Ceuta, julio de 2026: ¿se ha convertido el control de las fronteras europeas en un arma geopolítica?

A mediados de agosto de 2026, dos semanas después de los hechos, la frontera de Ceuta vuelve a estar estrechamente vigilada por la Guardia Civil española. Apenas unas decenas de metros separan el territorio español de Marruecos. Durante la crisis, algunas personas entraron por mar y otras por vía terrestre saltando la valla, a veces arriesgando su vida. Según varias ONG marroquíes citadas en el reportaje, al menos 141 personas murieron.

El reportaje subraya que esta frontera, presentada como ultrasegura, resultó ser porosa, y que no es la primera vez.

Marruecos alberga dos enclaves españoles. Al este, Melilla se extiende sobre 12 km² y cuenta con más de 87 000 habitantes. Más al oeste, Ceuta abarca 19 km² y tiene 82 000 habitantes. Se encuentra a solo una decena de kilómetros de las costas europeas. El reportaje la describe como un «territorio fortaleza»: la rodean vallas de 6 metros de altura, con torres de vigilancia y puestos fronterizos.

Ceuta pertenece a España y, por tanto, al espacio Schengen. Sin embargo, allí no se aplica la libre circulación de personas. Los controles se realizan primero a la entrada, en el lado marroquí, y después a la salida del enclave, en el lado español. Por ello, quienes aspiran a emigrar desde el resto de Marruecos o desde el África subsahariana deben conseguir que se acepte su solicitud de asilo para poder salir de Ceuta.

Tres semanas después de la avalancha de finales de julio, la mayoría de los recién llegados se habían marchado. Aun así, unas 2000 personas seguían bloqueadas en el enclave a la espera de una decisión sobre su solicitud de asilo. Muchas son jóvenes, algunas son menores, y el reportaje las describe como personas «en busca de un futuro mejor». Marruecos también controla los flujos antes de la frontera para evitar que lleguen a Ceuta personas potencialmente en situación irregular.

Un especialista entrevistado plantea dos elementos para explicar la crisis de finales de julio.

El primero tiene que ver con el calendario marroquí. El 30 de julio es festivo en Marruecos: es la Fiesta del Trono, que conmemora la entronización del rey Mohamed VI. Estas celebraciones, muy controladas, movilizan a numerosas fuerzas de seguridad. Según este especialista, el dispositivo policial se había concentrado «probablemente» más en la celebración que en la frontera. Presenta esta explicación como una hipótesis, no como un hecho probado.

El segundo elemento es jurídico. El 8 de julio de 2026, el Tribunal Supremo español hizo pública una sentencia relativa a un hombre de origen argelino. Había sido interceptado en el mar en 2024 cuando intentaba llegar a nado a Ceuta y, después, entregado a las autoridades marroquíes. La sentencia precisa que las personas interceptadas en el mar cuando intentan entrar a nado en Ceuta o en Melilla no están sujetas al procedimiento de rechazo en frontera, sino al de devolución. Este fragmento circuló por las redes sociales sin la mención a la devolución. Así, daba a entender que quienes intentaran llegar a Ceuta por mar no serían expulsados. Según el reportaje, este fenómeno puede explicar en parte las escenas observadas.

La empresa Golden Owl analizó la movilización en las redes sociales. Según ella, se trataría de una campaña de desinformación inflada artificialmente, una operación «deliberadamente organizada, construida y dirigida». El reportaje precisa que es imposible saber por quién.

Desde las primeras horas de la avalancha, el Gobierno español prometió una respuesta firme. Por su parte, el Gobierno marroquí se comprometió a endurecer su política para que no se repitiera un escenario así.

Para el reportaje, varios factores pueden explicar la crisis, pero también hay que tener en cuenta los intereses geopolíticos. Un especialista describe la lógica que atribuye a Marruecos: el reino ha comprendido que ocupa un lugar estratégico para Europa, ya que limita con la frontera exterior de la Unión por el lado español. Cuando está descontento, lo aprovecha. El especialista habla de «una forma de diplomacia» y resume así el razonamiento: Marruecos está descontento, así que abre el paso a los marroquíes que quieren ir a Ceuta.

El reportaje vuelve a mayo de 2021. En una sola noche, más de 10 000 personas cruzaron entonces la frontera en Ceuta, muchas de ellas por mar. Al día siguiente, la mayoría habían sido expulsadas por las autoridades marroquíes. Sin embargo, los habitantes de Ceuta señalaban a Rabat como responsable.

Aquella crisis se produjo pocas semanas después del traslado a España, para recibir atención médica, de Brahim Ghali, líder del Frente Polisario. Este movimiento independentista, implantado en el Sáhara Occidental y apoyado por Argelia, se opone a Marruecos y reclama la autodeterminación del territorio. El Sáhara Occidental es un vasto espacio desértico de 266 000 km², es decir, la mitad de la Francia metropolitana. Colonia española hasta 1975, desde entonces la ONU lo considera un territorio no autónomo. Marruecos ocupa una parte y lo reivindica.

Según el reportaje, España, que durante mucho tiempo se mantuvo neutral, apoyó en 2021 la propuesta marroquí de autonomía, que convertiría el Sáhara Occidental en una región de Marruecos. Para algunos especialistas, Marruecos habría utilizado la crisis migratoria de Ceuta para presionar a España y obtener ese apoyo. Uno de ellos habla de «una especie de instrumentalización» por parte de Marruecos de su posición geográfica, cada vez que está descontento con la política española hacia Argelia o sobre la cuestión del Sáhara Occidental.

El reportaje señala un elemento de contexto. El 20 de julio de 2026, pocos días antes de la crisis, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, estaba de visita en Argelia. Este país es uno de los grandes proveedores de gas de España y está enfrentado con Marruecos: ambos países rompieron sus relaciones diplomáticas en 2021. No obstante, otro especialista entrevistado considera que esta visita no forma parte de la ecuación. Por tanto, la cuestión de un posible vínculo con la crisis sigue abierta, y los expertos no se ponen de acuerdo.

Tras la crisis de finales de julio, Marruecos organizó la expulsión de miles de personas que habían entrado ilegalmente en Ceuta y reforzó sus controles aleatorios antes de la frontera, con la firmeza como objetivo declarado. El reportaje subraya que la Unión Europea fomenta y financia esta política. Entre 2021 y 2027, Bruselas concede 500 millones de euros al reino. Esta partida financia sistemas de vigilancia, la lucha contra las redes de tráfico de personas y ayuda al desarrollo.

El reportaje ve en esta externalización del control de fronteras fuera de la UE una fuente de dependencia respecto a Marruecos, convertido en un socio imprescindible. Ceuta y Melilla, puertas de entrada al territorio europeo, simbolizan este poder de negociación. El reportaje describe la asociación entre la Unión Europea y Marruecos como cambiante y expuesta a escollos y crisis. Concluye que las principales víctimas son quienes intentan emigrar por todos los medios y se ven, a su pesar, atrapados en estos intereses geopolíticos.