판테놀이 모발 내부와 결합한다는 새로운 사실――P&G가 밝혀낸 '모발 구조 리페어 시스템'과 새로운 발상의 헤어 미스트

오랫동안 '부모님 집에 있던 헤어케어', '저렴한 대중용'이라는 이미지로 인식되기 쉬웠던 팬틴이 어떤 첨단 연구를 거쳐 새로운 헤어케어 시스템을 확립했을까. P&G의 연구 발표 내용과, 그 연구 결과를 집약해 개발한 신제품 '팬틴 얼티메이트 에센스 부스터 미스트'의 성분적 특징 및 사용법에 대해 미용화학자 카즈노스케 씨가 해설했다.

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팬틴은 드럭스토어 등에서 손쉽게 구입할 수 있는 골드 패키지의 헤어케어 제품으로 널리 알려져 있다. 브랜드의 기원은 1940년대 스위스로 거슬러 올라간다. 한 의사가 판테놀을 바르던 피부의 털이 건강해진 것을 우연히 발견한 것을 계기로 비타민 헤어 토닉을 개발해 '팬틴'이라고 이름 붙인 것이 시작이다. 1980년대까지는 고급 백화점에서 취급하는 프리미엄 브랜드였으나, 1991년 일본에 상륙한 이후 친근한 가격대의 브랜드로 자리 잡았다. 한편 이 브랜드는 2017년부터 샴푸에 '라멜라 구조 기술'을 채택한 실적도 있다고 한다.

브랜드명의 유래인 판테놀은 프로비타민 B5(D-판토테닐알코올)라고 불리는 비타민의 일종이다. 최근에는 피부 거칠어짐 방지 유효 성분으로 의약외품 스킨케어 제품에 배합되는 사례가 늘고 있으며, 고급 화장품뿐 아니라 저가 제품으로도 확산되고 있다.

카즈노스케 씨 자신도 지금까지 판테놀을 '피부를 건강하게 가꿔주는 성분'으로 인식했으며, 피부가 정돈되는 부수적인 효과로 모발에도 좋은 영향을 주는 것이라고 해석했다. 그러나 P&G의 최신 연구를 통해 판테놀이 모발 자체에 직접 작용해 보수하고 있다는 실태가 밝혀졌다.

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P&G는 국제화장품기술자회연맹(IFSCC)에서 판테놀의 모발 보수 메커니즘에 관한 중요한 연구 성과를 잇달아 발표했다.

모발은 매우 미세한 구조를 지니고 있어, 바른 성분이 실제로 내부까지 침투하는지를 증명하기는 기술적으로 매우 어려웠다. P&G는 첨단 분석 기술인 'nanoSIMS(초고공간분해능 이차이온질량분석기)'를 이용해 판테놀 분자의 위치를 시각화하는 데 성공했다. 그 결과, 모발 표면에 머무르는 것이 아니라 모발 내부에 잔존하는 판테놀의 95% 이상이 내부 구조로 침투해 있음이 확인되었다. 나아가 고속액체크로마토그래피를 이용한 검증을 통해 지속적으로 사용하면 판테놀이 모발 내부에 축적되어 간다는 사실도 입증되었다.

2025년 대회에서는 200억 엔 이상의 연구 투자를 통해 규명된 '침투한 판테놀이 모발 안에서 무엇을 하고 있는가'에 대한 메커니즘이 발표되었다. 고체 핵자기공명법(고체 NMR)을 이용한 분석 결과, 판테놀로 처리한 모발에서는 모발의 주성분인 단백질 '케라틴'과 판테놀이 물리적 상호작용을 형성해 강하게 결합해 있음이 나타났다.

판테놀은 산화성 등을 지니지 않기 때문에 케라틴과 강한 화학 결합을 맺는다고는 여겨지지 않았다. 그러나 논문에서는 판테놀이 지닌 다수의 수소 결합 부위가 케라틴과 '다중 수소 결합'을 일으킴으로써 비교적 강한 결합을 형성하는 것으로 고찰하고 있다. 모발은 한번 손상되면 스스로 회복하지 않는 '죽은 세포'로 여겨지지만, 판테놀이 모발의 일부처럼 내부 조직끼리를 이어 붙여 구조를 보강하고 있음이 확인되었다. P&G는 이 보수 메커니즘을 '모발 구조 리페어 시스템'이라고 명명했다.

또한 인장 시험에서도 판테놀로 처리한 모발은 처리하지 않은 모발에 비해 인장 강도와 탄성률이 유의미하게 향상되어 잘 끊어지지 않게 된다는 사실이 확인되었다.

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이 연구 결과를 반영한 신제품으로 등장한 것이 '팬틴 얼티메이트 에센스 부스터 미스트'(참고 가격: 세금 포함 3,000엔)이다. 기존 팬틴 제품과는 확연히 다른 달걀형 패키지가 특징이며, 모발용 '부스터 에센스'라는 위치에 있다.

이 제품의 성분 구성은 매우 독특하다.

• 고농도 주성분: 정제수 다음에 '판테놀', 그다음에 유도체인 '판테닐에틸'이 기재되어 있다. 배합 상한이 1%인 방부제 페녹시에탄올보다 앞에 위치한다는 점에서 매우 고농도임을 알 수 있다.
• 베이스라인 대비 30배: 기존 팬틴 베이스라인과 비교해 3000%(30배)라는 브랜드 사상 최고 농도의 고순도 판테놀을 배합했다.
• 심플한 처방 설계: 실리콘은 배합되어 있지 않으며, 모발을 차분하게 정돈해 주는 폴리머 성분(VP/메타크릴아마이드/비닐이미다졸코폴리머, 폴리쿼터늄-16)과 극미량의 제4급 암모늄염(세트리모늄클로라이드)이 포함된 정도로, 사실상 '판테놀을 모발에 집중적으로 전달하는 것'에 특화된 처방이다.

실리콘으로 즉각적인 피막을 형성해 감촉을 좋게 하는 기존 아웃배스 미스트와 달리, 모발 내부에 판테놀을 침투·축적시켜 근본부터 보강하는 것을 목표로 한 설계다.

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제조사가 권장하는 사용 방법은 성분의 유출을 막고 침투 효율을 높이도록 고안되어 있다.

1. 사용 타이밍: 목욕할 때 샴푸와 트리트먼트를 하고, 목욕 후 타월 드라이를 한 '촉촉한 상태의 모발'에 사용한다. 완전히 마른 상태보다 침투가 잘 되고, 또 인배스에서 헹궈내는 단계 전에 사용하면 성분이 씻겨 나가버리기 때문에 이 순서가 최적이라고 한다. 아울러 인배스 트리트먼트에 포함된 실리콘 등의 피막 위에서도 판테놀이 침투한다는 사실이 확인되었다.
2. 사용량: 두피를 피해 모근부터 모발 끝까지 꼼꼼히 바른다. 사용량 기준은 쇼트 5~10회, 미디엄 10~15회, 롱 15~20회 펌핑으로, 비교적 넉넉하게 사용할 것을 권장한다.
3. 마무리: 미스트를 펴 바른 후 평소 사용하는 아웃배스 트리트먼트 등이 있다면 덧바르고 드라이어로 말린다. 향은 조향사가 만든 화이트 티 향을 채택했다.

실제로 사용해 본 검증에서는 바르고 말린 후의 모발이 뻣뻣하지 않고 찰랑찰랑하게 마무리되었으며, 모발의 심지가 탄탄해진 듯한 감촉을 얻을 수 있었다고 한다. 표면을 코팅해 즉시 윤기를 내는 타입이 아니기 때문에, 성분을 모발에 축적시켜 보수 효과를 실감하기까지 우선 14일간 꾸준히 사용할 것을 권장한다.

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이와 함께 인배스(욕실)에서 고농도 판테놀을 사용할 수 있는 아이템으로 '팬틴 캡슐 에센스 트리트먼트 & 헤어 마스크'도 소개되었다.

• 판테놀 500% 배합: 베이스라인과 비교해 5배(500%)의 고순도 판테놀을 배합했다. 트리트먼트 안에 있는 금색 캡슐에 성분이 담겨 있으며, 손바닥에서 눌러 터뜨려 섞으면 모발에 침투하기 쉬운 상태로 바를 수 있다.
• 순한 기제: 제4급 암모늄염 중에서도 자극이 적다고 알려진 중화형 '베헨트리모늄메토설페이트'를 채택했다.
• 질감 선택: 헤어 마스크(170g, 참고 가격 1,282엔)는 실리콘이 많은 편이어서 무거운 마무리감, 트리트먼트(190g, 참고 가격 1,298엔)는 보다 가벼운 마무리감으로, 취향에 따라 골라 쓸 수 있다.

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'팬틴 얼티메이트 에센스 부스터 미스트'는 드럭스토어(마쓰모토키요시, 코코카라파인, 스기약국 그룹 한정) 및 Amazon 한정으로 판매된다. 팬틴으로서는 비교적 고가 라인이지만, 지금까지의 대중용 브랜드라는 틀을 넘어 오랜 기초 연구에 뒷받침된 의욕적인 제품이다.

모발의 내부 구조에 성분이 직접 작용하고 단백질과 결합해 강도를 보완한다는 이번 연구 결과는 기존 헤어케어의 한계를 넓히는 것이라 할 수 있다. 과거의 고정관념에 머무르지 않고, 성실하게 쌓아 올린 과학적 접근이 제품으로 결실을 맺고 있다.