saja mahal". Jika ada biaya pengawasan, tantanmen pun akan menjadi sekitar 1.200 yen, dan jika tidak suka, sebaiknya makan saja di kedai ramen. Lalu Ryuji mengatakan bahwa justru makna proyek ini mungkin terletak pada fakta bahwa hal ini sengaja dilakukan di Denny's.

Menurut staf, dalam video SUSURU, pemilik Iida Shoten terutama merekomendasikan chashu dan gyoza. Gyoza-nya dibuat setelah berkali-kali diulang, dan chashu-nya dibakar.

Ramen miso pedas yang datang pertama kali tidak berisi chashu. Pelayan menariknya kembali dan membawanya lagi beberapa menit kemudian. Isiannya tauge dan daun bawang, dengan satu lembar chashu. Bentuknya tidak beraturan.

Setelah mencicipi kuahnya, Ryuji berkata bahwa rasanya "tipe asin" dan ia terkejut karena mengira rasanya akan lembut mengingat ini Denny's. Ramen miso biasa dan ramen miso pedas memiliki rasa yang sama sekali berbeda, dan Ryuji lebih menyukai yang miso pedas. Miso pedasnya punya rasa pedas dan tendangan yang kuat.

Yang paling banyak dikeluhkan adalah isiannya. Ryuji merasa chashu-nya bukan direbus lama, melainkan bertekstur seperti daging babi asin dengan daging yang padat, mirip ham. Tauge-nya tidak berbumbu dan tidak bisa dimakan kalau tidak diaduk dengan baik. Staf pun berpendapat sama dan berkata bahwa kalau sayurannya diberi sedikit lebih banyak rasa, semuanya akan lebih harmonis.

Tentang miso pedasnya, staf berkata ingin merasakan sedikit lebih banyak kekayaan rasa miso, dan menjawab bahwa ia sendiri lebih menyukai ramen miso. Ryuji memuji konsep memberi tendangan lewat sensasi kebas dan aroma seperti hua jiao (lada Sichuan). Chashu-nya tebal, dan sebagai daging babi panggang restoran keluarga memang enak, tetapi menurut pandangan Ryuji, sebagai proyek kedai ramen hal itu kurang tepat. Ia juga sempat berkata bahwa jika ramen ini dijual dengan harga ini di bawah pengawasannya, pasti akan terjadi kehebohan besar.

Kesan staf adalah "baik atau buruk, sesuai bayangan". Karena datang dengan pikiran bahwa restoran keluarga memang seperti ini, ia pun tidak kecewa.

Berbeda dengan ramennya, keduanya menilai gyoza dengan tinggi. Tiap potongnya besar, berisi banyak daging, kulitnya tebal, dan enak. Staf kemudian berkata bahwa gyoza lebih berkesan baginya daripada ramennya.

Setelah makan ramen itu, yang langsung terlintas di benak keduanya adalah Hidakaya. Ryuji berulang kali berkata "Hidakaya lebih enak". Sambil menyatakan bahwa membandingkannya mungkin kurang pas karena ada biaya pengawasan, ia mengatakan ramen miso pedas Hidakaya lebih enak. Di bagian akhir pun, ia memuji bahwa mi Hidakaya tidak lembek, isiannya melimpah, dan meski minya terkesan murahan, tetap enak. Ia bahkan berkata bahwa orang yang pernah ke Hidakaya akan ingin pergi ke Hidakaya setelah makan ramen ini di Denny's.

Ryuji merangkum bahwa penilaian berubah tergantung di mana ekspektasi ditaruh. Jika berharap bisa makan ramen ala kedai ramen di Denny's, kemungkinan besar akan sangat kecewa. Jika ekspektasinya sebatas "ramen baru Denny's ternyata lumayan bisa dimakan", mungkin ramen ini "boleh juga".

Mengenai kuahnya, ia menyatakan bahwa miso yang digunakan kemungkinan berkualitas baik, dan jika hanya kuahnya, sampai batas tertentu bisa dinilai baik. Di sisi lain, ia juga menunjukkan bahwa rasanya dirangkai terlalu rapi sehingga tidak punya kedalaman, dan kualitas isiannya sangat rendah. Ia mempertanyakan apakah ini pantas disebut rasa Iida Shoten, dan khawatir bahwa ketika kedai ramen menjadi pengawas, orang akan menganggap "oh, jadi rasa Iida Shoten seperti ini".

Meski begitu, Ryuji juga menyatakan bahwa sulit menyajikan rasa yang sama di jaringan nasional dengan ratusan gerai, dan dalam keterbatasan Denny's, mereka sudah bekerja dengan benar. Bisa jadi ada perbedaan antara saat uji rasa dan saat benar-benar disajikan di gerai, dan mungkin juga ada perbedaan dalam operasional. Sambil berkata bahwa ramen buatannya sendiri di rumah lebih enak, penilaian keseluruhannya adalah "di antara restoran keluarga sudah cukup berusaha, tetapi dengan standar pengawasan kedai ramen sama sekali tidak memadai". Belakangan ini ia banyak makan ramen hasil pengawasan kedai dan ramen jaringan, dan di antara semuanya, ramen ini berada di urutan yang cukup bawah.

Namun, Ryuji berulang kali menegaskan bahwa ini adalah penilaian pribadi. Karena tidak semua yang ia katakan benar, ia ingin orang mencoba sendiri dan memastikannya, dan wajar saja kalau ada orang yang menganggapnya enak—begitulah ia mengungkapkannya. Ia juga berkata bahwa ramen hasil pengawasan kedai lain menyajikan yang enak, jadi mungkin di tempat seperti Denny's hal itu memang sulit.

Ketika ia mengunggah kesan ini di X, kritik pun berdatangan dan hal itu bahkan menjadi berita. Judul artikelnya kurang lebih berbunyi "Ramen 2.500 yen, tidak cocok dengan selera saya". Ryuji menjelaskan bahwa ia tidak mengatakan "tidak enak", melainkan hanya menulis "tidak cocok dengan selera saya". Kritik yang datang antara lain "influencer yang berpengaruh jangan bicara begitu" dan "apa kamu tidak mengerti perasaan orang yang membuatnya?".

Yang pertama kali ditekankan Ryuji adalah bahwa semua orang yang mengkritik tidak pernah memakan ramen ini. Kalau sudah makan lalu berkata "enak kok, dasar bodoh", itu tidak apa-apa, tetapi ia minta orang berhenti mengeluh tanpa makan. Ia menyatakan dengan nada keras bahwa mengulas film yang belum pernah ditonton atau restoran yang belum pernah didatangi itu norak.

Terhadap pendapat bahwa ia harus memikirkan perasaan pembuatnya, ia membalas bahwa begitu memutuskan merilis produk dan menjualnya kepada pelanggan, seseorang harus menerima pendapat baik maupun buruk. Ryuji sendiri mengaku tidak pernah membantah ketika masakan atau produknya disebut tidak enak. Sebab, orang yang membayar dan memilih untuk memakannya adalah pihak yang paling benar. Ia juga mengaku tidak tahan untuk tidak menulis karena berpikir, "Kedai yang membuat ramen seenak itu, hasilnya cuma begini?" Ia juga berkata merasa terselamatkan karena ada beberapa orang yang menulis bahwa sikapnya yang seperti itulah yang bagus.

Untuk menjawab suara yang berkata "Kalau begitu, seberapa bagus kamu bisa membuatnya?", Ryuji membuat ramen dengan konsep beginilah yang akan ia lakukan jika menyajikannya di Denny's. Ia merekreasi versi miso pedas yang terasa enak.

Di kolom komentar ada informasi bahwa chashu di gerai tampaknya berasal dari Nippon Ham. Ryuji menyatakan tidak tahu benar atau tidaknya, tetapi mengingat bahwa teksturnya kenyal seperti chashu buatan produsen ham. Karena mereka terbiasa dengan chashu buatan tangan, hal itu terasa janggal.

Karena itu, sebagai pengganti chashu, ia menggunakan potongan tebal has babi untuk shogayaki. Biayanya sekitar 180 yen, dan tidak perlu membeli daging bongkahan. Dagingnya cukup dilumuri kecap asin dan gula, lalu dipanaskan di microwave selama kurang dari 2 menit; penyedap umami tidak ditambahkan ke daging karena akan banyak dimasukkan ke kuah. Setelah dipanaskan, daging ditutup dan didiamkan, lalu potongan-potongan daging dipadatkan sehingga menjadi seperti chashu satu lembar utuh. Chashu yang mirip ham kehilangan karakter dagingnya dan terasa seperti daging olahan, sehingga menurut Ryuji cara ini "100 kali lebih enak".

Di sela-sela syuting, juga muncul pembicaraan bahwa Denny's tidak ada di Kyushu dan tampaknya hanya ada di sekitar 16 prefektur. Keduanya terkejut karena tinggal di Kanto sehingga mengira Denny's ada di mana-mana. Alasan yang dikemukakan Ryuji mengapa ia bersikeras membuat versi rumahan adalah bahwa ada orang, seperti pelajar, yang tidak mampu membeli ramen seharga 2.500 yen.

Sayuran yang digunakan adalah daun bawang panjang, kucai, dan tauge. Karena pesan dari pihak Iida Shoten menyebutkan bahwa mereka menghadirkan nuansa sayuran tumis, ia memutuskan daun bawangnya harus ditumis. Di ramen gerai, bawang putih tidak terlalu terasa dan kucainya pun sedikit, tetapi karena sudah telanjur, ia tetap memasukkannya. Tauge ditaburi sejumput garam dan didiamkan agar airnya keluar melalui tekanan osmosis sehingga menjadi renyah. Ini adalah cara yang belakangan ia lakukan.

Daun bawang ditumis dengan 1 sendok makan lemak babi (lard) untuk menghasilkan aroma gurih seperti gosong. Ryuji menangkap ciri khas ramen miso pedas di gerai sebagai "rasa seperti gosong". Menurut dugaannya, karena di Denny's tidak bisa menumis dalam proses memasak, aroma gurih itu dimasukkan ke dalam kuahnya. Lalu ditambahkan doubanjiang dan ditumis.

Untuk miso, ia tidak memakai miso putih seperti biasanya, melainkan miso beras yang berwarna gelap. Karena miso putih akan membuat rasanya aneh, ia menyesuaikannya dengan warna cokelat tua kuah di gerai. Jika ingin membuat ramen miso, cukup tambahkan miso sebagai pengganti doubanjiang. Selanjutnya dimasukkan air dan sedikit kaldu iriko (ikan teri kering) (1/3 sendok teh). Ini teknik yang belakangan ia gunakan; menurutnya, kaldu ikan menambah kekayaan rasa. Ia menambahkan rasa babi dengan bumbu chukka aji karena kuah di gerai tidak terasa seperti kaldu tulang ayam.

Penyedap umami juga dimasukkan dengan cukup banyak. Ryuji menduga Denny's pun pasti menggunakan penyedap umami. Terhadap pertanyaan apakah kaldu bubuk tidak bisa dipakai, ia menjelaskan bahwa kaldu bubuk mengandung garam, sehingga semakin banyak dimasukkan, semakin sedikit miso yang bisa ditambahkan. Lalu ditambahkan sedikit gula, sekitar 10 taburan bawang putih bubuk, dan merica. Ia memakai bubuk karena bawang putih parut aromanya terlalu kuat. Terakhir, dimasukkan sekitar 1/3 sendok teh bubuk hua jiao, yang sangat terasa pada suapan pertama di gerai. Ryuji berkata, "Pokoknya harus dimasukkan." Resep ini katanya sudah pernah diuji coba sekali sebelumnya.

Ia sengaja memilih mi tebal. Ryuji ingat mi di gerai berukuran sedang-tebal. Kali ini, ramen miso pedasnya lupa diberi chashu, dan selama dibuat ulang, minya sudah cukup mengembang. Menurut pandangan Ryuji, di restoran keluarga yang tidak jelas berapa lama sampai makanan disajikan, mi tebal lebih tahan. Mi tebal juga lebih cocok untuk kuah miso yang kental. Namun, ia juga menyatakan bahwa gerai kemungkinan memakai mi beku, dan restoran keluarga mungkin memang terpaksa melakukan itu. Ia juga mengerti bahwa ada pelanggan lanjut usia sehingga sulit membuat minya agak keras.

Kalau dibuat di seluruh negeri, rasanya pasti bervariasi, jadi mungkin yang dicicipi pemilik Iida Shoten dibuat dengan sempurna dan memang enak. Ryuji juga sempat berbicara soal bagaimana kalau sang pemilik sesekali datang makan diam-diam ke gerai. Ia menambahkan kesan bahwa mi ramen miso yang pertama kali dimakan pun tidak bagus.

Tauge dan kucai dimasukkan ke kuah sekitar 1 menit sebelum mi matang, lalu direbus sebentar. Tauge di gerai tidak berasa, sehingga perlu "proses misterius" untuk sengaja menenggelamkannya ke kuah saat makan. Jika direbus bersama kuah, hal itu tidak perlu, tetapi Ryuji berkata ia sangat memahami bahwa dalam operasional Denny's hal itu memang tidak bisa dihindari.

Hasil akhirnya, menurut Ryuji, adalah "ramen 2.500 yen" yang bisa dibuat dengan 400 yen. Proses memasaknya hanya memakan waktu sekitar 10–15 menit. Staf berkata bahwa ramen miso pedas di gerai aromanya tidak terlalu menonjol, tetapi yang ini aroma misonya terasa.

Kesan keduanya saat mencicipi sama: "enak". Tingkat pedasnya berada di batas maksimal bagi staf; menurut Ryuji, biasanya ia memakai sekitar 1 sendok teh doubanjiang per mangkuk, tetapi kali ini 1,5 kali lipatnya. Jika tidak tahan pedas, cukup kurangi doubanjiang dan tambahkan miso. Keduanya berkata bahwa karena chashu-nya benar-benar daging, keseimbangannya bagus. Ryuji mengenang bahwa chashu di gerai terlalu asin hingga seperti daging asinan, dan itulah yang tidak cocok dengan ramennya. Ia juga berkata bahwa bagi orang yang gemar berkeliling makan ramen, yang terasa mungkin lebih ke rasa janggal ketimbang tidak enak.

Meski begitu, Ryuji menyebut ide menggunakan hua jiao sebagai "jenius" dan menilai pemilik Iida Shoten punya selera yang sangat bagus. Ia ingin menjadikan ini resep andalan ramen miso pedasnya. Katanya, ia lebih menyukai resep ini daripada resep rekreasi ramen miso pedas yang pernah ia buat sebelumnya. Ia berkata jika ini yang keluar di restoran keluarga, ia akan memberi tepuk tangan sambil berdiri, tetapi mungkin hal itu sulit dalam operasional restoran keluarga. Muncul juga pembicaraan bahwa jika minya diganti, hasilnya mungkin akan jauh lebih mendekati.

Yang mengganjal bagi Ryuji adalah apakah SUSURU benar-benar menganggapnya enak. SUSURU menyebutnya "ramen dengan kualitas yang belum pernah ada sebelumnya", tetapi saat memakan chashu-nya, ia tidak berkomentar. Ryuji menduga SUSURU mungkin menyadari kesan ham-nya. Ia juga berkata bahwa SUSURU tidak terlibat sejak tahap uji coba, dan karena tertulis PR, tentu ada uang yang terlibat. Ryuji sendiri sejak awal selalu menyampaikan "saya tidak akan menerima pekerjaan berbayar kalau tidak boleh berkata jujur", sehingga ia berkata sambil bercanda bahwa sebagian besar jaringan restoran tidak menyukainya.

Ryuji menyatakan bahwa kolaborasi kedai ramen terkenal dengan restoran keluarga itu jarang, dan upaya itu sendiri penting. Meski begitu, perasaan menyayangkan bahwa orang akan mengira rasa Iida Shoten seperti ini tetap tersisa. Di akhir, ia berterima kasih kepada Denny's dan Iida Shoten karena berkat mereka lahirlah resep ramen miso pedas yang enak, dan menutup videonya.