『Nitro Express』 실황 플레이: 예외 차량 처리반이 폭주 병기와 시장의 음모를 쫓는 전 8스토리

게임은 튜토리얼로 시작한다. 플레이어는 주인공 요코가 되어 버디인 '타마키'의 지원을 받으며 훈련을 소화한다. 그러던 중 나이토로시에서 육상자위대가 채용한 군용 드론이 폭주해 시내에서 난동을 부리기 시작한다. 경찰 조직은 이를 'G(게릴라·테러) 사안'으로 판단하고, 요코와 타마키가 소속된 예외 차량 처리반에 출동 요청을 내린다.

현장에서는 경찰대가 응전하고 있지만 이렇다 할 효과는 나지 않는다. 처리반은 도착 후 타마키의 조언을 받으며 덤벼드는 드론을 파괴해 나간다. 거리를 나는 Uber 드론이나 길가에 주차된 경트럭까지 부수며 나아가는 장면을 실황자는 "시원하게" 즐긴다.

조금 더 나아가면 보스급 차량 '97식 보병전투차'가 나타나고, 라바콘이 날아다니는 보스전이 펼쳐진다. 타마키가 무전으로 설명한 대로 상부 유닛을 부수면 적은 일정 시간 정지한다. 실황자는 이 틈에 수류탄과 샷건을 쏟아부어 내구력을 거의 깎은 뒤, 남은 부분을 돌격소총으로 마무리했다. 정지시킨 뒤 큰 대미지를 주는 이 흐름은 이후 보스전에서도 기본 공략법으로 반복해서 쓰인다.

스테이지 사이에 흘러나오는 뉴스에서 사건의 배경이 드러난다. 전년도 이후 다마토모 중공업의 군용 컴패니언이 대량으로 행방불명되었고, 여러 과격파 단체의 손에 넘어갔다는 의혹이 짙어지고 있다. 활동 목적이 전혀 다른 단체나 대립하는 단체가 동시에 관여한 것으로 보여, 경찰 당국은 다마토모 중공업 내부 공범자에 더해 배후에 대규모 테러 지원 네트워크가 있다고 보고 있다는 내용이다.

이어서 임시 뉴스가 들어온다. 시험 운항 중이던 도쿄만 연락 페리 '아라카와'가 무장 컴패니언 집단에게 습격당했고, 시찰 중이던 시장 산젠인 유리코가 휘말렸다는 것이다. 시장은 산젠인 그룹 계열사인 산젠테크의 CEO도 겸하고 있으며, 이 회사가 컴패니언 산업 진출을 발표한 직후에 벌어진 일이라고 뉴스는 전한다.

요코는 레펠 강하로 배에 돌입해, 인기 스트리머이기도 한 29세 시장을 구출하러 향한다. 실황자는 시장의 외모를 "딥웹에도 계실 것 같은 외모의 스트리머"라고 평한다.

이 스테이지에서는 갑판 앞뒤에서 적이 나타난다. 실황자는 시장의 기분이 완전히 나빠지기 전에 대처를 진행했고, 앞뒤로 적이 몰려와 정신없어지는 전개에 대해 "아케이드 게임 느낌이 나서 아주 좋은 분위기"라며 호감을 보였다. 도중에 시장이 피격당해 책상을 내리치는 장면도 있었지만, 실황자는 죽지 않았으니 괜찮다고 넘긴다. 마지막에는 게 모양의 보스 '대용 바다거북'이 나타났고, 대전차지뢰로 격퇴했다.

사건이 일단락되자 실황자는 앞으로의 전투에 대비해 장비를 새로 갖추기 위해 밀려 있던 보고서를 정리한다. 보고서를 제출하면 보수를 받을 수 있고, 사이드 미션 등도 수행하면서 장비를 늘려 가는 구조다. 보고서 작성 장면에서는 캐릭터가 "시끄러~!!", "몰라~!!" 하고 외치는 코믹한 연출도 들어간다.

다음 사건은 간나가와 강변에서의 컴패니언 폭주다. 발판이 나쁜 환경에 더해, 탄환을 튕겨내는 성가신 적이 등장한다. 실황자는 그 대책으로 새로 화염방사기를 가져왔다.

컴패니언을 운반하던 것으로 보이는 선박의 가장 깊은 곳에서 도저형 우두머리 'DD4 아웃리거 구동식 크레인 탑재차'가 기다린다. 타마키의 설명대로 다리 부분의 방호판이 성가시기 때문에, 실황자는 적을 기절시키면서 품 안으로 파고들어 공격했다. 정기적으로 보급되는 드럼통도 활용하고, 방호판의 영향을 받지 않는 화염방사기를 주력으로 삼았다. 차량 후부에도 방호판이 있어서 탄을 수평으로 쏘지 않도록 주의해야 한다고 실황자는 설명한다. 마지막에는 화염방사기로 한동안 지져서 격파했다.

늦은 밤에 긴급 출동이 걸린다. 실황자는 "온콜 대응은 건강을 해치기 쉬워서 힘들다"고 투덜댄다. 고층 빌딩에서 크레인이 탈취당했기 때문에, 공사용 비계를 갈아타며 옥상으로 서두른다.

보스는 거미형 '아슈라군'으로, 용접기로 철골을 절단하는 연출이 있다. 실황자는 생김새가 귀엽고 꽤나 엔터테이너 기질이 있는 기계라고 평했다. 이번에도 화염방사기를 가져왔다. 실황자에 따르면 이 게임에서는 화염방사기 외에도 다양한 장비를 해금할 수 있다. 다만 일을 땡땡이친 탓에 해금에 필요한 돈이 전혀 부족하다. 보고서를 매번 쓰는 것도 귀찮아서, 당분간은 화염방사기를 계속 쓰기로 방침을 정했다. 충전이 끝난 화염방사기로 "이번엔 이쪽이 용접해 주겠다"는 식으로 공격해 격파했다.

다음은 이송 중이던 주력 전차가 탈취되는 사건이다. 육자대에서는 교전 허가를 내기 어렵기 때문에, 이번에도 예외 차량 처리반이 급히 출동한다. 무대는 아케이드 상점가이며, 실황자는 적의 무장을 고려해 대전차지뢰를 가져왔다.

길목의 컴패니언을 쓰러뜨리며 나아가면 실탄을 장전한 전차 '11식 개량형 전차'가 발견된다. 무전에서는 상사가 상황을 우려하고 있었다. 실황자는 그 이유를, 경찰의 손에 벅찬 사안으로 판단되면 내각총리대신이 자위군에 출동을 명하게 되어 큰 혼란이 예상되기 때문일 것이라고 추측한다.

공략에서는 먼저 제어 유닛을 기절시키고, 그 틈에 뒤로 돌아가 대전차지뢰를 설치한다. 이것으로 적의 내구력을 절반 이상 깎을 수 있었다. 실황자는 이 정도로 줄어들면 다음에 결판이 날 것으로 보고, 다시 기절시킨 뒤 지뢰를 뿌려 격파했다.

여기서 이야기가 크게 움직인다. 일련의 사건의 흑막이 산젠인 유리코 시장이라는 사실이 밝혀진 것이다. 예외 차량 처리반은 가짜 출동 요청에 유인당하고, 현장에 온 요코는 궁지에 몰린다.

요코는 시영선 역으로 도망쳐 국철 화물차량으로 탈출을 꾀한다. 시내에는 컴패니언이 넘쳐나기 때문에, 이 스테이지에서는 전투를 피하고 탈출을 우선한다. 실황자는 역 구내의 자판기까지 부수면서 화물차량에 올라탔다.

열차에서 한숨 돌리나 싶던 순간, 약속이라도 한 듯 보스 'AH-66 발리스타'가 등장한다. 실황자는 여기서도 화염방사기를 기절용으로 사용했다. 겉보기엔 험상궂지만 제어 유닛이 기체를 조종하고 있을 뿐이라, 기절만 시키면 별것 아닌 상대라고 한다. 기절 중에는 메인 로터의 마스트 부근, 즉 기체 상부가 노릴 곳이다. 제어 유닛이 깨어나면 곧바로 화염방사로 다시 기절시키는 '기상 공격'을 반복해 빠르게 쓰러뜨렸다.

스테이지가 끝나면 '도쿄 일레븐' 뉴스가 흘러나온다. 나이토로시 제4구 간세이초에서 일어난 무장 컴패니언의 대규모 테러 사건으로, 시 경찰 예외 차량 처리반의 아사히나 요코 경부보의 사망이 확인되었다는 보도다.

시장은 회견에서 이 사건의 교훈을 바탕으로 경찰 내에 보다 대규모의 대(對)컴패니언 부대를 조속히 창설하겠다는 방침을 밝힌다. 그 부대는 산젠인 그룹의 경비 회사와 컴패니언 관련 기업에서 파견된 인원을 중심으로 편성할 계획이며, 산젠테크 등의 이름이 거론된다.

요코 일행은 산젠테크 잠입 작전을 결행한다. 목적은 유리코를 적발하기 위한 증거를 압수하는 것이다. 실황자는 이 회사의 보안을 "허술하기 짝이 없다"고 평한다.

감시 카메라가 늘어선 연결 통로에서는 '대(對)알고리즘 기만 차폐 장치'를 사용해 카메라의 눈을 피해 나아간다. 공장 구역에 도착하면 보스 '제조 라인 감시 컴패니언'이 앞을 막아선다.

실황자는 서브 무기로 계속해서 화염방사기를 골랐다. 도망 다니는 보스를 기절시키는 데 효과적이기 때문이다. 보스 본체는 그저 경보 장치라 공격해 오지 않아서 이번에는 낙승이라고 한다. 경보로 주위에서 적이 몰려오지만, 본체가 기절하면 자동으로 사라지므로 크게 신경 쓰지 않아도 된다.

이 스테이지부터 실황자는 메인 무기를 풀오토 샷건으로 바꿨다. 확산이 커서 쓸 곳을 가리는 무기지만, 이번에는 보스에게 바짝 붙어 싸우는 형태라 샷건의 장점을 느끼기 쉬운 보스전이라고 설명했다. 세 번째 다운을 빼앗은 뒤 조금 더 지져서 격파했고, 유리코의 비리를 보여 주는 증거를 손에 넣었다.

증거를 형사부에 넘기고 좋은 소식을 기다리지만, 경찰 상층부에도 압력이 가해져 적발 기회는 묵살되고 만다. 살아남을 수단을 잃어 가던 일행은 한 가지 계책을 세우고 시청사로 돌입한다. 요코는 단독으로 옥상에 올라가고, 나이토로시의 미래를 건 최종 결전이 시작된다.

유리코는 30만 kW의 전자기 장갑에 보호받고 있어 이쪽 공격이 전혀 통하지 않는다. 실황자는 보스의 체력 게이지가 표시되지 않는다는 것을 알아차리고, 이벤트 전투일 것이라고 '메타 추리'해 일단 몰려오는 잡몹과 계속 싸웠다.

이윽고 외부 전원이 끊기고, 타마키 일행의 지원으로 전자기 장갑이 사라진다. 여기서부터 진짜 최종 보스전이다. 실황자에 따르면, 기체 정면에서 기다리면 적이 광대(光帶) 조사 장치를 열기 때문에 그 틈에 있는 화력을 모두 쏟아붓는다. 장치가 격납되면 다시 정면에서 유도하고, 한 번 더 열렸을 때 화염방사기로 마무리하는 흐름이다. 이렇게 산젠인 유리코는 체포되고, 실황자는 "대炎上(대폭망)"이라고 마무리하며 일련의 소동은 일단락되었다.

마지막으로 실황자는 작품 전체를 돌아본다. 평가의 중심은 "광기적일 정도"라고 표현한 치밀한 픽셀 아트다. 화기 주변의 정성스러운 묘사, 화려한 폭발 표현, 묘하게 애수를 느끼게 하는 나이토로시의 거리 풍경 등을 꼽으며, 레트로한 미술에 대한 고집에서 큰 매력을 느꼈다고 말했다.

또한 웃음 짓게 만드는 장치가 많다는 점도 꼽았다. 형사 드라마 같은 연출이나 MGS(메탈기어 솔리드)를 떠올리게 하는 무전 대화 등, 엔터테인먼트 정신이 넘치는 연출이 매우 인상에 남는 작품이었다는 것이 실황자의 결론이다.