A IVS2026 vista da área por convite "IVS CORE" e da perspectiva da startup vencedora do LAUNCHPAD

Segundo a explicação de Okui, a IVS CORE é uma área fechada dentro da IVS2026. O acesso é por convite e mediante seleção, e reúne cerca de mil tomadores de decisão. Ali acontecem sessões de 90 minutos em off e atividades de networking, e é um espaço onde decisões concretas sobre captação de recursos, parcerias de negócios e políticas públicas ganham forma.

As entrevistas foram feitas durante o almoço de networking. No local, tomadores de decisão de diversas empresas trocavam cartões de visita e conversavam sobre o conteúdo das sessões. Okui avalia que, por se tratar de pessoas que se deslocaram até Quioto em um dia útil, a maioria dos participantes está ali com muita seriedade. Também relata que havia participantes não apenas de empresas japonesas, mas de vários países.

A primeira entrevista foi com a pessoa que é CTO e cofundadora da Kotoba Technologies. Essa pessoa fez doutorado na Universidade de Washington, nos EUA, e a outra pessoa cofundadora também tem doutorado, com especialização em IA e processamento de linguagem natural.

A empresa desenvolve aplicativos de voz em tempo real. Segundo a entrevistada, o aplicativo é distribuído por meio da SoftBank, entre outros canais, e já soma cerca de 200 mil usuários. O núcleo é um modelo que traduz diretamente de voz para voz, em alta velocidade. Além disso, a empresa desenvolve modelos centrais de IA de voz, como transcrição de fala para texto e conversão de texto em fala. Esses modelos podem rodar tanto em servidores quanto no próprio dispositivo móvel.

Questionada sobre a conversa de cerca de dez minutos que acabara de ter, a pessoa respondeu que estava falando sobre voz em tempo real. A empresa está em negociações com muitos clientes corporativos no Japão e nos Estados Unidos e já começou a oferecer licenças para grandes empresas dos dois países. A conversa, segundo relatou, era sobre a possibilidade de acelerar ainda mais essa iniciativa.

Sobre as expectativas em relação à IVS CORE, a pessoa disse que até então sentia diferenças entre o Japão e os Estados Unidos. Mesmo assim, ao ver tantas pessoas do ecossistema de startups reunidas, sente com alegria que o Japão também pode passar a ter um clima parecido. E afirmou querer ampliar esse movimento.

Em seguida, a entrevista foi com quem representa a KINS, empresa que trabalha com o microbioma, como a microbiota intestinal. Com foco em "bactérias", a empresa atua em várias frentes, como exames, saúde, instituições médicas e suplementos. Também opera uma instituição médica. Foi mencionada ainda uma iniciativa na área de tratamento de infertilidade que busca alterar o estado das bactérias para mudar indicadores relacionados aos resultados do tratamento, mas, como as legendas estão pouco claras, os detalhes não são precisos.

A KINS é patrocinadora prata da IVS e também tem um estande em outro local, separado da CORE. Ainda assim, ao explicar por que foi à CORE, a pessoa à frente da empresa destacou a importância de interagir com investidores e fazer networking.

Questionada sobre os resultados, mencionou um novo negócio voltado a executivos, lançado por volta de outubro do ano passado. Segundo disse, a CORE oferece uma oportunidade de altíssima qualidade para conversar diretamente com esse público. Em Tóquio também acontecem, de vez em quando, encontros com cerca de 30 pessoas, mas é raro haver um espaço em que se possa encontrar centenas ou até mil pessoas de uma só vez. Esse, segundo a entrevistada, é o grande atrativo.

A equipe também conversou com Sugaken, que por acaso estava no local. Sugaken participava pela primeira vez e disse ter chegado com grandes expectativas.

Sugaken afirma que, recentemente, existe até um clima de que "as startups estão ultrapassadas". Tinha a sensação de que as startups japonesas estavam sendo engolidas por indústrias globais e encontravam dificuldade para mostrar sua força. Ainda assim, ao ver o evento, sentiu que não é nada disso. Disse esperar que, daqui em diante, elas mudem a ponto de conquistar posições maiores dentro do próprio Japão, e que veio desta vez justamente em busca de startups assim.

Sobre IA, Sugaken expressou a visão de que o Japão, em comparação com o resto do mundo, tem produtividade extremamente baixa e está em uma "posição extremamente crítica". Por isso mesmo, defende que não só as startups de IA, mas todos os setores, devem primeiro usar IA para elevar o patamar geral. A partir daí, acumulando o valor agregado adicional trazido pela IA, o valor do Japão como um todo deve crescer, avalia. E disse esperar que as startups também assumam esse papel.

Outro ponto mencionado foi o turismo internacional. Relacionando o tema ao significado de realizar o evento em Quioto, Sugaken afirmou que o setor de turismo é absolutamente incontornável e disse esperar que surjam startups capazes de mostrar sua força nessa área.

Okui descreve a área de estandes não como uma simples exposição, mas como um lugar onde conversas sobre negócios, investimentos e os próximos serviços realmente avançam. Ali, quem exibia um dispositivo de VR chamativo era a Neural Port, empresa de Quioto.

A empresa desenvolve o "ZEN EYE Pro", um sistema de VR que mede o estado do cérebro pelos olhos em um minuto. O hardware pode ser tanto PICO quanto Meta; o que a empresa desenvolve é a parte de software de VR. Trata-se de uma tecnologia que estima o estado do cérebro a partir de informações oculares, como pupilas, direção do olhar e piscadas, e que tem patentes no Japão e nos Estados Unidos.

A sede fica no Kyoto Research Park. Quando Okui comentou que achava se tratar de uma empresa americana, a pessoa responsável respondeu, rindo: "Tenho uma vontade enorme de ir para os Estados Unidos".

O nome "ZEN" do produto tem uma origem. Um parente da pessoa responsável é monge-chefe de um templo em Arashiyama, Quioto, e a ideia era divulgar ao mundo a sensação de ajustar sutilmente o equilíbrio entre os sistemas nervosos simpático e parassimpático por meio do zazen. Recentemente, a empresa também lançou a "VR de relaxamento", posicionada como uma forma de entrar em estado de equilíbrio em um minuto, sem precisar ir à sauna. Atualmente, segundo a empresa, o sistema é usado em lounges e por pessoas que exigem muito do cérebro, como estudantes de pós-graduação da Universidade de Tóquio e da Universidade de Osaka.

Em seguida, o vídeo passa para o local da competição de pitches "LAUNCHPAD". De forma fragmentada, são apresentados os pitches de alguns participantes.

O primeiro foi um robô de loja para o setor varejista. A pessoa que apresentou explicou por que quase não se veem robôs em supermercados. As lojas são estreitas e há muitos clientes circulando, o que impõe várias restrições, como alto nível de segurança, tamanho do robô e preço. Mesmo levando robôs industriais para as lojas, eles só podem ser usados fora do horário de funcionamento. Por isso, a empresa desenvolveu um robô de loja especializado no varejo. Segundo a apresentação, o equipamento compacto transporta cargas de 100 kg e consegue cruzar com funcionários e clientes de forma fluida e segura.

O segundo pitch tratou dos problemas de idosos que vivem "sozinhos". Segundo a pessoa que apresentou, há 9 milhões de idosos vivendo sozinhos no país, e a projeção é que esse número ultrapasse 10 milhões. Sem um fiador pessoal, eles não conseguem ser internados em hospitais, assinar contratos de aluguel nem entrar em casas de repouso. Não conseguem receber o tratamento médico que desejam nem morar onde querem, ficando impossibilitados de levar uma vida comum. A pessoa chamou esse grupo de "refugiados idosos que vivem sozinhos" e afirmou que vai trabalhar para resolver esse problema.

O terceiro foi o pitch espacial. A pessoa que apresentou destacou que a SpaceX revolucionou o transporte por foguetes e que se aproxima uma era em que qualquer pessoa poderá ir ao espaço com mais facilidade. Por outro lado, ao olhar para o destino do transporte desses foguetes, a situação muda completamente. Também afirmou que, barrados por obstáculos como exigências rigorosas de precisão, todos os programas foram encerrados até o ano passado. Nas legendas, esse trecho está pouco claro. A solução da empresa é lançar materiais de construção e montá-los no espaço.

Com os resultados anunciados a partir do quinto lugar, a vencedora foi a Space Quarters, empresa de arquitetura espacial. Takahashi, CEO da empresa, subiu ao palco e contou que, desde o início, em 2022, a empresa tem como proposta "construir edifícios no espaço" e apostou tudo nisso.

Na entrevista logo após a vitória, Takahashi explicou a postura da empresa da seguinte forma: mais do que se dirigir a especialistas ou a pessoas do setor espacial, é preciso mostrar um futuro que empolgue muita gente; caso contrário, o desenvolvimento espacial não tem futuro. Disse acreditar que a vitória reconheceu também esse aspecto e que está muito feliz.

Era a primeira vez que a empresa se apresentava na IVS. Takahashi relembra que os participantes se encontraram várias vezes, assistiram aos pitches uns dos outros e trocaram feedback. Recebeu muitas críticas de outros participantes e, quando algo chamava sua atenção, também apontava. Foi, literalmente, um aprimoramento mútuo, e competições de pitch assim são raras, segundo Takahashi. Os participantes também se tornaram próximos e, quando têm desafios em comum, podem trocar ideias sobre soluções. Takahashi descreveu o LAUNCHPAD como um espaço com um alto grau de maturidade enquanto comunidade.

Takahashi afirmou ainda que é um evento que atrai muita atenção, inclusive de investidores e VCs já existentes. Como lugar para buscar sementes de novas parcerias e investimentos, talvez não haja nada melhor, disse.

Por fim, a equipe pediu uma avaliação geral a Kathy Matsui, que atuou como jurada. Matsui está em seu sexto ano no júri e disse sentir que esta foi a edição de maior qualidade nesse período. Afirmou que, em comparação com alguns anos atrás, o nível dos inscritos está muito alto e a variedade de áreas abordadas também se ampliou bastante.

Okui perguntou sobre o "kilocorn", termo que Matsui havia mencionado em seu primeiro comentário. Kilocorn designa uma empresa com valor de mercado na casa de 1 trilhão de dólares, acima de unicórnios e decacórnios. Diante da pergunta sobre se havia sinais do surgimento de empresas assim desta vez, Matsui respondeu: "Acho que sim". Fez, porém, a ressalva de que, naturalmente, isso ainda está por vir.

Em seguida, Matsui falou sobre as condições. Sem trabalhar com ideias e negócios em que ninguém pensou até hoje, uma empresa jamais chegará a essa escala. Citando a SpaceX como exemplo, expressou a visão de que negócios que as pessoas ao redor chamam de "loucura" têm mais chances de se tornar kilocorns, e assim a entrevista foi encerrada.