100 heures chez les Mayas : temples, grottes sacrées et la pyramide de Kukulkan

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Dans cette vidéo, Jimmy (MrBeast) et ses amis, dont Nolan et Tareq, se donnent 100 heures pour explorer des dizaines de temples mayas au Mexique, dans la jungle puis jusqu'à la pyramide de Kukulkan, présentée comme « la septième merveille du monde ». Le fil conducteur est simple : découvrir les « secrets » que, selon la formule répétée par l'équipe, les Mayas auraient voulu cacher, et peut-être trouver un trésor. Guides et archéologues les accompagnent, fournissent des explications historiques et encadrent l'accès à des lieux que l'équipe décrit comme habituellement fermés.

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Premier jour : entrer dans un temple de 2 000 ans

L'équipe est déposée en hélicoptère au pied d'un temple que Jimmy présente comme vieux de 2 000 ans, au milieu de la jungle. Les escaliers sont si hauts que les participants plaisantent sur la nécessité d'un ascenseur. Une porte mène à un tunnel profond à l'intérieur de la pyramide.

La première chose qu'ils y voient est une statue géante, présentée comme la divinité du maïs dans la gueule d'un jaguar. Jimmy tente de deviner ce que représentent certains éléments sculptés. Il croit y voir des toilettes, mais le guide le corrige : il s'agit de boucles d'oreilles. Le guide explique aussi que cette pyramide a été construite par-dessus une pyramide plus ancienne. Plus on s'enfonce, plus les vestiges sont anciens. Jimmy s'étonne que le gouvernement les laisse entrer, et l'équipe affirme que même les archéologues n'ont pas le droit d'y venir.

Au bout du tunnel, après ce que la narration décrit comme des heures de progression, les guides montrent une « surprise » : un masque funéraire découvert au cours des vingt dernières années. Selon eux, il représente le visage de l'un des rois du « royaume du serpent ». Les Mayas utilisaient de tels masques pour protéger les morts pendant leur voyage vers l'Inframonde. Jimmy est autorisé à le tenir et confirme auprès des guides qu'il a plus de 1 000 ans. Il plaisante ensuite sur l'absurdité de la situation : pourquoi ce masque n'est-il pas dans un musée, et pourquoi un YouTubeur le tient-il ?

La première nuit se passe dans un campement en hamacs, dans une jungle que Jimmy décrit comme pleine de singes et de serpents. Il ajoute que des gens y auraient été tués par des jaguars.

Deuxième jour : reconstituer une ville de 100 000 habitants

Le lendemain, l'équipe parcourt les restes de ce qu'elle présente comme une énorme ville. Jimmy souligne qu'il est difficile d'imaginer, devant des ruines, à quoi elle ressemblait. La vidéo propose donc des reconstitutions : selon ce qui est dit, plus de 100 000 personnes y vivaient, avec des routes et des temples partout, dans une ville « en pleine expansion ».

À l'intérieur des bâtiments, ils admirent des peintures murales. Jimmy dit que ce qu'il préfère dans ce genre de vidéo, c'est « donner vie » à ces œuvres en les animant, selon la « meilleure interprétation » de l'équipe. Il les présente comme un aperçu de la vie des Mayas il y a 2 500 ans. Le moment tourne à la moquerie quand Nolan avoue avoir pris une figure pour un lama. Nolan se venge en effrayant Tareq avec une araignée.

L'équipe visite ensuite un terrain de jeu de balle vieux de plus de 2 000 ans. Jimmy suggère qu'il s'agissait du premier sport d'équipe, ce que le guide confirme prudemment (« d'après nos informations, oui »). Le guide affirme aussi que le capitaine de l'équipe perdante finissait décapité.

Ils rejoignent ensuite le palais où, selon les explications, vivaient le roi et la reine. Des reconstitutions montrent des foules attendant parfois des heures pour apercevoir le roi, qui aurait regardé le jeu de balle depuis son palais. L'édifice ressemble à un labyrinthe. Le guide explique que cela servait à « brouiller les pistes » pour protéger le roi. Jimmy demande au guide, Ernesto, si quelqu'un a déjà poussé un bloc pour chercher une salle au trésor. Ernesto le lui déconseille et admet seulement qu'une telle salle existe peut-être, mais qu'elle serait cachée.

La grotte aux chauves-souris et l'exploration nocturne

Pour chercher ce trésor, l'équipe descend dans une grotte au fond de la jungle. Les Mayas la considéraient, selon ce qui est dit, comme la gueule du monstre de la Terre. La grotte abrite des milliers de chauves-souris qui volent au-dessus des participants, et le sol est couvert de fientes. Nolan reçoit une fiente sur lui, et le groupe ressort en constatant qu'il n'y a « absolument aucun trésor ».

À la tombée de la nuit, ils explorent d'autres temples à la lueur des torches. L'expédition tourne court : ils tombent sur des impasses à répétition, puis un bruit dans l'obscurité les inquiète. Ils se demandent s'il s'agit d'un singe ou d'un jaguar.

Troisième jour : la grotte de l'arbre de vie

Le matin suivant, Jimmy annonce que la douzaine de temples de la ville n'était pas le seul sujet de la vidéo. L'hélicoptère emmène l'équipe vers d'autres sites. Le premier est présenté comme un lieu que les Mayas considéraient comme la porte de l'Inframonde. Le guide confirme que l'une des structures servait aux sacrifices.

Le guide veut surtout leur montrer une grotte d'où, selon les croyances mayas, l'humanité serait née. Tout au fond se trouverait ce que les Mayas appelaient l'arbre de vie, dont tous les humains seraient issus. Le lieu est jugé si sacré qu'une cérémonie est organisée pour demander aux esprits de la grotte la permission d'entrer. Un officiant purifie l'entrée. Jimmy plaisante sur le risque que les esprits refusent Nolan, mais le verdict est favorable : « les esprits l'ont accepté ».

Plus le groupe avance, plus il fait chaud et moins il y a d'air. Les participants transpirent abondamment et décrivent une « fournaise ». Jimmy affirme que les Mayas ont littéralement essayé de sceller cet endroit pour le cacher. Au fond, ils découvrent une salle et l'« arbre ». Jimmy admet avoir cru que l'arbre de vie était un véritable arbre. Le guide explique qu'il s'agit d'un ceiba sacré, censé soutenir les cieux. Les pots disposés autour sont sacrés : dans les plus grands, on brûlait de l'encens pour attirer l'attention des dieux. Jimmy dit comprendre pourquoi un Maya persuadé que les humains venaient de là considérait ce lieu comme si sacré.

La descente sous oxygène et « le boss final »

La suite de la grotte exige des bouteilles d'oxygène. L'équipe annonce une descente d'environ « deux terrains de foot ». Nolan refuse d'abord de venir, en invoquant le manque d'oxygène, puis révèle face caméra que c'était une excuse pour se cacher et effrayer les autres. Dans la grotte, Jimmy a la tête qui tourne et le guide insiste pour qu'il respire de l'oxygène.

Le guide leur montre des fragments de céramique. Quand Jimmy demande s'il peut en rapporter chez lui, le guide répond que ce serait possible s'il veut aller en prison. Il les laisse donc sur place. En passant devant des stalactites et des chauves-souris, le groupe arrive au bout du tunnel et tombe sur ce que Jimmy présente comme « la plus grosse araignée du monde ». Quand il demande pourquoi elle se trouve là, dans le lieu le plus sacré des Mayas, la réponse est qu'« elle protège quelque chose ». L'équipe renonce à aller plus loin et laisse le tunnel garder ses secrets. Au même moment, Nolan surgit de sa cachette, et Jimmy admet avoir failli lui lancer sa bouteille d'oxygène au visage.

Quatrième jour : le jeu de balle, le cénote et le repas maya

Le quatrième jour est consacré à la façon dont les Mayas s'amusaient. La narration présente le « Pitz » comme un jeu inventé il y a plus de 3 000 ans. On y marque en faisant passer une balle dans un petit cerceau, comme au basket, mais sans utiliser les mains, comme au football. Jimmy rappelle l'histoire du capitaine perdant décapité. Malgré des progrès dans le contrôle de la balle et l'aide des caméramans, l'équipe enchaîne les échecs pendant une longue séance. Nolan finit par perdre, sans conséquence autre que la moquerie.

La vidéo suggère ensuite que les survivants de ces matchs se détendaient peut-être dans un cénote, une piscine naturelle souterraine. L'équipe y plonge, dans une eau décrite comme glacée.

Le soir, ils partagent ce qui est présenté comme un repas maya typique d'il y a plus de mille ans. Jimmy rappelle que les Mayas vénéraient le dieu du maïs et que la tortilla est principalement faite de maïs. Il demande sur le ton de la plaisanterie si les Mayas ont inventé les tacos, sans obtenir de réponse claire.

Dernier jour : la pyramide de Kukulkan et sa pièce vide

Dans les dernières heures, l'équipe arrive devant la pyramide de Kukulkan. Selon Jimmy, elle doit son statut de « septième merveille du monde » à sa taille, mais aussi à son acoustique. Quand on frappe dans ses mains devant elle, on entend en retour un écho semblable à un bruit de laser, un effet que Jimmy attribue à la manière dont les Mayas l'ont construite.

Au sommet se trouve un temple que les habitants considèrent comme si sacré que personne n'est autorisé à y monter. L'équipe se demande quel secret repose dans cette pièce. Par respect pour la culture locale et pour ceux qui tiennent ce lieu pour sacré, elle choisit de ne pas y monter et d'y envoyer un drone, avec l'accord des responsables présents.

La réponse déçoit : la pièce est vide. L'interlocuteur de l'équipe, Arthur, explique qu'il y a 500 ans, les Espagnols sont venus et ont emporté tout ce qu'elle contenait. La vidéo montre alors une reconstitution de l'aspect que, selon les historiens, la pyramide avait avant ce pillage.

Jimmy conclut que, même sans avoir trouvé d'or, il est reconnaissant d'avoir pu visiter tous ces sites anciens et les partager. La quête du trésor du roi, évoquée dès le deuxième jour, reste donc sans réponse : la salle cachée n'a pas été trouvée, la grotte aux chauves-souris était vide, le tunnel gardé par l'araignée n'a pas été exploré jusqu'au bout, et la pièce sacrée de Kukulkan avait été vidée des siècles plus tôt.