«Arroz con pollo a la desesperada» sin cuchillo: la cocina práctica que Ryuji quiere enseñar en una escuela de cocina

El tema que Ryuji propuso esta vez fue «platos que una escuela de cocina jamás enseñaría». La impresión de Ryuji es que en las escuelas de cocina se suelen tratar platos difíciles. Sin embargo, lo que Ryuji considera ideal son platos que se aprendan de verdad y que uno pueda preparar en cualquier momento. Afirma que quiere enseñar recetas prácticas que estén ricas y aporten nutrientes incluso cuando no hay ganas de cocinar. Así que preparó un «arroz con pollo a la desesperada», en el que se meten los ingredientes en la arrocera sin usar cuchillo y se cuecen. Ryuji pensó que un arroz cocido con ingredientes no basta por sí solo para una comida, así que añadió una sopa de miso con komatsuna y huevo. La idea es que, preparando estos dos platos, el menú queda completo. Sobre si está bien enseñar a los niños algo llamado «a la desesperada», Ryuji comentó que, al enseñarlo, basta con decir «superfácil».

Los ingredientes son los siguientes: 2 go de arroz, 1 muslo de pollo (unos 300 g), 1 zanahoria (unos 120 g) y 1 raíz de bardana (gobo) (unos 120 g). Para la sopa de miso se prepararon komatsuna y huevo. Ryuji cuenta que le pareció que el arroz con pollo por sí solo se quedaba corto de verduras, así que decidió acompañarlo con una sopa con muchos ingredientes.

Ryuji dice que basta con lavar el arroz unas dos veces en un bol. La razón es que, para un arroz cocido con ingredientes, no hace falta ser tan meticuloso al lavarlo, y si se lava demasiado el arroz pierde su aroma.

Los condimentos se añaden directamente al arroz: 2 cucharadas de salsa de soja, una pizca de sal, unas 2 cucharaditas de caldo de pollo (torigara), 2 cucharadas de mirin y 2 cucharadas de sake. El caldo de pollo se añade porque queda más rico si se realza el umami del pollo. Ryuji explicó que el mirin aporta dulzor y el sake, profundidad y aroma. El agua se echa hasta un poco por debajo de la marca de 2 go, porque las verduras y la carne sueltan líquido.

Se usó bardana ya lavada, pero Ryuji recomienda lavarla solo ligeramente, porque si se frota demasiado se pierde todo el aroma a tierra. Hay quien la lava hasta dejarla completamente blanca, pero Ryuji opina que eso es ser demasiado meticuloso. Para Ryuji, la bardana es «como una hierba aromática», así que no hay que lavarla en exceso.

A partir de aquí empieza el proceso sin cuchillo. La bardana no cabe entera en la arrocera, así que se parte con las manos. Partida una vez seguía sin caber, así que la partió otra vez y la metió. La zanahoria también se parte con las manos de la misma forma. Por último, colocó el muslo de pollo entero de golpe, «¡pum!», y puso la arrocera en marcha.

El propio Ryuji comenta entre risas que el equipo lo miraba sin poder creérselo. Aun así, Ryuji tenía sus motivos. En la arrocera, el calor sigue actuando durante algo menos de una hora. En ese tiempo, la zanahoria, la bardana y el pollo se ablandan hasta deshacerse. Según explica Ryuji, una vez cocido basta con deshacerlo todo con la pala de arroz, así que no hace falta cuchillo. A quien le moleste puede quitarle solo el extremo del tallo a la zanahoria, pero dice que ese extremo también se desprende fácilmente después de la cocción.

Ryuji también enumeró las ventajas de este plato. El tiempo de preparación es de verdad de unos pocos minutos y, como no se usa ni cuchillo ni tabla de cortar, hay menos que fregar. Normalmente no existen recetas que digan «mete la zanahoria entera», pero no estaría mal que hubiera una escuela que enseñara platos así. Ryuji dijo que le gustaría que Buzz Cooking Studio hiciera este tipo de cosas. También añadió que, aunque por el aspecto cueste creerlo, el sabor es buenísimo.

Mientras se cuece el arroz, se prepara la sopa de miso. Como apetecía una verdura de hoja verde, se usa komatsuna. A Ryuji le encanta la komatsuna y le gusta que además sea barata. Lavó la komatsuna y la cortó con cuchillo en trozos algo pequeños. Bromeando consigo mismo con un «¿así que aquí sí usas cuchillo?», añadió que también se puede cortar con tijeras. Se ponen unos 600 cc de agua en una olla a hervir y se añade una buena cantidad de komatsuna. Cuanta más komatsuna se ponga, más verdura se toma. Eso sí, Ryuji se reía de que esta preparación tiene más pasos.

Cuando hierve el agua, se añaden como base caldo de pollo y hondashi, que aportan el umami del pollo y del bonito. Ryuji dice que la combinación de pollo y bonito da un sabor más profundo. Además, pensando que lo que mejor acompaña al arroz con pollo es una sopa de miso, disolvió el miso. La opinión de Ryuji es que una sopa de miso con caldo de pollo es poco común, pero que va muy bien con el arroz con pollo. Primero añadió unas 2 cucharadas de miso y, tras probar, lo subió a 2 cucharadas y media. Suele decirse que, una vez añadido el miso, no hay que dejar que hierva, pero también comentó que no hace falta esforzarse tanto. Si la komatsuna se cuece bien, queda melosa.

Para terminar, se añade el huevo. Se puede batir antes o echarlo tal cual. Esta vez lo cascó directamente en la olla. Si se deja, queda como un huevo escalfado, pero Ryuji es de los que lo rompen un poco con los palillos, porque batir el huevo en otro recipiente le da pereza. Al romperlo, la clara y la yema se convierten cada una en un ingrediente. Otra ventaja es que el huevo aporta proteína, y Ryuji dice que, cuando no tiene ingredientes para la sopa de miso, siempre le echa huevo. Ryuji lo describió como «una especie de sopa de huevo hecha con sabor a miso». Una vez lista, se tapa para mantenerla caliente y se espera a que termine de cocerse el arroz con pollo.

Durante la espera, Ryuji le preguntó al presidente Takagi qué opinaba de este tipo de platos. El presidente respondió que no quiere inculcar la idea preconcebida de que cocinar es difícil. Como considera importante que al principio haya algo que sirva de punto de partida, como no usar cuchillo, su reacción fue que este tipo de platos le resultan muy útiles. Cuando Ryuji le preguntó «¿No pensarán que estamos de broma?», el presidente respondió: «Creo que así funciona».

Sobre el momento estrella de este plato, Ryuji dijo que no está en el proceso, sino que quería que se viera el momento en que, ya cocido, se deshace. Al abrir la tapa todo está igual que antes, así que no impresiona. Dice que es un plato que solo cobra sentido cuando se deshace.

A continuación, Ryuji explicó por qué quiere difundir este tipo de platos. Cree que los platos elaborados con esmero también son maravillosos. Pero, según él, los que la gente sigue preparando de verdad son platos como este. El presidente coincidió en que lo mejor son los platos fáciles de hacer en la vida real, más que los platos bonitos de libro de texto.

Como ejemplo concreto, Ryuji mencionó el «keema curry sin agua». Es una receta que, según le cuentan, los espectadores repiten mucho; en palabras de Ryuji, tiene «una tasa de repetición anormal». No se usa olla: se meten todos los ingredientes en el microondas, se calientan y basta con mezclar para tener un curry. Ryuji explicó que eso es lo que gustó a todo el mundo y que, como también lleva el tomate entero, es excelente desde el punto de vista nutricional. La idea de Ryuji es que precisamente este tipo de recetas es lo que se busca hoy en día.

Ryuji también habló de la enseñanza de la cocina en las escuelas. En las clases de antes se preparaba la sopa de miso sacando el caldo de sardinas secas (niboshi). Ryuji cree que eso también está bien como parte del aprendizaje. Sin embargo, si se pregunta si esa enseñanza se aprovecha hoy, siente que no mucho. Por eso, Ryuji dijo que le gustaría que fuera una escuela que diga que está bien usar bloques de curry, o el caldo de pollo y el hondashi que acababan de usar. La idea es que enseñen una cocina que de verdad sirva para vivir. Cuando Ryuji preguntó «¿Lo entiendo bien?», el presidente respondió: «Por supuesto».

El presidente explicó el motivo a partir de la edad de los alumnos. A Buzz Cooking Studio acuden niños desde primero de primaria. Si de entrada el proceso es largo, no logran mantener la concentración. Ante todo, quiere empezar desde el «cocinar es divertido» y el «¿esto se puede hacer así?», e ir avanzando poco a poco por etapas. En ese sentido, el presidente dijo que este tipo de recetas le vienen muy bien. Cuando Ryuji le sugirió «Recetas como la de hoy os pueden servir», el presidente respondió que incorporaría esta receta a la escuela.

Ryuji se rio diciendo que, mientras no hubiera el percance de abrir la tapa, deshacerlo y descubrir que no estaba hecho, todo estaría bien. También bromearon con que, en ese caso, el vídeo se quedaría en el cajón.

Dentro de la arrocera, ya terminada, la bardana, la zanahoria y el pollo conservaban la misma forma que cuando se metieron. Ryuji lo llamó «arroz cocido con ingredientes para cuando estás de mal humor» y lo fue deshaciendo con la pala de arroz. El pollo se desmenuzó por completo y la zanahoria también se cortaba con la pala. La bardana se deshizo igual. Ryuji añadió que, si cuesta cortarlo, también se puede usar tijeras. Dice que, aunque los ingredientes queden algo gruesos, en trozos grandes también está rico. Sin usar cuchillo, salió un arroz con pollo con mucha presencia de ingredientes. Al servirlo en el cuenco, en el fondo también se había formado arroz tostado (okoge). Se sirvió junto con la sopa de miso llena de huevo.

Al probarlo, el presidente dijo que, si se lo hubieran servido sin ver cómo se hacía, solo habría pensado que era un arroz cocido con ingredientes muy elaborado. Su impresión al comerlo fue: «Está buenísimo». También comentó que, viendo solo el proceso, tenía sus dudas, pero que tiene profundidad y está muy rico. Su valoración fue que incluso las amas de casa ocupadas pueden prepararlo sin complicarse y que cree que a los niños también les gustará.

Sobre los ingredientes, los dos comentaron que la zanahoria y la bardana tenían el punto de cocción justo: ni demasiado blandas ni duras. Se dijo que la zanahoria estaba «dulcísima» y que la bardana quedaba crujiente. El presidente señaló que tiene un sabor distinto al de la bardana cortada en virutas (sasagaki), y que así está mejor que demasiado blanda. Sobre el tamaño de los trozos grandes, dijo que «está totalmente bien».

Para variar el sabor, también probaron yuzu kosho. Según Ryuji, el frescor del yuzu kosho va bien con un arroz con pollo de sabor a pollo tan marcado. El presidente respondió: «Va de maravilla».

Sobre la sopa de miso, el presidente dijo que dudaba de que el huevo combinara con el miso, pero que combina muy bien. Lo describió como un sabor suave que reconforta el estómago. Ryuji contó que lleva preparando sopa de miso con huevo desde niño. Como la komatsuna se había estado cociendo mientras se hacía el arroz, había quedado melosa. El presidente dijo que también quiere adoptar esta sopa de miso en el estudio, y valoró que con dos platos el menú quede completo y que haya abundante verdura y buena nutrición.

Por otro lado, también surgió una preocupación medio en broma: si un alumno subiera a las redes sociales «el menú que hemos aprendido hoy es este», ¿no habría polémica? ¿No preocuparía a la gente si Buzz Cooking Studio está bien? Ante esto, la conversación concluyó que, si la motivación es hacerle la vida más fácil a mamá, es un buen concepto.

Ryuji dijo que, para él, cómo preparar y comer algo rico en un tiempo limitado es un tema central de la vida humana. Cuenta que ha oído muchas veces que, cuando un hijo se va a vivir solo, la madre, preocupada, le compra un libro de Ryuji y se lo da. Sin embargo, Ryuji solo puede mostrarlo en vídeo y enseñar a través de una pantalla. Ryuji cree que aprender mientras se cocina de verdad, con alguien que te dice «esto se hace así», enseña mucho más. Por eso dijo que le gustaría que en la escuela se difundiera que incluso platos que a primera vista generan dudas se pueden comer ricos y sin complicaciones.

El presidente respondió que en las clases de economía doméstica de la primaria actual es difícil dedicar tiempo a este tipo de platos. Contó que estaba pensando en ofrecer un entorno real cuando conoció a Ryuji, y que eso le hizo sentir de nuevo que hace falta un entorno así. Ryuji expuso su postura: considera que tanto los platos sencillos como los elaborados son igual de valiosos.

Lo último que añadió Ryuji, calificándolo de «muy importante», fue el tema de fregar. En el canal de Ryuji no se muestra cómo se friega, pero en realidad sí se friega, y todo el mundo friega. Ryuji comentó que, al no mostrarse ese paso, al parecer están apareciendo niños que creen que al cocinar no hace falta fregar. Si no se friega, todo se vuelve antihigiénico. Ryuji pidió que en la escuela también se enseñe a todos pasos como recoger la cocina mientras algo se está guisando.

El presidente respondió que, para él, todo, desde la preparación hasta fregar, es cocinar. Ryuji insistió: «Enseñadlo todo, hasta el fregado», y así terminó el vídeo.