¿Una salsa misteriosa en el sushi? Ryuji prueba la «salsa argelina», que se hizo viral en X, con sushi, hamburguesa y arroz con kebab

Según Ryuji, en la publicación viral un extranjero compraba sushi envasado en un supermercado, no en un restaurante de sushi, y le ponía una salsa misteriosa con una actitud de «me lo voy a comer con mi salsa favorita». Ryuji comenta que, normalmente, si alguien hace algo así, la gente de otros países probablemente le reñiría con un «el sushi se come con salsa de soja». Sin embargo, la reacción de los japoneses fue tolerante; al contrario, la conversación derivó hacia «enséñanos a qué sabe esa salsa y cómo se prepara», y hubo quienes empezaron a probarla en Japón.

Al parecer, la salsa es de Argelia. La publicación incluía una receta escrita a vuelapluma, pero las cantidades no estaban claras; lo único que se sabía era que tenía mayonesa como base y que llevaba harissa, una pasta de guindilla. Ryuji pensó que «como investigador culinario, no puedo dejar de probarla», y antes de la grabación la preparó a su manera: según cuenta, quedó deliciosa.

Al oír «salsa misteriosa», A-ko se imaginaba una salsa picante tipo Tabasco (majisco). Ryuji lo niega y explica que es una salsa especiada cuyo ingrediente principal es la mayonesa; no entra en la categoría de las salsas picantes, sino que es «una salsa que pica, pero tiene umami». Por su estilo, se parece a la salsa que lleva el pollo de McDonald's, y es un sabor que, según él, parece gustar a los extranjeros.

Ryuji dice que la preparación es sencilla: basta con poner todos los ingredientes en un bol y mezclarlos. Las proporciones que indicó son las siguientes:

• Mayonesa: 60 g (unas 5 cucharadas)
• Kétchup: 20 g (unas 1 cucharada y media)
• Ajo rallado
• Cebolla: 30 g (aproximadamente 1/8 de pieza), picada fina
• Sal: 1 pizca
• Potenciador de umami: 2 toques
• Guindilla en polvo (ichimi): media cucharadita
• Comino en polvo: media cucharadita
• Tabasco: 3-4 toques (si se tiene)

Según la información de la receta original, el ajo y la cebolla —sobre todo la cebolla— son imprescindibles, y al parecer pueden usarse tanto sofritos como crudos. La cebolla no se hace pasta, sino que se pica fina con el cuchillo. También se puede usar una picadora, pero Ryuji opina que usarla para una cantidad tan pequeña hace que fregar sea un engorro. Advierte, además, que no conviene pasarse con la cantidad.

El picante se da originalmente con harissa, pero como no suele haber en casa, se sustituye por guindilla en polvo. Con media cucharadita pica bastante, pero como la mayonesa la recubre, se queda en un «picantito». El comino es una especia que se usa en el curry; si no se tiene, se puede usar curry en polvo, pero en ese caso conviene poner menos cantidad. Si no hay Tabasco, basta con añadir un poco de zumo de limón: su función es aportar acidez. Ryuji cree que la receta original probablemente no lleva potenciador de umami, pero dice que al añadirlo el sabor se ajusta más al gusto japonés.

Sobre este proceso, Ryuji comentó que a menudo le preguntan «¿de verdad investigas recetas?», así que de vez en cuando quiere mostrar cómo investiga. De hecho, cuenta que pasa los días libres haciendo pruebas de este tipo y que ese mismo día se había pasado toda la tarde preparando esta salsa.

Se puede comer recién hecha, pero Ryuji recomienda, si es posible, dejarla reposar entre 10 y 15 minutos. Mientras reposa, la cebolla se ablanda, los sabores se integran y desaparece el picor de la cebolla cruda. Si se quiere usar de inmediato, también se puede dejar la cebolla en remojo en agua para quitarle el picor.

En el programa también tenían preparada una tanda que se había dejado reposar de antemano, y a ella también le añadieron la misma cantidad de Tabasco. A-ko señaló que la reposada parecía más suave, y Ryuji respondió que el color es el mismo, pero que queda más suave porque la cebolla se ablanda. La recién hecha conserva el toque crujiente de la cebolla, pero aun así está rica.

Al probar solo la salsa, ambos coincidieron en que estaba «buenísima». A-ko dijo: «Si combina con el sushi, ¿no combinará ya con cualquier cosa?», y sobre el picante comentó que por un momento le hizo sudar, así que quizá a los amantes del picante les encante. Ryuji añadió que ese picor no viene de la cebolla, sino de la guindilla en polvo. En opinión de Ryuji, los japoneses apenas conocen salsas de este tipo.

Para el sushi compraron salmón y negitoro. Ryuji pensó que, según su paladar, lo que combinaría con esta salsa serían estos dos y quizá las gambas. Sin embargo, en el supermercado no había sushi de gamba.

Primero mojaron el sushi de salmón en la salsa, y A-ko reaccionó con un «pues igual combina». A los dos les pareció algo cercano al California roll o a los platos que pasan por la cinta en los restaurantes de sushi giratorio. Ryuji dice que, hecho en rollo de alga con aguacate o pepino, estaría buenísimo. A-ko también opinó que quizá estaría más rico con verdura, aunque solo tampoco estaba malo.

Lo siguiente que probaron fue el «sushi de salmón flambeado con mayonesa», untado con la salsa y tostado con soplete. Ryuji dice que «no sería raro que estuviera en la carta de un restaurante de sushi». A-ko respondió que flambeado estaba «el doble de rico». Después untaron también el negitoro con la salsa y lo flambearon, y A-ko dijo que le gustaba más este. Al final, sus preferencias se dividieron: a Ryuji le gustó más el salmón flambeado y a A-ko, el negitoro flambeado. Ryuji opina que, como el negitoro es muy cremoso, estaría todavía más rico si se le añadiera una textura como la del pepino o la lechuga.

A-ko contó que con el primer salmón no acababa de entender el sabor, pero que con el segundo y el tercer bocado se fue acostumbrando. Ryuji calificó de «genio» al extranjero al que se le ocurrió esta forma de comerlo. Por otro lado, entre los dos también surgió la opinión de que probablemente no combinaría con pescados como el besugo.

A raíz de un comentario de A-ko —«parece que combinaría perfectamente con pan»—, Ryuji prepara una hamburguesa con la salsa que sobró. Como pan no usó el Chōjuku de siempre, sino Royal Bread, porque sentía que estaba usando demasiado el Chōjuku.

La carne es 100 g de picada mixta, sin sazonar y sin amasar mucho. Ryuji explica que, si no se amasa, se nota más la carne y queda más como una hamburguesa de verdad, más cercana a la carne de picado grueso de Estados Unidos. Solo hay que darle forma presionando, espolvorear sal y pimienta y hacerla a la plancha.

En cuanto al tomate, a A-ko no le gusta tanto que normalmente pide que se lo quiten a las hamburguesas. Aun así, Ryuji lo pone diciendo que «el tomate combina sin duda». Usó tomates de Yoda Farm que le habían llegado ese día, cortados en rodajas finas y con sal aderezada por encima. Incluso A-ko, a quien no le gusta el tomate crudo, pudo comérselo, diciendo que no estaba aguado y que tenía la carne firme.

El queso no fue el habitual, sino uno de tipo fundente (para pizza), porque viene en mucha cantidad y es barato. Sobre la lechuga, Ryuji dice que más que una verdura es casi como una hierba aromática, y que el sabor cambia por completo según la lleve o no. Según él, las hamburguesas de McDonald's también saben mucho a lechuga. La salsa se unta generosamente para que quede entre las verduras, porque esta vez la protagonista es la salsa. Tras apilar los ingredientes, la envolvió en papel y la cortó por la mitad con un cuchillo bien afilado para terminarla.

La «hamburguesa argelina» terminada provocó la mejor reacción de ambos en todo el día. A-ko dijo que estaba «impactantemente buena» y comentó que, como la salsa picante combina con el tomate, hay que ponerle tomate sin falta. Ryuji llegó a decir: «Creo que está más rica que la salsa de cualquier sitio».

Al principio Ryuji pensaba que tendría un sabor tipo McDonald's, pero al probarla rectificó: sorprendentemente no se parece mucho a McDonald's, sino que va más en la línea de Freshness Burger. Su valoración fue que el sushi también estaba rico, pero que no puede competir con el pan. Además, comentó que suele hacer recreaciones de las salsas de McDonald's, pero que, incluidas esas, esta es la salsa más rica, «tanto que se podría hacer negocio con ella». En cuanto al tomate, los dos comentaron que querrían comprar solo los tomates.

Por último, el arroz con kebab que últimamente se ve a menudo en los puestos de kebab. Ryuji ya había publicado una receta de cuenco de kebab que lleva yogur. Pero como esta vez la salsa es la salsa argelina, hizo una versión simplificada en la que basta con rebozar el pollo en especias y hacerlo a la plancha. Otra razón, según dice, es que en muchas casas no suele haber yogur.

Se usan 150 g de pechuga de pollo. Como en casa no se puede cortar la carne de un asador giratorio como en los puestos de kebab, se corta en láminas finas y pequeñas. Si los trozos son demasiado grandes, no cogen sabor, así que la clave es cortarlos pequeños. Se espolvorea sal y pimienta algo generosas, se añade aproximadamente media cucharadita de chili en polvo y 5-6 toques de ajo en polvo, y se masajea. El chili en polvo no es lo mismo que la cayena, y Ryuji dice que al saltearlo con chili en polvo se consigue un aroma estadounidense, extranjero. Se pone un poco de aceite de oliva para hacerlo a la plancha, aunque sirve también un aceite normal. Al final se sala ligeramente y se cocina hasta que quede dorado.

El emplatado se hizo al estilo de un puesto callejero de kebab. Sobre el arroz se pone abundante col cortada en juliana. Ryuji cree que la col es lo típico del arroz con kebab y que se pone mucha porque es más barata que la carne. Se coloca el pollo encima, se rocía con abundante salsa y, al gusto, se acompaña también con tomate.

Mientras cocinaban, Ryuji también compartió un recuerdo: cuando fue a Marsella, en Francia, hace 20 años, la ciudad estaba llena de puestos de kebab. El kebab es popular en todo el mundo como comida rápida, y en Japón también abunda, comentaron.

A-ko probó el arroz con kebab y dijo que, de los tres platos, este era el mejor. Ryuji, que lo probó a continuación, también se sorprendió —«¿no está demasiado bueno?»— y dijo que se podría vender. Según él, incluso con pechuga está rico, no hace falta salsa de yogur y le parece que para el kebab basta con esta salsa. Entre los dos incluso bromearon con que seguramente hay locales que usan esta salsa y simplemente no lo dicen.

Comparándolo con su anterior receta de cuenco de kebab, Ryuji dijo «quizá esta esté más rica», aunque no parecía del todo seguro. A-ko comparó ambas: la receta anterior también está riquísima, pero esta es más especiada. Ryuji lo resumió diciendo que esta es especiada y con más cuerpo, y la anterior, más fresca. También se preguntó en voz alta si en Argelia también la comerán así, con arroz.

En cuanto a los usos, Ryuji contó que, a juzgar por la publicación original, al parecer lo habitual es usarla como salsa para mojar karaage o pollo frito, o para las patatas fritas. Básicamente, parece que combina con cualquier cosa que vaya bien con salsas a base de mayonesa. Sobre el sushi, la publicación original decía, al parecer, que también la habían probado con pescado blanco, pero que para el pescado blanco era mejor la salsa de soja. Ryuji, por su parte, supone que además del salmón funcionaría con atún, pulpo, calamar y gambas.

Ryuji reconoció que normalmente usa X pensando que es «un sitio donde solo hay discusiones inútiles», pero que esta vez el intercambio entre el extranjero y los japoneses fue muy bonito. Dijo que precisamente gracias a las redes sociales pudo descubrir esta receta. También comentó que procura lanzarse a probar todo lo que se hace viral y que, gracias a eso, esta vez descubrió una salsa magnífica.

Para terminar, Ryuji añadió que esta es una receta de salsa argelina con su propia interpretación, así que se puede modificar libremente y, si pica demasiado, se puede reducir la guindilla. En cuanto a la conservación, calcula que, como lleva cebolla cruda, solo aguantará 2-3 días en la nevera. Antes de añadir el ajo y la cebolla crudos aguanta bastante tiempo, así que sugirió que esa también podría ser una buena forma de conservarla, y con eso cerró el vídeo.