Botol Kaca, Kaleng, atau Plastik: Wadah Apa untuk Minuman Kita?

Narator memulai dengan sebuah gambaran besaran. Di Eropa, setiap orang membuang sekitar 188 kg kemasan sekali pakai per tahun. Karena itu, menurutnya, memilih wadah yang paling sedikit menimbulkan masalah adalah pertanyaan yang sungguh penting. Perbandingan dimulai dengan kaca dan aluminium, pada tahap produksi.

Untuk memperoleh 1 kg aluminium, rata-rata dibutuhkan 7 kg batuan mentah. Dari batuan itu diekstraksi bauksit, yang kemudian harus dihancurkan, dimurnikan, dan dilebur dalam tungku bersuhu 660 °C. Seluruh proses ini menghasilkan hingga 13 kg setara CO2.

Untuk 1 kg kaca, disiapkan campuran silika, kaca pecah (cullet), dan bahan tambahan seperti soda, potas, dan kapur. Campuran ini dilebur pada suhu 1.400 °C, yaitu dua kali lebih tinggi daripada suhu untuk aluminium. Namun, tahapan-tahapan ini hanya menghasilkan sekitar 1 kg setara CO2.

Pada titik ini, si pembela kaca merasa sudah menang. Narator lalu mengingatkan parameter yang terlupakan: jumlah material.

Sebuah kaleng berisi 33 cl, sedangkan botol memiliki volume lain. Untuk membandingkan pada volume yang sama, narator menggunakan « satuan fungsional »: 1 liter minuman.

• Aluminium: sekitar 41 g untuk menampung satu liter itu.
• Kaca: sekitar 650 g untuk volume yang sama.

Dengan dasar ini, sepanjang seluruh siklus hidupnya, botol kaca memiliki dampak dua kali lebih besar daripada kaleng pada sebagian besar indikator. Para sahabat pun beralih ke pak isi enam kaleng.

Sahabat ketiga kemudian menanyakan botol plastik, yang oleh sahabat pertama dinilai « sama sekali tidak ramah lingkungan ». Narator mengakui bahwa plastik menimbulkan masalah di berbagai tingkat. Plastik berasal dari minyak bumi, dan pengolahannya melalui pemurnian, perengkahan (cracking), polikondensasi, dan ekstrusi. Namun, hanya dibutuhkan 36 g plastik untuk menampung 1 liter. Karena itu, dampak produksi sebuah botol plastik tetap lebih rendah daripada kaca atau aluminium pada sebagian besar indikator.

Sisi buruk dari keunggulan ini adalah minumannya sendiri. Bersama ginger beer, kita juga akan meminum poliester dan poliolefin, alias mikroplastik. Menurut video tersebut, sebuah botol plastik bisa mengandung mikroplastik hingga 100 kali lebih banyak daripada air keran.

Salah satu sahabat menyanggah bahwa meminum aluminium juga tidak lebih baik. Narator menjawab bahwa paparan aluminium dari kaleng nyaris tidak berarti. Pasalnya, para produsen telah melapisi bagian dalam dinding kaleng dengan lapisan plastik tipis untuk mencegah kontak dengan minuman.

Lapisan ini pada gilirannya menghasilkan mikroplastik. Menurut « beberapa penelitian » yang dikutip dalam video, sebuah kaleng bisa mengandung mikroplastik hingga 10 kali lebih banyak daripada botol plastik. Penelitian yang sama disebut menemukan jumlah yang lebih banyak lagi di botol kaca dibandingkan di kaleng. Penyebab yang dikemukakan: cat pada tutup botol mengandung plastik, yang diduga tersebar ke dalam minuman.

Para sahabat lalu kembali ke botol plastik, karena botol itu berlabel dapat didaur ulang. Narator mengingatkan bahwa dapat didaur ulang tidak berarti didaur ulang, dan bahwa istilah itu sering dipakai sebagai alat pemasaran.

Di Prancis, hanya 25% kemasan plastik yang dapat didaur ulang benar-benar didaur ulang. Di Jerman, angkanya naik menjadi 51%, sebagian berkat pengumpulan dan pengolahan yang lebih efisien. Masih ada masalah polietilena tereftalat (PET), yang digunakan untuk botol. PET hanya dapat didaur ulang dua hingga tiga kali, karena setiap proses sangat melemahkan materialnya.

Narator merinci nasib 100 botol yang beredar di pasar Prancis:

• 39 mengalami « downcycling », yaitu didaur ulang menjadi produk lain, terutama serat poliester berkualitas lebih rendah;
• 30 dibakar di insinerator;
• 12 berakhir di tempat pembuangan sampah;
• 19 benar-benar didaur ulang menjadi botol.

Dengan adanya susut dalam proses, 19 botol ini menghasilkan 14 botol baru. Pada akhirnya, hanya sekitar 14% botol yang kembali ke rak toko.

Menurut video tersebut, daur ulang aluminium tidak lebih mudah. Di Prancis, hanya sekitar 40% kemasan rumah tangga dari aluminium yang didaur ulang. Sebuah kaleng menggabungkan dua hingga tiga paduan logam yang berbeda:

• satu untuk badan kaleng;
• satu lagi untuk tutupnya;
• satu lagi untuk cincin pembukanya.

Selain itu, ada lapisan plastik di bagian dalam, tinta, dan pernis dekorasi. Karena itu, memisahkan semua unsur ini untuk membuat kaleng baru sulit dilakukan. Ada pula kehilangan pada tahap pengumpulan, ketika kemasan tidak dibuang ke tempat sampah yang tepat, dan pada tahap pemilahan, ketika infrastrukturnya kurang efisien. Terakhir, membuat ulang kaleng membutuhkan energi.

Para sahabat kembali ke kaca: mahal untuk diproduksi, tetapi mungkin unggul dalam daur ulang. Narator menyetujui penalaran ini dari sudut pandang siklus hidup. Tingkat daur ulang kemasan rumah tangga dari kaca mencapai 81% di Prancis dan 88% di Jerman. Jadi, dengan botol kaca, ada keuntungan nyata dalam siklus hidupnya.

Namun, ia memberi satu catatan: cat pada tutup botol, yang menurutnya sebaiknya « dicarikan alternatif yang lebih baik » oleh para produsen.

Menurut narator, untuk kaca ada pilihan yang « nyaris sempurna »: penggunaan ulang. Lawan dari membuang bukanlah mendaur ulang, melainkan menggunakan ulang. Semakin sering sebuah botol digunakan ulang, semakin tertutupi dampak produksinya. Dibandingkan botol kaca sekali pakai, botol yang dapat digunakan ulang bisa menjadi lebih menguntungkan secara ekologis setelah dua hingga empat kali penggunaan ulang.

Sistem deposit mengatur penggunaan ulang ini. Kita membayar beberapa sen lebih mahal saat membeli, lalu mendapat pengembalian uang saat wadah dikembalikan; wadah itu kemudian dibersihkan, diisi ulang, dan dijual kembali. Narator menekankan pentingnya jaringan lokal: sistem ini kehilangan manfaatnya jika botol harus menempuh ratusan kilometer dengan truk.

Salah satu sahabat teringat sistem deposit di rumah neneknya. Narator menjelaskan bahwa sistem ini lama menjadi kebiasaan umum. Di Prancis, sistem ini menghilang pada akhir 1960-an seiring maraknya supermarket dan plastik sekali pakai, yang lebih murah dan lebih ringan tetapi secara keseluruhan jauh lebih mencemari. Jerman mempertahankan budaya deposit yang kuat berkat kebijakan politik.

Menurut narator, daur ulang memiliki batasan, apa pun materialnya. Pengumpulan dan pemilahan perlu ditingkatkan untuk mengurangi kehilangan. Daur ulang menghabiskan energi, menimbulkan dampak baru, dan daur ulang tanpa batas itu tidak ada. Menggunakan ulang, terutama dalam rantai pasok pendek, « jelas lebih baik ». Namun, hal itu harus dijadikan kebiasaan, yang bergantung pada pilihan individu, tetapi juga pada infrastruktur bersama dan keputusan industri.

Adegan berakhir dengan para sahabat yang siap mengembalikan botol berdeposit untuk memulai lagi.