聞こえにくい人にとって電話の何が難しいのか　相手の声を文字にする「ヨメテル」を難聴の当事者と専門家が検証

PIVOT 公式チャンネル2026年10月2日 · ▶ 37:43 · 15分で読めます

概要

聞こえにくさを抱える人にとって、電話は特にハードルの高い道具である。番組「&新常識」は今回、「『きこえの壁』をなくす電話の世界の新常識」をテーマに、耳鼻咽喉科医でオトクリニック東京院長の小川郁さん、6歳から補聴器を使う気象予報士の舩橋沙貴さん、日本財団電話リレーサービスの上村麻子さんに話を聞いた。進行は西岡さんが務めた。議論は三つの段階で進む。聞こえにくさがなぜ周囲に気づかれにくいのか。それでも電話が生活から消えないのはなぜか。そして、通話相手の声をAIで文字にするサービス「ヨメテル」が電話の何を変えうるのか。

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舩橋さんの聞こえ方と、電話が苦手な理由

舩橋さんは2025年6月に、両耳に難聴があることを公表した。診断は両耳の感音性難聴である。音が小さく聞こえるだけでなく歪んで聞こえ、普通の会話でも言葉がはっきり聞き取れないことがあるという。左右差も大きく、本人によれば右耳は80〜90デシベル、左耳は50〜60デシベルの聴力だ。左耳はまだ聞こえやすいが、右耳だけで言葉を聞き取ったり音を判別したりすることは「正直できない」と話す。大きな音が鳴ってようやく何となく感じ取れる程度だという。

電話については「やっぱり苦手です」と答えた。舩橋さんは子音が聞き取りにくいため、「か」なのか「た」なのか「ぱ」なのかといった細かな違いを、普段は口元を見て判断している。電話ではそれがまったくできず、相手の表情も読めない。そのため強く緊張し、しっかり聞き取らなければならない、何度も聞き返したら悪い、と気持ちの面での負担も大きいという。

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「きこえの壁」はなぜ見えにくいのか

前半では、厚生労働省が推奨する「耳の健康チェック」の項目を出演者が一緒に確認した。西岡さんは「家族からテレビやラジオの音量が大きいと指摘される」に心当たりがあると話した。もともと大きめの音量に慣れているため、家族が小さめにしていると聞こえず、つい上げてしまうという。電子レンジやドアチャイムの音が聞き取りにくい、特にドアチャイムはかすかに聞こえる、という経験も挙げた。

舩橋さんがよく当てはまると話したのは、補聴器をしていてもいなくても、集会や会議で数人の会話がうまく聞き取れないという項目だ。人数が多いほど話題はあちこちに移り、話し手も目まぐるしく入れ替わる。誰が何を話しているかまで聞き取らなければならず、そのスピードも人数に比例して上がるので「しんどい」という。

小川さんによれば、診療で多い相談もまさに大人数での会話や騒がしい場所での会話が聞き取れないというものだ。難聴の人は夫婦で来院することが多く、夫は「あまり困っていない」と言う一方、妻は「とにかくテレビが大きい」と訴える、という典型的な場面も紹介された。

小川さんは、聞こえの衰えは高い音から始まると説明する。人の耳は30代からすでに加齢の影響を受けている。最初に聞こえなくなる例として挙げたのが「モスキート音」で、20代では聞こえても30代になると聞こえなくなってくるという。その後、高い音から順に聞こえにくくなり、電子レンジや体温計の「ピッピッ」という音が聞こえなくなる。ただ、会話には支障がないため、日常生活で本当に困ることは少ない。難聴が「見えない障害」とも呼ばれ、気づきにくい症状だと小川さんが言うのはこのためだ。