歯周病菌はなぜ腸に定着するのか:元歯科医の下川先生が語る歯周病と大腸がんのつながり

YouTubeで開く ↗
概要

この動画で下川先生は、虫歯より軽く見られがちな歯周病を「なめんなよ」という言葉で取り上げている。下川先生は歯科医として10年間診療した経験があり、現在は腸内細菌の研究と腸内フローラ検査に携わっている。問いの中心は、口の中にいるはずの歯周病菌がなぜ腸にいるのか、そしてそれが大腸がんや全身の病気とどう関係するのかである。聞き手の三浦氏は、虫歯がないため歯医者にほとんど行っていないという立場で、素朴な疑問をぶつけていく。

10分で読めます
2:03

虫歯は「トーナメント」、歯周病は「リーグ戦」

三浦氏は当初、歯の病気なら虫歯のほうが深刻だというイメージを持っていた。下川先生も、痛さだけで比べれば「100で虫歯のほうが痛い」と認める。歯の中には神経が通っており、虫歯が神経の近くまで大きくなると眠れないほど痛むからだ。

ただし下川先生は、虫歯と歯周病は性質がまったく違うと説明する。虫歯は慢性疾患ではなく、治療すればそこで終わる。小さな虫歯なら全身への影響もほぼない。神経を取るところまで進んだ場合や、歯の根に膿がたまった場合には全身への影響が一気に出てくるが、それはかなり進行したケースだという。

一方の歯周病は、下川先生によれば典型的な慢性疾患である。出血があって歯医者で歯石を取ってもらい、きれいになったと言われると、試合が終わったように見える。しかし歯茎の中には歯周病菌がずっと残っているので、ケアを続けなければならない。下川先生はこれを、虫歯は一発勝負のトーナメント、歯周病はずっと勝ち続けなければならないリーグ戦だとたとえた。

全身への影響でも歯周病のほうが圧倒的だと下川先生は言う。歯周病では歯茎が腫れたり出血したりする。出血があるということは血管が破れているということで、そこから歯周病菌そのものや菌の出す毒素が血管に入り、脳や関節、心臓、腸へ運ばれるという説明だ。

4:02

40歳以上の8割が歯周病、しかも痛くない

下川先生は、40歳以上の8割が歯周病だと言われていると紹介し、自分たちの年代では歯周病の人がかなり増えていると話す。そのうえで厄介なのは、歯周病が「サイレントキラー」で痛くないことだという。

最初に気づくきっかけは、歯磨きのときに血が出る程度である。進むと歯がぐらつくように感じたり、噛むと痛んだりするが、噛んで痛む段階は放置しすぎだと下川先生は言う。そのため、ほとんどの人は自分が歯周病になっていることに気づかない。三浦氏も歯磨きで出血した経験はあるが、わざわざ歯医者には行っていなかったと認めた。下川先生は、三浦氏は初期の歯周病になっているだろうと推測し、歯周病検査とパノラマレントゲン撮影を受けて結果を送るよう求めた。レントゲンでは骨など硬いものが白く写り、粘膜は写らないため、歯を支える骨の状態を確認できるという説明である。

5:19

大腸がんの人の腸にいるフソバクテリウム・ヌクレアタム

この回の本題は、歯周病と大腸がんの関係である。下川先生によれば、大腸がんの人の腸内フローラを調べる研究は数多く行われており、その中でフソバクテリウム・ヌクレアタムという歯周病菌が注目されている。この菌は歯周病の原因菌としても悪玉の部類に入るが、大腸がんの人では腸に定着しているという。

下川先生は、口の中で起きることと同じことが腸でも起きているという見方を示す。歯周病では菌が毒素を出し、炎症が起きて歯茎から出血する。同じように腸内でも毒素を出すため、腸内環境にフソバクテリウム・ヌクレアタムがいる人は大腸がんのリスクが高いことが分かり始めている、というのが下川先生の説明である。

6:00

約3,000人の検査データで見えたこと

下川先生のチームはこれまでに、約3,000人の腸内フローラ検査を行ってきたという。受検者の多くは病気の人ではなく健康意識の高い人であり、大腸がんで困っている人がこの検査を受けることはまずないだろうと下川先生は考えていた。ところが約3,000人のうち、フソバクテリウム・ヌクレアタムが見つかった人が35名ほどいた。割合にすれば約1%だが、本来いてはいけない菌が健康意識の高い人からも見つかったことを、下川先生は「結構いる」と受け止めている。この結果を受けて、検査結果の表示を刷新する際に、この菌を悪玉菌の項目に加える予定だという。

もう一つの例として下川先生が挙げたのが、クレブシエラ・ニューモニエである。お酒をまったく飲まず痩せているのに、なぜか脂肪肝になる人がいる。下川先生によれば、これにも口の中の菌が関わっている。クレブシエラ・ニューモニエはエタノールを出すため、お酒を飲んでいないのに腸内の菌がアルコールを作る状態が起きるという。下川先生たちのデータでは、この菌は約15%の人から見つかっており、三浦氏の言葉で言えば7人に1人にあたる。この菌も悪玉菌の項目に入れることを検討していると話した。

7:58

腸内環境がよければ口の菌は「通過」する

ただし下川先生は、過度に不安にならなくてよいとも述べる。口の中のケアをして腸活もしている健康な人の腸には、口の中の菌がまったくいないという。仮に歯周病があっても、腸内環境がよければ菌は腸を通過するはずだと下川先生は考えている。腸内環境が悪いと定着する可能性が出てくる。

厄介なのは、歯周病がひどい人ほど腸内環境も悪化させる要因になることだ。人は1日に約1.5Lの唾液を飲み込んでいると下川先生は話す。それがすべて腸を通過してくれればよいが、歯周病の悪玉菌は取り込めば取り込むほど腸に大きなダメージを与えるという。

この考えから、下川先生は朝起きてすぐ歯を磨くことを勧める。口の中だけを考えれば食後に磨くのが当然だが、寝ている間は唾液が少ないため口の中の細菌が増えている。その状態で水を飲みたくないので、まず歯を磨いて菌の量を減らし、それから水や白湯を飲んでほしいという。朝に白湯を飲むこと自体は自律神経のバランスの面でも大事だとしたうえで、順番を守るよう求めた。三浦氏は、以前の動画の収録以来、毎朝歯を磨くようにしていると話している。

9:20

死亡、心臓病、脳卒中、糖尿病との関連

歯周病と全身の関係について、下川先生はいくつかの数字を挙げた。歯周病がある人はない人に比べて死亡する確率が約1.3倍、心臓病で亡くなる確率が約1.4倍になるという。歯周病菌は血管を通じて腸にも心臓にも移動するので、そこで定着されたら困るというのが下川先生の説明だ。脳卒中についても約26%という数字を挙げ、糖尿病のリスクも大きく高まると述べた。逆に言えば、歯周病を治療すると血糖値が下がるほど連動しているという。

10:05

歯周病菌を腸に定着させやすい2つの習慣

下川先生によれば、どんな生活習慣の人で歯周病菌が腸に定着しやすいかが、ある程度分かり始めている。体調が悪い人や病気の人では定着しやすくなっているとしたうえで、避けるべき習慣として2つを挙げた。

1つ目は、日常的にジュースを飲むことである。コーラのような清涼飲料に限らず、果汁100%のジュース、乳酸菌飲料、野菜ジュースなど、糖がたくさん入っているものはすべて含まれる。糖がまったく入っていないものなら問題ないという。

三浦氏が、甘いものは虫歯の原因だと3歳のころから言われてきたと話すと、下川先生は、甘いものは歯周病にもなりやすくすると答えた。ただし、歯周病菌が糖を分解して毒素を出したり増えたりするわけではないと強調する。糖をとると腸内環境が悪化し、それによって歯周病菌が腸に定着しやすくなる。さらに、腸内環境の悪化は免疫の悪化につながり、歯周病になりやすくなる。下川先生はこれを負のスパイラルと表現した。

2つ目は、白米や白いパンなどの精製された炭水化物である。穀物の外側を取り除いて白くしたものは、口の中の細菌を大腸に定着させることが明らかだと下川先生は言う。理由はジュースと同じだという。下川先生は以前から、甘いものは悪玉菌を増やし、精製された炭水化物は食物繊維やミネラルが失われているので玄米などにしたほうがよいと話してきた。しかし今回分かったことを踏まえると、精製炭水化物は単に栄養面で損をするだけでなく、それ以上のマイナスがあったと振り返っている。

下川先生は口と腸のつながりを、唾液というウォータースライダーで菌が流れていく様子にたとえた。口と腸は同じ消化器の前と後ろでつながっており、ほぼ同じ臓器だという。自分たちのデータでも口の中の細菌が腸で悪影響を及ぼしているので、一度はっきり伝えておきたかったと話す。

12:52

対策1:痛くなくても定期的に歯石を取る

対策として、下川先生はまず定期的な歯科通院を挙げる。三浦氏の場合は、仮に歯周病だとしても普通の歯磨きで治る程度だろうと下川先生は見ている。そうした人は、何も問題がなくても半年に1回、長くても1年に1回は歯医者に通って歯石を取ってもらう。日本の保険診療は安く、1,500円程度、初回でも3,000円程度でできるのではないかと下川先生は言う。定期的に通っていれば歯周病にはならないので、これが大前提だという。

13:36

対策2:中程度の歯周病にはブルーラジカル

すでに歯周病になっている人について、下川先生は注意点を挙げる。歯周ポケットはおよそ3mmを超えるとまずい状態だが、5mmあっても本人が気にしておらず、痛くもないため治療を受けない人が多い。歯科医のほうも放置しているわけではないが、本人が困っていないので積極的に処置しないことがある。症状が安定しているという理由で、中程度の歯周病のままメンテナンスだけを続けている人が結構いるが、それはよくないと下川先生は言う。三浦氏も、虫歯なら言われれば治療するが、歯周病だとそこまで切迫感を持てないと認めた。

中程度まで進んだ人に下川先生が勧めるのが、ブルーラジカルという医療機器である。歯周ポケットの中にレーザーを当てるだけで、歯周病菌を殺して99.9%無菌の状態にし、改善していくというデータがあると下川先生は紹介する。費用は2万〜3万円程度で、保険診療より高くなる。さらに重度で骨の再生などが必要な場合は別だが、先ほどの程度ならそこまでは必要ないという。

14:52

対策3:電流で歯垢を壊すという新しい歯ブラシ

セルフケアの面では、最近出てきた「トロマツ」という歯ブラシを紹介した。下川先生は、これだけで歯周病が治るというのは言いすぎで、ブルーラジカルや定期的なメンテナンスを受けていることが前提だと断っている。

普通の歯ブラシや電動歯ブラシでは、歯茎の中に隠れた部分には直接届かない。トロマツは大きな歯ブラシだが振動はせず、光りながら電流を流す。その電流でバイオフィルムを破壊するという特許を取っていると下川先生は説明する。製造元の社長と最近知り合ったので、詳しく聞けたら改めてまとめるとも話した。

15:35

「口が臭い」で終わらせない

三浦氏が、ブルーラジカルやトロマツは費用がかかるイメージがあるが、それだけ歯周病を軽く見てはいけないということかと尋ねると、下川先生はその通りだと答えた。今回は便秘が少しよくなるかどうかではなく、大腸がんや死亡に関わる話であり、口が臭いという話をしているのではないという。

下川先生は、今の時代に健康を目指すなら追加の費用がかかるのはある程度仕方がないと話す。運動するためにジムにお金を払う時代であり、寿命は延びたが健康寿命はそれほど延びていない。下川先生は、5年後くらいには本格的なアンチエイジングの時代が来て、120歳でも元気でいられるのではないかという見通しも語った。

最後に下川先生は、腸内環境がよいか悪いかが一目で分かるのは、腸に口の中の菌がいるかどうかだと述べた。そのうえで、腸のためにも、痛くなくても歯医者に行ってメンテナンスを受けてほしいと呼びかけた。健康意識の高い人の腸からも、いてはいけない菌が見つかっている。特に気をつけるべきなのはジュースと白い糖質であり、すでに歯周病の人はブルーラジカルや新しい歯ブラシも検討してほしい、というのが下川先生の締めくくりである。