«No votamos por esto»: los votantes latinos y Trump dos años después de 2024

La película comienza con el relato de uno de los dos mecánicos latinos de Los Ángeles que fueron detenidos por error en su lugar de trabajo por el ICE, al que la narración llama «la policía antiinmigración». Cuenta que vio a los agentes irrumpir en el local. Su primer instinto fue decirles que era propiedad privada, pero se quedó paralizado al ver armas «literalmente apuntándome». Los agentes le hablaron en español y le preguntaron de dónde era. Entonces, recuerda, uno de ellos lo señaló y dijo: «Oye, agárrenlo. Es mexicano». Lo tiraron al suelo junto a un árbol del terreno. Les dijo a los agentes que era ciudadano estadounidense nacido en el país, y asegura que «les dio igual».

Según la narración, Brian mostró su pasaporte e insistió ante los agentes en que era estadounidense, y aun así lo esposaron. «Soy ciudadano estadounidense. Eso es lo que gritaba», dice. Cuando le preguntan por qué cree que fue un objetivo, responde: «Porque soy moreno y caminaba por la calle siendo moreno». Con la nueva administración, dice, eso «al parecer» basta como motivo para suponer que alguien está en el país de forma ilegal y llevárselo.

La película también cuenta la historia de Javier, descrito como un padre de familia estadounidense corriente. El ICE lo detuvo y pasó cinco días en una prisión federal sin motivo alguno. Califica la experiencia de humillante y traumática. Después sufrió depresión y miedo, y necesitó medicación con receta para dormir. «Todo cambió desde ese día», dice. «Es como si… no estuvieras a salvo en tu propio país».

Tras su liberación, Javier recibió una llamada de Washington. El senador demócrata Richard Blumenthal lo invitó a asistir a una audiencia con Kristi Noem, a quien la película presenta como la secretaria del gabinete de Trump encargada de la política de deportaciones masivas. Durante la audiencia, Blumenthal señaló a «estas tres personas» detenidas por su agencia. Le preguntó si no estaba mal señalar a alguien por ser mexicano, o parecerlo, cuando es ciudadano estadounidense. Noem respondió que su agencia no actúa contra las personas por su raza u origen étnico, y que sus operaciones se basan en antecedentes penales y en la información de que dispone.

La narración afirma que Trump decidió destituir a Noem tras esta audiencia. Javier dice que su objetivo había sido lograr que la sometieran a un juicio político o la despidieran. Recuerda que el jueves por la mañana alguien lo llamó para decirle «buen trabajo» y le contó que la estaban despidiendo. Para él, eso significó que lo que hicieron fue «algo importante, algo significativo», y que «nuestra voz está siendo escuchada».

La película lo llama la ironía de la historia: antes de su detención, Brian era un ferviente partidario de Trump. Incluso lleva en la espalda un tatuaje del tipo que, según la narración, es típico entre los seguidores de Trump. Ahora se arrepiente amargamente de su voto. «Me mintieron, le mintieron al pueblo estadounidense, y no votamos por esto», dice.

Su explicación muestra tanto por qué apoyó a Trump como por qué rompió con él. Aceptó la promesa de ir a por «lo peor de lo peor». Se pregunta quién no querría que expulsaran a los violadores o a quienes venden droga a los niños. «Eso es lo que queríamos», dice. A su juicio, la administración se está llevando en cambio a jornaleros, trabajadores agrícolas y gente que «solo intenta mantener a sus familias», y algunos de ellos son ciudadanos estadounidenses como él. «Ahora todo el mundo está en peligro por culpa de Donald Trump», concluye.

La narración sitúa estas historias en el panorama electoral más amplio. Trump ganó las elecciones de 2024 en parte arrebatando a los demócratas una porción del voto latino. Dos años después, su popularidad en ese grupo se ha desplomado.

Mike Madrid es un republicano hispano que lleva más de 30 años estudiando el voto latino. Lo que está ocurriendo, dice, es «arrepentimiento del comprador». Lo que más le llama la atención es lo rápido que se produjo. Los republicanos habían promocionado un «nuevo realineamiento racial», con latinos y otros votantes no blancos sumándose a una coalición mayoritaria MAGA multirracial. Madrid afirma que ese realineamiento «se vino abajo a las pocas semanas de que la administración asumiera el poder».

Sostiene que la causa fue, en primer lugar, económica. Según su versión, el declive comenzó el «Día de la Liberación» con el anuncio de los aranceles y el caos en los mercados que vino después, y las encuestas mostraron fuertes caídas a partir de ese momento. Las redadas del ICE en Los Ángeles empezaron en junio, lo que, según él, fue dos o tres meses después. Llama al «doble golpe de una mala política económica y las redadas del ICE» la fuerza que alejó a los latinos del nuevo hogar político que los republicanos les habían ofrecido brevemente.

La película se centra luego en un grupo que sigue apoyando a Trump pase lo que pase: los exiliados venezolanos que huyeron del régimen socialista. Cuando el ejército estadounidense anunció la captura de Nicolás Maduro el 3 de enero de 2026, se reunieron en su bastión de Miami para celebrarlo al grito de «¡Viva Venezuela!». Según la narración, todos los presentes ven ahora a Trump como un libertador.

La historia de Federico complica ese panorama. Cruzó la frontera de forma ilegal hace dos años para huir de Venezuela e iniciar el proceso para regularizar su situación. Desde entonces trabaja sin autorización en un supermercado de Miami. La narración lo cuenta entre los cientos de miles de trabajadores latinos que mantienen en marcha la economía estadounidense. Una vez que se desvaneció la euforia por la caída de Maduro, también se desvanecieron sus esperanzas. Él aspiraba al Estatus de Protección Temporal (TPS), que protegía a los venezolanos de la deportación, pero la administración Trump acaba de eliminarlo. Ahora podrían detenerlo en cualquier momento. La narración señala que, para él, expulsar a una clase trabajadora de la que depende la economía no tiene ningún sentido.

Entre los latinos de Florida, dice la película, el apoyo a Trump también sigue líneas de clase: la élite hispana sigue siendo mayoritariamente pro-Trump. En una galería de arte de la Pequeña Habana, el histórico barrio cubano de Miami, empresarios, personalidades de la televisión, políticos y profesionales de la comunicación se reúnen entre canapés y champán para la tercera ceremonia «Perfiles del Éxito», que rinde homenaje a los logros latinos. Jorge Fajardo recibe el premio al mejor empresario hispano.

Fajardo dirige una empresa financiera y cree que la política económica de Trump es la mejor para su negocio. Describe a Trump como «muy favorable a las empresas, muy antiburocracia». Sostiene que muchas de las políticas existentes generan una burocracia que perjudica a la economía, y cree que la economía está mejorando gracias a algunas de las decisiones de la administración.

Su propia vida es el tipo de historia con la que, según la película, sueñan los inmigrantes que aspiran a prosperar. Llegó a Estados Unidos a los siete años, sin un centavo y sin hablar inglés, de la mano de su madre, que huía de la violencia de los cárteles en Colombia. En un pequeño pueblo de Nueva Jersey era el único niño hispano de su clase de segundo grado. Recuerda que sufría acoso y que lo insultaban. Treinta años después es millonario y vive en uno de los barrios más caros de Miami Beach. De pie en el jardín de su casa, dice que el estilo de vida del sur de Florida es algo con lo que soñaba de niño. En aquella época lo veía en la televisión, en series como Miami Vice, con «los coches preciosos, las playas preciosas».

También sostiene que Estados Unidos debería seguir el ejemplo del presidente de El Salvador, Nayib Bukele, cuyo gobierno la narración describe como un Estado policial dirigido con mano de hierro. Fajardo dice que El Salvador le pareció «muy, muy seguro» cuando lo visitó, aunque durante décadas había figurado entre los países más peligrosos del mundo. Cree que Trump está haciendo «algo de eso aquí». A su juicio, el objetivo sigue siendo «el elemento criminal» que está en el país de forma ilegal. Su principal preocupación, dice, es la perspectiva empresarial, y desde ahí «no puedo decir que esté en desacuerdo con muchas de las políticas».

La narración cuestiona su optimismo económico. Afirma que desde el regreso de Trump la economía no ha mejorado, los precios siguen subiendo y el crecimiento se ha ralentizado. Unos días después, Fajardo, que se presenta ante la cámara desde su empresa, patrocina una gala latina en Mar-a-Lago, que la película llama «el sanctasanctórum del trumpismo». Dice que es un verdadero honor estar allí. La narración señala que aparecer de etiqueta en la residencia privada de Trump también forma parte de su marca personal.

La película afirma que este entusiasmo pro-Trump entre la élite latina de Florida es engañoso. Trump obtuvo el 47 % del voto latino en 2024 y, dos años después, según la narración, su popularidad en la comunidad se ha reducido a la mitad.

Madrid explica qué cree que une a un grupo que a menudo se describe como «no monolítico». Coincide en que hay grandes diferencias culturales entre cubanos, puertorriqueños, colombianos y mexicano-estadounidenses. Un rasgo compartido es la lengua de origen, pero señala que suele perderse en la segunda o tercera generación, cuando el inglés se vuelve dominante. A su juicio, el verdadero hilo común son los valores obreros, de la clase trabajadora. Llama a los latinos «la clase trabajadora emergente de Estados Unidos», la mano de obra esencial durante la pandemia y las personas que mantienen en marcha la industria manufacturera, la agricultura, la construcción y los oficios. Dice que esta ética de trabajo, favorable al crecimiento y a la construcción, une a las comunidades latinas desde Nueva York y Nueva Jersey, pasando por Florida y Georgia, hasta Texas, Arizona y California, y la llama «el futuro del país».

Para entender estos cambios, la película viaja a Passaic, Nueva Jersey, cerca de Nueva York, a la que califica de auténtico barómetro del voto latino. Hasta la década de 1970, esta ciudad de 70.000 habitantes era un bastión de la clase trabajadora blanca. Tras la desindustrialización, las fábricas cerraron y los residentes blancos se marcharon, y en unos 20 años los inmigrantes hispanos los habían reemplazado. Uno de ellos fue Ángel Castillo, de la República Dominicana. Su propia hipótesis es que los residentes blancos se fueron porque llegaban inmigrantes más pobres, y la gente que alcanza «cierto nivel» a menudo no quiere relacionarse con ellos.

Hoy el 75 % de los residentes de Passaic son latinos. Siempre habían votado a los demócratas hasta 2024, cuando, según la película, la ciudad votó por Trump por primera vez. Castillo fue uno de esos votantes. Dice que la administración Biden «tenía prácticamente las fronteras abiertas», pese a los agentes que había allí. «Que seamos inmigrantes no significa que queramos que venga cualquiera», dice. Quería gente trabajadora, y Trump prometió ley y orden y dijo que iría a por los delincuentes que estaban en el país de forma ilegal. «Pero ahora está deportando a mucha gente buena», dice Castillo. «Se pasó de la raya».

Castillo muestra la calle frente a su negocio. Antes estaba abarrotada y con mucho tráfico, y ahora, dice, se está «convirtiendo en un pueblo fantasma». Culpa a las redadas del ICE: la gente tiene miedo de salir y, en este país, sostiene, la gente no debería tener miedo de salir e ir a trabajar.

Como restaurador, dice que las redadas lo afectan directamente. La película informa de que sus ingresos han caído un 30 % desde la reelección de Trump. Su razonamiento es que las familias saben que hay redadas en la ciudad y en el estado, así que se preguntan si quieren arriesgarse a ser humilladas delante de su familia mientras comen fuera. Eso, dice, «no es bueno para el negocio… no es bueno para ningún político».

La narración afirma que este tipo de sentimiento está reavivando las posibilidades de los demócratas de cara a las elecciones de mitad de mandato. Señala que, un año después de respaldar a Trump, este distrito latino volvió a votar a los demócratas en elecciones posteriores. La representante Nellie Pou forma parte ahora de la Cámara de Representantes. En el tradicional desfile de la comunidad peruana, hace campaña para su reelección en noviembre. Califica de «muy sorprendente» la victoria de Trump en el distrito, dada su sólida tradición demócrata. Dice que la gobernadora Mikie Sherrill lo recuperó al año siguiente por un margen muy amplio, y espera que los votantes lo tengan presente este año. Desde el escenario celebra la diversidad como «lo que hace tan grande a esta nación» y termina con un «¡Que viva Perú!».

La película no concluye que los latinos desencantados vayan a volver sin más con los demócratas. Lo considera «muy incierto». Castillo dice que se ha sentido decepcionado sucesivamente por Obama, Biden y Trump, y está pensando en no votar. Dice que las próximas elecciones serán difíciles. Si Trump y los republicanos no logran trabajar con los demócratas en algún tipo de reforma migratoria, algo que, según él, «está haciendo mucho daño a nuestra comunidad ahora mismo», no cree que vaya a votar.

El documental termina con esa incertidumbre. Según la narración, los latinos representan ahora el 15 % del electorado, y su indecisión los convierte en un bloque electoral clave para ganar las elecciones en Estados Unidos. Tanto demócratas como republicanos, concluye, siguen buscando la fórmula adecuada para movilizarlos.