La «Popeye Egg» de Ryuji: espinacas salteadas sin hervir, con recortes de cerdo y huevo, convertidas en un plato principal

El proceso de cocción es sencillo, pero tiene varios puntos clave: cómo eliminar el ácido oxálico, cómo escurrir el agua y saltear las espinacas en dos tandas. En el vídeo, Ryuji va explicando cada uno mientras cocina y, al final, hace la cata con el equipo.

Al principio, Ryuji explica por qué ha elegido esta receta. Como el canal se actualiza a diario, quiere publicar recetas que ayuden en el día a día. Últimamente hay muchos vídeos temáticos, pero, según dice, este tipo de recetas constantes y modestas son importantes.

A mitad de la preparación vuelve sobre el mismo tema. Tras reconocer que «el vídeo de espinacas no va a tener muchas visitas», afirma que la cocina normal es importante. No se puede estar haciendo solo platos pensados para los números. Que siga habiendo investigadores culinarios capaces de publicar recetas corrientes pero deliciosas es bueno para la sociedad. Y la postura de Ryuji es que nadie más que uno mismo va a hacerlo.

También habló de su visión sobre el esfuerzo. En la cocina casera, dice Ryuji, un plato delicioso que no requiere esfuerzo es «se mire como se mire, mejor» que uno delicioso que sí lo requiere. Quien disfruta cocinando probablemente no escatimará ningún esfuerzo. Pero hay días en que uno está cansado y no puede disfrutar de la cocina. En esos momentos, los platos que no exigen trabajo se vuelven importantes. Aun así, el propio Ryuji añade que esta receta también tiene su trabajo: cortar y poner en remojo. Dicho esto, anuncia que esta vez irá con lo «best of simple» y subraya que lo importante es lograr un buen sabor con condimentos sencillos.

Hacia el final también comenta que no quiere que la gente piense últimamente que «las recetas de Ryuji son todas difíciles», y que hacer recetas útiles y nutritivas es volver a los orígenes.

Los ingredientes son muy sencillos: 1 bolsa de espinacas (200 g), 120 g de recortes de cerdo, 2 huevos, 10 g de ajo, sal, caldo de pollo en polvo y aceite de arroz.

El plato también está rico sin ajo. Pero como solo con espinacas y cerdo queda un poco pobre, Ryuji recomienda ponerlo. Si no se tiene, sirve el ajo en polvo. Lo ideal son unos 2 huevos, aunque quien quiera puede poner 3.

El primer paso es cortar las espinacas. Ryuji explica primero que las espinacas contienen ácido oxálico y que es importante cómo eliminarlo. Si se acumula demasiado en el cuerpo, puede provocar cálculos, así que, si se puede eliminar, mejor hacerlo. Por otro lado, también dice que salteadas tal cual no pasa nada si no se comen en exceso, y que no hay que tenerle tanto miedo. Eliminar el ácido oxálico lo plantea como algo dirigido a quienes estén preocupados, en el sentido de que «se reduce el riesgo».

El método de Ryuji es cortar primero y lavar después, porque así se limpian mejor. La parte de la raíz acumula tierra con facilidad, pero pide que no se tire y se coma. Esa parte es muy nutritiva y, aun así, hay gente que come espinacas por salud y la desecha, lo cual considera un desperdicio. Los tallos pueden cortarse en trozos grandes.

Esta vez las espinacas se saltean sin hervirlas. Según Ryuji, las espinacas salteadas también están ricas. Sin embargo, solo salteándolas no se elimina del todo el ácido oxálico, por lo que hay que ponerlas en remojo.

Basta con agua del grifo, sin añadirle nada. Si se frotan bien con las manos, se desprende la tierra, así que también se ahorra el trabajo de lavarlas. Se dejan así de 10 a 15 minutos y el ácido oxálico sale por los cortes. Lo que dice sobre el efecto en la textura no queda del todo claro en los subtítulos, pero Ryuji explica que también se va la suciedad, así que se matan dos pájaros de un tiro. A los 10 minutos, según dice, el agua ya está bastante verde.

Pasados 15 minutos, el agua efectivamente se había vuelto verde y en el fondo del bol había arena. Aquí Ryuji advierte sobre cómo sacar las espinacas. Si se vuelca el bol con el agua en un colador, se vuelve a echar sobre ellas la tierra acumulada en el fondo. Por eso hay que sacarlas levantándolas con la mano. Los tallos se enjuagan ligeramente con agua.

A continuación se escurren bien, porque si tienen mucha agua quedan aguadas al saltearlas. Tapándolas con otro bol y agitando se elimina bien el agua y, llegados a este punto, se obtienen «espinacas aptas para saltear». Es un poco engorroso, pero hervirlas es igual de pesado, así que pide paciencia. Cuando alguien del equipo le pregunta «¿y si no se tiene un bol grande?», responde que con un bol algo más pequeño de tamaño parecido también caben, así que no hay problema.

El ajo se corta por la mitad y esta vez se lamina. No se le quita el germen. El que se usó en el vídeo era grande, y Ryuji comentó que probablemente era nacional.

Los recortes de cerdo pueden usarse tal cual, pero si es posible conviene desmenuzarlos con las manos para igualar el tamaño. Es un método útil también para quien no quiera poner carne sobre la tabla de cortar. Cuando alguien del equipo pregunta si no se rebozan con fécula de patata o algo similar, Ryuji responde: «Se saltean rápido, así que rebozarlos también es un engorro». Coherente con la idea de hacerlo sencillo esta vez.

Se usa poco aceite, unas 2 cucharaditas de aceite de arroz. Es para que el plato sea lo más saludable posible; según dice, últimamente también ha empezado a ajustar la cantidad de aceite. Se puede usar aceite vegetal, pero Ryuji dice que el de arroz queda más rico.

Si se usa ajo en polvo, basta con añadir unas 8 sacudidas en el momento de saltear la carne. No es exactamente lo mismo que el ajo fresco, pero según dice queda igualmente muy rico. Si se usa ajo fresco, como el aceite solo no le da mucho aroma, se tuesta hasta que tome color. El fuego, medio: si está demasiado fuerte, el ajo se quema en exceso. Si parece que se va a quemar, se puede retirar a mitad de camino.

Cuando el ajo tome color y suelte su aroma, se añaden los recortes de cerdo con una pizca de sal y se saltean juntos. Ryuji comenta que «los recortes de cerdo salteados con ajo están buenísimos» y añade que con pollo también quedan ricos.

Si no hay cerdo, se puede hacer con beicon. Pero como el beicon ya es salado, conviene ajustar la cantidad de caldo de pollo. Este tipo de platos suele saltearse con mantequilla, pero como también lleva huevo, con mantequilla quedaría demasiado pesado; ese es el criterio de Ryuji. Por eso esta vez usa aceite normal y lo acompaña con el aroma del ajo.

Cuando el cerdo esté dorado, se añaden las espinacas. Lo ideal sería empezar por los tallos, pero como es engorroso, no se separan y se echa primero aproximadamente la mitad. Si se echa todo de una vez en una sola sartén, cuesta que se haga.

Hacerlo en dos tandas también crea diferencias de textura. La primera tanda queda tierna y la segunda, crujiente. Ryuji dice que este «contraste de sabores» es muy bueno. Además, si se echa todo de golpe acaba pareciendo un guiso. Salteándolo por partes, el agua se evapora con más facilidad y no queda aguado.

Alguien del equipo preguntó: «En realidad, las espinacas se pueden comer crudas, ¿no?». Ryuji respondió que, con tal de quitarles el ácido oxálico, crudas también están muy bien. De hecho, las espinacas se hicieron enseguida y el color quedó muy bonito.

Cuando la primera tanda esté tierna, se añade el resto de las espinacas. Tras echar la segunda tanda, se sube el fuego y se añade una cucharadita de caldo de pollo en polvo. Y en cuanto a condimentos, según dice, «con esto se acabó».

Después se deja un hueco en el centro y se cascan los huevos. En este momento, los tallos de la segunda tanda todavía están duros y crujientes. Ryuji explica que, al cocinarlos junto con el huevo, el sabor de las espinacas se intensifica. El huevo se hace enseguida.

El proceso es prácticamente solo esto: «facilísimo». Aun así, tiene varios puntos clave y, si se dominan, según dice, también se mejora haciendo cosas como un salteado de espinacas.

Cuando alguien del equipo comenta «si le pones mantequilla y beicon, ya es un salteado de verdad», Ryuji responde que también vale y que existen recetas así. Pero añade que esta vez lo que quería era hacer, sobre todo, «unas espinacas que queden bien».

El punto del huevo es al gusto. Es ideal para el desayuno y puede acompañarse con pan, o también queda rico sobre arroz con salsa de soja, a modo de donburi. Ryuji lo califica como «una receta muy útil».

Durante la preparación, alguien del equipo sacó a colación un vídeo anterior. En el episodio en que visitaron un local de ramen iekei, un miembro del equipo había añadido una gran cantidad del topping «espinacas frescas». Y, según cuentan, llegaron comentarios preocupados por el ácido oxálico.

La explicación de Ryuji es la siguiente. Las «espinacas frescas» del ramen iekei no se sirven crudas. Significa que se usan espinacas frescas, no congeladas, y que se hierven. Al hervirlas, se elimina buena parte del ácido oxálico. Ryuji pidió que, cuando en los toppings ponga «espinacas frescas», se recuerde que son espinacas frescas bien hervidas.

A Ryuji le gusta romper la yema y mezclarla con las espinacas. A quien le guste más hecho, puede cocinarlo un poco más hasta dejarlo semicuajado.

Por último, se espolvorea pimienta negra con el molinillo de una sola mano que se vende en la tienda de Buzz Recipe. No se pone sobre el huevo, porque, según dice, queda más vistoso si el huevo se ve. Añadir sal o salsa de soja al final es cuestión de gusto. Si es para picar con una copa, Ryuji prefiere añadir un poco más de sal.

Al probarlo, Ryuji dijo que «el punto semicuajado del huevo es perfecto» y que lo mejor es comerlo mezclado con la yema. También destacó el contraste entre las espinacas tiernas y blanditas y los tallos, que conservan bien su textura. El propio Ryuji se sorprendió: «¿Estaba así de rico cuando lo hice antes?», y se lo ofreció también a los dos miembros del equipo.

La reacción del equipo fue: «Es sencillo pero está rico» y «no tiene nada de amargor». También se oyó: «Con esto y arroz ya está» y «también funcionaría como donburi». Ryuji analizó que quizá el ajo esté aportando un toque bastante bueno.

También surgieron ideas de variaciones: con atún o beicon seguramente también estaría rico, y en general probablemente le va bien cualquier sabor umami de origen animal. En cuanto a lo nutricional, Ryuji dice que, como el ácido oxálico se ha eliminado bien y además lleva huevo, el plato funciona como comida por sí solo.

Ryuji considera que la sencillez de sazonar solo con caldo de pollo también realza el sabor de las espinacas. Es una receta que a cualquiera se le podría ocurrir, pero en cuanto a sabor es bastante sobresaliente, según dice. El equipo respondió: «Es de esas que, cuando las pruebas, triunfan» y «aunque a primera vista parezca sosa». Ryuji, echando la vista atrás, dijo: «Menos mal que no recurrí a la mantequilla», y comentó que con mantequilla habría quedado algo trillado, con «un sabor ya conocido».

Sirve como acompañamiento para el arroz o como desayuno, y por sí sola es muy nutritiva. El vídeo termina con la invitación a probar esta Popeye Egg, fácil y sencilla.