Gameplay comentada de "Japanese Ramen Simulator": um mês fazendo crescer uma casa de ramen e enfrentando quatro críticos

O jogo começa com o design do restaurante, em um prédio que ainda vai ser inaugurado. A primeira tarefa é fazer a placa, e as letras são escritas à mão com o mouse. A comentarista terminou a placa reclamando que "escrever letras com o mouse é bem difícil".

Quanto ao interior, a comentarista explica que, em comparação com um jogo de gestão de loja de cartas que jogou antes, este já começa com uma boa quantidade de equipamentos. Ela vendeu de uma vez os equipamentos que pareciam desnecessários, removeu também as portas da geladeira por considerá-las inúteis e a encostou no canto para facilitar a retirada dos itens. O terminal de compras que ficava nos fundos foi levado para a cozinha, porque era um incômodo ter de ir lá atrás toda vez que precisava comprar algo. Esse tipo de organização do fluxo de trabalho volta a aparecer várias vezes ao longo do jogo.

Pelo terminal é possível comprar ingredientes e equipamentos. A comentarista encomendou um fogão e uma panela funda, que recebeu nos fundos do restaurante. O cardápio do primeiro dia era ramen de tonkotsu com shoyu, e ela encomendou o macarrão, o caldo e as coberturas. O caldo fica pronto seguindo estes passos: colocar os ingredientes na panela, enchê-la de água na pia e cozinhar no fogão.

O primeiro cliente chegou 50 minutos após a abertura. Quando entrou o segundo cliente, a comentarista já deixou prontas as bases de tonkotsu com shoyu para duas tigelas. Ela disse que o macarrão "na nossa casa é servido basicamente firme" e brincou em seguida que "os clientes comem informação, então a consistência do macarrão não importa".

O horário de almoço, a partir das 12h, é a hora do rush, e o ritmo de chegada dos clientes aumenta de repente. Cada tigela de ramen custava 37 dólares. Ela superou o rush organizando as tarefas: fechar a conta e lavar a louça antes da chegada do próximo cliente.

O fechamento segue esta sequência: desligar o fogo do fogão para evitar incêndios, guardar na geladeira os ingredientes perecíveis e verificar se algo foi esquecido. Por fim, o dia termina ao deitar na cama dos fundos. Embora os gastos com equipamentos tenham sido altos, o primeiro dia fechou no azul.

A partir do segundo dia, passou a ser possível contratar funcionários temporários. Primeiro ela instalou uma máquina de cozinhar macarrão para os funcionários e entregou essa tarefa ao "Garoto do Cozimento". Segundo a comentarista, a regra parece ser que o Garoto do Cozimento cozinha automaticamente o macarrão desde que o macarrão e uma tigela vazia estejam colocados no local indicado. Ela também acrescentou o "Garoto do Caixa", responsável pelas contas, e o restaurante passou a funcionar com uma equipe de três.

A comentarista diz que o efeito foi grande. Como sempre havia macarrão pronto ao se virar, bastava a ela preparar o caldo e levar a tigela ao balcão, e o Garoto do Caixa cuidava das contas. O tempo livre pôde ser usado para lavar a louça e, mesmo descontando os custos com pessoal, o lucro foi considerável.

No terceiro dia, a faca foi liberada; ela comprou tábua, faca e cubas de cozinha e deixou a cebolinha picada antes da abertura. Os tipos de cobertura aumentaram, mas, graças ao trabalho dos funcionários, o expediente correu bem, e a comentarista avalia que daria para trabalhar com folga até na hora do rush. Ela subiu de nível e a cerveja também foi liberada.

Para servir cerveja, é preciso instalar uma chopeira, encaixar o barril, preparar as canecas e colocar bandejas para servir os pedidos combinados. Quando chega um pedido, ela enche a caneca com o líquido e a espuma, coloca na bandeja e serve junto com o ramen. A comentarista afirma que, como a cerveja exige pouco trabalho de preparo e tem pouco risco de desperdício, esse tipo de pedido é uma mão na roda.

No quinto dia, apareceu pela primeira vez um crítico de ramen, e começou uma batalha contra um chefão. A comentarista buscou a tigela perfeita, elevando o umami, o aroma e a cremosidade, e usou todas as cartas que tinha para finalizá-la. O resultado foi uma vitória: ela derrotou o primeiro crítico, o "Careca do Ramen". A partir do dia seguinte, também passou a poder servir ramen de missô.

No sexto dia, como servir cerveja estava se tornando mais trabalhoso do que o esperado, ela passou a deixá-la preparada com antecedência. Como dentro da geladeira fechada o frescor é preservado, a comentarista diz que as portas da geladeira, até então tratadas como inúteis, "ganharam sentido pela primeira vez".

Ela também revisou a gestão dos ingredientes. Usar a alga nori direto da embalagem gera lixo a cada 10 folhas, então ela as transferiu de antemão para uma cuba de cozinha e passou a manusear 30 de uma vez. A partir desse dia, também foi liberada uma lava-louças exclusiva para os funcionários, e entrou o "Garoto dos Pratos", encarregado de lavar a louça. O troféu enviado pelo Careca do Ramen foi exposto na entrada do restaurante como prova da vitória.

Como passou a servir dois tipos, missô e shoyu, só se sabe o que preparar depois de receber o pedido. Por isso, a comentarista adotou um layout em que as coberturas são colocadas diante do cliente. Assim, não é preciso decorar cada pedido, pois dá para conferi-lo na hora. A comentarista descreve isso como um ambiente de trabalho em que dá para trabalhar tranquilo mesmo sem confiar na própria memória de curto prazo. Na prática, ela se concentra primeiro no caldo e no macarrão e acrescenta as coberturas e as bebidas depois de conferir o pedido diante do cliente. O custo de instalação da lava-louças deixou o dia no vermelho, mas, pelo desempenho do Garoto dos Pratos, a comentarista afirma que já não consegue mais trabalhar sem a lava-louças.

No oitavo dia, foram liberados o guioza e o chashu. Para abrir espaço para a chapa de guioza, ela moveu o Garoto dos Pratos para junto da parede e instalou a chapa ao lado do fogão. Também colocou uma nova panela para o chashu.

O chashu fica pronto ao se colocar lombo de porco e molho de shoyu na panela, enchê-la de água e deixar cozinhar. Para o guioza, basta colocar guiozas congelados na chapa, esperar e retirar a tampa quando estiverem prontos. Em tom de brincadeira, a comentarista explica que, para cortar custos, a casa não os prepara durante o expediente e às vezes serve guiozas guardados na geladeira apenas reaquecidos.

No expediente, ela preparava primeiro o ramen, colocava nori, repolho e chashu diante do cliente, depois preparava o guioza e servia tudo na bandeja. A comentarista conta que, com a chegada do guioza, cozinhar ficou muito mais divertido. Os gastos com equipamentos foram altos, mas os acompanhamentos aumentaram o ticket médio, e o dia fechou no azul.

No décimo quarto dia, o cliente foi um magnata do petróleo, que queria a tigela mais luxuosa da casa. A comentarista usou como base um ramen de caldo de frango com shoyu e, antes que o caldo esfriasse, correu pelo canto das coberturas juntando ingredientes, empilhando-os sem parar enquanto equilibrava tudo para não desmoronar. A comentarista chama isso de "batalha da torre de ramen". Quando chegou perto do limite, ela parou de montar, e a "tigela dourada" ficou pronta. Ela derrotou o Magnata do Petróleo.

No décimo sexto dia, o arroz foi adicionado, e ela preparou uma panela de arroz e tigelas. Basta colocar o arroz e a água, ligar e esperar um pouco até ficar pronto.

Ao mesmo tempo, ela encomendou um novo equipamento, a "prateleira de amostras de comida de parede". Como é de parede, primeiro ela colocou uma parede provisória, fixou a prateleira nela e depois removeu a parede provisória. Com esse procedimento, conseguiu instalar a prateleira onde quisesse. Segundo a comentarista, essa prateleira tem a mesma função de uma geladeira fechada, mas não é preciso abrir e fechar para tirar ou colocar coisas, e dá para ver o conteúdo na hora. Por isso, segundo ela, é perfeita para guardar cerveja. Ao transferir a cerveja e os guiozas prontos para essa prateleira, a geladeira voltou a poder ser usada com as portas abertas.

No rush do almoço, enquanto preparava ramen de frango com missô, ela repunha para o Garoto do Cozimento as tigelas lavadas pelo Garoto dos Pratos, conferia as coberturas de cada cliente e finalizava os pratos. Diante de um pedido ambicioso, com ramen, donburi de cebolinha e chashu e cerveja, ela deixou para depois os acompanhamentos que podiam ser servidos rapidamente e se concentrou primeiro no ramen. A cerveja foi tirada da prateleira de amostras, e o donburi foi preparado na bancada de baixo antes de ser servido.

No vigésimo primeiro dia, ela recebeu o crítico com um caldo preparado com kombu, de sabor e aroma excelentes. O monge que chegou queria um ramen que aproveitasse as dádivas das plantas. A comentarista fez a base de um ramen leve de sal com caldo de kombu e empilhou bem alto ingredientes de origem vegetal. O resultado foi a "Torre Vegana", que a comentarista descreve como tendo "uma aparência esplendorosa, como a de uma última dungeon". Ela também derrotou o monge, e a partir do dia seguinte os refrigerantes foram liberados. Restava apenas um crítico.

No vigésimo sexto dia, os pedidos de bebida também aumentaram, e o restaurante ficou lotado. A comentarista diz que, graças à prateleira refrigerada, servir as bebidas é fácil. Por outro lado, se o Garoto do Cozimento parar, é preciso repor as tigelas imediatamente. No ramen de caldo de frango com missô, ela vai colocando ingredientes diferentes em cada pedido, como chashu fatiado, caranguejo frito, niboshi e kikurage. Para os clientes que pareciam insatisfeitos com a espera, ela serviu um copo de água para ganhar tempo e, enquanto isso, preparava a próxima tigela. Nos pedidos com bebida, ela pegava um refrigerante na prateleira de amostras para completar o combo. A fila de clientes não parava, mas ela conseguiu encerrar o expediente. Ela atingiu o nível máximo, e todos os ingredientes foram liberados.

No último dia, ela preparou o caldo com os melhores ingredientes, e o chefão final foi o Careca do Ramen, que apareceu de novo. A comentarista fez a base com um caldo comum e escolheu o ramen de sal para valorizar o sabor natural dos ingredientes. Durante o preparo, ela disse que "o ramen é a própria paixão de tentar criar a verdade a partir do falso" e que "o espírito de busca é a essência". Sobre a tigela pronta, a comentarista comentou que "parece simplesmente gostosa", e conseguiu derrotar o Careca do Ramen.

Depois de um mês fazendo o restaurante crescer e impressionando todos os críticos, ela zerou o jogo. A comentarista avalia que sente muito cuidado nos detalhes do jogo, como o ramen, os equipamentos de cozinha e a atmosfera do trabalho, mas que, em alguns momentos, ele também tem um ar de jogo besteirol, e que ficou muito envolvida pela forma como ele define o limite do realismo. Ela também considera interessante que a disposição do restaurante e as manias na hora de cozinhar acabem refletindo a personalidade de cada jogador, e encerrou dizendo que está ansiosa para dar uma espiada nas casas de ramen dos outros jogadores.