歯周病菌が脳に入り込み老化を進める：友利新が語る認知症と口腔ケア

皆さん、こんにちは。友利新です。今日は、認知症の原因が〇〇菌だったというお話なんですが、認知症って脳の変化なんじゃないの、みたいに思う方もいらっしゃると思うんですが、実は身近なあの菌が認知症を進める原因かもしれないということを、今日はお話ししたいと思います。認知症なんてまだまだ先だよと思ってたりする方も、今から始めることが大事ですので、ぜひ最後までご覧ください。

では早速、何の菌かっていうと、ズバリ歯周病菌になります。歯茎が腫れるとか、歯茎から血が出るみたいなイメージで、関係があるのかなって思ってる方も多いと思うんですが、最近の研究で、お口の中のこの歯周病菌が脳に侵入して、脳の老化を進めるっていうことが分かってきているんですね。日本人で大体8割ぐらいが、大なり小なり、何かしらの歯周病にかかってるっていうふうに言われています。

そして2040年には、65歳以上の3人に1人が軽度認知症、MCIっていうふうに言うんですが、認知症になる可能性があると推測されてたりもするんですよ。口の健康を放置するっていうのは、実は全身の慢性炎症の老化を放置するっていうことと一緒で、私いつも言うじゃないですか。老化っていうのは炎症、特に慢性炎症が進むことなんですよっていうこと。これが実は歯周病で起きているっていうことなんですね。最近は、お口をきれいにすることが認知機能を高めるっていうことが言われてきてます。

どういったメカニズムでこの認知症が進むかっていうお話をしていきたいんですけれども、一番疑問なのは、なんで口の中にいる菌が脳まで行っちゃうのか。歯周病を起こす菌にはいろんなものがいるんですが、主にPG菌と呼ばれているポルフィロモナス・ジンジバリス菌というものがいます。このPG菌が分泌するのが、ジンジパインというタンパク質を分解する物質になります。

本来、脳には血液脳関門、バリアみたいなものがあるんですね。細菌とか不要なものが入らないように守られているんですけれども、重度の歯周病があると、歯茎がちょっとただれたりして、そこからジンジパインというものが分泌されたりとか、飲み込む唾にこのジンジパインっていうものが入って、腸の中に行って腸のバリアを弱めて、それからまた血液に乗ってしまうっていうことになります。ジンジパインっていうのは、血管の内皮細胞というものを緩めたり、あとバリアの透過性を高めちゃったりするので、血液脳関門をすり抜けて脳内に侵入してしまうってことになります。

ここからが怖いんですけれども、脳の中に入ってしまったジンジパインっていうのは、この3つのことを起こすんですね。まず1つ、アルツハイマーの原因になるアミロイドベータというものを増やしてしまいます。あとは神経の細胞、それを破壊するタウタンパクというものを活性化させちゃうんです。あとは脳の免疫細胞を異常に活性化させちゃって、脳に慢性炎症を起こすように仕組んじゃうということになります。いろんないらないものが沈着して、神経細胞を破壊するものが増えるし、慢性炎症が常に起こるようになっちゃうっていうことになります。

実際にアルツハイマーを患ってる人の脳組織を調べた研究だと、普通の人ではほとんど見られないPG菌が、高頻度で検出されたっていうことも言われているんですね。あとこれはマウスを使った実験なんですけど、実際にこのPG菌をまいて、マウスを歯周病にしてしまいます。すると5週間で記憶のテストの成績がガタッと落ちて、記憶を司る海馬というところにアミロイドベータが沈着するってことが分かってるんですよ。

PG菌は酸素がなくてタンパク質がいっぱいあるところが好きなので、脳っていうのはPG菌にとってはめちゃくちゃ住みやすい場所になるので、血液脳関門を突破してしまったら、そこに住むみたいになっちゃうのかもしれないです。さっき、海馬のところにPG菌が蓄積されたっていうような話をしたんですけども、海馬っていうのは脳の記憶を司るところになるんですね。

歯周病菌っていうものは、アルツハイマーだったり、脳の軽度な変化にすごく関係していて、実際、台湾で50歳以上の約2万8000人を10年間追跡した試験によると、慢性の歯周病がある人はない人に比べて、このアルツハイマーになるリスクっていうのが1.71倍上がるっていうことも分かっています。

あと歯周病って、歯がなくなっちゃうじゃないですか。これは日本の有名な研究なんですが、60歳以上の方を5年間追跡していたところ、この20本以上の歯が残っている人に比べて、逆にあんまり残っていない人を比べてみると、認知症のリスクが1.8倍まで上がってしまうっていうことなんですね。このデータからも、歯周病がある方、そして歯周病で歯が少なくなっちゃった人っていうのは、認知症のリスクっていうのはかなり上がってしまうっていうことになります。

あとは直接歯周病とはあんまり関係ないんですけれども、物をごくんと飲んだりすることあるじゃないですか。年を取ると、この嚥下って言うんですけど、物を飲み込む力が弱くなってくると、誤嚥性の肺炎とかを起こしたりするんですが、嚥下の能力っていうものが下がると、それも認知症のリスクが高いっていうところになります。なので、この力がしっかりあるっていうことも、認知症予防の1つになるんじゃないかなというふうに思います。

それを言うと、いや先生、認知症なんてまだまだ先だよって思うと思うんですが、ベータアミロイドっていうのは、溜まり始めるのは発症から20年から30年前って言われてるんですね。なので、もし80歳ぐらいとか70歳ぐらいから発症するとしても、20年とか30年っていうと40代とか50代なんですよ。なので、そのぐらいの年代からお口のケアっていうことをすることが、すごく大事なことになってきます。

ただ、このぐらいの年代になると、女性は更年期で唾液が少なくなってくる。男性も、50代以降になってくると唾液っていうのが低下してしまう。それによって歯周病になりやすい菌が繁殖しやすいっていうリスクだったり、歯茎が痩せて隙間ができちゃうんですよ。歯茎が痩せて詰まりやすくなるっていうことも歯周病を呼び寄せてしまうことになりますし、昔詰め物とかをしたところが劣化してしまうっていうところも起きやすいので、歯周病になりやすいし、放置しておくと30年後にリスクとして上がってくる。

今後の脳機能を守るっていうためにも、歯周病をなくすってことはすごく大事なことになってきますので、1か月に1回、もしくは2か月に1回は歯医者さんに行って定期検診をする。歯磨き、デンタルフロスとかそういったものを使って、歯周病を寄せつけないようなケアをしてみてください。

ということで、いかがだったでしょうか。歯周病菌、いろんな病気を起こす。例えば女性だったら早産になったりとか、糖尿病を引き起こしたりとか、いろんなことが言われてますが、認知症、気になると思うので、ぜひケアをしてみてください。ということで、今日も最後までご覧いただきありがとうございました。また次の動画でお会いしましょう。さよなら。