Acompanhando, por meio de um gameplay comentado de Hollow Knight, a história de Hallownest, o reino dos insetos em declínio

Na abertura, uma luz sinistra transborda de dentro de algo selado por correntes, mostrando que o selo está prestes a se romper. Como se respondesse a esse presságio, um pequeno inseto surge no caminho que leva ao reino. Esse é o protagonista do jogo.

A primeira coisa que o narrador fez foi explorar a área atrás do ponto de partida. Segundo ele, em jogos de ação 2D é praxe investigar esse lugar primeiro, e ele comemora ao descobrir que, também neste jogo, havia dinheiro escondido ali. Seguindo o caminho, chega-se a um vilarejo que provavelmente era movimentado na época em que o reino prosperava, mas uma antiga doença se alastrou, os insetos foram perdendo a razão um após o outro, e o reino foi destruído. Hoje, segundo ele, quase só aventureiros visitam o lugar.

Ao descer pelas ruínas do reino, insetos infectados pela doença atacam. O primeiro chefe, o "Falso Cavaleiro", é tratado como um adversário de tutorial, e o narrador aproveita a luta para explicar a história do reino.

De acordo com o narrador, o rei deste país era um inseto extremamente capaz, que reuniu insetos de pouca inteligência e construiu um reino. Para tornar essa prosperidade eterna, o rei voltou sua atenção ao poder de conceder a imortalidade que pertencia a um deus da luz e tentou obter a imortalidade por meio de pesquisas. No entanto, a pesquisa fracassou, e os insetos banhados pela luz divina perderam a vontade própria. Além disso, os sintomas se espalharam por contágio e acabaram se tornando uma doença que ameaçava o país inteiro.

O narrador acrescenta que o poder do deus aparentemente não apenas rouba a vontade, mas também é capaz de interferir na mente por meio dos sonhos. Ou seja, a visão dele é de que os insetos não estão simplesmente enlouquecidos, mas parecem atacar o protagonista sob alguma intenção divina. A batalha, depois de um momento em que o chefe se debate e o chão desaba, termina com a derrota do Falso Cavaleiro.

Em uma região coberta de vegetação verde, o protagonista encontra uma inseto chamada Hornet. Diferentemente dos outros insetos, ela não está infectada, mas, por certo motivo, acaba lutando com o protagonista. Segundo a explicação do narrador, o protagonista é um ser que surgiu em resposta ao selo que está se rompendo; seria ótimo se ele fosse um receptáculo capaz de resolver a situação, mas, se alguém sem poder agir de forma imprudente, pode acabar piorando ainda mais as coisas. Por isso, Hornet, preocupada com o futuro do reino, se coloca no caminho — essa é a estrutura da situação.

O protagonista a repele, demonstra sua força e aprende a investida. Com isso, passa a alcançar lugares antes inacessíveis, e a área de exploração se amplia bastante. Em seguida, o protagonista sofre a interferência de alguém e desaba ali mesmo. O narrador interpreta isso como um aviso dos que protegem o selo, mas segue em frente mesmo assim.

Na Cidade das Lágrimas, a capital do reino, o protagonista encontra um viajante sentado em um banco. O narrador comenta que, justamente por ser um mundo como esse, encontrar um inseto que mantém a sanidade aquece o coração.

Na Cidade das Lágrimas, há uma batalha contra o "Mestre das Almas". Segundo a explicação do narrador, o rei conduziu duas linhas de pesquisa para selar completamente o deus. Uma era a pesquisa de um poder chamado "sombra"; a outra, a de um poder chamado "Alma", e quem era responsável pela pesquisa da Alma era este Mestre das Almas. Diz-se que um número enorme de insetos foi sacrificado nessa pesquisa, e, de fato, ele conta que viu nas instalações de pesquisa um aparelho terrível que extraía a Alma dos insetos. No entanto, a pesquisa da Alma não deu frutos, a própria mente do Mestre das Almas foi corroída pela infecção, e a pesquisa foi abandonada. O narrador supõe que os insetos que aparecem como inimigos sejam o que restou das vítimas dessa pesquisa. Daí em diante, segundo o narrador, o meio de selar o deus parece ter passado a se concentrar na pesquisa do poder da sombra.

Após a vitória, o protagonista herda a técnica do Mestre das Almas e passa a conseguir destruir pisos que parecem prestes a ceder.

Avançando na exploração, encontra-se a lápide dos Guardiões Sonhadores, e o protagonista volta a receber aquele aviso. O narrador conclui que quem emitia o aviso eram os três Guardiões Sonhadores.

Segundo a explicação do narrador, como resultado da pesquisa do poder da sombra, o reino conseguiu selar o deus. Os Guardiões Sonhadores foram os que se sacrificaram para tornar esse selo ainda mais firme. Com o surgimento de um ser estranho como o protagonista, eles passaram a temer que o selo fosse rompido e tentaram exilá-lo no mundo dos sonhos.

No mundo dos sonhos, algo semelhante a uma luz branca guia o protagonista e, ao segui-la, ele recebe o "Ferrão dos Sonhos", uma arma que corta a fronteira entre o sonho e a realidade. Quem salvou o protagonista do ataque dos guardiões foi uma inseto chamada Vidente. Os guardiões mantêm o selo sob controle enquanto dormem continuamente, valendo-se de técnicas oníricas, e o corpo de quem usa essas técnicas é invulnerável, normalmente impossível de ser afetado. Mas, como explica o narrador, o Ferrão dos Sonhos oferece um meio de entrar nos sonhos deles e interferir em suas mentes.

No meio da busca pelos guardiões, o protagonista enfrenta o "Defensor do Esterco". Segundo o narrador, esse cavaleiro era um dos cavaleiros conhecidos dentro do reino e vinha guardando este caminho para proteger um companheiro cavaleiro que estava mais adiante. Ele não tem más intenções contra o protagonista nem um motivo real para hostilizá-lo, mas, ao que parece, confunde-o com um invasor, e os dois acabam lutando.

Sobre essa batalha, o narrador comenta que o cavaleiro que transforma esterco em bolas e brinca com elas como se fossem malabares, a música animada e os gritos enérgicos do cavaleiro criam uma atmosfera divertida, diferente do habitual. Como o clima sombrio vinha se mantendo o tempo todo, ele diz que é bom ter, de vez em quando, um adversário assim. Na segunda fase, o chefe, que já era barulhento, fica ainda mais barulhento.

O narrador diz que, embora não seja possível mostrar tudo no vídeo, durante a exploração aparecem muitos insetos adoráveis, como um cartógrafo que cantarola, uma lagarta que adora cantar e uma aventureira. É uma obra em que o caminho é opressivo, mas a impressão do narrador é de que, justamente graças a esses encontros com os insetos, ele consegue continuar a aventura sem ficar tão abatido. Após a vitória, ao ir à floresta de sempre, um certo inseto já havia perecido, restando apenas suas lágrimas.

Avançando mais, o protagonista enfrenta o "Receptáculo Quebrado", um chefe com aparência muito parecida com a dele. O narrador diz que, a partir desse nome, começam a ficar claros a origem e o propósito do protagonista.

Segundo a explicação do narrador, como resultado da pesquisa da sombra, confirmou-se que o poder da sombra era eficaz contra a luz divina. Para selar o deus em seu interior, o rei preparou seres que seriam "receptáculos", com o interior preenchido de sombra. Um dos seres criados nessa pesquisa é este Receptáculo Quebrado, e o protagonista também é um deles. Como resultado da pesquisa, o deus foi selado em um receptáculo, mas era difícil criar um receptáculo perfeito, que não fosse contaminado. Assim como este inimigo, o receptáculo também foi tomado pela doença, e o selo está, neste exato momento, se rompendo — essa é a situação atual, segundo ele.

Como motivo para ter feito desvios em vez de correr até os guardiões, o narrador cita a aquisição do pulo duplo. Ele afirma que o momento em que a área de exploração se expande de uma vez é justamente o grande prazer dos jogos de ação e exploração 2D.

No caminho até os guardiões, diante de um certo monumento, o protagonista reencontra Hornet depois de muito tempo. O narrador explica que ela sabe tanto, de forma estranha, sobre este país e sobre o protagonista porque é filha do rei e vigia o selo conhecendo o plano do rei. Hornet vai embora deixando palavras cheias de significado. Esse lugar é chamado de Memorial do Hollow Knight, onde estão consagradas as estátuas do Hollow Knight, que se sacrificou como receptáculo do selo, e dos guardiões que continuam a protegê-lo.

Na Torre de Vigia, onde dorme o primeiro guardião, é preciso derrotar os cavaleiros diante do quarto do guardião. O narrador diz que um cavaleiro sozinho não deveria dar muito trabalho, mas, na prática, vários atacam ao mesmo tempo, o que torna a batalha bastante difícil. Há uma mecânica em que, se o jogador invadir o sótão antes, pode derrubar um lustre e eliminar um deles; o narrador elogia esse tipo de recurso, mas, alegando que isso "vai contra o espírito da cavalaria", decide desta vez derrotá-los por conta própria.

Segundo o narrador, na verdade o protagonista não está lutando contra os próprios cavaleiros: um grande número de insetos parecidos com abelhas, transformados em mortos-vivos pela doença, entrou nas carcaças abandonadas dos cavaleiros e as movimenta para lutar. Olhando com atenção, é possível ver insetos contaminados voando pelo teto. O narrador elogia o jogo dizendo que, embora a quantidade de texto na trama principal seja pequena, esse tipo de detalhe é realmente cuidadoso.

Depois de derrotar os Cavaleiros Vigilantes, o protagonista encontra o guardião Lurien. Como as técnicas oníricas impedem qualquer interferência no corpo, ele entra no sonho com o Ferrão dos Sonhos e derrota o verdadeiro guardião. O narrador explica que isso serve para desfazer, uma vez, o selo que já está se rompendo.

No local onde está o segundo guardião, o protagonista reencontra o viajante Quirrel. Ele parece ter perdido a memória, mas aparentemente tem alguma ligação com este lugar.

Ao entrar no lago onde dorme o guardião, surge Uumuu, uma criatura em forma de água-viva. Ela é coberta por uma carapaça gelatinosa, e os ataques do protagonista não a atingem diretamente, de modo que ele só pode fugir. É então que Quirrel aparece para ajudar. Segundo a explicação do narrador, os padrões de ataque deste chefe são monótonos, mas ele só sofre dano logo após um ataque de Quirrel, sendo um chefe de batalha cooperativa, em que é preciso trabalhar junto com ele. Repetindo isso, o protagonista reduz o HP do chefe e, no fim, sincronizando com um ataque de Quirrel que acerta fora da tela, dá o golpe final com uma técnica de Alma.

No fundo do lago havia um grande recipiente, e dentro dele estava a guardiã Monomon. Segundo o narrador, as intenções dos guardiões não são unânimes, e Monomon parece, ao contrário, estar numa posição de desejar que o selo seja desfeito pelo protagonista. O narrador decide que, nesse caso, vai derrotá-la assim mesmo.

Perto do lugar onde dorme a última guardiã há uma vila, e, quando o narrador senta em um banco para descansar, acaba preso em teias de aranha. No entanto, enquanto se debatia, a amarração se soltou. Este é o Covil da Fera, onde dorme a última guardiã, Herrah, e, vagando sem rumo, ele encontra a guardiã surpreendentemente rápido.

Considerando que a amarração estava frouxa e o lugar onde foi capturado, o narrador especula que talvez algum morador da vila desejasse que isso acontecesse. Assim, Herrah também é derrotada, e os três guardiões são vencidos.

Depois de derrotar todos os guardiões, o protagonista chega ao templo onde o deus está selado. O narrador diz que a contaminação havia se espalhado até o lado de fora do templo, e era evidente que o poder já não podia mais ser contido. A porta protegida pelos guardiões se abre, e o protagonista fica frente a frente com o receptáculo que selou o deus: o Hollow Knight.

O narrador explica que o Hollow Knight, que também dá nome ao jogo, é o cavaleiro que se tornou o receptáculo para selar o antigo deus. Porém, ele acrescenta que essa informação também não passa de uma suposição, e que só foi possível vislumbrar um esboço dela juntando as informações fragmentadas obtidas durante a aventura.

Na interpretação do narrador, a pesquisa do poder da sombra teve sucesso à custa de enormes sacrifícios, e o Hollow Knight foi concluído como um receptáculo puro, mas até esse receptáculo acabou sendo infectado pelo poder do deus. O narrador levanta as perguntas: por que nem mesmo o poder da sombra conseguiu deter a infecção? O receptáculo não tinha capacidade suficiente? Ou esse método já estava fadado ao fracasso desde o início? — mas não oferece respostas.

Durante a batalha, o Hollow Knight de repente começa, como se tivesse enlouquecido, a cravar o ferrão no próprio corpo. Da região da barriga brota carne contaminada, e o poder do deus está prestes a transbordar. Ele parece tentar contê-lo ferindo a si mesmo, mas o narrador descreve a cena como dolorosa demais e luta para lhe dar descanso, como o próximo responsável pelo selo.

Após a vitória, o protagonista se torna o novo receptáculo, absorvendo a infecção que vazava por todo o reino, e o antigo deus é selado novamente. O narrador afirma que, por algum tempo, o selo não será rompido e haverá uma paz passageira, mas que, assim, a história apenas se repetiria e não haveria uma solução verdadeira; por isso, decide recomeçar de antes do desafio ao Hollow Knight e procurar outro caminho.

Depois de recomeçar, o narrador primeiro enfrenta Hornet novamente. Ele diz que, depois de um inimigo poderoso como o Hollow Knight, até o jeito de ela lutar parece pouco ameaçador. O motivo pelo qual ela o desafia parece ser o mesmo de antes, avaliar o protagonista, e o narrador interpreta que ela, sabendo que apenas trocar o receptáculo do selo não encerra o ciclo, está verificando se o protagonista é digno de assumir a verdadeira solução. Depois que Hornet vai embora, o protagonista obtém a Marca do Rei.

No lugar chamado Abismo, nas profundezas do subsolo do reino, um grande número de receptáculos sacrificados foi descartado, e o local também se tornou um acúmulo das sombras dos mortos. Ali o protagonista obtém o Manto Sombrio, e sua área de ação se amplia ainda mais. No caminho de volta, Hornet o esperava.

Usando o Manto Sombrio para chegar ao interior da floresta, é possível falar com a rainha deste país, que esperava pelo surgimento de alguém como o protagonista e lhe confia um fragmento branco. Em seguida, ele visita o palácio onde vivia o rei e obtém a outra metade do fragmento do rei, já reduzido a restos mortais. Ao obter a alma do rei, abre-se um caminho para ainda mais fundo no fundo do Abismo, e lá estava algo semelhante a uma casca de ovo, que é a própria origem do protagonista. Com esse acontecimento, a alma do rei se transforma no Coração do Vazio, e o protagonista ganha o poder de comandar as sombras. Com esse poder, o protagonista parte para derrotar o antigo deus.

Ao ir novamente até o Hollow Knight, o narrador diz que, como o protagonista está mais forte, parece possível derrotá-lo mais rápido do que antes. Da vez anterior era preciso esperar uma brecha para atacar, mas, como o Manto Sombrio tornou a investida invulnerável, agora é possível usar os ataques carregados a qualquer momento. Esses ataques carregados são chamados de "técnicas" no jogo e foram aprendidos com insetos chamados de mestres, espalhados por todo o reino. O narrador elogia isso como um design bastante elegante, que faz o jogador sentir seu progresso ao enfrentar novamente um chefe com quem teve dificuldade antes.

Durante a batalha, Hornet aparece e imobiliza o Hollow Knight. Enquanto isso, ao cravar o Ferrão dos Sonhos, torna-se possível enfrentar o antigo deus selado dentro do Hollow Knight, e começa a batalha contra a verdadeira chefe final, Radiância.

Como Radiância está sempre flutuando no ar, a técnica de Alma "Grito do Abismo", que ataca para cima, é muito útil. O narrador afirma que atacar no ar é difícil, então o importante é como acertar essa técnica, e ele usa toda a Alma acumulada na batalha contra o Hollow Knight para reduzir a vida dela de uma vez.

Na segunda fase, o protagonista luta contra uma adversária que se move aleatoriamente, em um terreno com plataformas muito ruins. A inimiga dispara projéteis de luz e lasers, e o embate continua o mesmo: bater com o ferrão para acumular Alma e gritar sem parar. O narrador cita como um ponto positivo do jogo a possibilidade de mudar o estilo de combate combinando os amuletos coletados pelo caminho e explica que, desta vez, equipou amuletos para abandonar totalmente a defesa e gritar o máximo possível.

Na etapa final, Radiância desaparece, e o protagonista vai subindo pouco a pouco em direção ao deus, desviando da luz que cai do céu. Como ganhou o poder de comandar as sombras graças ao Coração do Vazio, as sombras que estavam no Abismo também se reúnem, e, unindo esse poder, ele encerra a luta.

Em conjunto com o Hollow Knight e as sombras do Abismo, o antigo deus Radiância é derrotado. Sobre o jogo, o narrador diz que o universo minuciosamente construído é excelente e que se trata de uma obra que se pode aproveitar em qualquer aspecto, seja a música, o visual ou o texto. Ele avalia que, além da ótima atmosfera, o jogo é prazeroso só de controlar e tem um encanto misterioso que dá vontade de jogá-lo várias vezes, e conclui dizendo que, como o desenvolvimento de uma sequência parece estar em andamento, espera ansiosamente por ela.