Un «bento de atún con mayonesa» sin cuchillo ni bol: lo que Ryuji quiere transmitir con «El bento para vivir»

Ryuji cuenta que últimamente se ha volcado en preparar bentos y que, ya desde vídeos anteriores, viene insistiendo en que «todo el mundo se preocupa demasiado por el bento». Su visión es que el bento se convierte en una carga precisamente por obsesionarse con el colorido y el equilibrio nutricional. Por eso concibió este libro como un recetario de bentos que funcionan con un único plato principal, aunque queden completamente marrones o completamente amarillos. Explica que todas las recetas son baratas y no dan trabajo.

Su forma de pensar sobre la nutrición es la siguiente. La comida del mediodía se prepara por la mañana, y por la mañana se va con prisas. Así que, aunque el bento del mediodía no esté equilibrado, si por la noche se comen muchas verduras, las cuentas cuadran. Al mediodía lo más importante es, ante todo, ingerir calorías: si faltan calorías, el cuerpo no responde. La idea del libro es que al mediodía se coma sobre todo proteína, como carne, con arroz en abundancia, y que se compense por la noche con verduras. Cuenta que lo escribió con la esperanza de que, si el libro se vende, el listón del bento en Japón baje uno o dos escalones.

En la grabación estuvieron presentes dos comerciales de la editorial. Uno de ellos comentó que en los libros de Ryuji siempre le emocionan la «introducción» y el «epílogo». Ryuji respondió que ahí es donde se recogen sus frases célebres, y presentó este como un libro de recetas salpicado también de esas frases.

Los ingredientes son arroz precocinado en bandeja, una lata de atún, huevo, alga nori en tiras, katsuobushi (bonito en polvo) y cebolleta; para la versión de lujo se añade okra.

Para el atún recomienda el «L Flake» de la marca Sea Chicken. Según Ryuji, el «Mild» es de bonito y el L Flake, de atún. Él prefiere el atún, pero el Mild es más barato y también se puede hacer con bonito. Se usa una lata entera por bento. La razón es que, si se guarda la mitad, al final suele acabar estropeándose.

Hay que apretar la lata con fuerza para escurrir el aceite. Esta vez no se usa, porque el atún se mezcla con mayonesa, pero Ryuji insistió en que no se tire, ya que contiene el sabor del atún. Dice que queda muy bueno añadido a una pasta aglio e olio, a un arroz cocido con ingredientes o a un salteado.

El atún con mayonesa se mezcla directamente en la lata. Como no se usa bol, hay menos que fregar. Basta con añadir a la lata cucharada y media de mayonesa y un tercio de cucharadita de Hondashi, unas dos pizcas, y mezclar. Ryuji comenta que con solo un poco de caldo de bonito mejora muchísimo, y añadió que los productos de atún con mayonesa que se venden en las tiendas suelen llevar caldo de bonito o similares. Con esto solo ya se puede hacer el bento, y también está buenísimo como relleno de onigiri. Aun así, pensó que algo un poco más lujoso gustaría más, así que esta vez lo acompaña con huevo.

Cuando un comercial le preguntó si no iba a usar cuchillo ni tabla de cortar, Ryuji respondió que no, porque se trata de un «bento para vivir»: en una mañana ajetreada nadie quiere usar un cuchillo. Según Ryuji, mucha gente deja de preparar bentos porque odia fregar y acaba dependiendo de las tiendas de conveniencia. Las tiendas de conveniencia están bien, pero son bastante caras. El libro está pensado para que se puedan preparar bentos sencillos con los ingredientes que sobran en el día a día, y pide que se aproveche.

También abordó la pregunta de por qué publicar un libro si ya sube vídeos. Un libro se puede hojear en un instante. Mirarlo pensando qué preparar hoy despierta las ganas de cocinar. Un vídeo obliga a ver diez y pico minutos, así que la gente con experiencia dice que prefiere el libro, comenta Ryuji.

Una vez calentado el arroz, en la versión básica el huevo frito se hace en el microondas. Se unta ligeramente con aceite el táper del bento y se casca el huevo dentro. Hacerlo en el táper reduce lo que hay que fregar. Si se pincha la yema con un palillo o un tenedor y se rompe un poco alrededor, es menos probable que explote. La receta dice que no hace falta cubrirlo con film, pero Ryuji añadió que de vez en cuando explota, así que es mejor taparlo ligeramente. Se calienta a 600 W durante 1 minuto y 10 segundos. El resultado es poco agraciado, pero el sabor es el mismo, dice.

El otro se hace en sartén. Uno de los motivos es que quería que quedara más bonito; otro, que quería mostrar también el método en sartén, ya que probablemente mucha gente no tiene dos microondas.

Cuando un comercial preguntó si el huevo del bento debe estar bien hecho, Ryuji respondió que hay que evitar el huevo poco hecho. La excepción es el ajitama, el huevo marinado: como se deja en un adobo con sal, no pasa nada aunque esté poco hecho. Los ajitama del libro no dan problemas, y un huevo con mucha sal también aguanta, explica Ryuji. En cambio, insistió en que nunca se metan huevos poco hechos sin sal, huevos crudos por dentro ni huevos a medio cuajar.

Para emplatar, sobre el arroz caliente se ponen el nori en tiras y la cebolleta, y se aliña con salsa de soja y Ajinomoto. Cuando un comercial preguntó si el nori era imprescindible, Ryuji respondió: «Sinceramente, no hace falta», y dijo que la cebolleta tampoco. Pero, si lo hay, está más rico. Según lo expresa Ryuji, la cocina es toda una repetición de «si lo hay, está más rico». Añadió que el nori apenas tiene nutrientes, así que no hay que forzarse a ponerlo, pero que aun así, si lo hay, está más bueno.

Encima se coloca el «huevo frito a la desesperada» hecho en el microondas, se sirve el atún con mayonesa, se le echa también un poco de salsa de soja y la versión básica queda lista. El huevo está completamente hecho, así que no hay problema, dice.

En la versión de lujo, todo es igual hasta poner el arroz caliente en el táper. Ryuji la presenta como «una variante».

Aquí se coloca okra troceada congelada, tal cual, sobre el arroz. Como el envase indica que se puede descongelar a temperatura ambiente, el calor del arroz la descongela. Normalmente el arroz del bento se deja enfriar antes de meterlo, pero con la okra congelada encima uno se ahorra también ese paso, explicó Ryuji. También dice que solo con poner okra desaparece la sensación de culpa. Encima se pone el nori en tiras y se añade más salsa de soja para compensar la okra.

Ryuji recomendó encarecidamente las verduras congeladas. Hoy en día se venden incluso en las tiendas de conveniencia, y con eso basta, ¿no?; el bento es cuestión de mentalidad, dice. También afirmó que conviene usar mucha verdura congelada y que a partir de ahora vienen esos tiempos.

Para la sartén, mostró cómo hacer un huevo frito que quepa fácilmente en la fiambrera. Si mientras se fríe se va recogiendo la clara hacia el centro, queda compacto y no se sale.

Tal cual quedaría poco hecho, así que, cuando ya está algo cuajado, se añade agua y se hace al vapor. Al hacerlo al vapor sube la temperatura y se cocina también por arriba. Se puede llevar hasta un 70-80 % de cocción, dice. Eso sí, el propio Ryuji reconoce que, si se va a cocinar con tanta calma, el microondas es más cómodo. La idea es que se entienda cuánto cambia el aspecto cuando se prepara con cuidado. El huevo, una vez hecho, también está cocinado por dentro, pero como es para un bento decidió dejarlo un poco más. Si da miedo, se puede hacer todavía más, dice. Añadió que quien quiera llevarlo poco hecho a toda costa, que solo lo haga en invierno y que le eche sal al huevo frito.

Mientras tanto, la okra ya se había descongelado bastante. Al poner el atún con mayonesa encima, Ryuji dice que solo con el toque verde ya parece otra cosa. Con shichimi togarashi se añade rojo, y espolvoreando cebolleta picada queda todavía más mono, dice. Cuando le preguntaron si al huevo de la versión básica no se le echa nada, respondió que se le puede poner sal aromatizada o salsa de soja. Concluyó que, para el mismo bento de atún con mayonesa, hay tanto una versión preparada con esmero como otra de «si es para mí, me da igual», así que cada cual puede elegir la que prefiera.

El comercial que lo probó, aunque nervioso, dijo que estaba «buenísimo». Ryuji opinó que el huevo está bien, que el atún con mayonesa solo resulta algo pesado pero mezclado queda rico, y que es mejor ponerle nori en tiras. Por otro lado, se dio cuenta de que había olvidado echar katsuobushi en uno de los bentos, y comentó que el katsuobushi está buenísimo encima del arroz o donde sea.

Al comercial que no cocina nada, Ryuji le dijo medio en broma: «A esta persona no me apetece cocinarle». La idea es que quien cocina quiere que se fijen en lo que es «distinto de lo habitual» y lo comenten. Animado a ello, el comercial respondió que la textura crujiente de la okra estaba muy rica. Sobre la diferencia entre los huevos, se comentó que el de sartén era suave y el de microondas, duro, y el comercial dijo que quería hacer la versión de sartén.

Este comercial no sabía que en las tiendas de conveniencia se venden verduras congeladas. Ryuji lo tomó como señal de que probablemente aún hay mucha gente así, y le pidió que se informara, preparara todas las recetas del libro y se las diera de comer a sus hijos.

Por último, Ryuji anunció que el libro había llegado al número 1 general en las preventas de Amazon. Como muchas de las guarniciones llevan cerdo o pollo y se terminan en el microondas, también sirve para la cena, dice. El comercial contó que muchos libreros le han cogido cariño y que estará en librerías de todo el país, y animó a leer aunque sea solo la «introducción» y el «epílogo» de Ryuji, y con eso terminó el vídeo.