Diário de jogo da demo de "Find The Needle": processando uma pilha de mais de 13 milhões de fios de palha em uma fábrica automatizada para encontrar 6 agulhas

Segundo o indicador no canto superior direito da tela, a pilha de palha a ser processada tem cerca de 13 milhões de fios (13.686.784, segundo o título do vídeo). Como há um posto de compra de palha dentro do galpão, no início os fios são levados à mão, um por um, até esse posto. Cada um rende 0,02 dólar.

Na loja de ferramentas é possível comprar uma pá pequena por 0,25 dólar, então o primeiro objetivo é adquiri-la. No entanto, mesmo depois de juntar o dinheiro, a compra não foi possível de imediato. Antes era preciso pagar 1 dólar na árvore de tecnologias para desbloquear a pá. Quem joga continuou carregando palha à mão até juntar mais 1 dólar, fez o desbloqueio e então pagou o preço do item para obter a pá.

Com a pá, passou a ser possível recolher 18 fios de palha em um único movimento, e o ganho subiu para cerca de 20 dólares por minuto, segundo o vídeo. Depois disso, as ferramentas continuaram sendo aprimoradas em sequência. Com a ferramenta seguinte, cada golpe passou a recolher 54 fios, e em seguida foi comprado um forcado.

Depois das ferramentas, vêm os recipientes para acumular a palha recolhida. O primeiro é um balde com capacidade para 600 fios. A palha é recolhida e acumulada no balde; quando ele enche, é levantado e levado até o posto de compra, onde o conteúdo é despejado em um saco. Assim, o número de idas e vindas até o posto de compra diminui bastante.

O carrinho de mão desbloqueado em seguida comporta mais de 2.000 fios de palha. Depois de enchê-lo, basta empurrá-lo até o posto de compra e incliná-lo para despejar a palha no saco. Até esse ponto, haviam sido processados cerca de 80 mil fios. Ainda restavam 13,6 milhões, e quem joga concluiu que só com força humana a coisa estava ficando difícil.

O próximo desbloqueio foi a esteira transportadora. A esteira foi estendida a partir da entrada de entrega do posto de compra e ligada de modo a cercar toda a pilha de palha. Assim, ao desmanchar a pilha, a palha passou a cair na esteira e seguir até o posto de compra.

Em seguida, foram desbloqueadas tecnologias ligadas à energia, que deram acesso a geradores, postes e junções em T para esteiras, além de uma máquina que compacta a palha (a compactadora). Como a compactadora também exige uma instalação de geração de energia, ela ocupa bastante espaço. Quem joga removeu temporariamente a esteira existente, posicionou a compactadora e instalou o gerador ao lado. Como tanto o gerador quanto a compactadora funcionam recebendo palha pela esteira, a entrada vinda da esteira foi dividida com uma junção em T.

A palha compactada que sai da compactadora é levada por esteira até o posto de compra. Prevendo que no futuro os produtos seriam enviados a outros destinos além do posto de compra, foi colocada uma junção em T também na saída, configurada por enquanto para mandar tudo apenas para o posto de compra. Por fim, com postes levando a energia até lá, cada vez que a máquina recebe palha, um bloco compactado é despachado.

O jogo tem missões de entrega. Nessa etapa, a missão consistia em entregar 20 blocos compactados para liberar um projeto. Quem joga estendeu a esteira que já havia sido dividida e a ligou a um caminhão de entregas, separado do posto de compra. Depois de mudar a configuração da divisão e entregar os 20 blocos, a missão foi concluída, e o caminhão partiu levando os produtos para algum lugar.

Em seguida, foi desbloqueada a enfardadeira-envolvedora, uma máquina que envolve os fardos compactados e é instalada no lugar da esteira de saída da compactadora. Com ela, passaram a sair fardos envolvidos, que são vendidos por um preço maior. A enfardadeira-envolvedora também tem uma missão de entrega; mudando a configuração do divisor, a quantidade necessária foi enviada para outra pista, e um novo projeto foi obtido.

Até então, a pilha de palha vinha sendo desmanchada à mão, mas a partir daqui quem joga parte para a automação completa. As instalações existentes foram desmontadas e, mediante pagamento, o espaço do galpão foi ampliado. Depois disso, foram desbloqueados um braço elétrico que escava a pilha de palha e um scanner que detecta agulhas na esteira.

O braço coloca automaticamente na esteira a palha que está por perto, mas, se houver uma agulha no meio, ele a deixa passar do mesmo jeito. Por isso, é preciso intercalar um scanner para que as agulhas não se percam. Segundo quem joga, na época do trabalho manual era possível verificar visualmente se havia uma agulha, então o scanner não era necessário. Com a escavação automatizada, o scanner passa a ser necessário.

A partir dessa etapa, todos os equipamentos precisam de energia, então primeiro a instalação de geração foi reconstruída. O gerador, depois de receber uma pequena quantidade de palha para a partida (bootstrap), continua gerando energia até a palha acabar. Desta vez, a instalação de geração foi construída em um local afastado, então vários postes foram erguidos para levar a energia até perto do posto de compra, e com essa energia os equipamentos de processamento também foram reconstruídos. Com isso, a automação completa foi alcançada.

Com tudo automatizado, bastaria esperar, mas quem joga passou a instalar novas máquinas em busca de produtos ainda mais valiosos. A primeira foi a peletizadora. Como essa máquina foi projetada para lançar os produtos na direção diagonal frontal esquerda, ela foi instalada ligeiramente deslocada em diagonal, uma esteira foi colocada no ponto onde os produtos caem e a distância de lançamento foi ajustada. Quem joga comenta que, como a máquina foi projetada para não parar mesmo quando a saída está obstruída, ela é mais difícil do que as anteriores. A substituição terminou sem problemas, e os produtos lançados foram transportados corretamente.

Na missão de entrega seguinte, foi obtido o projeto da prensa de discos. Essa máquina precisa de duas entradas, "tijolos" e palha, e quem joga a vê como uma espécie de desafio que evolui a partir da peletizadora. Basta colocar a saída da peletizadora em uma das entradas e palha diretamente na outra. Quem joga observa que a complexidade das máquinas aumenta aos poucos à medida que o jogo avança e elogia o sistema de entregas por guiar bem o jogador.

A despolpadora, desbloqueada em seguida, é um equipamento que mistura palha e água para produzir placas de celulose. Ela foi conectada de modo a receber palha e soltar placas de celulose; para a água, foi instalada uma bomba de poço que puxa água do subsolo e a envia por canos. Como envolve líquidos, à primeira vista parecia complicado, mas, ao instalar de fato, a estrutura se mostrou surpreendentemente simples, segundo o vídeo.

Na última missão, foi desbloqueada a máquina de papel, que produz rolos de papel a partir das placas de celulose. Como o mecanismo é simples — basta colocar 3 placas de celulose —, foi suficiente ligar a máquina de papel depois das máquinas existentes. Ela foi colocada no espaço que já havia sido reservado e, ao retomar a produção de placas de celulose, começou a funcionar. Com isso, todas as máquinas de processamento disponíveis na demo estavam reunidas, e, com a entrega dos rolos de papel, todas as missões foram concluídas.

Nesse ponto, haviam sido processados 1 milhão de fios de palha, e ainda restavam 12 milhões. Para se preparar para futuras expansões, quem joga ampliou a área de trabalho até o nível máximo e, julgando que transformar palha em rolos de papel parecia ser o mais rentável, decidiu construir 7 máquinas de papel. As instalações existentes foram removidas, e 7 pistas de máquinas de papel foram dispostas em paralelo. As bombas de poço, que ocupam espaço, foram colocadas em cima das máquinas, mas, mesmo sem estarem instaladas no chão, continuaram puxando água, segundo o vídeo.

Depois da expansão, o ganho chegou a 10 mil dólares por minuto. Para dar conta do grande consumo de energia, mais geradores foram adicionados, e aqui também uma boa quantidade de palha é consumida. A partir daí, bastava esperar a palha diminuir, e quem joga comenta que, em jogos de automação, o momento em que não é mais preciso fazer nada traz uma espécie de catarse.

Quando o objetivo original do jogo já estava quase esquecido, finalmente uma agulha foi detectada pelo scanner. Foi a primeira descoberta, depois de processar cerca de 3 milhões de fios de palha. Ela foi guardada na vitrine exclusiva que havia sido preparada. Segundo quem joga, o jogo tem 24 tipos de agulhas, e 6 deles aparecem na demo disponível. Ou seja, ainda restavam 5 agulhas escondidas na palha.

Como outro scanner também estava aceso, ao verificar foi encontrada uma agulha de costura, a segunda. Cada agulha parece ter um efeito especial, mas quem joga diz ter a impressão de que os efeitos já não fazem mais sentido, já que agora só resta observar a fábrica automatizada. Logo depois, o scanner acendeu de novo, e duas agulhas haviam sido encontradas de uma só vez. Nesse ponto, restavam 2,76 milhões de fios de palha, e a pilha já estava bem menor.

Quando o restante se aproximava de 2 milhões, mais uma agulha foi encontrada, e restava apenas 1 por descobrir. Alguns minutos depois, o scanner reagiu, e a última agulha também foi recolhida.

Com todas as agulhas reunidas, o objetivo inicial foi cumprido, mas quem joga decidiu dar conta também da palha restante. Depois de observar o trabalho dos braços por um tempo, a contagem chegou a 0, e a pilha de palha desapareceu. Ao se aproximar do local onde ficava a pilha, foi encontrado um misterioso bueiro que leva ao subsolo. Quem joga especula que, na versão completa, talvez ele leve a um mundo subterrâneo.

Por fim, todo o complexo de fábricas, já desnecessário, foi removido de uma vez, e o jogo foi encerrado com todos os 13 milhões de fios de palha processados e as 6 agulhas encontradas. Quem joga relembra que a progressão do trabalho manual para o aprimoramento das ferramentas e daí para a automação foi surpreendentemente divertida, e que encontrar as agulhas trouxe uma sensação de conquista difícil de descrever. Avalia que, apesar de ser um jogo de pequena escala, deu para se divertir bastante, e demonstra expectativa pelo lançamento futuro do jogo, que ainda está na fase de demo.