「AIはメディアである」――Claude Fableに社長を任せた平野友康と、AIの歴史と仕組みを読み直す

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概要

AIリテラシー講座の第2回は、「そもそもAIとは何か」という基本に立ち返る回である。聞き手のSean Kawakami氏は、車に乗る前に免許を取るように、AIも中身を知ったうえで使うべきだと考えている。そこでチューリングから生成AIまでの歴史を振り返り、平野友康氏の「AIはメディアである」という見立てを軸に議論を進めた。冒頭と終盤では、平野氏が自身の会社の運営をAI「Fable」に任せたという話題にも触れている。

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Fableが「社長」になった会社

番組の冒頭は、平野氏が自社で起きた出来事を話す場面から始まる。Fableとやり取りするうちに、平野氏は「お前もしかしてすごくない?」と感じ、「もうちょっと詳しく教えてください」と頼むようになった。本人いわく、気づけばAIに敬語を使っていたという。

その結果、社員全員が「平野よりFableの方が社長っぽい」と判断した。Fableが社長に就き、平野氏は会長に回った。Fableは「一応、俺を止められる権限を持っているのは会長だ」と述べ、エンジニアに対して「お前はこうだ」と指示を出し始めたという。平野氏は終盤で「昨日、今朝、社長業を奪われた」とも語っている。

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車の免許のたとえ――誰もAIの「教習」をしてくれなかった

Kawakami氏はAIを、突然現れた見たことのないスーパーカーにたとえる。面白がってすぐ乗り込み、スピードを出し始める人がいる。一方で、遠くから「あれはきっと危ない」と眺めている人もいる。社会にはこの二つの態度の対立があるように見えるが、私たちはもうこの新しい乗り物を使わなければならない段階にいる、というのが同氏の認識である。

車であれば、免許を取る人は座学を受け、教官について道路交通法を学ぶ。エンジンの細部まではわからなくても、大まかな仕組みは知っている。トラブルが起きたときに何もわからないのでは困るからだ。さらに大事なのは、「そもそもどこへ行きたいのか」を考えることである。車があるからこそ行ける場所もあるが、行き先は自分で決めなければならない。

ところがAIについては、こうしたことを誰も教えてくれなかった。Kawakami氏はそう指摘し、平野氏も同意して、この回で基本をはっきりさせることになった。

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チューリングとエニグマ、記号化の苦労

歴史の出発点としてKawakami氏が挙げたのは、映画『イミテーション・ゲーム』である。ベネディクト・カンバーバッチがアラン・チューリングを演じた作品で、同氏は去年この映画を観て考えるきっかけを得たという。第二次世界大戦中、ドイツ軍は暗号機エニグマで通信を暗号化しており、その解読は事実上不可能と言われていた。チューリングは当時それをAIとは呼んでいなかったかもしれないが、「機械に機械を解かせる」ことを初めて試みた人物だとKawakami氏は説明する。番組ではチューリングマショーンの年を1936年として紹介した。映画に登場する機械は工場のような規模で、平野氏も「でかいどころではない、建物だ」と応じている。

当時はまだ「人工知能」という名前もなかった。そして最大の難関は、人間の側が物事を記号に直さなければならなかったことだとKawakami氏は言う。今ならChatGPTに「こんな悩みがあるんだけど」と自然言語で話しかければよいが、当時は機械が理解できる記号に変換してやる必要があり、その作業が非常に大変だった。

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1956年の命名から2012年の機械学習まで

1956年に「人工知能」という名前が生まれた後も、記号化の困難から長い「冬の時代」が続いた。1980年代には、専門知識をルールとして記号化する試みが行われた。しかし知識を集めるにも、インターネットはまだ研究者が使う程度の段階で、うまくいかなかったとKawakami氏は振り返る。

その後、基盤が整い、機械が「学習」できるようになったのが2012年ごろである。同氏はこれを「本当についこの前」と表現する。そして2022年ごろ、生成AIという言葉が一般の人々の手元に届き、AIの民主化のような現象が起きたと整理した。

Kawakami氏はウェブの変化もこの流れに重ねている。Web1.0は、情報を持つ企業(B)が情報を持たない一般の人々(P)へ一方的に情報を届ける世界だった。Web2.0ではFacebookやYouTubeのようなプラットフォーマーが間に入り、人と人のやり取りを支えるようになった。さらにブロックチェーンなどの技術が背後で動き始めたWeb3.0の段階に入る。同氏は、こうしたプラットフォームの発展がAIの進化を後押ししてきたのではないかという見方を示した。

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平野氏にとっての生成AI――「メディアとしての最終形」

仕事への影響を問われた平野氏は、3年ほど前にChatGPTが登場した日から今日まで、生成AIの話しかしていないと答えた。この3、4年は起きている間ずっと生成AIの話をしているという。それ以前はインターネットに関わり、坂本さんのインターネットライブを手がけたり、自らネットメディアを作ったりしてきた。その経験を踏まえて、平野氏はAIを「最終兵器と言うとあれだけど、メディアとしての最終形」と表現する。理由は「作っちゃうから」だ。

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2017年のTransformerと「つい最近」の記憶

Kawakami氏は、ChatGPTの名前を多くの人が耳にしたのは2023年ごろで、今では「チャッピー」と呼ばれるほど日常に入り込んでいると話す。その土台として挙げたのが2017年のTransformerである。GPTの3文字は「Generative Pre-trained Transformer」を指す。Googleの論文「Attention Is All You Need」によって、それまで単語や記号を一つずつ細かく計算していた処理を、まとめて扱えるようになった。同氏は「非常にざっくりした説明」と断ったうえで、これにより比較的大きな文脈を処理できるようになったと説明した。この論文は誰でもインターネットで読めるという。同氏によれば、これを機にAIの性能が大きく伸び、2020年代に入って生活へ急速に浸透した。

平野氏はこの時期をよく覚えているという。当時はNVIDIAを「ゲーム向けの会社」のように見ていた。そのグラフィックボードを買って自作パソコンに挿し、論文をもとにいろいろ動かしながら「未来かもしれない」と話していたのは、技術オタクと呼ばれる人たちだった。平野氏自身もその現場にいた。当時は絵が描けるだけで驚きで、「山と言ったら山を描けた」と喜んでいた。今では誰もがチャッピーに「何々を書いて」と頼んでいる。その変化を平野氏は「本当についこの前のこと」と振り返った。

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旅先のガイドとしてのAI――便利さと怖さ

Kawakami氏は、ChatGPTと会話できるようになったときの衝撃に加えて、海外での体験を紹介した。知らない町でスマートフォンのカメラを向けながら「この大聖堂の歴史を教えて」と尋ねる。すると、16XX年に誰それがここに来て宣教師と出会い、建てたものだと説明が返ってくる。さらに「大聖堂の下の方に文字が書いてあるから見てごらん」と案内され、一緒に旅をしているような体験になったという。ものすごく便利だと感じる一方で、いろいろな意味で怖くもなったと同氏は語る。

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印刷・ラジオ・テレビ・インターネット――メディアは前のメディアを内包する

平野氏はこの旅の話を受けて、本質的な説明に入る。ひと昔前なら、同じことをするには人間が旅行アプリを開発しなければならなかった。AIは「聞けば答えてくれて便利」と受け止められている。それが何を意味するのかを理解するには、インターネットからAIメディアへの移り変わりを見る必要があるという。

平野氏は「実は技術というものはすべてメディアだ」と言う。遠く離れていても話せる電話はメディアである。ドイツの国民ラジオがマスメディアの始まりで、全国民が一つの情報を同時に聞けるようになった。さらにさかのぼると、印刷革命と聖書がある。それまで人々は同じものを読めず、各自が好き勝手に語っていた。一つのものが複数の人に渡るようになったことが、メディアの始まりだと平野氏は位置づける。

そのうえで平野氏が強調するのは、テクノロジーとしてのメディアは前のメディアを内包し、そこに新しい要素を加えていくという点である。音声だけだったラジオに映像を加えたテレビはラジオを内包した。インターネットはYouTubeなどを通じてテレビまで取り込んだ。

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AIメディアが内包したのは「メディアを作ること」

では、AIメディアは何を内包したのか。平野氏の答えは「メディアを作ること」である。だからジェネラティブ(生成)メディアなのだという。Kawakami氏は「生成するのは文章や画像やコードだけではなく、メディアそのものを作っているということか」と確認し、平野氏は「作ること自体を内包したメディアがAIメディアだ」と応じた。旅行ガイドを頼むことも、平野氏の会社で経営を任せることも、この延長線上にあるという。

平野氏はAIを「思考エンジン」とも呼ぶ。AIが考えるところまでは多くの人がイメージできていた。なぜ考えるのかといえば、コンテンツを生成していくメディアである以上、「考えて作る」ことが内包されたからだ、というのが平野氏の説明である。

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媒介するものとしてのメディアと、マクルーハン

Kawakami氏は「メディア」の語源にも触れる。メディアは媒介者であり、何かと何かをつなぐものである。ラジオやテレビは、情報を受け取る側が持っていないものを持つ発信者とをつなぐ媒介物だった。それに対してAIは、人と人や、情報を持つ者と持たない者をつなぐというより、これまでの知識や情報のすべてと人間を媒介しているように感じる、と同氏は述べた。平野氏も「とてつもないメディアが出来上がってしまった」と同意する。

平野氏はメディア論にも話を広げた。マクルーハンは人間はすべてメディアだというようなことを言っている。生命はDNAを運ぶのでメディアであり、今話している言語もメディアである。アカデミックに言えば、インターフェース、つまり接点はすべてメディアであり、私たちは何かをやり取りしながら生きているので、社会も個体もすべてメディアだという。

Kawakami氏は、今回の変化で凄まじいのは、メディアの向こう側を人間が作っていないことだと指摘する。平野氏は「学習させちゃったんですよ。だから事前学習済み」と応じた。全人類がインターネット上などに残した学習可能なものをすべて学習した脳みそのようなものが、GPTやFable、Geminiなのだと平野氏は表現する。ソフトウェアでいえばコンパイルにあたる工程が、AIでは「トレーニング」だという。

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「何でも知っている」は「何も知らない」と同じ

平野氏が視聴者にぜひ覚えておいてほしいと強調したのが、この点である。AIは何でも知っているが、それは何も知らないのと同じだという。こちらが問いかけない限り、AIは返事をしてこない。「ご機嫌いかが」のように漠然と聞けば、範囲が広すぎて「いいよ」程度の答えしか返ってこない。

逆に、たとえば「テレポート株式会社の平野です。実はこういう案件を抱えていて、こういう事情で……」と詳しく説明すると、Fableは頭がいいので「それはですね」と的確に話し始める。平野氏はこれを弁護士への相談にたとえる。「なんとなく不安なんですけど」と言われても弁護士は困る。しかし「実は証拠がいろいろあって、相談したいのはこういうことで」と具体的に話すほど、ピンポイントで鋭い答えが返ってくる。

平野氏によれば、これは単純に範囲を狭めているのである。人間の側が「こういうことについて、こういう角度から、こういう立場で教えてほしい」と伝えるほど、膨大な知識の中から光を当てる範囲が絞られていく。大きな懐中電灯で照らせば光はぼんやり広がるが、レーザーなら一点に絞れる。この絞り込みこそが「すごく頭がいい」と感じる正体だという。

Kawakami氏は、最近はAI側の絞り込みが非常に鋭くなってきたと応じる。平野氏はそれでも、人間の側が絞れるようにならなければならないと述べ、それがこのシリーズで最も重要な点であり、みんなでマスターしていきたいと語った。

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ピンボケからピントの合った写真へ

二人は、かつてのAIの答えを「ピンボケ」と表現した。それっぽいことをふわっと返すだけで、回答も翻訳もぼんやりしていた。平野氏は、今はキャリブレーションやチューニングが合ってきたと言う。写真でいえばピントが合い、解像度が高いので、拡大してもぼやけない状態になった。だから仕事を含め、あらゆることに使えるようになってきたと平野氏は見ている。

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ボンネットを開ける――ニューラルネットワークの中身

終盤では、Kawakami氏がニューラルネットワークの仕組みを語った。ニューロンにあたる部分と、それをつなぐシナプスにあたる部分が非常に膨大になってきた。特に中間の「隠れ層」が重要で、とんでもない数の層ができている。ただし、隠れ層は多ければ多いほどよいわけでもないらしい、と同氏は付け加えた。

Kawakami氏は、最初にAIの仕組みを考えたとき、回帰分析のようなものだろうと思っていたという。y=axのような式で分布に近似線を引いて答えを出しているのかと考えた。しかし実際はそうではなく、複数の要素に重み付けをして一つの回答を出している。それでも重み付けだけでは結局直線であり、ばらけた分布を捉えきれない。そこで活性化関数によって非線形化する仕組みが入り、精度が上がってきた。同氏はさらに、誤差を逆向きにたどるバックプロパゲーションにも触れ、ReLUとは何かなども自分で調べてきたと話した。

これを聞いた平野氏は「めちゃめちゃ詳しい」と驚き、立場が逆のようだと笑った。車のたとえを持ち出したKawakami氏がエンジンやクラッチの仕組みを語り、平野氏の方が懐中電灯のたとえを使っていたからである。Kawakami氏は、壊れたときに何が壊れ、何がおかしかったからこの回答になったのかを知りたくなるという。車のボンネットを開ける人と開けない人がいるとすれば、自分は「開ける派」で、そうしないと大丈夫か不安になってしまうと語った。活性化関数まで知る必要はないかもしれないが、ニューラルネットワーク、隠れ層、出力層といった言葉はどこかで耳にするはずだ、というのが同氏の考えである。

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「AI」はどこからどこまでか――次回への論点

最後にKawakami氏は、もう一つの論点を出した。「AI」と言うが、AIとはどこを指すのか。概念としては非常に広い。NVIDIAのジェンスン・フアン氏が示した捉え方として、AIをいくつもの層に分けて考える見方があり、人によっては層はもっと多いと言う。ある人はAIを電気の問題だと捉え、スタートアップは儲かるかどうかという、ごく小さな範囲を見ているという。

平野氏はイーロン・マスク氏のSpaceXを例に挙げた。宇宙にデータセンターを作り、何万基もの衛星で地球を取り囲み、毎日のようにロケットを打ち上げている、と平野氏は語る。マスク氏と自分たちとでは「多分100年くらい離れている」という見立てである。一方で平野氏は、日本の中では今朝AIに社長業を奪われた自分が、Kawakami氏より5年ほど先を生きているかもしれないと述べた。AIという概念をどの層で捉えるかという問いを残したまま、話は次回へ続いていく。